第14頁 文 / 張榆
大廳上坐滿了人，每個人正一一向李齊報告近來的工作狀況，並提出建言，再不然就是藉此向李齊伸冤、謀職等等，李齊也一一指示、裁決。
吵兒根本不知道他們談了些什麼，因為她已經兩眼無神、昏昏欲睡，頻頻和周公打招呼了。
「王爺，皇上似乎有意派王爺領兵攻打突厥。」朝田向李齊稟道。
「沒錯！皇上曾私下與本王商討出兵突厥之事，因為突厥屢次入侵，而且日益坐大，再不予以痛擊，怕將來鎮不住。」李齊點頭說道。
「這是當然的！放眼朝廷，有哪一位朝臣像王爺這般驍勇善戰，讓敵人聞風就喪膽的？」豪天驕傲的吹捧。
「沒錯！此次由王爺領兵，定能將敵人殺個片甲不留！」李齊麾下的先鋒也說道。
「好耶！弟兄們好久沒有活動筋骨了，骨頭都快生銹了，趁此次出兵，正好活動活動！」
「到時候咱們定要將那群蠻子痛宰個過癮，讓他們從此不敢再犯境……」
「想當年咱們隨王爺出兵……」
眾人你一言、我一語，討論得口沫橫飛，好不快活，彷彿已經身在戰場，殺得敵人哀哀求饒——
正當大夥熱烈的高談闊論時，朝田突然指著睡得小嘴微張的吵兒道：「王爺，此次出兵，小姐……你將如何安頓？」
朝田的話一出口，眾人立時安靜下來，因為大夥都明白吵兒小姐對王爺的重要性。而此次出征，就算順利的話，王爺也將和小姐分開個一年半載；如果棘手的話，戰上兩年、三年也是有可能。屆時王爺的「吵兒病」如何解決？
李齊隨著朝田的手指望向睡得不省人事的吵兒，輕蹙一下眉頭，示意吵兒身旁的丫鬟美麗取來薄被為她蓋上，才轉頭淡淡的對眾人說：「當然是帶著她同行。」
豪天立刻開口勸阻：「可是王爺，出征是不准帶女眷同行的，這還是王爺您立下的規矩。況且大敵當前，短兵相接時，萬一不小心傷了小姐，這可如何是好？」
「我明白。吵兒將與我們行至天山行館，本王打算把她安頓在行館內。」李齊解釋。
眾人這才瞭解王爺的用意。天山行館與邊境大軍紮營的地點，快馬來回只需五個時辰，當王爺想見小姐時，快馬五個時辰便可往返。而且行館離戰區尚遠，不會危及到小姐的安全。
李齊的這番心思教眾人佩服。
☆☆☆
李齊奉命領兵前去收服突厥。
吵兒與美麗坐在馬車內，她頻頻打著呵欠，對侍女抱怨道：「無聊死了！自從離開王府，走了將近一個月，每次問大哥到了沒，大哥總是說快到了！快到了！結果過了幾天還是沒到。他又不許我與他同騎而行，整天悶在這馬車內，快要悶死我了。」
「小姐，你就忍著點吧！王爺為了安撫你，已經用盡全力了。不讓你同騎，是因為這會兒是在行軍，不是出遊，會帶咱們同行，也是為了王爺愛小姐，不願與小姐分離。所以，你就體諒一下王爺，再忍耐一會兒。瞧！天快要黑了，等紮營後，你就可以暫時至馬車外活動活動了。」美麗好言勸道。
突然，李齊站在馬車外掀起車簾，對著吵兒說道：「吵兒，來！大哥帶你去一個地方。」
「什麼地方？」吵兒眼睛一亮的問。
「你隨我來便知道了。」李齊賣弄了一下玄虛。
「這麼神秘？」吵兒說完，立刻迫不及待的跳下馬車，一點閨女的樣子也沒有。看得美麗在後面拚命搖頭。
李齊卻是心驚膽戰的，怕她這一跳，不小心受了傷怎麼辦？直到吵兒安全落地，他才微怒的斥道：「吵兒，以後不可再如此魯莽了，萬一跌傷了怎麼辦？」
吵兒並不覺得自己的行為有什麼不妥之處，但見李齊臉色蒼白，只得低頭認錯，「好嘛！我以後小心點便是了。」
「嗯，走吧！大哥帶你去一個神秘的地方。」他彎腰抱起吵兒上馬，跟著安坐在吵兒身後，馭馬狂奔起來。
經過一陣馳騁，他們遠離了大軍臨時的紮營地，在一彎小溪旁停了下來。
李齊先行下馬，再將吵兒抱下，吵兒雙腳一踏上地面，就興奮的嚷：「好棒喔！是小溪耶！」她一下子就衝到溪邊，立刻脫下鞋子，撈起裙擺，迫不及待的跳進溪水中。
溪水清澈，使得吵兒連日來悶在馬車內的牢騷一掃而空，連連對李齊招手道：「大哥快來，這水好舒服喔！哇……有魚耶！真的是魚，好棒哦！」說完，她又開始忙碌不已，在溪裡抓起魚來。
可是不知是吵兒手小的關係，還是她過於粗魯，怎麼抓也抓不著半條魚，氣得她站在水裡，手叉著腰哇哇大叫。
李齊見狀開心的大笑，小吵兒永遠是他的開心果，這輩子有吵兒相拌，永不嫌無聊。
吵兒見李齊竟放聲取笑她，不禁惱火，「好呀！大哥竟敢取笑吵兒，看我不潑得你全身濕透，看招！」不等李齊反映，她便彎身朝他潑起水來。
李齊左閃右躲，和她玩得不亦樂乎，無憂且快樂，完全不若人前的嚴謹。
待兩人玩得筋疲力盡後，李齊才笑道：「吵兒，別玩了！大哥有話同你說。」
「好吧！今兒個先饒了你，有話快說。」吵兒欣然的甩甩雙手。
「先上岸坐下，大哥再說。」李齊坐在溪邊，拍拍身旁的位子，要吵兒上來坐下。
「好的。」她輕快的回答後，立即上岸，盤腿靠坐在李齊身旁。
李齊等吵兒坐定後才正色的道：「吵兒，大哥要你答應一件事。」
「大哥有事儘管說，吵兒做得到的一定答應，就算有千軍萬馬擋在前頭，吵兒也一馬當先，殺！殺！」她一副豪氣干雲的模樣，小手還在空中揮來揮去的。
李齊輕笑一聲，「吵兒不必如此，大哥沒有要你代兄出征，不過是要你承諾一件事情罷了！」
吵兒被他說得有些不好意思，「你又沒說清楚……好嘛！那你說要吵兒允諾什麼事？」
李齊遲疑了一會兒才說：「此次大哥奉旨出兵，並不能將吵兒帶在身邊，大軍一路行至天山行館後，大哥要吵兒留在行館內，等大哥凱旋後，立刻前去接吵兒一同回京。」
「大哥騙人！明明說好讓吵兒一路同行，也讓吵兒殺殺那些突什麼的……哎呀！反正是蠻子就對了。可這會兒怎麼又說不帶吵兒同行了呢？」
李齊當初是怕吵兒吵鬧，不肯乖乖的待在天山行館，又怕她在途中耍些花樣、鬧彆扭什麼的，才沒告訴她將獨自留她在天山行館之事。
但是現下再過一日行館便至，他不得不告訴她，明知她會吵鬧，卻也無可奈何。他情願吵兒吵鬧，也不願冒險讓她隨自己殺敵去，萬一有個閃失，他會自責與痛苦一輩子的。如今將她安頓於天山行館，已是極為私心的做法。
面對吵兒的吵鬧，他雖然頭疼也得解釋：「大哥騙吵兒是不得已的，也是為了吵兒好，出兵打仗並非兒戲，吵兒當真隨大軍出征，是十分危險的。況且，天山行館離大軍紮營處只需五個時辰便可來回。吵兒待在行館內大哥比較放心，也可就近照顧。」
「我不管！我才不去什麼天山行館……就是因為打仗很危險，所以吵兒才要跟隨大哥身邊，吵兒要做大哥的護身符，保護大哥。」
李齊見吵兒如此在乎他，心中十分安慰。他感動得捧起吵兒的小臉，注視了一會兒，才將她的臉按向自己的胸膛歎道：「吵兒要保護大哥的用心，大哥明白。但是上戰場殺敵不能分心，若大哥在與敵人對陣時，一心還掛念著吵兒的安全，定會分心而無法應敵，萬一……吵兒希望大哥如此嗎？」
吵兒鼻子一酸，兩行清淚頓時滑落。她不要大哥有任何不測，更不要大哥因為掛心自己而有什麼損傷。可是要她離開大哥——這個念頭讓她感到心慌害怕，一句話也說不出來，只能雙眼直勾勾的瞧著李齊，任那淚珠兒串串落下。
李齊心疼不已，一面舉起衣袖為吵兒拭淚，一面說道：「大哥說過，天山行館離軍營不會很遠，大哥有空，一定隨時回行館探望吵兒。況且，天山行館的景致宜人，廚娘的手藝又好，不輸王府，你會喜歡的。」
李齊連廚娘的手藝都拿出來引誘了，吵兒卻是抽泣道：「就算廚娘做的東西再好吃，沒有大哥一起吃，吵兒也覺得食之無味……如果……大哥堅持要吵兒留在天山行館，吵兒就乖乖的留在那兒，等大哥凱旋回來，大哥要答應吵兒打勝仗哦！」她說著轉身緊抱住李齊，好似怕他會突然消失一般。
李齊聞言，心中一寬，吵兒總算明白自己的苦心，願意乖乖的留在行館了。吵兒對他如此不捨，他又何嘗願意與吵兒分開呢？實在是事關國家安危，他不得不放下兒女私情，以收服突厥為重。