第22頁 文 / 張敏
這就是人心，為了想陞官發財就可以忘恩背義，罔顧對方曾經施與的恩惠。晉王這回真的是看走眼了。
「若是我不從呢？」柳冀曜仍是一臉的穩重，犀利的眸光直直的射進府衙大人的眼睛裡。今天他算是看清這個人了。
「那就別怪下官失禮了。動手！」號令一下，群起攻之。
曹成與華兒一心對付官兵，讓柳冀曜保護太夫人及朱芸從後門退出大廳。三人本欲從後院的側門逃出王府，哪裡知道側門一開，更多的官兵自側門湧入形成進退兩難的局面。王府護衛為保護主子安全與官兵砍殺纏鬥，瞬間將王府後院染成一片血海。
護衛死傷癒來愈多，而官兵則不斷的自大門、側門湧入王府，最後，曹成與華兒也雙雙抵擋不住攻勢的退至後院，與護衛一起對付官兵。有道是：寡不敵眾，王府傷亡人數愈來愈多，柳冀曜心痛難當，未免繼續連累無辜只得挺身而出。
「住手，全部住手。」柳冀曜一聲大喊，驚心的刀劍聲隨著他的暴喝而靜止，「我跟你們走，請你們別再傷害無辜。」
朱芸一聽見他要束手就擒隨即慌了心，抓著柳冀曜的臂膀哭道：「不，你不能跟他們走，我怕皇兄他……」
柳冀曜摟著朱芸抽動的肩膀，沉聲道：「芸兒，我無法眼睜睜的看著護衛一個個為了我死去。」
華兒激動的將朱芸自柳冀曜懷中拉開，氣焰沖天的指著她的鼻子指責：「都是因為你，如果不是你，今天也不會發生這麼多事情。」華兒瞪著朱芸，把過錯歸咎在朱芸身上。
「不要責怪芸兒，她也是無辜的。」柳冀曜喝斥，他不准華兒把所有的過錯加諸在朱芸身上，那會教他心痛的。
「難道我說錯了嗎？如果她肯離開你，今天會連累這麼多無辜的人嗎？她是罪魁禍首，一切都是她惹出來的。」華兒氣柳冀曜一心袒護朱芸，更加出言不遜。
「華兒！」柳冀曜再度厲斥，俊秀的臉龐呈現前所未有的陰寒。
「沒錯，我的身份是不如她，但是我不像她那麼自私，為了自己的私慾害了這麼多人，還……」
「不要再說下去了。」柳冀曜再度喝斥，銳利的眸光閃著狂怒之氣，筆直的射向楚華兒的眼睛裡。
「你──」楚華兒的不甘心展露在她怒火熾烈的臉龐，正要極力反唇卻被朱芸的聲音阻斷。
「好了，夠了，我知道都是我不好，是我自私，是我害了大家，但是，你以為我喜歡這樣嗎？我也很難過很痛苦呀！」朱芸淚雨滂沱，疼痛的心揪成一團。
柳冀曜將她的身子擁進懷裡，溫柔的聲音教華兒火冒三丈，「我知道，你受的苦我都知道，別怪自己，芸兒。」輕輕的將她脫俗的小臉自懷中捧起，「芸兒，我跟他們走了之後，請你代我好好的照顧我的母親。」
「我不要。」朱芸哭喊著：「皇上親下通緝令，這一趟押解進京是死是活誰都無法預料，萬一……你教我怎麼辦？不，我不讓你跟他們走，如果要走咱們一起走，我回宮去求皇上赦免，如果他真的不肯放過你，我就當著他的面死給他看。」
太夫人注視著一身貴氣的朱芸，她的臆測果然沒錯，朱芸的身份果非平凡出身，只是沒想到會與皇室大有牽連。
「芸兒──」柳冀曜難過的扭曲起俊秀出塵的五官，說不出內心的悸動。
「不要再說了。只要你平安就好，如果你有什麼三長兩短我絕對不會獨活，我朱芸生是你的人，死是柳家的鬼，你上天我就上天，你下地我就下地，你休想甩掉我。」朱芸含著熱淚，道出她內心最真摯的話語。
「別說得那麼好聽，如果你真的有心就不會任事情發生了，如今走到這般田地，你才說這種話有什麼用？」華兒難以自控的反駁朱芸的一片真心。
「不要再說了，芸兒的心我能瞭解，請你不要曲解她。」柳冀曜再度對華兒喝斥，兩條手臂緊緊的圈著朱芸嬌小坅瓏的身子。
「我曲解她？你說我曲解她？好，既然她說得能為你生為你死，那我倒要看看她是否能真的為你死？」華兒揚起手中的利劍倏地刺向柳冀曜懷中的朱芸。
柳冀曜圈著朱芸的身形一閃，躲過華兒的攻擊。放開懷中的朱芸撥掉華兒再度刺過來的利劍，然後一邊抵擋她凌厲的劍招一邊說：「如果你非傷害她才甘心的話，那就讓我代她承受好了。」眼見華兒手上的利劍再度急刺過來，他閉上雙眼不再反抗的任她處置。
朱芸驚惶的看著這一切，飛身上前擋住了這一劍。只見華兒手中的利劍深深的刺進朱芸的肩胛，朱芸痛呼一聲，瞬間被驚惶恐懼的柳冀曜帶進懷裡。
「芸兒！芸兒！」他拍著朱芸慘白的臉頰，急忙點她的止血穴止住她肩胛上不斷噴出的鮮血，任痛苦的感覺沿著血液遍及全身，回頭對愣在一旁的楚華兒吼：「她可以為我死的，你看見了吧？這樣你是不是滿意了？是不是可以從此放過她，不再傷害她了？」
華兒咬著下唇看著一臉怨懟的柳冀曜，再也無話可說。
太夫人說不出此刻心中的那份震撼，這個朱芸外表看起來雖然柔弱，實際上卻分外勇敢，教她由衷感到佩服。
柳冀曜抱起因痛楚而逐漸失去意識的朱芸，邁步就要朝屋內走，卻被官兵團團圍住，他臉色一沉，眸中閃起前所未有的肅殺之氣，「秦大人，只要等她傷勢穩定我自會隨你回去，此刻請你高抬貴手行個方便。」
府衙大人撫撫鬚髯沉思半晌，擔心這是柳冀曜為了逃脫而使出的詭計，故而拒絕，「不行，我絕不給你任何逃脫的機會。」
柳冀曜冷冽的掀動唇瓣，牙一咬，縱身一躍，一個三百六十度的迥旋踢將圍住他的幾名官兵盡數踢倒，而其他官兵見狀立即圍攻而上，然而，就在雙方再度展開生死搏鬥時，一名差爺匆匆忙忙的自前廳方向衝過來，附耳在府衙大人耳邊說了幾句，只見府衙大人眉頭一皴，慘白著臉慌忙大喊：「住手，全部退下。」
他急忙邁至柳冀曜面前，再度拱手做揖，聲音微顫地道：「皇上已經撤除通緝令，下官適才多有得罪之處請王爺海涵。」這下完蛋了，他適才真的是過分了些，而皇上既已撤銷通緝令便表示他王爺身份還在，萬一……一想到可能發生的萬一，他就忍不住要發抖。
「撤銷通緝令？呵！哈！」一行人面面相覷，個個露出欣喜之色，這其中包括柳冀曜懷中因傷口過分疼痛而意識模糊的朱芸。皇兄已經撤下通緝令，她總算得以放心了──嘴角微微輕揚，一雙環住柳冀曜頸項的玉臂陡地垂了下來。
然而，柳冀曜卻眉頭深鎖，注視著府衙大人的眼神一凜，右腿一抬，將府衙大人整個人踼翻過去，「滾！」如獅吼般的震動整座王府。
此刻，他無心去臆測皇上的反覆作為，一心只想著他懷中受傷的人兒，刻不容緩的拔腿朝他的寢室方向奔去，並一邊大喊著吩咐下人將藥箱送去他的寢室。
華兒怔怔的愣在原地，心裡難過的想著柳冀曜一定不會原諒她的！而太夫人看著柳冀曜抱著昏迷的朱芸飛奔的身影，心裡卻想著她就快要有兒媳婦了。
※※※
案頭燃著微弱的燭光，柳冀曜靜默的坐在床畔看著朱芸沉睡的臉龐，一顆腦袋瓜不斷的反覆思考著皇上的所作所為，卻是怎麼也想不出一個合情合理的解釋。紊亂的思緒像糾纏的棉線般解不開，無法尋出一個能夠說服自己的理由來解釋皇上的作為。
為躺在錦榻上沉睡的朱芸輕輕拉好被子，幽幽歎息一聲，緩步走出寢室。
今夜沒有月光，院子裡黑暗一片，而他卻仍看見站在湖邊那個秀巧的身影。
「是華兒？」他輕輕出聲詢問。
楚華兒扭頭看向他，辨出他的聲音回道：「是的，是我。」
柳冀曜緩步走至她身邊，在黑暗中依稀看見她眸子裡的淚光，「為什麼哭？」他低低的問，這抹關心顯得有些力不從心。
華兒陡地伸手將他抱住，梗塞的喉嚨難以自控的發出低咽，「原諒我今天的衝動。」雖然她一直很妒忌朱芸，但傷了她，她的心裡也很難過。
他知道她指的是她誤傷朱芸的事。雖然事情發生之時他不免激動怪罪，但回頭想想，千錯萬錯還是他自己的錯，如果不是當初他無端的開了那個玩笑，也許今日朱芸就不會被她所傷，而華兒，也不會因癡心而陷入痛苦之中。
「我沒怪你，真的沒有。」他淡淡的說，儒雅的臉龐沒有太多的表情。
她詫異的自他懷中抬起一張俏臉，狐疑地問：「你不怪我？」
見他點頭，她益發難過的滑下兩行熱淚，「為什麼你不怪我？你知不知道這會使我更加難過，更加內疚？」吸了口氣，沉著聲音低語：「我知道你很愛芸姐姐，我以為我傷了她你會恨我。」