第25頁 文 / 茱麗·嘉伍德
「我敢說他一定和克林一樣沒用。」金寶反駁。
潔玉十分氣惱，不假辭色。「你很久沒看到克林了，而且他當時還身負重傷；不管怎樣，我們不要小看這對兄弟。記住一點，金寶，我講過凱恩的檔案，我知道我在說什麼。」
然後她轉身對麥修說道：「我必須去跟凱恩的父親談一談。你們得找點事絆住凱恩，我才能脫身。」
「我不知道你找那糟老頭幹麼？」麥修爭辯。「納山和克林隨時會出現。」
「算了吧，他們兩個太會拖了。不行，我不能冒險再等下去。凱恩的父親不知道還能撐多久，他既不吃，也不睡；但是我絕不能讓他死。」
「看來你很堅持，」麥修喃喃說道。「你到底想怎麼調虎離山？」
「我讓你們自己想辦法。」
「什麼時候？」金寶問。
「明天，」潔玉回答。「越早越好。」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
潔玉安心地回到自己房間，她的這兩個手下絕不會讓她失望的。
到了黎明時分，她聽到一陣騷動，顯然是調虎離山的計劃開始了。不過她很快就後悔自己沒有把話說清楚，等事情了結後，她要剝了麥修的皮。他真是太能幹了，居然放火燒掉凱恩的馬廄。還好，他已經先把馬匹放出來。
凱恩忙著指揮救火，這點倒是沒讓她失望。馬匹狂亂奔竄，全家的僕人都出動了。潔玉一等凱恩離開臥房，立刻起身穿衣服，從後門悄悄溜出去。
她躲過守衛，到林中和她手下會面，結果只看到麥修。「金寶先回夏洛灣。」他一邊扶她上馬，一邊說道。「明天日落前他會帶消息回來，其實只要風力夠強，納山不是很快就會到嗎？還有，你真的不需要我陪你一起去？」
「你只要幫我看好凱恩，提防別人偷襲他。」她回答。「有生命危險的人是他，我一個小時後就回來。對了，我不在的時候，不要到處亂放火。」
麥修咧嘴一笑。「我的計策很妙嗎？」
「是啊！」她不想傷他的自尊心。「的確很妙。…」
半個小時後她到達目的地，她把馬匹留在附近的林子裡，快步走向大門。這幢房子大得驚人，不過它的鎖卻不堪一擊，潔玉只花不到一分鐘就打開了。在微弱的晨曦中，她走到弧形的樓梯。
潔玉像隻貓一樣悄悄探視每個房間，卻找不到老公爵。主臥室裡也是空的，旁邊的房間躺著一個金髮的中年婦女，潔玉猜想她就是公爵夫人。
她走過南翼的一道長廊，找到書房，凱恩的父親總算在裡面，他靠在椅子上睡得很熟。潔玉悄悄溜進去，把門鎖上，盯著他看了一會兒。這位老公爵年紀雖然大了，但仍十分英俊，銀灰色的頭髮閃閃發亮，有稜有角的臉龐和凱恩有幾分神似。他的眼圈很黑，皮膚鬆弛，看起來十分疲憊。
潔玉真不知道自己是要好好訓他一頓，還是為沒有早點告訴他真相跟他道歉。
他令她想起凱恩，兩個人身材差不多高，只是他沒有兒子那麼結實……她輕觸一下他的肩頭，他立刻驚醒，從椅子上跳起來。
「別緊張，先生，」她壓低聲音。「我不是故意要嚇你的。」
「不是嗎？」他也壓低聲音，慢慢恢復了平靜。他抓抓頭髮，搖搖頭，想搞清楚是怎麼回事。「你是誰？」
「我是誰並不重要；請你坐下來，我有很重要的消息要告訴你。」她耐心地回答。等他坐好之後，她靠著桌子說道：「你的哀傷必須停止，你已經病了。」
「什麼？」他仍然十分迷惑。潔玉注意到他眼睛的顏色和凱恩一樣，還有他皺眉頭的樣子也是。
「我說你必須停止哀傷，」她重複一遍。「何大夫告訴我，你可能連命都保不住，如果這樣毫無意義的……」
「小姐，你聽著……」
「不要對我大聲說話。」她打斷公爵的話。
「我的老天，你到底是誰？你是怎麼進來的。」他搖搖頭，一副不可思議的樣子。
「先生，我們長話短說。首先，你必須保證不會把今天我跟你的會面告訴過任何人，可以嗎？」
「我保證。」
「很好，現在，我必須先向你道歉，雖然我最討厭道歉。」她聳聳肩繼續說道：「很抱歉我沒有早點來見你，你願意原諒我的耽擱嗎？我讓你白白痛苦了好幾天。」
「我不知道你在說些什麼，不過如果你堅持，那麼我就原諒你。現在，請你老老實實告訴我，你到底來這裡做什麼？」
「先生，你就跟你兒子一樣難纏。」
「哪一個兒子？」他眼睛裡出現了一點笑意。
「凱恩。」
「你來是為了凱恩？他是不是欺負你了？你要知道凱恩早就獨立了，除非事情很嚴重，否則我不會出面干預的。」
「不，我來這裡不是為了凱恩。」
「那麼是為了誰？」公爵追問。
「我是克林的朋友。」
「真的，你認識他？」
她點點頭。「當然，我認識他，你知道他……」
「已經死了。」老公爵的聲音變得粗糙、低沉。「裴根殺了他。」
潔玉伸出手攪住老人的肩膀。「看著我，先生，」她等了一會兒，老公爵的視線慢慢從窗外移回到她身上。「我即將告訴你的事，你會覺得很難置信，不過你要先知道的是，我有證據。」
「證據？」
她點點頭。「裴根沒有危害克林。」
「是他殺的。」
「我已經厭煩透了再聽裴根的罪行，」她喃喃說道。「克林……」
「是不是裴根派你來的？」
「請你小聲點。」她繼續反駁。「裴根沒有殺你的兒子，他救了克林，克林還活著。」
一段時間過去，公爵沒有任何反應，只是臉色漸漸轉紅，他直直瞪著潔玉，眼光冰冷。
「我跟你說過我有證據，你願不願意聽我說？還是你要堅持……」
「我願意聽，」他終於讓步。「如果這是一個殘酷的玩笑，我發誓我要親自追殺裴根，用我這雙手扼死他。」
「隨你。」她點點頭。「你還記不記得很久以前，有次克林爬上一棵大樹，結果不敢下來？他那時候才四、五歲大。他哭個不停，而且覺得自己很沒用，你跟他保證你絕不會把這件事告訴任何人……」
「我記得，」公爵十分驚訝，輕聲說道。「我從未告訴過任何人，你怎麼會……」
「當然是克林親口告訴我的，他還說了很多其他的故事。」
「那可能是他在死前告訴你的。」公爵推測。
「是有可能，不過你錯了，裴根把克林從海裡救起來，你兒子情況很糟。你認識一位溫大夫嗎？」
「他是我的私人醫師。」公爵喃喃回答。
「你不覺得他的突然失蹤很奇怪嗎？」
公爵怒氣漸消，開始半信半疑。「我是覺得很奇怪。」他承認。
「他是被我們帶走的，帶去照顧克林，我想這樣對克林比較，他的傷很重。」潔玉咬著下唇，絞盡腦汁想辦法要取信這個頑固的老人。「克林背上有個胎記，」她衝口而出。「我照顧過他一段時間，所以我知道。這樣你可以相信了嗎？」
公爵緩緩靠回背上。「克林的死也有證據。」
「誰送來的？」
「國防部。」
「我就知道。」
「什麼意思？」
「等克林回家後，他會跟你解釋。」潔玉回答。「不過，有件事我想先問你。」
「什麼事？」他的聲音很疲累。
「你知道嗎？克林要我答應他，別把他還活著的事告訴凱恩。但是我發現你的大兒子是非常值得信賴的人，我不明白克林為什麼一定要瞞住他。也許克林那時頭腦已經不大清楚了，他一直跟我說一個關於貝家兄弟的故事……」
老公爵從椅子上跳起來。「克林還活著！」
「請你小聲點，這件事不可以讓外人知道。」
「為什麼？我真想吼給全世界聽，我兒子還活著！」
「看來你終於想信了，」她微微一笑。「請你坐下來好不好，你好像快昏倒了。」等到老公爵坐好之後，她繼續問道：「你怎麼知道我說的是實話？！
「當你提到克林不希望凱恩知道……」他喃喃道，又停頓了一會兒。「老天！貝家兄弟，我都快忘了。」
現在換她困惑了。「到底為什麼？」她憂心忡忡地追問。「克林不信任自己的哥哥嗎？」
「喔，不，你誤會了。克林其實很崇拜他哥哥，愷恩是他的偶像。」
「你還是沒說清楚，還有，貝家兄弟又是怎麼一回事？」她急得像熱鍋上的螞蟻。
老公爵輕聲一笑。「當克林只有八、九歲的時候，有一天他鼻青臉腫地跑回家。凱恩正好在，他問清楚是貝家兄弟幹的好事，立刻衝出家門。克林當然想阻止他，因為貝家兄弟人多勢眾，結果半個小時之後，凱恩回來了，和他弟一樣，鼻青臉腫。」
「貝家到底有多少個兄弟？」