第26頁 文 / 張敏
他摟住她的香肩，乘機在她的嫣紅粉頰上偷得一吻，「那咱們可以回府了吧？」
她抿唇一笑，身子偎向了他。
「你知道嗎？我剛才在破廟……」他一邊走一邊說出他方才在破廟做出的烏龍事，聽得朱芸控制不住的咯咯笑個不停，引來眾人的側目，也讓華兒感到一陣莫名的心酸。
華兒還是愛他的，不過華兒相信這份感情有一天會真正的昇華為友情的，她相信。
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「太夫人，不得了了，太夫人……」
柳太夫人送至唇邊的杯茶頓時放了下來，品茗的興致一下子被這慌慌張張奔入大廳的老管家給破壞殆盡。她活脫脫的賞給老管家一個衛生眼，看似生氣聲音卻溫和地道：「什麼不得了的事教你這老小子也同那些年輕人般毛毛躁躁、大呼小叫的？」
老管家拍著跑喘的胸脯，一張斑駁的老臉幾乎皺成一團，「一名自稱是……在皇室內苑服侍皇上的太監來報，說……皇上已經進城，很快就會來到王府，要……要王爺準備接駕。」
「皇……」太夫人猛地自椅子上跳下，一張雍容的臉龐呈現出萬分的震驚表情，「你……說什麼？皇上他……」頓了一下，隨即慌張的吩咐老管家，「快，快到西廂後院去通報王爺。」見老管家拔腿卻又喊停。「等等等等，你這老小子跑得慢，芳兒，你去比較快。」改喚身邊的丫鬟前去通報。
「是，太夫人。」芳兒欠了下身，銜命而去。
「你快點喊幾個人來把大廳整理整理，快。」再度吩咐老管家。皇上親駕可不是小事，得慎重點才行。
一下子，太夫人的緊張情緒遍及王府上下，她老人家在大廳裡指揮下人清潔擺飾，一下子呼這、一下子喚那的，弄得全部的人都跟著她緊張兮兮的。
楚華兒一邊撫著垂在肩上的一綹髮絲一邊邁入大廳，見大廳內一片慌亂不禁皺起眉頭，走近太夫人身邊詢問：「義母，發生什麼事了嗎？瞧大夥兒都慌慌張張的？」
太夫人露出一抹慈笑，神情卻依然緊張，「是皇上就要駕臨王府，咱們可不能失禮。」
華兒愣了一下，一對活潑靈動的眸子立即發出一抹燦爛，圈著太夫人的手臂問：「皇上要來？！您說的是真的嗎？」
「傻丫頭，當然是真的，否則我幹嘛這麼緊張兮兮的？」太夫人拍著華兒粉嫩的小手笑說。
「哇！那我真是有眼福了，可以親眼目睹皇上龍顏！」華兒興奮的拍手叫著。
「你這丫頭！」太夫人笑著白她一眼，又開始指揮起來，「把那桌子搬到這裡來，等等，還是放……那邊，那邊好了……」
芳兒氣喘吁吁的跑至西廂後院，見王爺與朱姑娘正互相依偎著在湖邊欣賞游魚，模樣是既恩愛又甜蜜，不禁不忍心打擾兩人，偏偏皇上駕臨這等事是如此重大，因此不得不硬著頭皮走過去。
「王爺、朱姑娘，不好意思打擾了。」芳兒欠著身子低垂著頭。
柳冀曜放開圈著朱芸柳腰的手臂，挺直背脊面對芳兒，「有什麼事嗎？」
「王爺，方才一名太監來報，說皇上已經進城而且很快就會抵達王府，要王爺準備接駕。」
柳冀曜猛地轉頭與朱芸相覷一眼，兩人的眸中皆充滿了震驚。
「我知道了，你先退下。」
「是，王爺。」
「是不是我聽錯了？皇兄他……」待芳兒退下，朱芸緊張的抓著柳冀曜的手臂，心陡地狂跳起來。
柳冀曜臉上的震驚很快的隱沒在眉宇間，露出深沉諱莫的神情以掩飾內心的不安。「不管皇上此行為何，咱們先前往大門接駕要緊。」他沉穩地道。
「不，我不去。」朱芸抗拒著，惶然的臉色反應著她內心的忐忑，「我不想見他，我怕他來此的目的是為了拆散咱們！」
柳冀曜拍拍她細細的肩頭，溫柔的聲音安撫著她狂跳的心，「該來的總是會來，不管皇上今天駕臨為何？咱們都應該坦然面對。經遇了這麼多事，讓我明白逃避不是解決問題的最好辯法，也許……也許事情不是我們所想的那樣，這其中的矛盾在在令人百思不解，如今，是咱們揭露真相的時候了。芸兒，我向你保證，就算我死，我的心還是屬於你。」
「冀曜！」她的身子偎向他，那份不安依舊無法平息。
「走吧，別擔心。」挽起她的小手走向寢室，先換上一身英氣勃然的官服後，便牽著朱芸沁著汗的小手朝大廳方向邁去。
在柳冀曜率著王府上下前往大門準備接駕時，皇上的八人抬大轎正在一大隊人馬的保護下接近王府，領隊的李公公在見到王府大門前的一排人等時，立即拉嗓大喊「皇──上──駕──到──」
待皇上的轎子在王府前停下，柳冀曜袍擺一拉，隨即下跪，「臣，柳冀曜率一家大小前來接駕，願吾皇萬歲，萬萬歲。」
朱芸跪在柳冀曜身邊，一張清雅秀麗的臉龐百般的不安，秀眉輕顰、杏眼微抬的看著她的皇兄自轎內跨了出來。
皇上自轎內走出，一身的素服難掩身上渾然天成的威儀與霸氣，雄赳赳氣昂昂的挺直背脊端看下跪在自己面前的一干人等，終於在柳冀曜身邊看見那著平凡人家裝扮，教他為她操心得幾乎長出白頭發來的朱芸。
他唇角微微一勾，輕手一擺，「平身。」不等一干人等謝恩站起，就逕自朝大廳內邁步。
「謝皇上萬歲、萬萬歲。」柳冀曜與一干人平身而起，見皇上已邁向大廳，連忙尾隨而去。
皇上在大廳之上落坐，身旁各站一名護衛，炯炯的目光直直的射向柳冀曜與朱芸，龍口一開便是興師問罪：「晉王你誘拐公主該當何罪？」
朱芸緊繃的情緒在這一刻潰決，截在柳冀曜開口前叫了出來：「不關他的事，是我自己要跟著他的，皇兄若要怪罪就怪罪在臣妹身上好了。」
皇上注視著朱芸明明恐懼卻又倔強堅毅的神情，眸中閃過一絲詭譎。
「怪罪在你身上？你抗旨逃婚之事已重罪難當，竟然還想攬他人之罪於自身？你認為你承擔得起嗎？」皇上一臉慍怒表情，眸中卻閃著與表情南轅北轍的溫柔之光，著實令人感到怪異。
柳冀曜連忙下跪，「皇上息怒，公主抗旨逃婚乃為微臣，此罪微臣願獨肩挑攬，請皇上饒恕公主。」
「你要獨肩挑攬？你挑得起攬得起嗎？」皇上眉尖一揚，沉聲喝道。
「不，不關他的事，」朱芸奔至皇上面前，潸然落淚，「皇兄，真的不關他的事，您千萬不能怪罪於他，求──您。」雙膝一軟，跪於皇上面前哀求。
「只要皇上肯開恩於公主，就是要臣死，臣也毫無怨言。」柳冀曜目光如炬，語畢叩首於地，只盼求得皇上開恩。
「不，」公主奔至柳冀曜身邊，將淚雨滂沱的臉頰帖在柳冀曜寬闊的背上，「要生一起生，要死一起死，如果皇兄要你死，我也絕對不會茍活。」
「芸兒！」柳冀曜挺起身子，再也顧不及皇上在前地一把將朱芸擁進懷裡。
兩人的真情感動了在場的每一個人。而皇上，他胸下的心此刻的悸動難以言隃。問世間情為何物，直教人生死相許？如此震撼天地的愛情他也有過，他和雙兒……
「皇上，民女楚華兒斗膽在此懇請皇上開恩，不管晉王與公主究竟犯了什麼錯，但事情若要追究，責任最大的莫過於是皇上您。」
皇上的思緒被突然下跪的華兒拉回，華兒的話救他深感意外與震驚，當然，也震驚了堂下的另外三個人。他迅速的端詳華兒一遍，這丫頭一身的江湖之氣，那張活潑的臉蛋雖不及他皇妹的靈秀，卻也活潑俏麗，最重要的是，她那一臉不畏不懼的柛坦蕩情教他益發欣賞。他的唇瓣微微的牽動，「哦？朕倒想聽聽這責任該如何從朕身上追究？」
太夫人嚇壞了，低聲制止華兒不可胡鬧，哪知那丫頭偏偏執意。
「皇上，您下旨賜婚卻不問當事人的意見，算不算一意孤行？」
皇上挑著一對英氣十足的濃眉，摸著下巴緩緩點頭。
「好，那您懷疑晉王對您的忠心，故而將公主許配於他欲掌控其心，算不算卑鄙？」華兒理直氣壯的指控。
皇上震驚的自椅子上站起，那一臉的嚴峻差點就把太夫人嚇昏了過去。這丫頭是不是不要命了？
「華兒！」柳冀曜出言制止，這丫頭再說下去，腦袋肯定搬家。雖然他對她迷昏他的事至今仍不能完全釋懷，但是，卻也無法眼睜睜的看她自找死路。
華兒瞥了柳冀曜一眼，回眸對上皇上森然的眼神卻仍一派安適。
「既然他身為皇上，堂堂一國之君，自然不會與一介民女計較，更何況我說的還是實話。」
「你這「實話」從何聽來？」皇上顯然怒氣勃動，卻因那丫頭的話而刻意壓抑。如果他因她的話而大怒，豈不落人口實？