第5頁 文 / 張琦緣
「早！爸爸、大哥、二哥、碧鸞姐。」芊黛淺淺一笑對家人打招呼。
二哥青瀾揚聲道：「嘖！這麼大的架子……」──這句話是對碧鸞說的──「我要是賀連辰哪！蒙著眼睛也要挑芊黛，哪裡敢匹配才高氣傲的凌碧鸞小姐！」
芊黛心口為之一緊，二哥為何拿碧鸞姐和她相提並論？
「哼！誰稀罕？」凌碧鸞甩頭，猶自嘴硬：「反正我就是要幫芊黛辦一個接風洗塵的舞會，跟賀連辰無關，他不來最好：如果他肯來，我會盡到做主人的責任，不會失禮於他──這是我最大的讓步了！」
「你不怕人家看上了別的女賓？真有自信！」青瀾惡作劇地調侃妹妹：「何必呢！找個幽僻清靜的地點，兩人脈脈相看遠比較容易迸出火花，真要辦宴會、勞師動眾請一大堆人來，我看賀連辰根本就不記得你是誰！」
「別跟妹妹拌嘴！」凌錦嵐一、全二用，邊看報邊阻止青瀾。
芊黛微笑入座，這樣口無遮欄、鬥嘴嘲謹的景況，在不知情的外人眼中應是一幅「天倫之樂」的圖畫吧！真實的情形卻是如人飲水、冷暖自知。於是她不表意見，做個安靜嫻雅的旁聽者，很快就弄懂了碧鸞姐欲蓋彌彰的用意──拉不下臉去和賀連辰「相親」的凌碧鸞，決定以芊黛學成歸國的名義辦一個熱鬧非凡的舞會，屆時就可以和賀連辰名正言順地見面、交談……。先前父親才開口說要她去相親，立刻就暴跳如雷的碧鸞姐，如今在聽到了賀連辰的名字後居然有這麼大的轉變……可見得早有幾分心儀了。芊黛唇色微翹，淡淡一笑。
拿她當掩護！碧鸞姐的舉動簡直如「司馬昭之心，路人皆知」．芊黛氓著唇笑。太抬舉她了吧：居然為她「學成歸國」而大宴賓客！
穩重的青霄點頭附和：「正好！幫芊黛介紹介紹朋友！」
當碧鸞姐猛然想到要徵詢她的意見時，宴客名單已經是洋洋灑灑一大串──倒像是專為這三位同父異母的兄姐們所籌辦的同樂會，絲毫與芊黛無關。
芊黛含笑答覆碧鸞姐的問題，「除了紅霓和兩三個舊同學以外，、並沒有想邀請的對象呢！賓客名單得煩勞姐姐費心了。」
她無邪的語氣，十分有技巧的中和了最後一句的暗諷，渾然不覺的凌碧鸞滿意地點頭：「這不算什麼！」
「排場可真大！」連辰微笑打量著凌家寬敞的客廳，賓客擠得水洩不通，中西合璧的自助餐、鶴尾酒以及庭園外邊專人負責的燒烤……凌碧鸞小姐可真會擺排場！
給我下馬威嗎？賀連辰暗自思量，如果凌小姐是暗示她的追求者眾多，而給這記軟釘子碰的話那的確很高竿！他不禁對這位眾人稱頌，美麗聰慧又精明幹練的女強人產生一絲好奇。
青霄含笑與他握手：「接待不周、怠慢了貴客，請別見怪！」
「哪裡的話？太見外了：「連辰舉目四望，看見了好幾張熟悉面孔，既來之則安之，趁這機會和舊識聚聚也不錯：他含笑請凌青霄自便，實在不好意思耽擱青霄、青瀾兩兄弟招呼別的客人。
青瀾有些歉意，「實在不曉得會有這麼多朋友來｜反倒怠慢了你這位主客……」
他轉頭搜尋道：「碧鸞呢？應該叫她來招呼連辰才是！」
「不必麻煩了！」連辰連忙道：「我自己來就好了。」
正被一些堂表姐妹絆住、拉著說話的碧鸞，打一開始就看見「她的男主角」從容入門和兄長們在玄關處交談，早想上前去迎接質連辰了，只是礙於這一班女賓不好走開。
真氣人！她暗暗惱恨這些平日把她捧在雲端，全以她馬首是瞻的聚親眷朋友，們，沒事跑來湊什麼熱鬧！她粗略估計一下，今晚來的賓客起碼是名單上的兩倍！
不知道餐點、酒類、飲料夠不夠？凌碧鸞煩悶的想道。她簡直是自討苦吃！
早知如此，不該拉青霄、青瀾下水的──光是他們邀請的朋友及同事，就夠組織一個交響樂團了！
「那不是賀家少爺嗎？」堂姊妹們擠眉弄眼，呱噪笑鬧的表情真是有夠沒氣質，凌碧鸞不禁皺眉──八百年沒看過男人嗎？
「碧鸞去招呼客人呀！」年長已婚的表姊順水推舟道。
她冷淡優雅地輕描淡寫道：「沒關係，有我哥哥他們招待就衍了。客人這麼多，我可沒時間一個一個去招呼！」
「是呀！碧鸞姐姐說的是！」濃妝艷抹，穿著打扮誇張得像好萊塢小明星的堂妹茜雪，真不知是有心或無意，吃吃笑道：「以姐姐的條件只有你挑人家，哪有人家挑你的分呢！依我看哪！賀家少爺如果不卯足勁、全力以赴，馬上就會被碧鸞姐﹃三振出局﹄了！」
有種被說破心中事而略略惱羞成怒的碧鸞，雖然心中拂然不悅，卻仍依舊笑靨如花地加以反擊：「真沒想到茜雪對於棒球術語智能朗朗上口，還可應用在人際關係上，想必職棒c隊的游擊手林先生一定給了你許多技術指導吧？」
茜雪臉上泛起桃紅，身為一個將戀愛當成日常遊戲的當田家女，她一向喜歡──也不避諱──結識各行業知名人士當男友。玩玩罷了！舊的不去新的不來！問題是：當對方也是騎驢找馬，跟她「玩玩」的同時，竟結交了一位溫柔乖巧的女孩，並於上禮拜宣佈了婚訊。一向用人卻變成被人甩的茜雪，此時臉上無光外加面子掃地是可想而知的。
覺得被她冒犯的碧鸞，運用手邊資訊，諷刺起人來毫不留餘地。茜雪也只是敢怒而不敢言。
這一廂，女賓們硝煙密佈、流彈四射、氣氛緊張。
而那一邊，與朋友熟人相談正歡的賀連辰，不知不覺中便自然地形成一個氣氛愉悅的小團體，渾然忘卻此行的目的。
二十分鐘後，賀連辰漫不經心地望一眼腕表，決定再過十分鐘後便向青霄兄弟告辭，半個小時離席應該不算失禮了吧！
才剛動念，身旁就有一位舊識正以手肘輕輕觸碰連展的腰側，壓低聲量道：「你看！凌小姐終於露面了！」
另外一人不無興奮：「劉兄！你得幫我引薦、引薦！」
「也算我一份！」又有一人開腔。
雖然是戲謹語氣，但這幾位年輕王老五的期盼之色明顯可見。賀連辰輕笑著，循著眾人視線望去，不由得微微一怔。
四個如花似玉的儷人施施然的通過二樓紅木扶梯翩翩下降，彷彿剛剛分享了一個笑話，彼此相顧笑意盈盈；從容悠閒的意態，更是壓倒一室裝腔作勢的名媛淑女，成為男士們目光凝聚的焦點──「咻──」低低的口哨聲響起，另一個人同時說出許多人心中的想法：「是蘇妍妍！她本人居然比螢幕上看起來還漂亮！怎麼可能？」
攝影機雖然可以拍出她的完美五官及黃金比例的身材，卻拍不出蘇妍妍本身散發的神采。
憑著精準的記憶力，賀連辰迅速認出曾有數面之緣，卻未曾交談過的周紅霓，身穿一套瀟灑的女式西服長褲，側首和一位白衣少女說話；除了蘇妍妍外，還有一個端莊娟秀的高姚女子。
氣質、容貌迥異的四人形成一種強烈鮮明的對比，卻又同時保持著一種極微妙的諧調平衡，一網打盡男士們對「女性美」的各種要求。
「嗨！紅霓！」為眾未婚男士「福祉」打前鋒的劉君，笑嘻嘻向周紅霓打招呼，住四位姍姍而來的大美人走去，其餘的幾位男士──包括賀連辰──也跟著移動腳步。
而凌碧鸞也選在這個時刻快步走來，想善盡女主人的職責。「紅霓，好久不見！也不常常過來坐！這位是蘇妍妍小姐吧！歡迎光臨！」她磊落大方地寒暄，不忘微笑喔怪妹妹：「今晚你可是主角呢！怎麼還躲在樓上這麼久？劉先生，我跟你介紹，這是我妹妹芊黛和她的朋友……」
不著痕跡的一番介紹、交換名片，凌碧鸞總算「認識」了賀連辰。
比容貌，凌碧鸞雖不像蘇妍妍般有傾國傾城的「威力」，卻也不至於遜色太多。投身商場數年，她和眾男士們也有較多共通話題，皆能巧妙地領導話題，又能適可而止地不至於冷落芊黛的朋友們，還不忘誇讚妍妍的美麗動人。整體而言，凌碧鸞是一個成功而自信的女主人。
這點令賀連辰意外，而且印象深刻。相較之下，一襲白衣不染凡塵煙火的凌二小姐，則顯得畏縮怯儒、毫無主見。
安靜無言、垂睫低首的凌芊黛看似一個沒有自我意志的美麗洋娃娃，溫馴乖巧地附和姊姊的每一句話。
主人翁的兩位掌珠自然是賓客想攀談的對象，客人逐漸聚攏，談興甚濃。不知道是哪一個人提議，大伙紛紛起閱要欣賞凌二小姐的小提琴演奏。