第12頁 文 / 朱朱
朱睿諧接過她遞來的藥湯，「我來喂。」
他仔細的舀起藥湯，細心的吹涼了才送到夏桐嘴邊，如此反覆著動作，直到她將碗裡的藥湯全喝完。
「好了，現在可以告訴我是怎麼一回事了嗎？」
夏桐看向渟春、冬霜，視線再調回到他身上，卻還是沉默不語。
她不知道該不該說？說了，她知曉以他的脾氣絕對會勃然大怒；但若不說，諸如此類的事件會不會又再度發生呢？
「事情該是源源本本說出來，這樣的事並不是只發生過這一次。」冬霜淡淡的說道，她話裡所指的是夏桐小時候也曾被香凝欺負得差些沒命的那件事。
夏桐望著身旁的他，仍是猶豫著該不該說。
「聽著，夏桐，我說過，我不要你有什麼事不敢提、不敢說，你也答應過我的，把事情源源本本的全告訴我。」朱睿諧口氣強硬的道。
他是真的好害怕，當他救起已呈昏迷狀態的她時是幾乎快沒了呼吸，當時他差些以為他會因此而失去她。
這一次，他不會善罷甘休。
聽到他這麼說，夏桐只好將事情的經過全說出來。
「什麼！？」聽完後最先喳呼的是渟春，「香凝公主真的這麼沒人性，連救都不救你們？」
「渟春，說話要有分寸。」冬霜在一旁告誡她。
雖然事情真的是香凝公主的不對，但身為奴婢，她們話還是不能亂說，以免惹了不必要的禍端上身。
「我說的又沒錯。」渟春嘟嚷著。香凝公主是真的沒人性呀！
「你明明不擅泅水，為什麼還下去救小宛？」朱睿諧緊握著她的手，藉此讓自己感受到她是真實的存在。
「我沒辦法眼睜睜的看她在我面前掙扎而不去救她，這樣子，我一輩子都於心不安，況且她還是為了我才被打落水的，我怎能不救她？」
朱睿諧心疼的將她擁入懷中，真的無言以對了。
為什麼？為什麼夏桐可以這麼善良，而香凝卻是恁般狠毒呢？同樣是十七歲的少女，為何竟會有這麼大的差別？
「我會要她付出代價。」雖然香凝是他的堂妹，但她的行為真的是不可原諒！
「不，你答應我，別去做什麼，讓皇上和皇太后去處理就好了，好嗎？」她虛弱的嗓音乞求著他，教人不知如何拒絕。
唉！為什麼她這麼善良呢？
深深的擁她在懷中，朱睿諧語重心長的道：「這一次，皇上和皇太后該是明白不能再繼續寵溺她了。」
＊＊＊
廣慈宮大廳內
皇太后與當今皇上正坐於椅榻上，憂心的望著依舊是一派跋扈故態、無絲毫悔意的朱香凝。
「凝兒，你到底知不知道這次你闖下什麼禍？」
看著已不再是天真、嬌氣，而是添加一絲狠毒氣息的凝兒，皇太后心中只感覺心痛。
她真的錯了嗎？當初答應瑜妃會好好照顧她襁褓中的兩名孩兒，她因生怕給她們的愛不夠多，因此便比平常待自己兒子多了份寵溺，就盼能彌補她們年幼喪母的缺失。
瑜妃當時在宮闈之中並不受寵，因此要奢求她們能得到父親的關愛根本是件難事，所以她才會將她們當成親生女兒般寵愛。香月就讓她覺得驕傲，乖巧、懂事、又柔順，對幾個兄弟姊妹也都規順不逾矩，對她更是孝順有加；但相反的，香凝卻顯得驕縱、跋扈。
原本，她只是想香凝還小，因此較不懂事，所以很多事情都任由著她，只是，她萬萬沒想到會發生今天這樣的事情。
朱香凝沉默不語，但高傲的神情中仍是不認錯的態度。
「香凝，」當今皇上朱龍章也看不過去地開口，「朕與母后向來疼愛你，但從不知這樣的溺愛竟造成你今日這般乖舛的性子，你知道你差些害死兩條人命嗎？而且一個還是你的皇堂嫂！」
朱香凝絲毫無任何悔意，她淡淡的看了朱龍章一眼，嘴裡悠悠的吐出一串話，「不是沒死成嗎？」
「你！」朱龍章不可置信的望著她，萬沒想到她會說出這樣的話來。
皇太后聞言詫異不已，被歲月刻劃過的臉上霎時佈滿失望，她站起身，走至朱香凝面前，「啪」的一聲摑了她一個耳光。
一旁的渟春、冬霜都十分訝異皇太后這樣的舉動，皇太后對香凝公主的寵愛一直是眾所周知，她向來都將香凝公主捧在掌心中呵護，香凝公主長這麼大，皇太后還是第一次發這麼大的脾氣打她。
朱香凝撫著自己的右頰，不可置信的望著皇太后。
「母后……您打我！？您就為了那區區兩條賤命而打我！？」
從小到大母后都沒打過她，而今日她竟然為了夏桐那個低賤的人打了她？
「香凝！什麼兩條賤命？夏桐可是你的皇堂嫂，就算不論這個，母后收她為義女，論輩份就算是你的姊姊。」朱龍章全然不懂為什麼他可愛的妹妹會變成這樣心狠歹毒？
「我從不認為她是我皇堂嫂！」朱香凝完全被妒火給燒燬理智，她就是不能接受大家都袒護夏桐！她恨她！
「凝兒！你為什麼會變成這樣？」皇太后痛心疾首的悲喝著。
她到底做錯了什麼？為什麼會造成凝兒這樣偏差的性子？
皇太后從不知道自己的寵溺竟讓她造成這樣的性子，如果當初可預知如此，那麼她是怎麼也不會對她這般放任。
「為什麼？我才要問為什麼，為什麼你們所有人都是向著她的？她不過是個低下的人呀！怎麼卻比我重要？」朱香凝根本無法接受這樣的事實，她不是人人都捧在手心呵護的香凝公主嗎？為何現在卻是眾人所指的罪人？
「香凝，這非關乎重要與不重要的問題，而是這次你當真錯得離譜。」朱龍章語重心長，這一次，該怎麼收拾呢？
「我並沒有錯！」一直到現在，朱香凝仍舊無絲毫悔意。
「凝兒，你……」見到朱香凝頑強的態度，皇太后忽地覺得心口一窒，接著如針椎般的疼痛如潮水向她湧來。「噢……」她緊捉著自己的左胸口，冷汗涔涔而墜，心痛的毛病再度發作。
「皇太后！」冬霜見皇太后神色不對，連忙迎向前。「皇上！請您快宣太醫，太后心恫又發作了！」
雖然平時都是以淡漠的態度待人，但此刻冬霜卻慌了，因為她由皇太后的神色觀察來，明白這一次皇太后的發病一定非同小可！
「母后！」朱龍章見到皇太后的異狀，連忙趨身向前，扶住她病弱的身子。「快！快宣太醫！」
朱龍章這麼一大喝，底下的宮女、太監全慌亂成一團，個個都忙著找太醫。
「渟春，快先將皇太后止心痛的藥拿來。」冬霜連忙下指令，然後扶著皇太后先到榻椅上坐下。
渟春聞言連忙飛也似的奔進內室取來一瓶白玉瓷罐的止心痛藥。
冬霜動作熟俐的將藥和水讓皇太后服下，接著便一直幫皇太后輕撫胸膛順著氣，讓她不致窒息。
朱香凝呆愣的佇立在原地，親眼所見皇太后的發病令她怔忡許久無法平復。
是……是她害母后發病的嗎？
＊＊＊
所幸，皇太后的發病經過幾位太醫搶救診治後已無大礙，只是自此次後皇太后的身子便得更加注意，像這樣的大發作是沒辦法再來一次，否則以皇太后贏弱的身子必定無法再承受。
這一次的事件也因此被迫告一個段落，至於怎麼再去與朱香凝深談也就是皇上的事了，只是，皇上自此下旨，未經旨意朱香凝不得擅自出宮，算是變相的軟禁，為的也是希望朱香凝自己能好好想想。
這一天，夏桐又起了個大早，然後便晃到廚房去做了好幾樣小糕點。有梅香糕、杏仁糕、桂花糕、芙蓉糕……等到糕點全都做好也快接近中午了。
知道老王爺愛吃這些小糕點後，夏桐幾乎是三天兩頭便做小糕點送到他與老王妃的房門口，但通常她還是將糕點放下便迅速離開，沒多作停留。
提著竹籃，來到老王爺與老王妃的房門口，她輕輕的放下竹籃，與往常一般打算放下就走。
誰知，正當她才一轉身時，朱延華威嚴、響如洪鐘的嗓音竟從背後傳來——
「你在這裡做什麼？」
夏桐被這突如其來的問話嚇了好大一跳，她緩緩轉身，有些畏懼的望著他。
「王……嗯……爹。」她還是不太習慣這麼叫他，他的嚴肅總教她害怕得不知如何面對。
「你在這裡做什麼？」朱延華又問了一次。
「我……」夏桐低垂著頭，不太敢與他直視。「我……是送糕點來的。」
都當面被捉到了，她也不好不承認。
朱廷華盯著放置於地上的竹籃，伸手拎了起來。
「這些糕點都是你做的？」
「嗯……是啊，」夏桐覺得自己似乎突然拘謹起來，「不知道……合不合爹您的胃口？」
朱延華沒回答她的話，只是仍是以嚴肅、打量似的目光看著她。