第33頁 文 / 茱迪·麥娜

    三點十分，喬伊把車子駛到商際公司大樓門口。車子還沒完全停好，邁特已經打開門跳了出來。一走進辦公室，他就要史小姐把安湯姆找來。他揉揉酸疼的頸背，同時感到頭疼得厲害，本來早上只是輕微的頭疼而已。

    湯姆來了以後，邁特開門見山地說：「我們來談談土地規劃委員會的問題。」

    「好。你要我怎麼做呢？」

    「目前你就盡量設法拖延。」

    「然後呢？」

    邁特沒有直接回答，只是拿起電話問馮彼得。「柏氏百貨公司的股票現在怎樣？」得到回答以後，他說道：「開始買進。就用我們買何氏公司同樣的手法，不要聲張。」他掛上電話以後，看著湯姆說：「我要你查清楚柏氏百貨公司的每一個董事。據我所知，他們都擁有大量股票，也許其中有人想賣，查出來以後看看他開價如何。」

    湯姆從來沒看過邁特這麼不擇手段。「邁特，你這簡直是在賄賂——」

    「我只是以其人之道還治其身。他想控制土地規劃委員會，我們就設法控制他們的董事會。下一回合我們和他交手的時候就會是在他自己的董事會辦公室裡，而且他得聽命於我。」

    「好吧，」湯姆遲疑了一下，然後說道：「可是還是得慎重行事。」

    「另外，我也要知道柏氏百貨公司的內部作業情形，包括他們的財務狀況與各部門主管情況。特別要找出他們的弱點在哪裡。」

    「我想你是打算把他們收並過來吧？」

    邁特倒了一杯酒。「我以後再決定，現在我只要擁有足夠的股份控制他們。」

    「那麼南村怎麼辦呢？我們在那塊地上投資了不少錢。」

    邁特的唇邊現出冷笑。「我們要經由法律程序控訴。我們會獲准重新規劃的，同時也會由相氏百貨公司那裡把我們的損失收回來。」

    「怎麼收回來？」湯姆蹩著眉頭問。

    「他們急著想要休士頓那塊地。」

    「那又怎樣呢？」

    「土地在我們手上。」

    「湯姆點點頭打算離開，但遲疑了一下又轉回來。」邁特，既然我要跟你一起在前線對抗柏氏公司，我想知道一件最起碼的事情，就是這當初是怎麼惹起來的。」

    要是別人問這個問題，可能就會被邁特擋回去了。可是邁特信任湯姆，於是他決定回答這個問題。「十年以前，我做了一件柏菲力不喜歡的事。」

    「老天，那一定是很嚴重的事情，才會讓他一直記恨在心。你做了什麼事呢？」

    「我敢冒大不諱，妄想闖入他的上流社會。」

    「怎麼說？」

    邁特喝了一大口酒，想衝去那苦澀的記憶。「我娶了他的女兒。」

    「你娶了他的——柏梅蒂？那個女兒？」

    「一點不錯。」邁特說道。

    湯姆張口結舌，說不出話來。還特又補充說道：「還有一件事最好也讓你知道。她今天告訴我說，她十一年前所辦的離婚手續竟然是無效的。他們找了一個冒牌律師，結果他根本就沒有向法庭提出申請。我已經要人向法院查過了，所言不假。」

    過了好一會兒工夫之後，湯姆的腦筋才由驚愕中恢復活動。「所以現在她想要一筆財富來解決，是不是？」

    「她想要離婚。」邁特更正他的推斷。「還有就是她和她父親想要毀掉我，她說，除此之外她就別無所求了。」

    對好友的忠誠使湯姆憤怒的冷笑。「等我們動手以後，他們就會後悔不該發起這場戰爭了。」說完，他離開了邁特的辦公室。

    湯姆走後，邁特走到窗前，望著與他的靈魂同樣蕭瑟和荒涼的天氣。湯姆的預測不會錯誤，可是他的勝利感卻已化為烏有，他只感覺到空虛。梅蒂臨走前罵他的話仍在他腦中迴盪不去，再度提醒事情一與她有關，他就瘋了。把她擺在心上這麼多年，瘋狂似地建立一個王國。多少是想要讓她刮目相看。

    今天他擺出了闊綽的一面，然而在她心中，他仍是那個「骯髒的鋼鐵工人」。通常他以自己的出身為傲，可是在梅蒂面前，他自覺像個由泥濘沼澤中冒出來的怪物。

    一直到晚上七點，邁特才離開辦公室。喬伊為他打開車門，他疲倦地靠坐在位子上，極力不去注意車內梅蒂遺留下來的淡淡香水味。他的思緒又回到他們共進午餐的時刻。他想到她談起柏氏百貨公司時那雙眼睛含笑望著他的樣子。她帶著相家人慣有的傲慢，笑著請他「幫忙」——和她離婚，同時她卻在社交場合羞辱他，而她父親權力毀滅他。和她離婚。邁特絕對願意離婚，但不是現在。

    車子突然猛力扭動了一下，前後都響起了喇叭聲。邁特睜開眼睛，發現喬伊正由後視鏡裡望著他。「你難道從來沒想到開車的時候也該偶爾看看路嗎？」他說。

    「如果我看路看久了會被催眠的，」喬伊笑著。他顯然一直在想著中午邁特與梅蒂在車上爭執的那一幕。「原來今天那位就是你的太太呵？我是說你們在談離婚的事情，所以我想她一定是你的太太，對不對？」

    「對。」邁特答道。

    「她可真是火爆脾氣，」喬伊咯咯笑著，不理睬邁特對他的怒目注視。「她好像很不喜歡你，不是嗎？」

    「不錯。」

    「她為什麼不喜歡鋼鐵工人？」

    她臨別的那句話刺穿邁特的思緒。你只不過是一個骯髒的鋼鐵工人。「髒，」邁特答道。「她不喜歡髒。」

    喬伊發現他的老闆顯然不想再說什麼，他轉而問道：「邁特，你下星期去農在會需要我同行嗎？如果不需要，我要跟你老爸好好下兩天棋。」

    「你陪他吧。」他父親雖然已戒酒多年，對出售農莊的事還是很不快樂，在他去收拾東西的這幾天有人陪他還是比較好。

    「那今天晚上呢？」

    邁特與莉西有約。「我自己開車，你今晚作假吧！」

    「邁特？」

    「什麼！」

    「你太太確實是個大美人，」喬伊又咯咯笑著。「真可惜她這麼愛跟你鬧彆扭。」

    邁特伸手按鈕升起司機座後面的玻璃。

    派克安慰了梅蒂一個晚上，然後他剛走她父親就來了。梅蒂深吸一口氣，準備面對她父親。

    「怎麼樣？」菲力問道。「你跟姓費的談話結果如何？」

    梅蒂先不回答他的問題。「你今天去看醫生的檢查結果怎麼樣？他說你的心臟怎麼樣？」

    「他說我的心臟還在我胸口，」菲力諷刺地說。「別管那個。我要知道那姓費的說了什麼。」他自己去倒了一杯白蘭地。

    「你不可以喝那個！」她警告著，但菲力卻更囂張地從口袋裡掏出一根雪茄。「你要自殺嗎？放下雪茄！」

    「梅蒂，」他冷冷地答道。「你這樣不回答我的問題，對我心臟的傷害比煙酒更厲害。而且你要記住，我是你父親，不是你的孩子。」

    她喪氣了一整天，此時聽見他的指責不禁令她氣得淚水盈眶。「好吧！」她答道。梅蒂把她和邁特會面的情形一五一十地說了出來，然而菲力似乎鬆了一口氣。

    「就這樣嗎？姓費的說的就是這些嗎？他沒有說什麼……古怪的事情？」

    「我已經都告訴你了，」梅蒂答道。「現在我想知道一些答案。」她直視著他的眼睛問：「你為什麼干方百計阻撓邁特？為什麼過了這麼多年，你對他還是這麼急於報復？」

    他看起來有一些不安。「我只是不希望你再見到他，我要保護你，所以要把他趕出芝加哥。不過現在說這個也沒有用，事情已經成了定案。」

    「你必須把定案撤銷。」梅蒂說道。

    菲力不睬她。「我不希望你再跟他說話了。都是因為派克我才讓你一個去的，派克應該跟你一起去才對。老實說，我開始覺得派克太軟弱了，而我不喜歡軟弱的男人。」

    梅蒂忍住笑。「派克並不軟弱。他很聰明，他知道如果他在場事情會更糟。再說，如果你碰到跟你一樣強的人，你就會恨對方。」

    菲力已經拿起外套要走了，這時又把外套放下。「你何以這麼說？」

    「因為，」梅蒂說道。「我所知唯一跟你一樣強，敢跟你作對的人就是費邁特！你自己也知道從某方面而言他跟你很像，精明、堅毅、不達目的誓不甘休。起初你是因為他是個無名小子竟敢追我而恨他，現在又因為他不怕你而想要整倒他。你看不起他，因為他是唯－一個跟你一樣無法駕馭的人。」

    他擺出一副不在乎的樣子，冷冷地說：「你不喜歡我，是不是，梅蒂？」

    梅蒂考慮著，心裡充滿矛盾。他給了她生命，卻要控制她的每一個呼吸、每一天的生命。沒有人能說他不愛她，或不照顧她，可是那是出於一種佔有的、令人窒息的愛。「我愛你，」她微笑著，語氣中盡量不流露出劇痛地說：「可是我不喜歡你所做的事情。你毫不留情地傷害別人，就跟邁特一樣。」