第2頁 文 / 茱迪·麥娜
看見她這麼沮喪，他幾乎想笑出來。「你說你現在最關心的是錢，而如今商界裡最需要的，恰巧是資歷齊備、純熟幹練的高級經理秘書。因為他們的短缺，所以薪水非常的高。以我的秘書為例，她的薪水甚至可能高過中級的經營管理人員。」
「可是，即使如此。……」羅蘭想要表示異議。
菲力舉手止住她的話。「讓我說完，你以前只在小公司做過事，在那種地方每個人都知道別人在幹什麼。可是像我們這樣的大公司，只有高級經理和他們的秘書才能掌握所有的狀況。你聽我舉了例子好不好？」
羅蘭點點頭，他繼續說：「假設現在你在我們的音響部門當會計，上司要你準備一份成本分析表，你可能花上幾個星期的時間來準備，卻不知道用意何在。可能是這個部門成本過高，我們想結束它，也可能是想擴張或者計劃以廣告來促銷。你的上司和上司的上司也可能都不知道，只有該部門的高級經理、副總裁瞭解那些機密。還有——」他頓一下，刻意強調道：「就是他們的秘書。……如果你擔任高級幹部的執行秘書，就可以清楚全公司的動態。而對你自己未來的事業目標提供更多選擇的資料。」
「除了當秘書外，有沒有一樣多錢的工作？」她仍不死心地問。
「沒有，除非你再主修完商學位。別那麼沮喪，當秘書很有趣。例如我自己的秘書，她知道的事就比大部分經理還多，這樣的秘書最容易知道機密要事——」他突然住口，楞楞地望著羅蘭。「機密要事，秘書。」他得意的喃喃低語。「他們絕不會懷疑一個秘書，甚至也不會對她做安全檢查。」他溫柔地說，唇邊湧起一朵難以解釋的微笑，棕眼如黃寶石般閃亮。「我打算向你做一個不尋常的提議，你先聽我把話說完別打岔。首先，你聽說過商業間諜這回事嗎？」
羅蘭警覺地看著他，知道自己正處於一個危險的邊緣。「那種人要坐牢的吧？韋先生。我不想跟這類事情有任何瓜葛。」
「當然不會，」菲力平靜地說。「請你就叫我菲力吧！至少我們是親戚。我不是叫你羅蘭嗎？」
羅蘭不安地點點頭。
「我不是要你去探測別人的商業機密，而是查出我自己的間諜。」他解釋辛格公司的投標事件給她聽。「我們公司一定有人和辛格互通聲氣，否則他們絕不可能僅以些微的差價再三搶走我們的生意。這種事今天就發生了，只有六個人知道這件事，其中之一必定是間諜。我不想隨便裁減忠實的部屬，可是再這麼下去，只怕我們公司的一萬兩千名員工都得失業了，而他們的背後就是一萬兩千個家庭裡蒙受重大的損失。羅蘭，至少你有個幫助他們保住工作和家庭的機會。我只要求你到辛格應徵秘書工作。他們既然剛偷走我們一大宗生意，一定需要增加人員，以你的經驗和技巧，他們甚至會考慮讓你擔任高級管理人員的秘書。」
羅蘭遲疑半晌，終於問道：「我應徵被錄取又如何呢？」
「我會給你一份這六個嫌犯的名單，你只要留心在辛格有沒有人提到其中之一的名字就好。」
他傾身向前，雙手疊放在桌上。」這是一個放長線釣大魚的計劃，不過我實在是無計可施了。聽我說，羅蘭，我本來打算在我們公司給你安插一個秘書的職務，薪水是——「他提出的數字著實打動了羅蘭，比她父親教書的待遇高得多。如果她能節衣縮食，就夠照應一家人了。
「看來你很滿意，」菲力微微一笑。「在底特律這樣的大城市薪資自然比小地方來的高。現在，如果你去辛格應徵被錄取，我要你接受那份工作。如果他們給你的薪水比我說的低，我會補足這個差額。如果你能查出我們的內奸，或任何有價值的線索，我再付你一萬元的獎金。萬一半年之後毫無所獲，歡迎你回我們公司工作。如果那時你已取得學位，只要你認為擔當得起，任何職位都可以隨你挑。」他注意到她困擾的臉色。「你有什麼顧慮嗎？」他靜靜地問。
「我不喜歡陰謀鬼祟的事，韋先生。」她坦白說。
「至少請你叫我菲力吧！」他疲乏地歎口氣，又靠向椅背。「我知道我沒有權利要求你這麼做。我知道十四年前，你們的來訪並不太愉快。我的兒子凱特那時正值一個很難相處的年齡，我的母親著迷於家譜的研究，而我和我的內人，我們很抱歉。……呃，我們很抱歉沒有做到賓至如歸的地步。」
在正常的情況下，羅蘭一定回拒絕他。可是，她現在的經濟負擔太重，不能不考慮許多。「好吧！」她緩緩點頭。「我答應你。」
「好。」菲力簡潔地說，立刻直撥辛格的人事處電話，然後把話筒交給羅蘭。她私下希望他們會直接拒絕她，可是正如菲力所料，辛格剛獲得一大筆定單，極需有經驗的秘書。人事經理因為當天也要加班，要她立刻過去面試。
「謝謝你。」菲力站起身，握住她的手簡單地說。想了一會兒，他又補充道：「你填應徵資料時，聯絡電話就填我們家吧！」他寫了一個電話號碼給她。
「不！」羅蘭趕快說。「我還是住旅館好了。」
「我不能怪你想住旅館。」他回答。羅蘭頓時覺得自己太無禮了。「不過我衷心希望能補償上一次的事。」
羅蘭只好豎白旗。「你確定韋太太不會反對嗎？」
「卡洛一定很歡迎你。」
羅蘭剛帶上門出去，韋菲力馬上拿起電話撥了就在走廊對面他兒子辦公室的私人專線。「凱特，」他說。「我想我有辦法鑽入辛尼克的鎧甲，記得那個譚羅蘭嗎。……」
第二章
羅蘭抵達辛格公司的人事室時已經超過五點了，而且她也已經有了結論，認為自己不可能為韋菲力偵察別家公司的任何事。光是想到它，就已使得她在一路開車過來時心臟猛跳且冷汗直流。她是想幫助韋菲力，但這其中牽涉到的陰謀與鬼祟令她不寒而慄。她實在不大願意承認，自己其實仍然有點怕他。
她一邊填著人事室要求的那些無止無盡的表格，一邊想到如今要掙脫困境的最好方法，應該是尊重韋菲力的要求前來應徵——但不要讓自己被錄齲所以，她故意拼錯字，速記時也故意打錯字，更故意漏寫了她的學位。不過她那落井下石的表演出現在應徵申請表的最後一道問題的答案。問題是：請依次列出她最想在辛格擔任的三項職務。羅蘭先寫董事長，再寫人事經理，再寫秘書。
真正的人事經理費先生看到她的答案時，臉都黑了一半，她好不容易才忍住笑聲。他冷冷地告訴羅蘭，她不符合辛格的任何僱傭標準，羅蘭心上的一塊石頭才落了地。至少她不必陷入任何陰謀了。
羅蘭從辛格大樓出來時，已經華燈初上了。迎面一陣夜風拂過，夾著幾許寒意，她不覺微微一顫，更攏緊身上的蘭色外套，心頭卻輕鬆不少。
一路想著，羅蘭已經來到十字路口。等著紅燈轉綠時，豆大的雨點開始往下落。等她衝到對街。渾身已經淋成落湯雞了。她開始打量面前還沒完工的大樓。她的車停在四條街口遠，可是如果穿過這幢大樓，起碼可以省下四分之一的路程。一陣冷風從底特律河吹來，羅蘭又打一個寒顫，決定不理那塊「禁止通行」的告示，從大樓四周圍著的繩子下鑽了過去。
走在泥濘不平的路上，她藉著街頭的燈光看看面前的建築物。它起碼有八十層樓高的表面全部鑲嵌反光玻璃，映著一城的燈光閃爍不定。她突然想到自己是個單身弱女子，深夜裡一個人走在這個惡名昭彰的大城中。腳步不由得加快了。
不怕還好，這一怕卻讓她聽到背後彷彿有沉重的腳步聲。她走得快，背後的腳步聲也跟得快。她駭得跌跌撞撞往前衝，跑到入口處時，一扇巨大的玻璃門突然旋開，陰影裡走出來兩個人。
「救命！」她大叫。「有人——」她的腳絆在旁邊一捆電線裡，足踝緊緊纏住了。她覺得痛徹心扉，張嘴想叫，兩手在空中亂揮想保持平衡，然後整個人往前撲，剛好摔倒在那兩人腳前的泥地中。
「你這笨蛋！」兩個人蹲下去扶她時，其中一個焦急地數落她。「你以為自己在幹什麼呀？」
羅蘭雙手一撐，抬起臉來，懊惱的眼光從那人的鞋子移到他臉上。「馬戲團排練，」她自嘲地說。「觀眾喊安可時，我通常是跳下河去。」