第52頁 文 / 茱迪·麥娜
「沒有！」梅蒂連忙辯護著。「我絕對沒有！」
怪的是這時來為她解圍的竟是邁特。他從吧檯那邊望過來，對她說道：「既然說到上報的問題。我倒希望你告訴我，你要怎麼樣把我們每次碰面的事情對外保密？」
「保密？」比棋問道。「你們為什麼要保密？」
梅蒂有十幾個氣憤的理由，可是她不能告訴他的爸爸。結果邁特插嘴道：「因為梅蒂還跟別人訂了婚。」然後邁特又把目光移向她。「你這些年也經常上報。不管我們到哪裡，別人都會認出來的。」
這時比棋說話了。「我想我該去看看晚報到了沒有。」他說道，然後離開了房間。
梅蒂等比棋走到聽不見他們說話的範圍以外之後，才故意說：「我不會被認出來，可是你會。你是美國的性象徵。你的座右銘是『只要會動的就帶上床』。是你跟搖滾歌星上床，同時又引誘她們的女僕——你是在笑我嗎？」她驚問道，因為她看見他的肩膀在顫動。
他一面弄酒，一面笑著斜眼看她。「是誰說我的座右銘是『只要會動的就帶上床』？你又是在哪裡聽來那些女僕的事？」
「柏氏百貨公司有幾個女秘書是你的崇拜者，」梅蒂頂嘴道。「她們在詢問報上看到關於你的報道。」
「詢問報？」邁特努力忍住笑，假意皺起眉頭。「就是那篇說我被帶到一艘飛碟上，然後外星人教我怎麼樣做生意的東西嗎？」
「不是，那是世界地球報！」梅蒂辯著，他那帶笑的口氣使她越來越有嚴重的受挫感。「我是在賣雜貨的書報攤上看到的。」
他的笑意消逝了，聲音也似乎有著怒意。「我好像記得在某個地方看到過一篇文章，上面說你和一個劇作家有染。」
「那是芝加哥論壇報，而且他們不是說我和韓舒亞有染，只是說我們常常見面。」
邁特拿著酒朝她走過來。「你跟他有染嗎？」他追問著。
梅蒂不甘示弱，站起身接過酒。「不可能，韓舒亞愛的是我弟弟裘依。」
見到邁特一副大惑不解的樣子，她終於得意了。「他愛的是你的什麼？」
「裘依是我祖父繼室的兒子，可是他的年紀跟我差不多，所以我們決定以姊弟相稱。她的另一個兒子叫傑森。」
邁特說：「那麼我想裘依是同性戀了？」
梅蒂瞇起眼睛，他那嘲諷的口氣使她的笑容消失了。「不錯，可是你不可以說裘依壞話！他是我所認識最善良的人。傑森是正常的，可是卻是一隻豬！」
見她這麼護衛她的弟弟，邁特的臉色緩和了。他忍不住舉起手去摸她。「誰會想到，」他微笑地說道，一面用手指輕撫她氣紅的臉頰。「我認識的這個女人在櫃子裡還藏了那麼多人物？」
梅蒂沒有發覺比棋正在台階下面聽他們的談話，她掙開他的手。「至少我沒有跟他們睡過覺，」她激動地說。「而且他們也沒有粉紅色的頭髮！」
「誰？」比棋笑著問道。「誰的頭髮是粉紅色的？」
邁特朝旁邊望過去，見到廚子正在餐廳擺桌子。「現在吃晚飯還太早。」
「是我的錯，」比棋說道。「我本來以為我的飛機是今天半夜的，可是等你去接梅蒂以後，我才發現是十一點鐘的，所以我就請衛太太把晚餐提前一個小時了。」
梅蒂正希望今天晚上早點過去，所以很高興聽到晚餐要提前，也決定待會兒趁比棋要離開的時候請他順便送她回家。主意打定之後，她就可以靜下心吃晚餐了，而且比棋一直在說話，使得梅蒂更輕鬆了一點。事實上，雖然邁特坐在桌首，而她就坐在他的右邊，她始終不會跟他說話，也避免正眼看他——一直到甜點快吃完的時候。
在晚餐快終了之前，梅蒂一直以為比棋不知道他兒子的和荒唐協議。可是當比棋站起身時，她才發現他實際上是知道的，而且他也不如她想像的那麼中立。「梅蒂，」比棋說道。「從我們坐下來之後你就沒有跟邁特說過一句話。沈默是沒有用的。你們兩個需要的是好好地吵一架，把所有事情都抖開來談，」他又頗有深意的朝邁特一笑。「等我跟梅蒂吻別之後你們就可以開始了，喬伊會在外面等我。」
梅蒂匆忙站起來。「我們沒有架要吵。事實上，我得走了。你去機場之前可不可以順便送我回家。」比棋的聲音依舊是那麼平和而親切。「別傻了，梅蒂。你跟邁特一起留下來，他待會兒會送你回家。」
「費先生——」
「叫我爸爸。」
「對不起——爸爸，」她更正了自己對他的稱呼，而且也明白她只有這個機會能爭取到他的支持。「我想你不知道我今天為什麼來這裡。這都是因為你的兒子敲詐我，要我這十一個星期都得跟他見面。」
她原以為比棋會很驚訝，並且要求邁特加以說明。可是沒想到比棋連眼睛都不眨一下，而且還跟兒子站在同一邊。「他做的事都是必須的，要阻止你做出會令你們一輩子後悔的事。」
梅蒂往後退著，彷彿被他們打了一個耳光。然後她開始用言詞反擊。「我實在不應該把十一年前的真相告訴你們，今天晚上我一直以為你不知道我為什麼來這裡——」她的語氣緩了下來，並且搖著頭感慨自己太天真了。「我本來還打算向你解釋，請你做調解人呢。」
比棋舉起手表示無奈地請她諒解。然後憂心地看看站在一旁無動於衷的邁特。「我得走了。」比棋說道。他拍拍梅蒂的肩膀，然後就離開了。
門關上之後，屋子裡立刻陷入一片沉默……氣氛沉重得令人窒息。梅蒂動了一下，想去拿自己的皮包和外套，可是邁特抓住她的手臂，把她拉了回來。「我要拿我的東西，然後回去。」她說道。
「我們得談一談，梅蒂。」邁特用冰冷而具權威性的口氣說，並且把她轉過來面對他。
「你得用暴力才能把我留在這裡，」她警告著他。「而你要是那樣，我明天就去警察局控告你。」
邁特覺得又氣又好笑，不禁提醒她說：「你說過希望我們見面的事是私下進行的。」
「我是說『秘密』的。」
他發覺這樣沒有用，她的敵意越來越高漲，所以他只好採取威脅她的下策了。「我們已經講好了，或者你又不在乎你父親了？」她輕蔑地瞄他一眼，他不由得懷疑他說她不可能懷恨是錯誤的判斷。「我們今天晚上得談一下，」他放緩了口氣。
「在這裡或是在你那裡都可以，由你決定。」
「在我那裡！」她冷冷地說道。
於是他們花了十五分鐘的時間回到她住的地方，一路上未交一語。等她打開門的時候，兩人之間的氣氛簡直是既凝重又緊張。
她打開燈，然後走到壁爐旁邊，因為那是距離他最遠的地方。「你說你要談話。」她不客氣地提醒他，然後雙臂抱胸，靠著壁爐架站著，等他對她發動攻勢。結果沒料到他只是把雙手往長褲口袋裡一插，站在客廳中央緩緩打量四周，彷彿很自在。
「很好，現在我可以心滿意足地死了，」梅蒂說道。他那溫煦的眼神和笑容使她越來越無法忽視。「現在，你到底想談什麼？」
「譬如，我想知道為什麼你今天比昨天還生氣。」
「我告訴你為什麼，」她說道，聲音在發顫。「昨天我向你的敲詐屈服了，同意見你十一個星期，可是我不會參與你這出鬧劇的。」
「什麼鬧劇？」
「假裝你想和解讓步的鬧劇。你當著律師那麼說，實際上卻是想報復，而這樣子比對我父親提出控訴要便宜得多了！」
「首先，」他指出。「你要知道如果這樣行不通，我得給你五百萬元，梅蒂。」
他強調著。「這並不是要報復，我在會談的時候已經說清楚，我為什麼要有這些時間跟你在一起。我們之間有一種感覺——一直都有一種感覺，十一年的分隔並不會使這種感覺消失！我希望再給這種感覺一個機會。」
梅蒂張口結舌地望著他，氣他竟然敢扯這麼一個大謊，又高興他真的希望她會相信他。「那麼說，」她盡力克制著自己不要歇斯底里地笑出來。「我得相信你這些年來一直都對我還存有單相思嘍？」
「如果我說那是真的，你會相信嗎？」
「白癡才會相信！我今天晚上已說過了，每一個看報章雜誌的人都知道你有數以百計的情史！」
「那些都是誇大其詞的，你也知道！」她懷疑地揚起眉毛。「見鬼了！」邁特咒了出來，生氣地用手梳過頭髮。「我沒有想到會這樣。」他走開之後又轉回身子。「如果我承認這些年來你一直讓我朝思暮想，你會不會相信呢？然而事實如此！你想不想知道我為什麼賣命工作了三年，然後又拿本錢去瘋狂地下注？你想不想知道我存到一百萬元的那一天我做了什麼事呢？」