第22頁 文 / 珍·安·克蘭茲

    「有的。」那警察的名牌寫著姓藍。「是史丹報案的。」

    「誰是史丹？」

    「酒店老闆。」他關上警車後門，再往前門走去。

    蘭蒂拍拍車窗。「喬爾？我馬上去保你出來，別做傻事，你聽到了沒有？」

    喬爾懶得搭理她，一徑瞪著前頭。

    蘭蒂這才意識到他一定是很窘。「活該！」她目送警車離去。

    她轉身打量走出酒店聚在門前旁觀的酒客，他們都在談笑。

    蘭蒂雙手叉腰。「我很高興你們覺得很好笑。」她朗聲說道。「因為我一點也不覺得好笑。」

    大家迅即鴉雀無聲，好奇地瞅著她。

    她朝門口走去，大家自動讓出一條路來。「你們哪一個是史丹？」

    「史丹在裡頭，穿圍裙的大個子。」有人應道。

    「多謝。」蘭蒂以最冷峻的口氣說道。

    她推門進去，頭一個看到的是艾凱斯，他正坐在桌前，拿著冷毛巾敷下顎。

    蘭蒂一見之下立刻明白了：凱斯和喬爾打架。他們打架原因只有一個。她走到桌前坐下。

    「凱斯？你還好吧？」

    凱斯呻吟一聲。「你以為呢？」

    「你跟喬爾之間有誤會？」

    「那混蛋今早跟我太太在旅館，狗養的，我該把他殺了。」

    蘭蒂力圖冷靜。凱斯顯然是喝醉了，他不像是在酒店滋事的人。

    「凱斯，你有沒有弄清楚？安娜今天是來找我和喬爾談寇氏的事。」

    凱斯顯然一下子沒會過意來。「她跟他在他房裡。」

    「是的，當然，我也是。」她不疾不徐地說。「我和喬爾住的是有扇門相接的套房，我們三個談了一會兒。你的妻子很關心寇氏公司，我們告訴她我們會設法尋求解決途徑。」

    凱斯醉眼模糊地瞪著她。「你在胡扯什麼？她是去找他的。」

    「是的，去談寇氏的事，我也在那兒。」

    凱斯慢吞吞問道：「你在那兒？」

    「是的，喬爾跟我共用兩間式套房。」

    「我就知道。」凱斯喃喃說道。「那混球跟他老闆睡覺。」

    蘭蒂的臉脹得通紅，還好燈光很黯淡。「你可以確定的是我不跟別人分享我的執行總裁，你明白了嗎？」

    「他沒帶我的安娜上床？」

    「絕對沒有。」她站了起來。「你打算怎麼回去？」

    「當然是開車。」

    「你這樣怎麼開車？我替你叫計程車。」

    「回音灣沒有計程車。」

    「那麼我打電話通知你太太。」

    凱斯一下子酒醒了幾分。「不，千萬別這麼做。」

    「安娜沒理由錯過這場好戲。你的電話號碼？」

    凱斯顯然是累得無法再爭辯。「五五五七二三一。」

    她走到吧檯跟穿著圍裙的大個子說：「史丹，你的電話呢？」

    史丹驚愕地抬頭。「在吧檯那一頭。」

    蘭蒂找到電話。鈴響第二次就有人接了。

    「喂？」安娜的聲音。「是你嗎，凱斯？你在哪裡？」

    「我是桑蘭蒂。」蘭蒂說。「你丈夫在船錨酒店打架鬧事，他打了我的執行總裁，我十分關切。」

    「喬爾受傷了嗎？」

    「是的，我在考慮採取法律行動，我可不願見我的員工被醋勁大發的丈夫痛揍，還被關進牢裡。」

    「你說什麼？」安娜十分驚駭。

    「艾太太，你丈夫整夜在維護你的名譽，現在他醉得不省人事，我建議你立刻來接他回去。」

    「凱斯喝酒鬧事？天哪，這太瘋狂了。」

    「我也有同感，如果你十五分鐘內沒趕到，我就帶你丈夫回旅館，他可以睡喬爾的房間。」

    她擱下聽筒，回頭看到史丹大惑不解地瞪著她。

    「這是怎麼回事？你是人人談論的那個桑小姐嗎？」

    「是的，方才被警方帶走的人是我的執行總裁，我可是不太高興。」

    史丹的臉沉了下來。「我也是，你看他把我這兒弄得亂七八糟的，讓他在牢裡過一夜不算什麼。」

    「桑氏公司會賠償你的損失，不過我有件事要跟你談。」

    「什麼事？」

    「我聽說你想控告黑先生？」

    「沒錯。」

    蘭蒂一屁股坐在凳子上。「你最好多考慮。我猜你已經聽說桑氏和寇氏之間的關係。」

    「是的。」

    她甜甜一笑。「那麼你一定知道整個小鎮的處境岌岌可危。史丹，你要明白，一旦我做下嚴重決定，後果你可承擔不起。你明白了嗎？」

    「你在威脅我嗎？」他很不悅。

    「萬一寇家發現是你把一切搞砸了，你要如何自處？」

    「該死這簡直是勒索。你可真厲害。」

    史丹抓了吧檯後的電話過來。「我打電話告訴警方說我不提出告訴了。」

    「明智之舉，我保證不會明天就關掉寇氏，也不會將此事告知維多。不過，我可沒做任何未來的承諾。」

    「該死！」史丹抖著手撥電話。

    幾分鐘後蘭蒂步出酒店。一輛淺黃色賓士車正開過來。安娜下車急急走向她。「你想要什麼？欠惹的麻煩還不夠多嗎？你何不直接關閉船場，免得又惹是生非，出現暴力。」

    蘭蒂堅決地說：「不會再有暴力了。」

    「你根本不懂，越早結束對大家越好。」

    安娜轉身走進酒店。

    蘭蒂匆匆走到警局。

    她走進大門時，喬爾正從藍警官手中接過他的皮夾和個人用品。

    「哇，是董事長女士來了。」喬爾把皮夾塞進口袋，向她走去，表情莫測高深。「聽說你四處耀武揚威，滋味如何？」

    幸蒂打量他左眼下方的瘀傷。「你打輸了。」

    「誰說的？」

    「我說的，你們是為了凱斯的太太才大打出手的，這表示你理虧，所以我裁定你輸了。走吧。」

    她領路走了出去，喬爾連忙跟上來。「你幹嗎救我？」

    「我只是在保護公司形象。」

    「我早該料到你會這麼說。」他沉吟地走在她身邊。「我猜你也不想知道凱斯先出手的。」

    「這也不能怪他，那可憐蟲壓力過大，他知道安娜去找過你。」

    「那也不是我的錯，又不是我叫她來的。」

    蘭蒂受夠了。她倏地停步轉身面對他。「你是因為她才回來的，你以為凱斯不知道？換做你是他，你會作何感想？」

    「我才不是為她回來的。」

    「那麼是為什麼？你為什麼急著想毀掉船場和回音灣？」

    「因為這是寇維多的船場和小鎮，我是來毀滅他的。」

    「該死，告訴我。」

    喬爾眼睛噴出火來。「你想知道？因為那個狗養的殺害我父親。」

    第十章

    次日喬爾醒來時，頭一個念頭是昨夜他在蘭蒂面前出了一個大洋相。

    繼之一想，既然說都說了、做都做了。蘭蒂並沒有逼他說明，反倒十分沉靜，只是攬著他的肩，陪他回旅館。

    「你可以明天再說。」她回房前時這麼說明。「我們倆都沒心情好好談。」

    也許她是以為他瘋了。喬爾靠在枕上，凝視雨滴滑落玻璃窗。有一件事是很明顯的：他欠她一個解釋。事實上，喬爾突然意識到他想把一切源源本本告訴她，他想要她的諒解。

    這是很奇異的感受，他居然希望她的同情，他一向都是不屑於向任何人表白的。

    可是蘭蒂不同。

    喬爾回想昨夜，不禁搖搖頭。嬌小的桑蘭蒂居然力搏整個回音灣，向寇氏政權反擊，結果獲得勝利，成功救出她的執行總裁。

    他從床上坐起來，這才更尖銳地感受到疼痛。艾凱斯外表像是手無縛雞之力，但這幾記拳腳可是紮實得很。

    他和蘭蒂預定今天回西雅圖，不過他要先向她解釋。她有權知道。

    半小時後，蘭蒂走進旅館的咖啡廳。喬爾抬眼見她朝他走來，對沿途的竊竊私語及好奇目光視若無睹。

    今天早上蘭蒂穿著海軍藍套裝，看來既明快又寒酸，小小的圓眼鏡堅定地架在鼻樑上，一對金梳將她狂野的頭髮自耳上往後梳，眼中有威武的氣概。

    喬爾心中湧現了一種佔有慾。他也不知是何時開始把她看作是他的女人，但此刻這種感覺比什麼都強烈。

    「我很高興我們當中還有你笑得出來。」蘭蒂坐下為，惡狠狠地瞪他一眼。「有什麼開心的事嗎？」

    「抱歉，老闆，我不是故意激怒你的，昨天晚上我總算領教了你的厲害。」喬爾舉杯向她致意。

    「這一點也不好笑，我昨天看到你被警察帶走時，簡直是氣急敗壞，我這輩子還沒這樣過。」

    「比你撞見狄菲力跟那個女學生在一起時還嚴重？」

    她的臉色倏地白了。「如果你識相，今天早上最好別再說那種話。」

    「是啊，老闆。」

    「不准你跟我嬉皮笑臉，我可沒心情忍受。」

    「好吧，好吧！」

    「以後不准你再有類似行為，懂了嗎？」

    「懂了。不過，你知道嗎，在大庭廣眾前面訓斥屬下實非明智之舉。」喬爾指指咖啡廳中的人群，人人都在側耳傾聽。「只不過是我這個導師給你的一點點良心建議。」

    蘭蒂繃緊了嘴，卻把聲量壓低。「我想你該向我解釋你父親的事。」

    喬爾擱下杯子站起來。「走吧，我們不能在這兒談。」他伸手拉她起來。