第22頁 文 / 張綾
「大姐沒變呀，她一直對我們很好，只是我不知道她為什麼忽然不喜歡你了。」小五稚氣地說。
「江大哥，」見曉蝶淚流滿面，小四也紅著紅眶。「你誤會大姐了。」
「我誤會她了？」江水寒忙問：「你快說，到底是怎麼回事？」
「你進門時難道沒發現，這屋子裡就只有我們三姐弟而已，其實姐姐並沒有嫁給別人，我們為什麼會搬離百花村，那是因為她懷了你的孩子，她不想讓別人笑話咱們，所以才想在還沒被人發現她懷孕之前，早一點離開那兒。」
「嗄？」一群人發出驚訝之聲。
他的小孩！
江水寒聞言，胸口的痛再度襲來，喉間感覺一股濕熱，霎時，紅色的血自他口中噴出。
天啊！他方才犯了什麼錯！竟然如此對待一個甘心為他守候的女人。
在困苦惡劣的環境下，她失去了父親，帶著弟妹，為了他和她的骨肉，如此堅強地撐下去……而他，他真該死！
曉蝶在柴房裡劈了一些木柴後，便到爐灶前準備升火。
由於天寒濕氣重，木柴也跟著受潮，她蹲在爐灶前半晌，就是升不起火，她再怎麼使力吹，也只是一陣陣的黑煙而已。
她試著再使力吹氣，但黑煙熏得她的眼睛不時地流出淚水來。也許是悲從中來，心頭一陣酸楚，淚水更是一發不可收拾地決堤而出。
升個火，連火都不聽她的話了，她不曉得要哀歎自己笨，還是要哀痛自己悲慘的命運。
她不罷休，以手拭去了淚水，想再試一次，卻忘了已沾黑了的雙手，將秀致的臉龐畫上了幾抹黑影。
「瞧你笨手笨腳的，這種活還是讓我來做吧。」
她抬眼望向門口，見江水寒靠在門邊，臉上沒有先前的怒意，換來的是一絲淺淺的笑容。
她不想說話，也不想回答，因而繼續手上的工作。
其實他忍著胸口的痛，不顧方才吐了一大口的血，執意要過來看看曉蝶，沒想到她仍然對他不理不睬。
他走了過來，蹲在她身旁，伸手替她拭去了臉上的淚水。「都是我不好，原諒我吧。」
她一陣愕然，不明白他的意思。
「我知道方纔我說的那些話是重了點，一時之間要你原諒我是不可能的，但是，我能求你看在孩子的份上，原諒他爹嗎？」
「是誰告訴你的！是誰？」她站起來，厲聲問道。
「小四把一切都告訴我了。」
「哈！連你也被小四騙了。」她笑了，笑得有些詭譎。「這孩子根本不是你的，孩子的爹不是你！」
「曉蝶，別意氣用事了，我知道你還在生氣，但是孩子是無辜的，為了我們的孩子，你原諒我好嗎？」他抓住她雙肩，好言說道。
「孩子的爹已經死了。」她面無表情地說。
「你這話是什麼意思？」他問。
「孩子的爹，是個重義氣、有膽識的男子，對我溫柔體貼又關懷，我們倆相知、相許，一直到有了孩子那一刻，我還是那麼認為；但是……直到他負了我，無法瞭解我，誣蔑我的人格那一刻起，他在我心中便已經死了。」
「不，我不相信江水寒這三個字已經從你心裡面除名！」他激動地說：「曉蝶，方纔我會如此口不擇言，全是因為愛之深啊！你可知，離別至今，我無一日不想念你，當我親眼見到你身懷六甲之時，可想而知我當時是非常的忿怒，早被滿腔的怒意沖昏了頭。你若明白我當時的心情，就原諒我吧！」
「你信不過我，將來又如何能長久相處。」她繼續升火的工作。
「經過這一次的教訓，我再也不胡亂猜測了。」他握住她正在忙著的手。
「也許我們都錯了，我們畢竟是生活在不同的環境裡，我覺得你還是跟你的小師妹回關外去，你們才是幸福的一對。」
他終於明白了；曉蝶的心裡還是愛他的，只是誤會了他和小師妹之間的關係。
「曉蝶，我的心裡已經容不下別人，難道你還不明白我對你的愛。」
「她是個不錯的女孩，我相信她會帶給你快樂的。」她仍然堅持她的想法。
當江水寒實在想不出話來說服曉蝶時，機靈的榕榕適時走了進來。
「二師兄，你應該休息的，瞧你方才吐了那麼多血，這樣實在很危險的。」
一聽他吐了血，曉蝶擔心地看著他。
「不要緊的。」江水寒撫著胸說：「又不是第一次，死不了的。」
「什麼不要緊，這一次你回師門的途中受了傷，胸口的瘀血都還沒散去，武叔說你除了外傷之外，還因為憂心成疾，再不好好靜養，是會成大病的。」榕榕誇大地說。
「有什麼好靜養的，曉蝶都不原諒我了，就算我的病好了，又有什麼用，還不如讓我死了算了，」他配合榕榕的演技，兩人一搭一唱。
曉蝶完全沒有注意他們之間的眼神，只是擔心江水寒的病情，心裡頭還為剛才對他的冷言冷語自責。
「二師兄，你若不把病養好，那我醜話可要說在前頭，」榕榕擺了個臉孔。「你這病非同小可，若無法根除，將來可是要長期臥病的，你想想看，我還年輕，怎麼可能這樣陪你過一生呢。」
虧她還是江水寒的師妹，竟然口出如此無情的話。曉蝶聞言，不覺替他抱不平，於是開口：「榕榕姑娘，你若真心愛水寒，又何必在意他的病呢？」
「唉？我說蔚姑娘，你若不愛我二師兄，又何必管他的死活呢？」榕榕隨即反駁。
「誰說我不愛他……」話一出口，才知失言，曉蝶急忙住口。
榕榕假裝沒聽見，繼續說：「我這個人其實是很現實的，我雖然很喜歡二師兄，但是我又不願意將美好的青春浪費在他身上，所以我要他明白這一點。」
「你這樣做未免太過分了！」曉蝶一徑地指責。「我本想你是可人的姑娘，水寒若與你一起生活，必定是幸福快樂，看來我是看錯人了。」
「我過分？」榕榕假裝不屑地看了江水寒一眼。「我對他已經夠仁至義盡了。這一路上，他身子不適，我照顧他，甚至陪他來找人，沒想到要找的是你，如今他的舊疾因你再起，你說，他這樣對得起我嗎！我不要再當冤大頭了，要照顧你去照顧！」
「好，既然你對水寒如此無情，他的病我來負責！」對於榕榕的無情，曉蝶有些忿怒。
「那也好，有人要收爛攤子，我省得麻煩。」榕榕和江水寒互相交換了眼神，才說：「二師兄，今日我總算解脫，可以丟下你這個爛攤子了。」說完，她便走了出去。
「榕榕——」江水寒想追出去，無奈胸口忽然疼痛難當。他撫著胸口，踉蹌地跌了一跤；當然這些都是他和榕榕串通好的。
「水寒！」曉蝶及時扶住他。「那樣的姑娘不要也罷。」
「我這病是好不了了，你還願意接受我嗎？」
「不管你的病如何，讓我來照顧你。」她主動握住他的手。
「曉蝶，我就知道我沒看錯人，你永遠是我心中的唯一。」他靠近她，悄悄吻上她的唇。
「你怎麼可以偷吻我？」突然的舉動，讓她嚇了一跳。
「沒關係，又沒人瞧見。」
「可是，這裡是……」
曉蝶的聲音埋入溫熱的雙唇中。
一時的誤會終於煙消雲散，深植在兩人心中的愛苗，才正要開花結果。
尾聲
炮竹聲一時響遍整條城北大街。
「恭喜，恭喜！」賀喜之聲也隨之而來。
路過之人無不被這熱鬧的氣氛所感染，大伙好奇地湊著熱鬧，發現原來是城北的「江氏商舖」今日開張了，正在大肆慶祝。
「二師兄，恭喜了。」坐在大廳上的唐如風和楚榕榕，一同上前道賀。
「由於你們的幫忙，商舖才能如期開張，我還真應該向你們說聲謝謝。」江水寒笑容滿面地說。
「哪兒的話，咱們兩兄弟還分什麼彼此呢。」唐如風往江水寒的肩上了一拳，笑道：「往後若還有需要我幫忙的儘管說。」
「是啊，咱們倆夫妻沒別的嗜好，就是喜歡熱心助人，二師兄若需要我們效勞的，千萬別客氣。」婚後的榕榕少了分嬌氣，說話倒顯得端莊多了。
「一定，一定。」江水寒說：「不過這回你們可要留在城裡多住幾天，讓師兄好好招待你們才行。」
「好，咱們就多留幾天。對了！大師兄因有要事無法前來，要我們代他向你祝賀。」
唐如風說道。
「師門裡多虧有大師兄，回去也替我向他說聲謝謝。」江水寒說。
「咳，咳……」武海生坐在大椅上故意咳了好幾聲。「唉！可憐，我這個沒人理睬的老頭子，有些人真是現實，事情一完只會過河拆橋，把我這可憐的老人丟得遠遠的。」
三個晚輩談得正起勁，聽了這麼酸溜溜的話，不免笑了出來。
江水寒走了過去，首先說道：「武叔，這一次我能順利開了這家商舖，首先要感謝的就是你的大力幫忙，尤其你老人家來回奔波帶來一些貨品，讓我的店舖增色不少，真是謝謝你。」