第28頁 文 / 朱恩
「唉呀！」玲兒和雲兒同聲驚呼，雲兒轉頭對大喬匆忙說道：「對不起，大小姐，咱們失去前面看個熱鬧，回來再告訴你們好不好？」頓了頓，又是嘻嘻一笑：「等會就算咱們不說，湘兒也會來說的，小姐不用擔心！」
大喬和小喬還來不及回答，便莫名其妙地看著兩個丫環飛奔向前院而去，竟是不將她們倆的疑問放在眼裡了。
兩姐妹不由得對望了一眼。
「到底是怎麼回事啊？」小喬率先問出口來。
大喬沉吟了一會，搖搖頭：「不知道，但總不會是壞事吧。」
小喬好奇地朝大廳努力眺望，卻也看不出個所以然來，便建議道：「姐姐，不然咱們也去大廳瞧瞧好不好？」
大喬心裡隱隱覺得有些不太對頭，正有些犯疑，聽到妹妹的提議，自然是欣然同意：「好，咱們電去瞧瞧怎麼回事。」說罷，拉著妹妹便走。
那大廳原是招待客人之地，喬公與朋友們談論國家大事也多是在此處，因此二喬對於偷聽大廳上的動靜早是熟練已極，大喬不必思考該躲在哪兒才好，直接便來到大廳旁的側室之中，卻見四、五個丫環早已擠在與大廳相接的那張簾幕之後，正在對外探頭探腦地不知在打量些什麼。
小喬心急，搶光踏上一步，過去輕拍一下丫環們的肩膀，待她們回頭後，便將食指放在唇前，示意她們不要出聲，再朝旁邊努努嘴角，打個手勢，要她們讓出空位來。
大喬站在一旁，卻細心地注意到丫環們轉頭一見到妹妹和自己，個個便立即掩嘴而笑，雖然沒有出聲，卻是互相傳遞眼色，和剛才雲兒、玲兒的表情完全相同，多看一眼她們的表情、大喬心理便益發地覺得不安，因此急忙湊上前去，就著小喬拉開簾幕的小小縫隙裡，瞧將出去。
此刻正當午時，戶外的日光透過窗及門，斜射進屋裡來，將大廳上的景物映照得一片明亮大喬瞧得分明，本來寬敞素雅的大廳中，因為擺滿了各式各樣、顏色大小均自不同的漆盒而顯得有些擁擠，凝目瞧去，那些漆盤制做精細、花紋極為複雜美麗ˍ望即知絕非普通器皿，想來盒內盛放之物應更是萬中選一的珍品了。另外在漆盒之旁，還有十來個大小陶瓶羅列在側，也是十分精緻之物，瞧那模樣，瓶中所盛似乎是酒類。
大廳上除了喬公之外，大喬和小喬的貼身侍婢湘兒、沅兒亦均垂手站立在一旁伺候，除此之外，還有三位成年男子立於廳中。
那三位外人均是一身上等玄色絲綢製成的正式袍服，頭戴冠帽，打扮得極為慎重。
三名男子中的其中一位中年男子，方正的國字臉，頰下留著一撮黑色短鬚，一瞼精明幹練的模樣，大喬識得此人正是孫策所表任的廬江太守李術；孫策離開時，命他率領三千兵馬鎮守宛城。而另一男子比李術要年少得多了，不過二十來歲年紀，個子較常人要高出了許多，一雙眸子精光四射，神色英悍，竟然便是周瑜。
大喬見到廳中為數眾多的精緻札品，心中已是十分忐忑，再看清楚周瑜的面孔之後，一顆心開始突突亂跳，幾乎是鼓起了全部的勇氣，才能將視線移到周瑜身旁的青年身上。
那青年的容貌、神態，大喬沒有一日或忘，他的面孔一映人眼簾之中，大喬全身不由自主地一震，驚呼出聲，眼裡再也看不進別的人。
原以為今後相見無期，怎料一別月餘，竟然會在自家中見到孫策！
小喬見到孫策和周瑜聯袂前來，心中也是又驚又喜，難道是自己先前那一番冒險產生效果了嗎？雖然感到姐姐身子發顫，震驚已極，小喬仍無暇它顧，急忙集中精神，側耳傾聽廳上的對話。
只見居前的李術面帶微笑，對奢喬公做了一長揖，朗聲說道：「如此倉卒地議定婚事，沒能按古札一樣樣仔細操辦，實在是委屈兩位令嬡了。」
喬公正色回應道：「討逆將軍及周大守都是一心為國，馬不停蹄地四處討伐亂臣賊子，這等精神實在令人好生敬佩，喬某二女能嫁得將軍及周大守為妻，已是深感榮耀之至，天下未平，如此從權，自屬應當。」
這番話清清楚楚地傳到大喬耳中，霎時間大喬覺得胸口一窒，耳邊嗡嗡聲響不絕，神智一陣恍惚，眼中望出去的景物一片膝隴，全像是籠上了一層輕紗，雙腿忽然覺得酸軟無力，再也支持不注，身子向後便倒。
喬公與李術的對話，小喬也是聽得分明的，但是一時卻沒有會意過來，小腦袋裡兀自在想：兩位令嬡？那不是包括了自己在內嗎？
正在茫然間，小喬忽然感到身旁姐姐的身子一晃，她大吃一驚，登時將所有事都拋諸腦後，急忙伸手去扶：「姐姐！你怎麼啦？」
大喬斜倚著妹妹的肩頭，面色蒼白、櫻唇微顫，像是有話要說，一時裡卻發不出聲音來；小喬不敢相催，只得先掏出手絹替姐姐抹去額上冒出的粒粒細汗，直過了好半晌，大喬才終於困難地開口說出話來：
「你……聽清楚了嗎？……，剛才爹是不是……是不是已經定下了咱們的終身大事，將咱們許配給了……孫策和周瑜？」
「啊！」
經姐姐這麼提醒，小喬終於會過意來，剎那心中又是驚愕。又是羞怯，不……由得瞥了一眼廳上的周瑜，想到他不須言語解說便能明白自己的琴音，突然間面紅過耳，費了好大的勁兒，才囁嚅地回應了姐姐的問話：「看樣子……好像……好像是。」大喬低低地呻吟一聲，閉上了雙眼。
不過鄰室中的騷動，並未影響到大廳上議婚的進行，喬公笑呵呵他說：「老夫今日一口氣得到了兩位賢婿，心中實在太歡喜啦。三位為此事奔波勞碌人費婿更是昨日才回到城中，現在婚事已定，這便有請李大守和兩位賢婿同至後廳，由老夫好好設筵款待三位，也算是老夫給兩位賢婿的見面札吧。」
三人長揖還禮之後，喬公正要拱手讓三人先行，忽然想起一事，不禁微笑。
「有件事，老夫倒是險些忘了。」指著擱在漆盤上的兩個小小的錦緞包裹，對湘兒及玩兒說「湘兒，這是孫賢婿贈給大小姐的定婚禮上伉兒，另一個是周賢婿給二小姐的定婚禮，你們先將這兩樣東西拿去給小姐收下吧。」隨即轉身拱手：「二位請了！」
「不敢當！」李術客氣了句，便率先自喬公面前疾趨而過。
而孫策和周瑜則是等到喬公跨步先行，這才尾隨而去。
小喬在鄰室中將一切過程瞧得分明，一顆芳心不禁抨抨亂跳。這份禮一收下，自己的終身大事便底定了，過不了多久，自己即將成為周瑜的結髮妻子，一思及此，心中難免有些驚惶不安，但是其中卻又難掩一絲甜蜜滋味，愣愣地出了好一會兒神，才想起身旁姐姐終於能嫁給所愛的人了，於是轉頭低聲對大喬說：「姐姐，……恭喜你啦，即將要成為將軍夫人了。」
大喬睜開眼來，容顏卻是一片慘淡、役有半點即將成為新嫁娘的喜氣，緊咬著下唇，直視著妹妹的雙眼，忽然便冒出了一句話來：
「不行，我不能嫁給他。」
小喬錯愕異常，脫口就問：「為什麼不能嫁孫策？」
大喬只是搖頭：「不行，我不能嫁他。我要去稟明爹，請他收回成命。」說罷，竟然便要起身就走。
小喬大急，眼看便要成就一樁好事，姐姐終於能嫁得心上人為妻，為什麼姐姐偏要拒絕？她急忙扯住了大喬的衣袖，不讓她走：
「姐姐，你是這麼愛地呀，能嫁與他烏妻，難道不是你的心願嗎？」
大喬淒然地望著妹妹一臉不解的面龐。她當然也希望自己能名正言順地陪伴在孫策身邊啊！雖然孫策親自上門求親，但是大喬相信這完全是因為慕「江東二喬」之名而來：孫策固然已發現她是個女子，但是實際上地並沒有將大喬與當天那個喬裝改扮為男子、欺脯於他的「喬孝廉」聯想在一起。當他發現自己的新婚妻子便是那個欺騙地之人時，必定會十分生氣，盛怒之下，自己和家人會有什麼樣的命運，那可就完全無法預料了。墜馬當天，她已經見過孫策的怒意了，難道這還不夠？還要她再經歷一次被所愛的人唾棄的痛苦嗎？
「他……他會發現我過去曾欺騙於他的。」
小喬急道，「怎麼會呢？不要說姐姐你的男子扮相維妙維肖，與平時簡直判若兩人，就算他真的起疑，你也就來個死不認賬便是了，咱們與二堂兄本是一家人，相貌相似，並不足為奇呀。」
為了圓之前關於墜馬原因的謊，大喬無註明白解釋孫策其實早已發現自己的女子身份，但是卻也不願改變心意，來個木已成舟、生米者成熟飯之類的窩囊事，因此只是一逕搖頭、想掙脫妹妹的雙手。