第24頁 文 / 竹君
玉貴妃的提議嚇得雪湖額角沁汗。她趕緊向前一跪，「這萬萬不可。啟稟皇上，巨已經有妻室了，萬不能再娶格格，請皇上明察。」
「什麼！你已經娶妻了？」乾隆和湘荷同感吃驚的喊道。
「那為何未曾聽你提起呢？」乾隆追問。
雪湖誠惶誠恐的回這：一因為皇上未曾問起，所以微臣並未稟奏。」
「你胡說。」湘荷大感受騙的叫道。「朝中上下都議論著皇上有意將格格指婚給你，你若已經娶妻，為什麼不明說？你根本就是在騙人嘛！」
失望的淚水在眼眶打轉，她怎麼也不肯相信這個事實。
「是呀，皇上。」玉貴妃完全站在湘荷這邊。「博大夫不會沒有耳聞，他不應該如此愚弄皇上。」
雪湖不滿地道：「娘娘，皇上指婚之說不過是眾巨之間的猜測，試問微臣要如何去跟皇上說呢？狂測天意是大罪啊，娘娘不會不知吧？」
一句話堵得玉貴妃啞口無言。
是啊！皇上壓根沒有提過，都是她們看到皇上特別殊寵他，這才多加猜測的，怎麼可以怪他呢？
可是……看湘荷哭得那麼傷心，玉貴妃心中好些不忍。
「既是如此，皇上何不召傅大人的夫人上前一見呢？依博大人的人品、才華，其夫人應鼓也相當出眾才是。」如果不是，那就一定是假的。
「是啊！皇上，應該召他的假娘子來瞧瞧才對。」湘荷怎麼都覺得不甘心。
「也罷，就召傳大人的夫人晉見吧！」乾隆命一旁的太監傳令下去。
「怎麼辦？」太監的召喚傳人珞兒的耳裡竟似魑魎的催命聲。「皇上要召見我了，怎麼辦？」
「振作點，不要慌。雪湖姊的命就全繫在妳的手上了。」月盈強作鎮定的勸著。
雪湖的名字猶如定心丸般，給了珞兒勇氣。是呀，為了雪湖，她怎麼可以如此慌張、如此自亂陣腳呢？
在眾目睽睽之下，她走向前去。
「妳就是傅大人的夫人？」
「是……是的皇上，小……小女子就是傳……傅大人的夫人。」她緊張得聲音不住地顫抖著。
「假的，假的，她是假的。」湘荷訕笑的走到珞兒的面前。「簡直是漏洞百出，哪有人成現了還自稱是小女子的？她根本就是假冒的。」
「不，不是的，我是真的。」珞兒臉色發育，急急的解釋，「我真的是博大人的老婆。」
此話一出，雪湖跟月盈都暗自叫糟。
「妳果然是假的。」湘荷得意的叫囂。「哼！老婆是粗野村婦叫的名詞，怎麼是官家貴婦自稱的呢？不消說妳一定是假的。」
這下連皇上跟王貴妃都認定珞兒是假的，猜測傅君瑞想抗旨欺君。
「她確實是假的。」就在三個女人都臉色蒼白之際，突然有道低啞的聲音響起。
乾隆循著聲音望去，只見一個身材高姚、天姿絕麗的女人從人群中款款走來。
她秀氣精緻的五官泛著一抹傲氣與冷艷，素色的錦衣雖無珍玉點綴，亦難掩她娉婷出塵，美麗絕倫的風姿。剎那間，乾隆被她迷住了，如此絕色佳麗，真是世間少有啊！
不止乾隆，就連雪湖等人在乍見那名女子時，也不由自主的僵住了。
「是大哥！」月盈忍不住驚喘的低聲說道，「他怎麼會在這裡？而且……還打扮成那個樣子。」真是太美了，簡直是不給女人面子嘛！
珞兒更是不敢相信自己的眼睛，那個冷傲不可一世的齊莊主竟然會男扮女裝的來為雪湖解圍，而且還那麼的漂亮、有氣質，這下皇上總不會不相信了吧！
而其中最誇張的就是奕麒了，他的嘴笑得好大，大到齊秉禹都感覺得到，恨不得揮拳打落他的笑容。他還對他眨眨眼，用看女人的曖昧眼光打量著他，彷彿是在說：太可惜了齊兄，你這麼風姿綽約、這麼妖艷動人，不生為女子真是暴殄天物啊！
這讓齊秉禹氣得咬牙切齒，差點不顧大局的撲過去殺他洩恨。
來到乾隆面前，他學著貴婦人的動作，盈盈下拜。
「姑娘是……」乾隆對這位紛雕玉琢般的美人有了愛慕之心，連語氣都變得輕柔多府。
「妾身是傅大人的正室，因身染寒疾遲未見駕，請皇上恕罪。」他聰明的以「寒疾」來掩飾聲音的粗啞。
「哦！是嗎？」乾隆的眼裡透著微微的失望。
「妳說妳是博大人的正室，那她呢？」湘荷指著珞兒這：「她又是誰？」這麼傾城的紅顏，連她都自認被比了下去。
齊秉禹倨傲的臉龐根本不屑看湘荷一眼，他細著聲音朝乾隆道：「回稟皇上，臣妾既是正室，那位女子自然就是側室了。只是我倆姊妹情深，她恐我寒疾未癒、冒犯皇上，因此自願代巨妾上階見駕，請皇上明察。」
這番話說得合情合理，想要人不信都很難。
人家真的有妻室了，就算湘荷不甘心，也唯有死心的份了。
「既是如此，傅夫人就請起吧！」雖然略有失望，但乾隆仍是溫柔地說著，就連視線都捨不得移開美人半分。「傅愛卿真是好福氣，有如此玉貌仙姿的夫人，難怪不敢說出來。」
「皇上過讚了。」猶在震愕之中的雪湖謝過乾隆之後，一雙事水瞳眸輕輕的瞟向齊秉禹，原本想向他說些思念和感謝的話，卻在瞥見他的冷淡眼神後，一時梗在喉間吐不出話來。她心中難過的升起一陣淒楚。
「皇上。」她遽然下跪的求道：「請皇上派做臣為參謀，隨麒貝勒一起兵授苗疆，以定苗疆之亂。」
什麼？齊秉禹的雙眸瞇了起來。這個傻女人知不知道自己在說什麼呀？隨軍而行豈是她一介女流受得了的？
就在他內心著急、祈檮著皇上不要答應之際，卻偏偏有個冤家要同他作對。
原來是奕麒挺身而出，跪道：「皇上，傅大人滿腹經略，求皇上准她的奏，命她隨臣一起出兵苗疆，好嗎？」
齊秉禹的雙拳指間握得喀喀作響，雙目迸射出殺人的火光。他暗暗發誓，等會兒一定要宰了奕麒這傢伙。
「皇上，求您成全。」雪湖伏地懇求不已。
「好吧！」乾隆只好答應。「朕就命令傳愛卿為參謀文吏，隨麒貝勒一起出兵苗疆，望你們早日完成任務，凱旋而歸。」
「是，謝皇上恩典。」奕麒和雪湖同聲叩謝。
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狀元夫人的美在一日之內傳褊了整個京城，全城的人無不妒羨著傳狀元的好運，不但得了高官又有了美眷，真是神仙也沒有他這般的福氣。
可是眾人不知道的是，從那日之後，那個狀元夫人就消失了。因為齊秉禹並沒有隨雪湖回去狀元府，反而從此了無音訊，簡直把雪湖當隱形人一般。
這夜，在狀元府雪湖的房裡，一身夜行衣的珞兒開口問道：「雪湖，妳真的不回齊莊嗎？」捺不住相思痛苦的她，想偷偷的潛回齊莊去見韓柏安。
一臉憔悴，斜依窗邊暸望明月的雪湖，幽幽的說：「他們表現得那麼絕情，我還回去見什麼？」她忘不掉那日賞花祭的情景，齊秉禹表現出來是那樣的陌生、那樣的冷淡，她還能冀望什麼？
「其實不能全怪他們。」珞兒為那日吵架的事，深深感到後海。「或許我們是真的過分了一點，我們沒有想到他們的感受，也沒有體會到他們擔憂的心情。」如果可以，她真想向韓柏安道歉以換回昔日的歡樂。
「妳真的知道錯了嗎？」熟悉的聲音在簷廊下響起，珞兒興奮的衝了出去。
「韓大哥，真的是你！」
韓柏安朝她咧嘴而笑，一雙強而有力的健臂展開，迎接珞兒的奔入。
「韓大哥，我好高興，我以為你生我的氣，再也不見我了。」她高興的眼眶泛著淚水，半撒嬌半埋怨的道。
他寵溺的撫摸她的頭，低聲笑道：「傻妞，韓大哥不過是嚇嚇妳而已，怎麼會真的不要妳了呢？少了妳，韓大哥豈不要孤老一生？」
「什麼意思？」她似懂非懂的紅著雙頰，愣愣的問：「你這是在向我求親嗎？」
韓柏安的笑聲更大了，他微帶邪氣的反問：「妳以為呢？」他暗示的眼神再清楚不過了。
珞兒的雙頓艷紅不已。她嬌羞的啐了一句，「我哪知道。」就垂首躲入屋內。
看到珞兒跟韓柏安兩人誤會冰釋，還結下美滿婚約，雪湖憂鬱的心不禁開朗了些，深愁的容顏有了一絲絲的笑意。
「珞兒跟你會是一對很好的伴侶。」她真心的祝福。
「妳跟齊兄又何嘗不是？」韓柏安驚訝的發現她瘦多了，也無生氣了許多。他輕輕的一歎，「妳跟齊兄都一樣的心高、一樣的氣傲、一樣的不肯低頭。事實上你們都知道，互相是想著自己、愛著自己的，那又何苦要折磨自己呢？」
齊秉禹的消沉、了無意志，絕對不輸給雪湖，可是他們彼此就是倔強的不肯承認。