第22頁 文 / 朱恩
不料小喬在旁邊，又是「唉呀」一聲，有些不好意思他說：「真是……有點對不起啦！可是姐姐剛才已經把藥都喝完了那。」
大喬笑著說：「其實這藥也不算很苦，不過如果和上了蜜汁，當然就變得可口多啦。下回吧！這碗蜜汁就麻煩湘兒你先替我保留著，留著下回再一起和藥服吧。」
只要大喬身子無恙，湘兒心中就歡喜不盡了，因此聽她這麼交代，立即忙不迭地答應著。
「好，下回湘兒一定不會忘記。」眼尖地看到大喬手中拿著一個空藥碗，於是便又笑說：「小姐，那個空碗就由湘兒一併帶走吧？」
大喬微笑點頭：「好啊，麻煩你了。」便要將碗遞過去。
湘兒伸手去按時，突然想起適才在大廳上所聽到的一個消息，心想大小姐應該會想要知道，於是便順口一提：「對了，小姐，剛才我聽人說，討逆將軍的大軍這兩日好像就要離城了呢。」
眶嘟一聲，一隻空碗突然跌到了地上，登時摔得四分五裂。
小喬和湘兒都嚇了一跳，兩人齊齊朝大喬望去，只見她的容顏瞬間變得慘白。
「他……要離城了？」
湘兒沒有想到這個消息竟會令大喬如此震動，心下惶恐，期期文艾地回答：「是……是啊，我……我聽人家是這麼說的。」
大喬見到兩人驚詫的目光，立即也察覺到自己的反應過於劇烈了，急忙定了定神，竭力克制，但是呼吸仍是不由得急促了起來：「這事……你是聽誰說的？這種軍事行動……應該是秘密進行的呀。」
「我……剛才老爺來了位客人，我去廳上恃奉湯水時，聽到那位客人說，這兩天討逆將軍正在加緊演練部隊，還做了什麼『大閱』，所以……所以他推測離城該就在這幾日才是。」湘兒有點結巴他說。
聽到湘兒說出「大閱」這個軍事名詞，大喬便知此事屬實，絕非湘兒誤會，心頭剎那間只覺得空蕩蕩的，像是被掏空了一般。
沉默了好一會，才又開口間：「這麼說來，他現在還沒有離開，是嗎？」
湘兒傻愣愣地點頭，看到大喬容色慘淡地低下頭去，不禁擔憂地問道：「小姐，你……你還好嗎？」
「……嗯。」大喬緩緩地抬起頭來，對她勉強一笑，算是回答，隨即又是垂首不語，顯得心事重重。
在她們的一問一答之時，小喬靜靜地在一旁，已悄悄地將姐姐的神色看了個仔細。儘管大喬在失手摔了碗之後，便竭力克制。力持鎮定，但是小喬依舊在姐姐澄明的雙眸中，看出了淒楚。失落及傷感等等神色，在眼底交織成一片纏綿難言的特殊情愫，徘徊不去。那是姐妹十數年來，她從未在姐姐眼中看過的神色。
小喬心中驀地有了極為震撼的了悟。
大喬自從聽湘兒說起孫策即將離城的訊息之後，一直心神不寧，想追問。想多知道一些關於孫策的消息，但心中卻又明知聽得這許多，非但無益於心緒平靜，反而更增愁思；但是待要不聞不問，教她又如何能放得下？
大喬心中煩亂，愁腸百轉，過了良久，忍不柱長歎一聲，抬頭看見湘兒及小喬滿臉關切擔憂的神情正注視著自己。
湘兒見小姐神情若有所思，便下敢出言打擾，心裡卻是憂急如焚。此時一見大喬抬起臉來，才急忙問道：「小姐，你怎麼啦？是不是身子又不舒服了？」
大喬慘然一笑，卻也掩不住疲憊的神情，低聲說：「我很好，只是……只是覺得有些倦了。」
湘兒恍然大悟，不禁自責起來；「唉，我當真糊塗了，小姐身子還沒大好，理當多休息才是。」立即俯身收拾了床前的空碗碎片，站起身來：「那麼小姐你快些安歇吧，湘兒先告退了。」
大喬極緩極緩地點了點頭。
既然姐姐都這麼表示了，小喬也沒有理由再留在房理不走，於是也就隨著湘兒一道離開，但是心裡終究有些不放心，右腳跨出門檻之時，忍不住回頭望了一眼，只見大喬已然躺回床上，背脊向著門口，似乎已然人睡，但是小喬不知怎地，總覺得姐姐連背影都隱約地透露出了傷心之意。
小喬輕歎一聲，左足跨出，悄悄地順手帶上了門。
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大喬側臥於床上，耳邊聽得妹妹與湘兒輕輕地帶上了門扉離開之後，待要閉目人睡，胸口卻覺得懊門之極，如同壓上了一塊巨石般，在床上翻來覆去，怎麼也無法成眠，過得片刻，實在氣悶得難受，索性重又坐起身來。
望望窗外，只見明亮的日光透窗而人，將室內映照得清清楚楚，原來這大還只過了一半，想想自已昏睡了三日，在床上也足足躺了三日，無怪會覺得憋得難過，也該要下床活動活動啦。於是便掀開被褥，下了床來。
只是當她站起身來時，只覺得腳下虛浮無力，一個踉蹌，險些便要摔倒，心頭不禁一驚！想不到自己變得如此虛弱！
所幸几案便只在兩步之前，大喬緩緩挪動步伐，在案前重又坐倒；此刻室內並無他人，也不必講究什麼端正坐姿了，於是將肩頭倚靠在案沿，一瞥眼間，只見案上依然擺著一部《孫子兵法》，正是自己三日之前，出門前正在研讀的。
想到三日前的遭遇，大賽心頭不由得一陣絞痛，眼眶便跟著濕潤了。
孫策的爽朗笑聲還索繞在耳畔，對於他所說的每字每句，大喬仍然牢記心底。而他俊朗的笑容彷彿就在眼前，大喬細細地回想著，心中正感覺到一絲甜意，卻忽然又想到他發現自己是女子之後，那震驚的神情以及時酷的語調，喉頭立即像是被什麼東西梗著了，胸中的抑鬱之情卻是無減反增。
在未見到孫策之前，大喬的夢想，是希望能夠為人幕僚，貢獻所學以經世致用：然而如今她的夢想，只希望能日日見到孫策，在他身旁聽他說笑，為他分勞解憂，也就心滿意足了。只是前後兩個願望，一個宏遠。一個淡泊，卻都是一般的遙不可及，就算孫策不再追究她的欺瞞之罪，她又有何面目去見他呢？
但，孫郎這便要離開宛城了，再也不回來。再也見他不著了……
一念及此，大喬心中不由得一陣陣緊縮，一陣陣疼痛，可是痛得愈深，內心卻就越發地想要再見孫策一面。
思前想後，不知過了多久，大喬忽然感到手背上微有濕意，低頭一瞧，卻原來是被自己的淚水給濺濕了，然而她甚至不知道自己是什麼時候流下淚來的。
面對孫策的離去，難道自己就真的只能坐在這兒無助地掉淚而已瑪？不，她喬寧絕不是那種柔弱被動的女子。若是在大軍開拔之前見不著孫策一面，她會一輩子心痛。一輩子遺＠。
大喬驀地一咬下唇，擦去瞼頰上的淚水，隨即站起身來，從衣箱裡翻出了那套初見孫策時所穿的天青色男裝換上，再來到梳妝銅鏡之前，熟練地將自己墨黑秀髮綰了個髻，再束以方帕。
不過一頓飯時間，大喬搖身一變，又成為一位面如冠玉，氣度閑雅的翩翩佳公子了。只是本應再粘上兩撇假鬚，以增添點男子氣息，但原有之物已為孫策取走；大喬一咬牙，便放棄了這項裝飾，緊了緊腰帶，便推門出去。
此時正是未牌時分，丫環、家僕們在府中走動正是頻繁之時，所幸府中眾人皆知大小姐受了重傷，正需好好休養，因此均盡量迴避行經大喬房外，故而大喬跨出房門朝馬廄走去，一路上竟未受到任何阻礙。
大喬心知要是讓其它人發現自己，那便走不成了，因此不顧傷後虛弱，一逞加快步伐。不料，才剛拐過彎去，背後突然傳來一個嬌嫩的聲音說道。
「姐姐！你要上哪兒去？」
大喬心中一凜，登時停步，轉身望去，只見小喬一身淡綠綢衫，俏生生地立於花叢旁，點漆雙目正望著自己。
「妹妹……」
小喬走近大喬身旁。看著姐姐這身打扮，她心裡已然有數，也不拐彎抹角了。
開口就問：「姐姐，你想去找孫策，是不是？……」
大喬沒想到小喬會如此直截了當地間出來，一楞之後，蒼白的臉蛋上隨即浮現出淡淡紅暈。既然小喬已然猜到，她也就不再費心否認，低聲問道：「妹妹，你是來阻止我的嗎？」
小喬眉頭深鎖，面有優色，沒有回答她的問題，卻說：「姐姐，你才清醒不過半個時辰，內傷也尚未痊癒，正是該好好靜養的時候，怎堪得如此奔波勞累？」
小喬的反應原在大喬意料之中，當下只是搖搖頭，道：「但……他便要離城而去了，這一去……是相見無期了。」
小喬急道：「姐姐，是你的身子重要，還是見孫策一面重要？凡事總有個輕重緩急啊，你身子搞壞了，是受苦一輩子的事；若是身子養好了，想見孫策，咱們再想辦法就是了，不必急於此時啊。……」