第5頁 文 / 雪蛙
見趙湍歸依舊悶悶地喝水，杜瑄兒強壓下心頭的苦澀，繼續說道：「我不知道為何你無法與你的意中人結合，是否爹、娘將兩家聯姻的利益置於你的幸福之前呢？」既已入趙王府，她自然也得改口稱趙王爺與夫人為爹、娘。「如果真是如此，我可以幫你，只希望你也願意坦承相告。
「或許讓她為妾是委屈了些，但情勢如此，我們也只有這樣的選擇。相信若她真的愛你，應當不會反對才是。如此一來，你可以得到你希望的幸福，我也可以多一個好妹子。」
趙湍歸心底閃過驚訝，她到底在說什麼？想做主為他納妾，呵，可笑！
「樂觀些想，事情也許不會太糟糕，爹、娘或許會看在我的面子上，答應你前去迎娶。而且若他倆期盼早日抱孫，讓你多娶一房媳婦兒也較好……」
「住口！別再說了！」趙湍歸突然捶桌大吼，嚇得杜瑄兒馬上噤聲。「妳懂什麼？妳什麼都不懂，別太自以為是，也別再裝模作樣！這是妳想討我歡心的手段之一嗎？」趙湍歸一步步逼近杜瑄兒，咄咄逼人地說著。
「我……我並沒有裝模作樣，難道希望自己的夫婿快樂也算是手段嗎？」被趙湍歸逼得節節後退，杜瑄兒抵著牆道。
「妳若真的希望我快樂，就什麼也別說，什麼也別做！」望著她被他刺傷的容顏，趙湍歸心底浮現痛苦又罪惡的複雜感受。
而他現在只能選擇忽略自我厭惡的情緒，既怨上天不公，卻又無力更改，那麼就索性沉淪吧！
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依照禮數奉完茶後，趙家現任主母──趙王爺的元配夫人王玉釵滿意地拉著杜瑄兒的手左看右看，風韻猶存的臉上難掩開懷與得意。
「呵！我們悟緩好命，能娶到妳這麼討人喜愛的女孩兒。瞧，這水眸含煙、眉似春柳、鼻若鳳翼、唇比桃瓣、膚若凝脂、身影婀娜，不負京城第一美人之名，連我看了都想醉臥牡丹花下。」
在王玉釵盛情的凝視與讚美下，杜瑄兒顯得有些不知所措。
「是娘太抬舉瑄兒了。」她溫婉謙恭地開口。
「欸，娘可不是在抬舉妳，娘說的都是實話。瞧妳，不單是人美，連舉止行儀都如此優雅得體又謙遜。杜中書真是了不得，能教養出妳這麼個人見人愛的閨秀；我們王府更是好福氣，能討到妳這房媳婦，真可算是前輩子修來的好運哩。」王玉釵是婆婆看媳婦，愈看愈滿意。
「噯，話可不能這麼說，有道是紅顏禍水，尤其大嫂名滿京城，覬覦者大有人在，就怕是一個不小心，做了什麼使我們趙王府蒙羞的事，到時候不知道誰可擔待喲。」趙湍歸的弟妹，也就是趙成德的妻子姚若仙尖酸苛刻地說著。
也難怪她心理不平衡，想當初王玉釵鄙她地位低下，說什麼也不肯答應她與趙成德的親事，若非她已懷了成德的孩子，想是一輩子也進不了趙家門。而自進門後，婆婆從未給她好臉色看，不論她如何費心討好也一樣！
趙成德風流成性，鎮日流連花叢，讓她飽受閨怨之苦，對此，婆婆除了冷嘲熱諷之外，完全置之不理；而她所生的女兒，婆婆也是漠不關心。反觀杜瑄兒，才剛入門，婆婆便對她極盡讚譽疼寵，和對她的態度可說差若雲泥。
杜瑄兒身為中書之女又如何，她爹官拜四品，地位也不算低，婆婆卻仍舊對她的出身極度不滿，這口氣教她如何嚥下！
再看看她的夫婿，自杜瑄兒進廳後，便一直目不轉睛地盯著人家看，那垂涎的表情像是根本忘了杜瑄兒是他大嫂一般。姚若仙自認外貌亦是中上之姿，但她的夫婿自婚後卻再也沒拿正眼瞧過她。看趙成德凝望杜瑄兒的癡傻神色，她心中既妒又怨，遂將滿腹心酸呈現於尖刻的訕語中。
「妳住嘴，這兒豈有妳說話的餘地。」王玉釵轉頭冷冷地對姚若仙說道。「認清楚妳在趙府的地位，別丟人現眼。」
「我丟人現眼！」姚若仙尖聲叫道：「好歹我也是王府的二少夫人，為什麼沒有我說話的餘地？為何我多說一句話就算是丟人現眼？」她好怨，為何她在趙王府總無法得到該有的正視與尊重？
「那又如何，要不是當初妳以有孕在身為手段，而我們趙家又丟不起這種臉的話，我根本不想承認有妳這個媳婦。妳費盡心思、不知廉恥地嫁到我們王府來，肯給妳名分已是不得已，別得寸進尺、不知進退。」王玉釵漠然道。
「我……」她還想爭辯，卻被趙成德摀住嘴。
「閉嘴，妳不說話沒人當妳是啞巴。」趙成德惡狠狠地說。
姚若仙霎時靜默下來，只因聽出趙成德警告的語氣中，那不含一絲憐惜的殘忍。
即使兩人是夫妻，他也從未在婆婆面前護過她一分一毫，如今，她還想奢求什麼呢？
「紅兒！」王玉釵的聲音傳進她耳中。
「奴婢在。」名喚紅兒的少女走到王玉釵跟前。
「二少奶奶身體不適，扶她回房。」
「是。」紅兒走向姚若仙，扶著心灰意冷的她出廳。
杜瑄兒見此情狀，心下愕然怔愣，這趙府的人事，似乎有些複雜。
趙夫人態度的兩極化令她印象深刻，趙成德雖也算是儀表堂堂，但那淫邪的眼神令人渾身不適，現在她總算有些瞭解悟緩為何會對替他納妾的提議嗤之以鼻，想來婆婆是最關鍵的問題所在。
王玉釵見杜瑄兒發愣，以為她是被嚇著了，拉起她的手輕輕拍撫，笑道：「嚇到妳了，真是對不住。那姚若仙只是小小四品官之女，妄想高攀我們尊貴的趙王府就該有心理準備，偏偏她老學不乖，肯給她名分就已算相當善待她，卻還不曉得知足！但瑄兒妳放心，妳與她大不相同，娘疼妳都來不及，怎會捨得凶妳呢？」
大不相同？如何個大不相同？因她的相貌與才情，還是因為她是杜書禪之女，背景雄厚？杜瑄兒在心底苦笑。
就在此時，有兩位嬤嬤走了進來，在王玉釵身邊耳語幾句隨即退下，之後便見王玉釵面露滿意的笑容。
「瑄兒，娘確信以妳的才識教養不若姚若仙那般粗野俗鄙，自然也不會將她說的話擱置心上，只不過娘還是得提醒妳凡事小心些，以免落人口實，知道嗎？」
王玉釵明褒暗警告的話讓杜瑄兒聽得寒毛直豎，她有種很不好的預感，未來將是無底深淵，而她別無選擇地只能往下跳！
「瑄兒明白，謝謝娘的關心與教誨。」即使心思回轉，她仍不顯露情緒地恭敬道。
「這才是娘的好女兒。」王玉釵滿意地點頭。「好了，妳也該回去休息了，看妳臉上滿是疲憊，想是昨晚沒睡好吧。」
聽到王玉釵促狹的言語，杜瑄兒耳根燒灼起來，面紅似火。
「悟緩，你也真是的，當初說什麼也不肯同意這門親事，現在得感謝爹跟你娘了吧！瞧你，喜歡新娘子也不是這等喜歡法，把人家折騰得這麼憔悴。」一直沒有出聲的趙守文終於開口，卻是在取笑兩位新人。
杜瑄兒聽到這番露骨的言詞，羞得無法抬頭。
趙湍歸則是聽不下去他們自以為是的推論之詞，因而順勢找個藉口，「爹、娘，您倆就別再取笑孩兒了，況且瑄兒臉皮薄，禁不起逗。」
「傻孩子，這是凡人必得經歷的正常之事，何必如此怕羞呢？」嘴上雖這麼說，王玉釵對杜瑄兒的反應可滿意得很。「我還期望妳能為我們趙府添一堆胖娃娃，不加緊努力可不行哪。再說妳和悟緩郎才女貌，孩子肯定也是人中龍鳳，為娘已經開始期待了。」說到最後，語氣不掩急切。
「娘，別再說了，我先扶瑄兒回房休息，等晚膳時再差人來通知我們吧。」再也聽不下去，趙湍歸伸手扶住杜瑄兒準備回房。
然而他的舉止在長輩眼中看來卻成為他愛護妻子、保護妻子的行為，沒人看穿他營造假象背後的心思。
對他行止最滿意的莫過於趙守文和其夫人了，相信再過不久，他們一定有個孫兒可抱，想到這，趙守文與王玉釵相視而笑。
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趙王府佔地寬廣，大致上以倚梅院為界，前方為用於接待賓客以及王府成員日常起居的建築群，而後方則是專用以怡情陶性的庭園建築。
自王府大門而入，必先經過燕譽堂，此為趙王府主要接賓宴客之所。燕譽堂之後，則分別為：華松院，為趙守文與王玉釵之住所；曜菊院，現由二夫人及其兒子一家所居住；問翠軒，為趙成德一家院落；以及養心齋，是王府藏書之地，齋內並辟有一廳，現已為趙湍歸的專用書室。
這兩院一軒一書齋，主要環繞由黃石堆砌而成的庭園所修築，並於庭園周圍設有高約四尺的曲折迴廊相通，迴廊的盡處，則通向倚梅院。在倚梅院之後，有一池面積不小的人工湖泊，湖上設有曲橋，連接湖泊另一端的王府後花園──木墀園。