第1頁 文 / 真昕
楔子
相傳，在上古時，有一雕鑿工匠，乃天上星官轉世，具有神力。凡經他巧手雕鑿之物，皆具神力。
他更時時乘著自己雕刻的仙鶴，翱翔於天際。
當時的皇帝聽說此事，便派人將工匠捉人皇宮，要他做各種鳥獸玩賞。
可，因為是逼迫，工匠所造之物只有傳神之形，卻沒有神力。然而，工匠卻戀上了皇妃，兩人深深相愛。好景不常，皇上得知兩人感情之後，大為震怒，決定處死工匠。
臨死之前，工匠嘔心瀝血打造了一隻翡翠指環，托人送給皇妃。戒指因吸收了工匠之血而具神力，可實現主人心中願望。當工匠行刑那日，天上刮起一陣怪風，捲走了工匠，連皇妃也一併失蹤！之後，有人看見兩人乘著仙鶴離開。
而那隻翡翠指環則流傳世間，一代傳過一代……
第一章
偌大的宮房裡，一身華服的宣妃坐在床邊，慈愛地注視著床榻上小小的嬰孩。
漸漸地，在她清美的臉上泛起了哀戚，一雙瀲灩的美眸裡蓄起了淺淺的淚水。
「苦命的孩子……」她握住孩兒白胖的小手，哀傷的輕喃，不忍吵醒沉睡的孩子。
儘管她不是皇后，卻是皇上最寵愛的妃子。
正因如此，樹大招風，她成了皇后以及其他嬪妃的眼中釘、肉中刺。
然而，她一向是個單純過日子的人，後宮裡的明爭暗鬥對她而言十分沉重，除了陪伴皇上之外，她尚須應付皇后及嬪妃，這令她心力交瘁，幾乎無法撐下去。
而這孩兒的到來，除了在她的生命裡帶來了歡喜，卻也帶來更大的危機……
須臾——
「娘娘……娘娘……」宮女綺月由外頭匆匆而來，一張臉是經過壓抑之後的鎮定。
宜妃卻早在綺月略快的步伐中，瞧出不安的端倪，先她一步開了口——
「有消息了嗎？」她的嗓音仍甜美動人，卻略微發顫。
近三個月以來，已有兩次在她身邊服侍的內官和宮女離奇遭人殺害！
她知道這只是一種警告，卻無力阻止慘事再次發生，心頭總隱約覺得自己和這孩兒將遭到極大的危險，卻不敢告訴皇上，一切皆為皇后所指使，因為她必須保護孩子。
「娘娘，今早……屏兒在……在後花園的池子裡被撈起，已經沒了氣兒！」綺月忍不住紅了眼眶。屏兒和自己一向是娘娘身邊最親近的侍女，如今屏兒一死，娘娘豈非更人孤勢弱！
聞言，宣妃臉上已無任何悲痛的神情，美麗的容顏只有可怕的平靜！！
綺月抬起頭，見娘娘一雙深幽的瞳眸裡只有深思的光芒，卻久久未發一語，心中不免暗暗擔憂起來……
好一會兒之後，宣妃深深吐出一口氣，開口道：「綺月，有一件事，本宮要托付你，但是，對你卻有性命之憂，你可願意？」
「奴婢願意！」
宣妃點點頭。「把耳附過來。」
半晌——
「娘娘，這萬萬使不得呀！」綺月瞠大了眼，滿面惶恐。
「你怕了？」
「不，奴婢是怕皇上怪罪娘娘，那……說不准要殺頭的！」
宣妃卻笑了，嗓音無限淒楚。「本宮的命早在人宮那一日起，就不在自己手裡了，如今本宮只希望這孩兒能好好的活下去，便心滿意足了。」
「娘娘……」綺月淚流滿面。
「別哭，現在不是流淚的時候，入夜後，本宮會安排劉公公支應你。」
「奴婢遵旨！」綺月含淚瞧住主兒，娘娘此刻必定心如刀割吧！
「那麼，公主的命就交給你們了！」宣妃瞧住熟睡的孩兒，忍不住俯身在她飽滿的額頭上輕啄了下。
嬰孩眼皮掀了掀，衝她咧了咧嘴，再度沉沉進入夢鄉。
「什麼人？站住！」巡城侍衛喝了聲。
綺月心一驚，不由得停下腳步。
「你是哪個宮的？」
「宜萱宮。」
侍衛上上下下打量著她。「上哪兒去？」
綺月正為難之際，劉公公卻由一旁轉了出來——
「唷，王統領，您就快別為難這丫頭了，她可是奉宣妃之命，要將這些糕餅點心送回城外的娘家，您就高抬貴手吧！」
在宮中早已經盛傳皇上的寵妃是生長在農村的貧家女，如今由她的內官親口說出，更證實了此一傳聞。
「那麼，把盒子打開來瞧瞧。」王統領開口。
綺月和劉公公交換了下眼神，旋即輕輕掀了盒蓋——裡頭果然是糕餅吃食！
「走吧！」王統領示意下屬開宮門。
綺月趕緊蓋上盒蓋，隨著侍衛離去。
原來，這隻大食盒有夾層，公主被藏在下頭。
就這樣，綺月在劉公公的照應下順利出了皇城。
背負著皇家血脈，綺月不敢掉以輕心，一路東行，更捨官道而乘船走水路，順著吳邗江出了海口，欲往故鄉渤海而去。
然而，在海上航行了兩日，綺月所乘之載鹽商船，遇上了風暴，教大浪給亂了航向，正當所有船客都嚇得躲在下層艙房時，突地傳來砰地一下巨響，緊接著，船身開始劇烈晃動…
「進水啦……快逃命呀……」上頭傳來這呼聲，大伙更是差點嚇破膽，一個個踩著旁人，爭著往上竄，誰也顧不得誰了！
綺月抱著公主，眼見情勢危急，當下急中生智，移過一隻大木箱，將裡頭的衣衫雜物給掏淨之後，把公主置於箱中。嬰孩渾然不知此刻為性命交關之時，仍睡得香甜。綺月慎重地合上木蓋，雙手牢牢地抱住木箱。
未幾，海水大量湧入艙中，商船很快便覆沒於汪洋大海。船客多有不諳水性者，皆隨船葬身海底。
綺月自幼生於漁村，幸諳得水性，然而，海水如冰，即便是大男人落水也撐不得幾刻，更何況她一介弱女。
漸漸的，她伏在木箱上一點一滴地失去了知覺。
「蒼螭」的甲板上躺了兩名粗壯的漢子，曬著太陽，幾乎舒服得要睡著。
驀地，守在船桅邊的船手像是發現了什麼，連忙把臉湊向設於桅桿上的望鬥，朝海中搜視——
「快、快起來！」他朝甲板上的兩人大喊。
兩名船手連忙跳了起來——
「誰攻過來了？在什麼方位？」兩人一副全神戒備的樣子。
「不是，你們快看，海面上有人！」
兩人分別湊近一旁的大小望鬥，果然瞧見似有人伏在箱上，載浮載沉地。
「發生什麼事了？」一道沉厚之聲由後頭傳來。
三人回首。「島主，有人落海了！」其中一人回道。
越海鵬半瞇起眼，眺望著海面上隱隱約約的黑點，沒有開口。
海風迎面而來，粗布衣料緊貼著他的身子，無形中更顯出他糾結的肌肉和魁梧的高大軀體，氣勢一如天生的王者。
「把船靠過去救人吧！爹。」一個約莫十一、二歲的少年來到了甲板上。
越滄溟雖尚年幼，卻和父親生得一個模樣，身子十分高壯，黝黑的俊臉上，雙目熠熠生輝。
越海鵬勾起笑：「還不快把船全速靠過去。」炯炯目光瞥向那三名手下。
「是，島主！」三人得令之後，立即到下艙加入槳手之列很快的，「蒼螭」接近了黑點，發現那竟是一個伏在木箱上的女人。
「島主，要撈起嗎？」甲板上的船手問道。
越海鵬點點頭。
事實上，由那女人手背灰白的程度瞧來，他已經可以斷定此人已氣絕多時了，令他產生興趣的，是她牢牢抱住的木箱。
箱中若非有值錢的東西，她不會連死都不放手。
身為海盜的他，當然不會放棄這一口可能帶來意外之財的木箱。
終於，在眾人協力下，女人和箱子一併被撈起。
烈日下，每一個人都可以清楚的看見女子已經沒有氣息，由她的外觀看，約莫死了半天。
「福貴，把箱子打開。」越海鵬對甲板上最年輕的船手開口。
福貴得令之後，興奮的打開了箱子——
「咦？這個是……」
眾人彎身一瞧，不由得都怔住了！怎麼……箱子裡居然裝了個四、五個月大的小嬰孩？難道是這名死去女子的孩兒？
嬰孩此時正好醒來，睜大一雙圓滾滾的眼睛瞧住了眾人。
半晌，她忽然癟了癟嘴，哇哇大哭起來！
船上皆為粗漢，沒人有帶孩子的經驗，因此一個個慌了手腳。
「不如把這來歷不明的小麻煩丟回海裡餵魚吧！」有人在慌忙中提議。
「不成！」一雙手很快地由箱子裡抱起嬰孩。
「少主……」
越滄溟盯著懷中的嬰孩，說也奇怪，嬰孩立即止了哭聲，一雙含淚的圓滾滾眼晴，一眨不眨地瞧住他，然後朝他咧了咧嘴。
「哇，好可愛唷！」福貴忍不住脫口而道，隨即又像做錯事般瞧了瞧大伙，再不敢出聲。
「爹，既然這女的已死，可不可以把這娃兒帶回島上？」越滄溟抬頭盯住父親問道。
越海鵬挑起眉。「咱們還得要七、八日才能回到島上，這些日子誰來照顧這娃兒呢？」
「我！」越滄溟不加思索地回答。
聞言，眾人忍不住哄堂大笑。