第39頁 文 / 茱迪·麥娜
茱莉聽得訝異無比，但她設法掩飾住她的驚訝。
可玲又繼續說：「塔德指出這顯然是不切實際的想法，而且即使他願意，他也不可能負擔得起送我到紐約的費用。所以我跑回家向我爸要錢，不管塔德曾經堅決地向我表明他絕對不會接受我爸的錢。我爸當然告訴塔德，他樂意支付我在東岸的所有費用，但是塔德一口拒絕，把我氣瘋了。從那天開始，我拒絕做任何家事，不為他做飯、也不幫他洗衣服，所以他要煮飯、買東西，還要拿我們的衣服去洗衣店清洗，鎮上的每一個人也開始議論我是多麼不盡職的妻子。即使如此，」可玲說道，「他從來不曾放棄希望，仍然期盼我會趕快長大並表現得像個妻子。他有很深的罪惡感，因為我年紀輕輕就嫁給他，根本沒有機會真正地享受人生。總而言之，在我們婚後的第一年，我只履行一項妻子的義務，而且跟你哥哥做愛絕對是一項愉快的義務。」
可玲沉默許久，茱莉不確定她是否打算說下去，然後她顫抖地深吸一口氣。「過了一陣子，我爸知道我有多麼不快樂，因為我不斷向他抱怨。他建議送我一幢漂亮的大房子，相信我會因此而快樂起來，我也幼稚地相信我會，而且相信只要我們讓一切變成既定事實，就可達到強迫塔德接受。我爸買下一塊地，我們秘密地找人建築我的房子。我愛那棟房子，親自設計每一個細節，一櫥一櫃都出自我的手筆。」可玲說道，仰頭望向茱莉。「我甚至開始為塔德做飯，也負責清洗我們的衣物。塔德以為我已經決定做個盡職的妻子，也因為我的快樂而感覺愉快。他以為那幢房子是我爸媽為他們自己建造的，因為我故意讓他這麼認為。事實上，凱頓鎮的每一個人都是如此相信。」
這次，茱莉再也無法掩飾她的震驚。「然後呢？」她問道，不知道她還能說什麼。
「房子快蓋好的時候，爸爸和我帶塔德前往那裡，把鑰匙交給塔德。」可玲的身體微顫。「你可以想像，塔德氣壞了。他氣我的隱瞞與欺騙，在我們結婚時，我曾經答應他只靠他的收入生活。他禮貌地告訴我父親另找負擔得起住那種地方的人，然後轉身離開，讓我們呆呆站在那裡。」
「這就是導致你們婚姻破裂的導火線？」茱莉說道。
「不，這只導致我不讓塔德上我們的床。我們的婚姻破裂是因為另一件更可怕的事。」
「你是什麼意思？」
可玲咬住下唇，垂下視線。「在塔德和我分手的幾天前，我從馬背上摔下來，還記得嗎？」
「我當然記得，」茱莉說道，「你摔斷手臂。」
「我也在那天流產並傷透我丈夫的心。」她深吸一口氣，抬起視線望向茱莉，她的眼中閃耀著淚光。「我懷孕了，茱莉。在塔德拒絕接受那幢房子後，我發現我懷了兩個月的身孕，而且非常憤怒，因為我不能使用那間美麗的育嬰室。第二天，我不顧塔德的警告出去騎馬，而且策馬狂奔，在越過樹籬時被摔下來。」
在她似乎無法說下去時，茱莉柔聲為她說完。「你失去那個小孩。」
可玲點點頭。「塔德不但心碎，更憤怒至極。他認為我是故意小產，不論我如何解釋，他都不肯相信。我真的不是故意的，但是在我犯過這麼多錯誤之後，誰還能期盼他怎麼想呢？何況，一個有理智的女人怎麼會拿她丈夫的小孩冒這種危險呢？」她的聲音充滿羞慚與淚水。「不是我決定跟塔德離婚，茱莉。我從醫院返回家中時，他已經收拾好他的東西，而且他好人做到底，即使在心碎、憤怒與完全幻滅的情況下，仍然讓大家認為是我要他離婚，而且從來沒有告訴任何人關於小孩的事。我在看到他的皮箱那天長大，並瞭解我失去了什麼，但是已經太晚了。其餘的事情你都知道——我返回東岸就讀並獲得學位，然後前往達拉斯的博物館工作。」
茱莉站起身，很快離開，然後拿著一盒面紙回來。
「我以為你上樓去收拾行李了。」可玲哽咽地說道，拿起面紙擦拭淚水。
茱莉擁抱她。「你仍然是我最要好的朋友。」她低聲說道。然後放開她，坐在沙發的另一端，用面紙擤鼻子。
幾分鐘之後，兩個女孩相視一笑，並擦拭殘存的淚水。「真是一團糟！」茱莉說道。
可玲擤擤鼻子。「我覺得我們倆最需要的就是離開這裡兩個星期。你能向鄧校長請幾天假嗎？我們會忘記所有與男人有關的問題，整天徜徉在陽光下。你覺得怎麼樣？」
「如果你打算贏回塔德，最好還是乖乖待在這裡。」茱莉說道。「塔德好像有女朋友了，你知道嗎？」
可玲點點頭。「塔德既性感又溫柔，是每個女人夢寐以求的理想丈夫。即使他不再要我，也應該娶某個女人。」她望著茱莉的眼眸。「我們或許並不適合做夫妻，但在我們最初相遇時，我們真的是一見鍾情，彷彿——彷彿立刻點燃熊熊的愛火。」
「你們之間仍然有火焰。」茱莉揶揄道，設法鼓勵她的朋友。「在目睹今晚的你們之後，我認為塔德會有如此強烈的反應，就表示他對你仍然有某種感覺。」
「他確實有，是鄙夷和憎恨。」可玲哀傷地說道。「即使塔德不肯在我返回達拉斯之前與我重修舊好，我還是必須設法取得他的原諒。我不知道我該如何做；他避開我，好像我只是一場瘟疫。」
茱莉給她一個微笑，站起身子，開始收拾碗盤。「我認為我可以幫點忙。要不要協助我在放學後給殘疾兒童上體育課？我需要自願者來做許多雜事。」
「可以啊！」可玲說道，拿起另一個托盤和茱莉走向廚房。「你打算如何防止塔德故意規避我呢？」
「塔德每個星期來幫我兩個晚上，有時候還不只兩個晚上。而且我真的需要你的協助，我相信你一定會從中獲得極大的滿足感。」
在廚房裡，茱莉把托盤放在不銹鋼的流理台上，怔怔地環顧四周，竟然不知道可玲已經站在她身後。
「茱莉？」可玲柔聲喚道，茱莉轉過身子，可玲緊緊抱住她。「我好想你！」可玲激動地低語，把她抱得更緊。「謝謝你長期保持我們的友誼，不但寫信、打電話，還經常來達拉斯看我。我好想告訴你有關離婚的真相，但我總是害怕你在知道後會恨我。」
「我永遠不可能恨你。」茱莉說道，也擁抱她。
「我是我認識的人當中最仁慈也最甜蜜的一個。」
茱莉退開身子。「你說得對極了。」她揶揄地說道。
「你真的是，」可玲堅持，「我以前總是希望能和你一模一樣。」
「你是運氣好，才沒有成功。」茱莉說道，在想起查克時，她的神情變得嚴肅。「如果你和我一模一樣，就會在今晚告訴塔德你有多麼愛他，然後他會踩著你的心要你回家。」可玲準備開口安慰她，但是茱莉突然好想哭，並且搖搖頭制止她。「我再過幾天就會好了。我現在太累，也缺乏防衛的能力。但是我一定會忘記他並重新展開人生。我們今晚就到此為止吧。」
在經過昨晚的長談和足夠的睡眠之後，茱莉發現她已經恢復許多體力和精神。
她從晨間新聞得知仍然沒有人知道班查克在哪裡，並因此而感到欣慰。
七點半，黎保羅來訪。可玲認為她應該召開記者會才能一勞永逸地擺脫那群記者並恢復正常的作息，保羅也贊同她的說法。所以，他們三個人坐下來討論，決定當天下午三點借用高中的禮堂舉行記者會，並一起擬定細節。可玲答應打電話給高中校長和鎮長，保羅則要她聯絡塔德負責維持記者會的秩序。
在黎保羅離開之後，茱莉走向她昨晚借住的客房，可玲跟隨在她身後。
「我知道班查克絕對不是兇手，」她堅決地說道，「我打算讓全世界的人都知道我不認為他曾經殺死任何人。如果我在記者會上的表現夠好，或許可以喚起輿論的注意，甚至強迫有關當局重新調查這個案子！」
可玲望著她。「在他那樣傷透你的心之後，你仍然願意為他這麼做嗎？」
茱莉給她一個微笑，點點頭。
可玲轉身準備離開，然後她轉回身子並歎口氣。「如果你決定在今天充當班查克的發言人，我的忠告是請你以最美的模樣出現。雖然很不公平，但是女人的美貌通常比她的言語更能動搖人心。」
「謝謝。」茱莉說道，她已經把全神貫注在她的目標上甚至忘了緊張。「還有其他任何建議嗎？」
可玲搖搖頭。「你會有很好的表現，因為你真誠又有愛心，而且會透過你的言語和行為表達出來。你一向如此。」