第1頁 文 / 真昕
楔子
城門城門雞蛋糕，三十六把刀，騎白馬，帶把刀，走進城門滑一跤……
用過晚膳後，幾個年齡相仿的孩子，正在門前的空地上玩。
「大牛，這次又是你做鬼……」其中一個小孩大聲道。
「怎麼又是我？」大牛有點無奈的說，為什麼每次做鬼的人都是他？
「快點、快點嘛！」其它孩子催促道。
「好啦！」大牛無奈地看了天空一眼，像是看到什麼，大叫一聲。
「啊你們看……」
只見板黑的天邊，突然劃過一道閃光，在眾人還沒有回神過來之際，便消失不見。
大家面面相覷，不知道剛剛那究竟是怎麼一回事？
「剛剛那是……」沉默半晌，其中一個孩子怯怯開口。
「我……」
「會不會是……」
就在大家愈想愈恐怖，渾身爬滿雞皮疙瘩時，突然插人一道蒼老的聲音。
「大家別怕……」
聞言，孩子們猛然回頭，發現來者是村子裡最年長的老先生。
聽說他年輕的時候，曾經中過舉人、做過官，從官場退下來後，就一直居住在這個純樸的村莊裡，村裡的人敬他學識淵博，有疑難雜症都會去請教他，也由於他的可親，孩子們更樂於跟他親近，聽他說些鄉野趣談。
「古爺爺，剛剛那是什麼啊……」羅家大娘的女兒妞妞，問出大家的疑惑。
「剛剛那個啊，叫做流星……」古爺爺抬頭看天空，今晚月娘沒有露面，更顯星子明亮。
「流星？」這是大夥兒第一次聽到這詞兒。
「是啊，相傅天上的每一顆星星，都是神仙變的……」
「神仙啊……那他們會飛來飛去嗎？」
「會啊，平常牠們在天庭生活，有時候玉帝會派牠們下凡，或許是讓牠們來幫助百姓，有時候也會因為犯了錯被貶……」
「古爺爺，那你知道星宿下凡的故事嗎？」
「當然知道囉！」
「說嘛說嘛！」大家連忙圍著古爺爺坐下來，眼裡閃著光芒，知道古爺爺又要講好聽的故事了。
「那，是好久好久以前的事情了……」古爺爺用著沈緩且略帶沙啞的聲音，訴說起那一段雖然有些久遠，卻不曾遺忘的故事……僼
第一章
裊裊輕煙自銅鼎中再再而起，而淡淡的藥香瀰漫於大殿之中。殿堂的供桌上，一雙枯瘦的大手取過龜甲，隨即傳來了祝禱以及一下下誇啦、誇啦的碰撞聲……
聲音古老而規律，彷彿跨越時光洪流而來的魔咒，一句句引人掉入詭魅無我的境界。大殿內，除了老者身後的少年之外，守在殿中的僕役們，都陷入了不自覺的恍忽裡，意識游移在似醒非醒間。
不多時，老者停止祝禱，將手中的龜甲往地上一灑霎時，古錢由甲殼中墜地，發出一連串清脆的聲響，驚醒了殿中的僕役！
「全退下！」老人聲如洪鐘。
很快地，大殿之中僅剩下老人與少年。僼
靜默半晌，老人歎了口氣，沒有發出半點聲響。然而，少年卻感受到！
「還是一樣嗎？師父。」清朗的嗓音裹並無意外。
老人轉過身，迎上少年澄如明鏡的雙眸。
「你都看出來了，是嗎？」這已是第三回為他卜卦。
少年垂眸掃過地上的卦象，然後輕輕地點點頭。「是的，師父！」是死卦，他看得一清二楚！
這一次，老人長長地歎了口氣，越過少年，來到大殿之外。
「師父請不要為徒兒難過，生死自有天命！」少年來到老人身後。
「為師雖盡得天下之學，卻始終無法為你點破生死厄數，實乃為師之愧！」老人喟歎。
少年聞言，曲膝跪了下來。「師父請毋需自責！」
老人歎了口氣，仰首凝望夜空。有頃……
「你快瞧……太陰出世了！」老人面現喜色。
「師父……」少年眸光循師而去。
老人屈指一算，面上之喜色卻漸漸退下，半晌，老人再次重重歎了口氣！
也許，是天意！「此星與你乃同命逆位之人。」
「徒兒愚昧，請師父明示！」
「咱們明教之根本即為日與月，日為太陽星宿，而月則為太陰星宿……」停了停，老人望住少年。「此星雖與你為同命之星宿，但吉凶未定，必須在你有生之年找到此人，如此一來，你方能掌握制敵機先，你可明白？」言下之意是定了殺機！
少年微怔，收回目光。「師父，太陰出世乃天定之數，更何況吉凶未卜，怎能視為仇敵？」
「雖為同命之星卻不能同存於世，有朝一日終將成為宿敵，不是你死，便是他亡！」這就是宿命！明教之宿命！
老人輕輕扶起少年。「為了自己，你要切記！」嚴峻的嗓音中帶著輕憫。
「真的無法共存嗎？師父。」澄明的眸底浮現超乎年歲的冷凝。
「太陰出世確然為你帶來真命的轉機，得保你不會在近年之內殞滅。」頓了一下，老人眸光轉冷。
「但是延命並不長久，依為師推算，至多十年！」正好是而立之年。
「這麼說來，徒兒尚有十數年真命。」俊美的臉龐無喜亦無憂，教人看不透他心緒。
「不，是太陰星至多可延命十數年，徒兒切不可忘！」老人慎重叮囑。
「屆時，徒兒若末下手，又將如何？」
「太陽星必殞滅！」老人答得冷厲。
有那麼一瞬，少年眸底深處掠過一抹異芒，但轉瞬間又澄如明鏡！
老人並沒有忽略少年轉瞬的改變。雖說自身為扶搖子之後，世事難逃他屈指，但人算往往不如天算；天算卻又不如人心哪……
「人海茫茫，徒兒要如何在眾生之中尋得太陰星宿？」
「把手給我！」老人開口。
少年依言伸過手。
「這是你身為太陽星宿之印記……」老人指著少年手背上日形之印記。「同樣的，在太陰星身上也會有月形之印記，與生所俱！」
「師父，太陰不也是明教根本之一嗎？」
「話雖如此，但此星與你神生相剋，實是禍福難測！」少年陷入了沈思，再一次地，老人心中長長地歎了一口氣。不久的將來，天命與人心究竟孰勝孰敗呢？這是一個無解的難題！
那不是雨，僅只是濃霧。濕重的霧氣如雨絲一般，濃重地籠罩著樹林。
驀地，一輛馬車踏霧而來，無聲無息地衝破了樹林。
很快地，這一輛馬車停在城郊一座大宅院門前。
天色未亮，大宅門上仍高掛著八盞老大的燈籠，照耀得如同白晝一般，更映得大門上鑲嵌的象牙白玉，光潤至極，奢華之氣直逼而來！
守候在宅門外的，除了四名僕役之外，尚有青衣總管。總管一見馬車描金的日月圖騰，立即下令守門僕役打開大門。「恭迎教主！」眾聲齊喊，躬身垂首。
隨在馬車兩旁的黑衣護衛立即翻身下馬，候於門邊。僼
「請教主移駕！」車伕恭敬地打開馬車門，一名身著白袍的男人踏出車外。
出乎意料地，白袍男子並非耆耆老者。冷俊而意氣風發的神態，正如他一雙澄如明鏡的冷眸一般，尊貴而令人不敢逼視。
「李官人在何處？」白衣男子冷淡地開口，目光並未落向總管，逕自遙望宅門後富麗堂皇的樓閣。
他一向絕少與官場中人接觸。
「老爺在望月閣中等待教主。」
「還不快帶路？」黑衣護法畢玄沉聲喝令。
「是，請教主隨小人來。」總管神情微帶惶恐，目光始終不敢迎上白衣男子尊貴而嚴峻的臉龐。
傳說中，明教供奉的是日神與月神，教眾之廣，遍及天下。教主明笑生不但武功蓋世，更身負華佗之學，常隱身鄉里間替貧苦的老百姓們看病贈藥。
然而，所有的傳說並非盡屬光明面，每當有新興的力量欲與明教抗衡之時，總會在極短的時間之內被殲滅，手段之狠厲無與倫比！
因此有人要問，明教究竟是善是惡？
黃禍時，明教救助無數流離失所的百姓。然而，在暗地裡，明教又如惡魑般，擁有不為人知的黑暗勢力。是善是惡終難予以界定！唯一可以肯定的是，明教的力量令人敬畏！
以亂世而言，明教是一種複雜的存在。
一行人穿過連綿不絕的迴廊，終於來到大宅的西邊……
在那裡，房門已經開啟，李延祿候在房門外。「教主願移駕寒舍，真是我李某無上的光榮。」肥目的臉上，雙眼僅剩兩道黑線，薄唇上揚的弧度幾乎直達耳際。
他期待這次見面已經很久了。雖說明教勢力令人畏懼，但同樣的，明教也是許多達官貴人亟欲攀交的對象，就連李延綠這樣與官場往來密切的富戶，也貪婪地盯住明教這一艘大船，隨時伺機登船。
明笑生豈不知他心中所想。當下，他僅僅不冷不熱地問了句：「人在哪裡？」
「教主請隨我人內。」李延祿忙不迭往內室而去。
越過一道真絲織錦，明笑生的目光落在床榻上那一道小小的身影。僼
「還不快退下！」李延綠斥退了床畔伺候的兩名僕婢。