第33頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    他到底是怎麼了？如果他不是她認識中最有自信的人，她會認為他緊張不安。「你是不是想要告訴我和今晚有關的事？」

    他的額頭開始冒汗。「對，和今晚有關的事。」他抓住她的手臂。「我不希望你苦惱。木已成舟，你只有接受事實。」

    「接受什麼事實？」她大惑不解地問。

    他大聲歎口氣。「真要命，」他嘀咕。「我不敢相信我居然說不出口。」

    「勃迪，今晚會發生什麼事？」

    思邦和奧帝側耳傾聽著，但雷西很有技巧地護送他們離開大廳。獨處並沒有讓勃迪比較容易說出口，他決定等到吃晚餐時再告訴她。

    「今晚到底會發生什麼事？」她追問。

    「你會使我非常快樂。」

    他的沙啞低語和熾烈眼神使她全身酥軟，無法思考。她連他剛剛說了什麼都想不起來，但他好像在等她回話，於是她輕歎一聲說：「很好。」

    接下來的三個小時，在雷西和勃迪的陪同下，莉安站在門階上跟每個前來見她的辛氏族人打招呼。當光線不足時，雷西下令士兵點燃庭院周圍的火炬。她看過了上千張面孔，但始終沒有發現那個叛徒。她的肚子開始餓得咕咕叫，冷風吹得她不住發抖，疲憊使她背靠著勃迪尋求支撐。

    其間發生了一段有趣的小插曲。企圖強吻她和蕾琪的那兩個男孩一起上前來。他們面無血色，雙眼暴突地盯著勃迪。

    「晚上好，杜納。」她說。

    杜納兩腿一軟地跪了下來。席華抓住他的手臂把他拉起來，但他的目光始終盯著勃迪。

    「你認識這個人？」雷西問。

    杜納屏息等待她的回答。她聽到蕾琪在旁偷笑。

    「是的，我們下午見過面。」

    「那另一個呢？」勃迪問。

    席華看起來快要哭了。「我也見過他。」她說。

    「你在哪裡遇見他們的？」勃迪問，聲音令人不寒而慄。「是不是在山丘上？」

    她避重就輕地說：「杜納和席華是蕾琪的朋友，她介紹他們給我認識。」

    「莉安」

    她輕握一下他的手。「算了吧。」她低聲說。

    他決定順她的意。一個趾高氣昂的年輕人帶著最後一群士兵上前來。他沒有行正式的鞠躬禮，而是朝雷西點個頭就轉身離去。

    雷西叫住他。「若斯，回來。」

    那個士兵渾身一僵，然後轉過身來。跟著他一起來的年輕人連讓路給他。

    「什麼事，領主？」

    「你和你的朋友明天要跟我一起訓練。」

    若斯的態度立刻轉變，好像獲得天賜之財似的。「領主，我有機會跟你搏鬥嗎？」

    「有。」

    「但我們八個打你一個似乎不太公平。」

    雷西瞥向勃迪。「有興趣嗎？」

    「當然。」勃迪回答。

    雷西轉向若斯。「布領主會加入我。別擔心，若斯，我不會讓他殺了你或你的朋友。」

    若斯毫不掩飾他的不以為然。「我期待在戰場上和兩位一較長短。你們要不要用劍？」

    「你們可以用劍，布領主和我赤手空拳。」

    「領主，當我我是說如果我打贏你，我希望贏得公公平平。」

    雷西微笑。「我保證會很公平，天亮操場見。」

    若斯向雷西鞠躬，然後帶著同伴匆匆離開，無疑是去商量明天的應戰策略。

    旁觀的蕾琪忍不住多管閒事。「領主，若斯和他的朋友一定會用劍。你要怎麼對抗？」

    莉安轉身面對勃迪。「不准你傷害那些男孩。」

    「你不擔心他們會使用武器？」勃迪問。

    「我們都知道他們的劍還來不及出鞘就會被你和雷西奪走。我是說真的，勃迪。答應我你不會傷害他們。」

    他翻個白眼。「我保證等雷西和我解決他們，他們的傲慢和無禮都會消失。」

    雷西完全同意。「他們離開我的操場時一定會懂得謙恭。」

    另一群姍姍來遲者打斷了他們的談話。雷西密切注意著莉安的反應，但她抱歉地搖頭。「對不起，我沒有看到他。」

    「我原本以為你會指認是若斯的朋友。」雷西承認。

    「你不相信他們忠心於你？」

    「他們一直在抗拒兩族合併，但我很高興不是他們。他們很年輕，我實在不願」他沒有進一步說明，她也沒有追問。

    他們進入大廳用餐。莉安想要蕾琪跟他們同桌，但她失去了蹤影。等用餐完畢莉安才看到蕾琪在走廊向她招手。

    「莉安，我可以私下跟你說句話嗎？」蕾琪問。「我聽到思邦說你姊姊不肯跟你見面，你一定很失望。」

    「我是很失望，但我仍然希望她會改變心意。」

    「我聽到雷西說他會命令她前來。」

    「但最快也要等到後天。我討厭等待。」

    「如果你知道她住在哪裡，你會怎麼做？」

    莉安不假思索地說：「我會立刻去找她，我沒辦法無限期地等她改變心意。」

    「我也許幫得上忙。」蕾琪低聲說。「安東也聽到思邦的話，他願意在明天早上思邦去找你姊姊時跟蹤他。」

    「他幫我這個忙會不會惹上麻煩？」

    「他認為他是在幫我的忙。」蕾琪解釋。「何況他是副隊長，想怎樣就可以怎樣。可能會惹上麻煩的是我，但我不擔心，因為不會有人知道這件事。安東會告訴我她住在哪裡，我再轉告你。」

    「你願意明天下午就帶我去找她嗎？」

    「但勃迪命令你等待。」

    「不，他只是建議我要有耐性。」

    「那麼好吧，明天下午。」

    莉安瞥向勃迪，然後低聲說：「我得設法擺脫勃迪的士兵，他們如影隨形地跟著我。」

    「他們不會跟著你去湖邊。」

    「當然不會，他們知道我要去洗澡。」

    蕾琪露齒而笑。「那你告訴他們你要去湖邊不就行了嗎？」

    「我不想說謊欺騙他們。」

    「如果我們先繞到湖邊去，那你就不算是說謊了，對不對？」

    莉安笑了出來。「你真是詭計多端。」

    「你們兩個在竊竊私語什麼？」雷西在桌邊大聲問。

    「沒什麼。」蕾琪回答。「領主，菲菲好心地表示要替莉安縫幾件新衣裳，那樣她就不必向別人借，但她需要替她量身。我們現在可以去辦這件事嗎？不會需要很久的。」

    她們一離開大廳，雷西就間勃迪：「你今晚要逼莉安說出那幾個英格蘭人的名字嗎？依恩越來越不耐煩了。他想要採取行動，我也是。」

    「今晚。」勃迪答應。

    「我們替你和莉安準備了一間新的小屋，除非你寧願用樓上的房間。」

    「小屋比較有隱私，」勃迪說。「但我寧願睡在野外。」

    「你的新娘在新婚之夜應該有張床。」雷西說，勃迪點頭同意。

    賴神父一抵達就高聲祝賀，僕人忙著替他準備晚餐。大廳裡很快就擠滿了辛氏人。勃迪的士兵在幾杯黃湯下肚後才跟其他人打鬧成一片。

    莉安下樓時發現大廳裡熱鬧非凡。她看到賴神父坐在角落裡用餐。他站起來招手叫她過去，莉安拉著蕾琪擠過人群走向神父。

    雷西看到莉安向神父問好，連忙用肘戳戳勃迪。「賴神父跟莉安在一起，你最好在神父說溜嘴前告訴她。」

    勃迪擠過人群走向莉安。一個費氏士兵和一個辛氏士兵在勃迪抵達時打起架來。雷西衝過去抓住兩個士兵的頸背，把他們的頭撞在一□後扔開。兩個士兵跌倒在地上失去了知覺。

    勃迪滿意地低哼一聲繼續前進。雷西叫人把昏厥的士兵拖出大廳，然後快步追上勃迪。他無論如何也要看到勃迪終於鼓起勇氣告訴莉安真相時她有什麼反應。

    賴神父忙著責備蕾琪還不結婚，莉安為了替她解圍而上前插嘴說：「神父，我今天犯了一個愚蠢的錯誤。」

    神父皺起眉頭。「現在後悔已經來不及了。」

    「請再說一遍？」

    「你聽到了。我問你知不知道你將陷入怎樣的絕境，你說不，我相信是勃迪說你知道。但你親口告訴我你愛他的。」他越說越激動。

    「那只是一場誤會。」莉安說。「但在我問狄良時，他都解釋清楚了。」

    神父把頭偏向一側。「你所謂的誤會指的是什麼？」他拿起酒杯。

    「說來真令人難為情。當你祝福勃迪和我時，我以為我們訂婚了。我告訴蕾琪，但她不信，所以我要狄良證實給她聽。就是這個誤會」神父目瞪口呆的模樣使她說不下去。

    神父聽到「訂婚」兩個字時被酒嗆到了。他兩眼暴突，面紅耳赤，結結巴巴地說：「你是說你是說你以為你跟布勃迪訂婚了？」

    莉安希望他別那麼大聲嚷嚷，因為他引來了不少注意。勃迪的士兵已經在朝她移動了。她連忙以微笑向狄良表示一切安好，然後轉向神父低聲說：「我誤以為是那樣，但狄良都解釋清楚了。」

    賴神父把酒杯塞給蕾琪，然後祈禱似地握起雙手。他以犀利的目光注視著莉安。「他是怎麼跟你解釋的？」