第3頁 文 / 竹君
「真是謝謝他們父女。」
說完，老師台被雪湖攙扶著，緩緩踱向小廟。
淨明慈愛的臉上滿是疼惜的笑意，她輕輕撥掉雪湖肩上的雪花，邊走邊埋怨這：「傻孩子，這麼冷的天氣怎麼不在屋裡看書呢？偏到那冷冽的湖邊去，萬一凍傷了可怎麼得了。」
雪湖是恩人齊秉禹十年前交給她照顧的。這十年來，她們兩人相依為命，她不但將雪湖視如親人一般的疼愛，也教給了雪湖一切的知識，包括自己所知道的醫理，唯獨武功；這是恩人一再吩咐的，他不許雪湖習武，至於是什麼原因，她就不得而知了。
而雪湖非常的聰穎，不但具有一目十行的能力，還有過目不忘的本事，讓她在十年之內就將自己的所知所學教盡，再也沒有什麼可教的了。
「前些日子我托人買的書已經來了，就在庵裡，等會妳就能看到了。」
「我不是說過了嗎？別再浪費錢為我買書了，師太怎麼就是不聽呢？」雪湖心疼的蹙著眉。
她們的生活已經很清苦了，除了每月跟齊莊拿的生活費外，幾乎沒有什麼香火錢。
可是師太還是硬將掙下的錢給她買書，這教她怎麼能心安？
況且，師太的身體越來越不好，她寧願這些錢是給師太買藥，也不願意將之花在買書上。
「為什麼不讓齊莊的人多送些錢和藥上來呢？那師太就不必再這麼受苦了。」
「傻孩子。」淨明輕笑著拍拍她的小手，滿是皺紋的臉上有著堅毅的骨氣。「齊莊的錢咱們不能多拿，咱們雖然是出家人，但是一樣要有骨氣，不能辱沒了佛家的顏面。
當初老尼跟齊公子說好了，一個月只取他一兩銀子做為妳的生活所需，斷不能向他多要。」
「齊哥哥是京裡的大財主，全國各地都有齊莊的分支旗號，區區幾兩銀子拿不垮他的，師太又何苦執著呢？」
並非是雪湖貪心，而是庵裡的開支真的太拮据了。殘破的廟簷要修補，不然大雨一來，廟內就積水；而一到狂風之月，屋頂上的瓦片更是砰砰作響，彷彿隨時要掀走一般。
此外，師太的病也需要醫治，雖然山上可採到藥，但一些珍貴的藥材還是要到城裡才能買得到，這些都是需要錢的。
以她對齊哥哥的瞭解，他應該不會在意這點小錢才是，不然也不會答應母親臨終前的請托，要照顧她一輩子了。可是偏偏師太不答應，不但不肯多取齊莊的一分一亳，更不願意放她下山，真是是急死人了。
「聽師太的話準沒錯。世上再好的人，一旦施於恩情，就必有求償的一天，所以無論如何，千萬不可隨便拿人恩惠，知道嗎？」
「是，知道了。」雪湖悻悻然的回這。
其它的人或許會，但她相信齊哥哥一定不會的，因為他是個正人君子。
走回庵前，淨明看到廟門半開，一股不祥的預感油然而升。
「雪湖，妳去避避，待老尼叫喚再進來。」
「是。」雪湖乖乖的走到院邊一口枯井內藏身。
已經不止一次這樣了。每逢有生人過來，師太總會叫她躲在井內，直到確定一切無事後才讓她出來。
雪湖好幾次都猜想，會不會是桑夫的手下找到她的住所，特地派人來滅口的呢？可是事實證明她多慮了。會到這間殘破小庵的大都是迷路的遊客，他們常常討了些柴火、水食後就漠然離去，根本不會造成什麼危險。
相信這次也是一樣，很快就會沒事的。
突然一陣物品的墜地聲響起，一道男人的怒狂聲從敞開的門屝中傳出。
「臭尼姑！妳今天如果不把那美人交出來，我杜大爺就砸了妳這間小廟，讓妳連個棲身之地都沒有。」
杜大爺？難道是前些日子打獵迷路，到庵裡討火取暖的花太歲杜倫嗎？雪湖猜想著。
那一次剛好師太不在，是她應的門，沒想到卻結下了今日的麻煩。唉！早知道會如此，就應該聽師太的話，別出現在人前才是。
「施主，您看錯了，小庵只有貧尼一人，哪來的年輕姑娘。」
「少跟我打誑。我明明親眼看見的，怎麼可能沒有？臭尼姑，如果妳再不把人交出來，就別怪大爺我欺侮妳們出家人。」杜倫張牙舞爪，一副不順他的意就要拆廟抓人的樣子。
「阿彌陀佛，貧尼已經說過小庵沒有此人，施主若是不信，何不派人搜搜呢？」
其實，在老師太還沒有回來之前，杜倫早就命人翻遍了整個破庵。如果那天的美人在，他早就帶走了，哪還會在這裡等她回來？
杜倫身後的幾個手下中，一個長得獐頭鼠目，做儒生打扮的人走了出來，他一臉好笑的道：「公子，看來這老尼姑是不到黃河心不死，您何不給她個教訓，拆了這間庵堂？」
他這番惡毒的提議立刻得到了杜倫的同意。「好，就這麼辦。」
他伸手一抬，就想命令手下動手。
「施主，請您三思，破壞怫祖的聖堂是會道天遣的。」淨明神色莊嚴的警告。
「嗯哼，天遺？大爺我現在的天譴是沒有姑娘。來人啊！給我拆。」
一聲令下，七、八名手下立刻動手搗毀庵內的一切設施。
老師太只能無奈的立在一旁合手默檮。
「住手！」雪湖再也隱忍不住的衝了進來。
「雪湖。」淨明一見她衝入，立刻護衛的將她拉在身後，「妳這孩子，怎麼這般莽撞呢？」
原本她想等這群惡徒發洩完，確定自已看錯人後好死心了事，沒想到雪湖會沉不住氣地衝出來，害她之前的努力都白費了。
不顧師太警告的眼神，雪湖放開淨明的手走向前。「你們全都住手，不要再砸了。」
望著地上被砸毀的東西，她心如刀割。也許在外人眼中，那些只是不起眼的生活用品跟傢俱而已，但對她們而言，卻是唯一可供使用的東西啊！
她難過的抬起桌子的碎片，原本就搖搖欲墜的木桌，是她跟師太小心翼翼地使用才能保存下來的，如今卻被他們砸了個粉碎。
雪湖淒美悲傷的模樣，讓那些高舉著醒瓦、椅子準備摔擲的人停止了動作，紛紛小心的將那些傢俱放回原位。面對如此傷心的美人，任誰也狠不下心來砸毀的。
「嘻嘻，小美人，是不是心疼這些破東西呀？」杜倫一見秀美的雪湖出現，立刻掛著邪邪的淫笑上前，一雙肥油大掌遢不時興奮的掛揉著。「跟杜大爺一起回去，保管買更好、更貴、更漂亮的桌子給妳，如何？」
「別碰我！」雪湖揮開他想輕撫她白嫩粉頰的手。
眨回眸中泛著的水光，雪湖側首一瞪，厭惡的望向杜倫，「縱使你杜大爺有千金萬兩，也休想買得起這聖庵的一絲一亳。」
「是是是。」對於她的譏諷，社倫非但不以為杵，還很高興的諂笑著，彷彿被美人怒罵是一件了不得的享受。「姑娘說的極是，區區的銀兩怎麼可以打得動姑娘呢？能打動妳的是在下的人品，不是嗎？」
他話才說完，就傳來其它人的淫蕩笑聲。
「無恥淫徒！」雪湖氣憤不過，揚起手就狠狠的甩了杜倫一掌。
「該死的臭娘們！」身高不及雪湖的社倫，毫無預警的被她打了一巴掌，不禁又羞又怒的哇哇大叫起來。「來人啊，把這娘們抓起來。」
他身後的八名手下撲上前，想親手抓住雪湖，立個大功。
淨明一看情況不對，立刻劈掌出手，保護雪湖。
「真看不出來，原來這老尼姑還是個練家子啊！」杜倫在一旁觀看。
那名儒生模樣的人道：「是啊，公子。那尼姑身手高強，恐怕咱們沒那麼快討到便宜。」
「這有什麼關係？」杜倫悠哉的道：「你沒看那老尼姑八十幾歲了，而且還病懨懨的樣子，依我看，不出一盞茶的工夫就能把她撂倒。到時候，嘿！嘿！嘿！小美人，妳就是我的了。」
他的冷笑令雪湖不寒而慄。她焦急的望向淨明師大，在長期生病的情況下，師太的動作果然不再敏捷俐落，幸好社倫的手下都是些孔式有徐，技巧不足的尋常莽夫。
不到一盞茶的時間，杜倫的手下便敗下陣來，這個結果令他大出意料。
淨明勉強順著氣，以平穩的聲音向社倫道：「社施主，我們是方外之人，所謂人不犯我，我不犯人，貧尼勸您還是不要苦苦相逼的好。」她凌厲的目光含著威喝，嚇得他打起冷顫。
「是……師太說的是。是在下魯莽，請師太見諒，我們就此告辭。」一回首，杜倫向手下大喝，「還不快走！」隨即倉皇逃出庵門。
雪湖笑著看他們狼狽的離去，一回頭，卻見淨明口吐鮮血的倒下。「師太！妳怎麼了，是不是受傷了？」她急忙將她扶到椅上坐下，為她細心把脈。
淨明含笑的拭去雪湖滿是淚珠的臉龐，輕聲安慰道．！「沒關係的。傻孩子，我已經八十幾歲了，早晚都會去的，有什麼好哭的呢？」