第10頁 文 / 朱妍
「你？為什麼？」
「因為我有自知之明，知道自己根本不是一塊經營生意的料，所以，我花很多的時間學習。包括怎麼擔挑剔的上門顧客應對；怎麼跟進貨廠商討價還價；怎麼安撫鬧憎緒的員工等等。知道嗎？自從父親退休由我接樣後，我忙得連上街看場電影的時間都沒有，每天從早忙到晚，我常常自我解聞自己是油麻萊菜子。」
「油麻菜萊子？」他滑稽瞪眼。
「老一輩的人都說苦命的女孩是菜籽命，像油麻菜子。我自問比油麻萊子更命苦，當然是油麻菜萊子。」
「心中的苦一定要忙得適時宣洩，才不會抑鬱成疾。」他說話的語氣十然心理醫師。
「店員請假我得代班；每天還要拿麵包師傅當老佛爺小心伺候著，唯恐師傅不高興不幹了，或者遭同業惡意挖角跳槽；還要隨時隨地檢查店面裡裡外外乾不乾淨……這些瑣瑣碎碎的雜務真是累死人不償命。就拿今天來說吧，阿妙把包裝室搞得亂七八糟，我承認我的火氣是大了些，拉高分貝罵了她兩句，結果……她就演出失蹤記，我……唉！」
「你的烘焙店全靠麵包師傅的精湛手藝，當然不能得罪師傅。不過，我認為不敢得罪流於消極，你應該以更積極的方式拉攏師傅的心。」
「我該有什麼積極作為？」
「你可以送干股給師傅，拉攏他的心。」
「干股？」
「嗯，你可以提出百分之十到二十的股份讓師傅人股參與經營層，借此加強他的向心力。師傅既是股東，香草天空的獲利狀況關係到他個人利益，他一定會使出拿手絕活兒烘焙最好吃的麵包招攬顧客，以後，你就可以高枕無憂再也不用擔心同業高薪挖角的惡劣行為了。」
「是啊！我怎沒想過這一招？」
一語驚醒夢中人！讓師傅插干股不失為釜底抽薪之計。只要穩住師傅的心，她就有更充裕的時間到台中跟高雄兩地分店視察了。
『如果你信得過我又不嫌我多管閒事，請你把師傅的薪水跟年終獎金資料一併交給我，我找時間幫你換算多少的股份才足以讓師傅死心塌地為你工作，不再三心二意。」
「雖然，我們認識的時間並不長，但第六感告訴我，你是一個值得信賴的朋友。這兩天，我會把店裡員工的薪水資料整理出來列表給你，我想既然是插干股，那就應該讓全體員工都能享有這項福利……咦？」她突地頓住話專注側耳傾聽，緊張兮兮捱近他身邊，壓低音量問道：「你有沒有聽到奇怪的碰撞聲？」
「好像從那隻鐵櫃下層裡面傳來客親車牽的聲音。」他起身朝一個人高的雙層鐵櫃靠過去。
「嘎？老鼠？」膽小的她嚇得躲到他背後。
「從鐵櫃發出的聲音，應該不是老鼠。」
「那……天啊！是小偷？」她杏目圓睜。
「噓！」
「隔壁倉庫有一支鋁制球棒，我去拿來給你防身……」她湊上臉蛋跟他咬耳朵。
「不用。」他學過柔道跟擒拿術，赤手空拳對付一個闖空門的小偷，游刃有餘。
「那你小心點。」她的心怦怦狂跳，再度附耳叮嚀。
「嗯。」他身體緊緊貼著鐵櫃，使眼色示意她站遠一點。他彎下身子伸手扣住鐵櫃把手，心裡默念一、二、三——隨即迅疾扭開門把敞開鐵櫃扇門，厲聲吼著：「躲在裡面的人還不僅出來！」
「大姐姐！是我阿妙啦！」阿妙慢吞吞地從弓身躲藏的鐵櫃裡爬出來。
「阿妙！是你？原來你一直躲在櫃子裡？怪不得我找遍大街小巷都找不到你！」曉凡哭笑不得地看著低頭扭卷衣角的阿妙。
「我趁大姐姐到前面幫忙時偷偷溜進辦公室躲起來。」阿妙兩顆黑白分明的眼珠子骨碌碌溜轉著。
「阿妙！你差點害我嚇出心臟病。嗅……算了，事情過去就算了。你還不趕緊打電話回家報平安。免得媽媽著急。」曉凡揚眸迎住盛勵投遞過來的含笑瞳眸。
「好。」阿妙乖乖拿起話筒按鍵，「媽，我是阿妙啦……我沒亂跑啊……您放心，我吃飽了，等一下就回家……好，拜拜！」
一旁的曉凡和盛勵相視一笑，都鬆了一口氣。
阿妙掛上電話，手足無措地晃到曉凡面前苦苦哀求：
「大姐姐！阿妙下次再也不敢亂碰東西了，請你不要解雇阿妙啦，求求你……」
「你保證以後不再亂碰東西？」
「阿妙保證。」
「若下次再犯呢？」
「再犯的話……阿妙就回家吃自己。」
「你說的話不只大姐姐聽到，盛先生也聽見了，他是證人哦！你下次若再犯同樣錯誤就要自行處分。」
「我知道。」
「好！那大姐姐就再給你一次機會。」
「謝謝大姐姐！」
「時候不早了，你趕快回家吧！」
「好！大姐姐再見，盛……盛先生再見。」阿妙紅著臉跑開。
「好啦，阿妙失蹤記圓滿落幕，我們是不是該找食物餵飽你的胃了？」他提醒她。
「你介不介意陪我吃路邊推？」
「好吃的話，當然不介意。」
「後面巷子口有一家沙茶花枝羹，好吃得不得了，包你一吃上癮。」她露出垂涎三尺的份相。「你常去光顧？」
「三天兩頭就去報到一次，解解饞。沒辦法，老闆娘自製的花枝羹又香又滑，裡頭除了大塊花枝，還有竹筍、白菜、金針菇、胡蘿蔔柴魚酥，還有我最喜歡的蕪美，真正料多湯頭好。」飢腸鍵施的她興匆匆抓起皮包。
「哦？真有這麼好吃？那我當然要陪你去吃一碗唆。」
「嗯，那吃完後，我開車送你回家。」她沒忘記他的車被拖吊。
「不！我開你的車送你回去，我再坐計程車回家。」他是個紳士，豈有讓女士開車送他回家的道理。
「你跟絕大多數的男人一樣，不信任女人的開車技術？」
「不！我相信男人做得到的事，女人也一樣可以做得很好。只是，你今天夠累了，我自告奮勇充當你的司機開車送你回家。」
「你真體貼。」他連鄰居都照顧得無微不至，相信對女朋友一定呵護有加。她不禁有點吃味偷偷嫉妒起沈妮妮……
第五章
「謝謝你送我回家。」她從皮包裡找出大門鑰匙插進匙孔開門。
「有機會當你的護花使者，是我的榮幸。」
他緊跟著她一起進入玄關，迎接他的是一對靜靜臥在玄關兩側的石雕羊，斑斑駁駁的石灰岩彷彿正在訴說歲月痕跡。
「我父親生肖屬羊，所以收藏各式各樣的羊。」她笑著解釋，招呼道：
「請進。」
「你一個人住？」他雙手背剪站在張大千的超大幅潑墨荷花圖前面，欣賞畫作上破青粉紫的濃艷色彩，大開大合的畫風將張大千豪放不羈的氣度與純熟技巧表現得淋漓盡致。
「家父一直很嚮往大理的山光水色，退休之後便帶著母親長時間住在大理，偶爾才回台灣。」
她「刷」地一聲，拉開落地窗簾，撲進眼簾的是一座充滿田園風味的室內花園——美麗的球蘭順著白色木架舒捲攀爬，一叢叢盛開的盆花竟相爭艷，令他眼睛一亮的是一條用碗口大竹子由高漸低連接成供水道，源源不絕將水注入老石日，衝擊出淙淙流水聲。
台灣地窄人稠，尤其在歷經八O年代那一波房價朝升之後，絕大多數的人不惜好榜陽台增大n宮內的訪aerrm了家卻反其道而行，讓陽台大幅延伸進客廳。只要坐在古色古香的酸技術古董椅，就可以一邊嗅著花香一邊品茗，這麼愜意的設計不難看出了老先生是個很懂得享受居家生活的人。
「不好意思，我父親的鐵觀音泡完了，只剩下立頓茶包。」
「其實，只要氣氛好，喝茶包也很香。」
他內心講究的是陪他喝茶的人，並不計較什麼烏龍、觀音，還是普洱。
「你的個性很隨和。」她拉著茶包線抖了抖，象牙白描著鬱金香的骨瓷茶杯裡，原本淡淡的金色茶水立刻渲染成濃稠的流用色。
「正確的說法應該說我比較注重精神層面，而不在意口腹之慾。」他語帶弦外之音，兩隻深選的黑瞳子深情凝視她。
「哦？」
他的大膽凝陳，令她慌地掩下兩排濃密睫翼，忙轉身跑步到花園，旋開灑水器噴灑滿室花花草草。
「就算忙得不可開交，下午茶時間我一定親自下樓挑茶點，你以為我只是單純為員工的胃謀福利？哈！我沒那麼偉大，我只是自私地想乘機跟你見面、跟你說說話。」
他把握住兩人難得的獨處機會，一步步靠近她身畔，用略帶沙啞的低沉磁嗓對她剖白心跡。
「你……」
她敏感的心當然知道他親自買茶點之意不在茶點，真正令她備感困擾的是每當下午三點鐘一到，她就擱下手邊的工作自動出現在櫃檯等候他大駕光臨。