第4頁 文 / 宣臻
「牧哥哥，人家這是為你好耶，你怎麼這樣說？」賀蓮鈺不平地猛跺腳。
手中傳來掙扎，牧震煌這才想起他還緊抓著英綺的手。
「對不起，失禮了。」放開那纖細的手腕，他將注意力放回她身上，無視於一臉快氣炸的表妹。
英綺收回手，揉了揉已經發紅的手腕。
「牧哥哥，用膳的時間到了，我們去大廳用膳吧。」賀蓮鈺不甘心牧震煌的視線從她身上移開，馬上伸手挽住他的手臂，藉以喚回他的注意力。
沒想到她的話反而提醒牧震煌，「表妹說得是，用膳的時間到了，夏裡姑娘，要不要到大廳一起用膳？」他觀察著英綺的反應。
大夫說過，她身上的傷勢並不嚴重，現在只要多走動走動，舒緩心情，對她突然不能言語的病情或許有幫助。
英綺身子突然一僵，搖頭拒絕他的提議。
牧震煌困惑地看著她美麗的測驗，不懂她為何拒絕。
「牧哥哥，你瘋了嗎？誰要和一個妖女同桌吃飯啊？」賀蓮鈺的嚷叫聲提醒他。
是了，定是這個原因，她才會拒絕他。
「蓮鈺，妳若不願意，大可回房用膳。妳應該很清楚，和我同桌用膳的都是些什麼人。」
牧震煌實在是一個頭兩個大，若蓮鈺在一旁攪局，絕對無法消去夏裡英綺的警戒心。
「我怎麼會不知道？」賀蓮鈺一臉厭惡地道：「都是西域人。」
「夏裡姑娘也是西域人。」他按捺著怒火。
「可她不一樣！」賀蓮鈺睜大雙眼，「牧哥哥，你別讓這個妖女給迷惑了！」
「啪！」地一聲，賀蓮鈺結賞地挨了一記清脆的巴掌，出手的正是一直保特沉默的英綺。
「妳……妳居然敢打我？」賀蓮鈺摀著臉頰，不敢相信地指著她，「不過是個妖女，居然膽敢在威遠侯府放肆！」
「說夠沒有！」牧震煌大喝一聲，頭一次對士兵以外的人用如此嚴厲的口氣說「牧哥哥……」
「蓮鈺，看樣子妳已經忘了誰是這個家的主人了。」他冷冷地看著表妹，不知道為什麼，他非常不能忍受外人在英綺的身上掛上妖女這個稱謂，「我前些日子收到姑姑的信，她一直在催促妳趕快回去。」
「娘？」不可能，是娘要她想盡辦法纏住表哥，哪裡會催她回去？
「不相信嗎？我可以把信拿給妳看。」他對她一點感覺都沒有，而且下人們老早就為牠的驕縱抱怨連連，會讓她留在府裡是為顧全姑姑的面子，如今她竟放肆到這種地步，看來是他太縱容她了。「柏青！」
「啊？」他什麼時候發現他的？他自認這個角落絕對不會被發現，所以才敢這麼愉快地在這裡看戲啊！
「你那是什麼蠢樣？」別以為他不知道是他將自己在夏裡英綺這裡的事情告訴蓮鈺的！他冷眼看著賀蓮鈺道：「命人幫表妹收拾一下，順便給她一輛馬車和盤纏，送她回去。」
沒好戲看了。「我知道了，我馬上安排。」公孫柏青認命地道。
「牧哥哥！」賀蓮鈺驚呼。
怎麼一回事？這個妖女一來，竟然害得她被趕出威遠侯府，她不相信，自己居然會輸給這個不要臉的妖女？
「妳不是很討厭和西域人相處嗎？現在正好可以遠離不是很好嗎？」牧震煌一句話堵得賀蓮鈺無話可答。
「我……我還沒有玩夠，我不要回去！」她任性地跺腳道。
「柏青！」
「在。」牧震煌這個語氣讓公孫柏青大感不妙，彷彿即將大難臨頭。
「接下來的日子由你負責招待表妹，沒事不准她進入主屋還有這裡。」好！妳要死皮賴臉地賴在這裡，可以！不過，休想我會像以前那般禮遇妳。牧震煌真的火了，一個命令嚇傻了兩個人。
一個是公孫柏青，一個是賀蓮鈺。
天啊！他怎麼那麼歹命？公孫柏青在心裡大聲哀嚎，苦著臉看向一旁的賀蓮鈺。
賀蓮鈺還處在震驚中，眼睛瞠得大大的，不能相信自己耳朵所聽見的。
「還不快照做！」牧震煌不容置喙的再次命令。
「是！」依然苦著一張臉，公孫柏青不讓賀蓮鈺有說話的機會，將她拖了出去。
等兩人都出去之後，牧震煌這才將注意力重新放回英綺身上。
「很抱歉，表妹她被寵過頭了。」他為剛才的場面道歉。
英綺看他一眼，依然不言不語。
「要不要一起用膳？放心，這裡的下人大部分都是來自西域，不會那麼排斥妳的。」他試圖說服她。
英綺猶豫了下，然後緩緩地歎一口氣，搖頭拒絕。
不知道為什麼，她的歎息聲在他耳裡聽起來是那麼地沉重悲傷。
「沒關係，那我們在房裡用膳可好？」他越來越想探知她會越過沙漠的原因。
她點頭應允，回身走到他們剛才坐的蓆子上，拾起桌上的刻刀，在木簡上刻了起來。
牧震煌在吩咐下人準備食物後，盤腿坐在她的對面。從他的角度看來，她濃密的羽睫低垂著，遮掩住燦爛的金眸，菱形的朱唇抿成一直線，黛眉輕蹙，似乎有什麼事情在困擾著她。
沒多久，她似乎氣餒地停下筆來，一伸手，拔掉頭上所有的髮釵和步搖，讓一頭青絲獲得自由，這才緩一口氣，提筆繼續書寫。
牧震煌看傻了，她……居然讓自己披頭散髮？這裡還有他這個男人在耶！
「呃……夏裡姑娘……」他尷尬地開口，「妳這副樣子，似乎……」
他話還沒有說完，英綺便舉起木簡，讓他看清楚上頭的字請不要以你們漢人的規矩來糾正我，反正，我和你們漢人之間不會再有多少的交集，等事情一辦完，我就回伊寧城去！
「從妳的話來看，妳似乎很恨我們漢人？」記得當年她並不會這樣，現在卻動不動就攻擊人，似乎頗為憎恨。
你要我怎麼不恨？
五年前，你救了我們，可五年後，同樣是漢人，卻徹底地毀掉我的家園！
「妳說什麼？」牧震煌震驚得說不出話來。怎麼會？為什麼？
她舉起另一片木簡，這是她之前所寫的。
木簡上，清楚地說明事情始末。
三個月以前，王莽派了一位西域都護來拜訪位於天山腳下的伊寧城。某日，這位西域都護在伊寧城城主的陪伴下來到城外的牧場遊玩，途經康爾牧場的時候，因為車馬疲頓，牧場的主人－－瑪依菈，也就是夏裡綠娘熱心地邀請他們到牧場稍作歇息，哪裡知道這位西域都護見綠娘溫柔似水，貌似天仙，竟然色心大動，企圖玷污她，要不是英綺正巧從外面回來，綠娘的清白就這麼地毀了！
被打斷好事的西域都護非常不甘心，怒氣衝天的他在看到英綺的金眸和容貌後，便整個人變了樣。
他威脅著她說若不想被火燒死，就必須下嫁給他，否則，不只她要受到火刑之苦，整個康爾牧場都要受罪！
個性好惡分明的英綺哪有可能嚥下這口氣，她二話不說的抽劍削去他頂上的毛髮。那西域都護只覺眼前一花，亮晃晃的森冷劍鋒指著他的胯下，他登時嚇得屁滾尿流，馬上帶著所有的人馬，迅速逃離她的劍下。
後來，西域都護越想越不甘心，血液裡的淫蟲也一直念念不忘宛如絕色天仙的英綺，經過多次軟言追求未果之後，終於還是按捺不住心急，動用了關係，打算將英綺逼上絕路。
面對這樣的危機，英綺除了傷心和失望以外，也無計可施。勉強壓抑住自己對康爾牧場的依戀，她和綠娘以及待在牧場幫忙的三兄弟一起躲入天山。
晚來一步的西域都護看到空無一人的康爾牧場之後大發雷霆，不但下令火燒康爾牧場，甚至殺了幾個城民，想逼英綺出面。
「接下來呢？」英綺只寫到這裡便停筆了，急著想知道下面發展的牧震煌急忙問著。
她低垂著頭，微微顫動的肩膀洩漏了此時的心情。
「那個西域都護叫什麼名字來著？」他不再追問後來的事情，反而問著那個西域都護的名字。
襄陽王王奎。
英綺提筆寫著。
牧震煌看著那五個字，沒有馬上答腔。
英綺研究了下他的表情，然後這麼寫著－－看樣子，我不該來的。
「不，妳別緊張，我不會為了怕丟腦袋而棄妳不顧。」牧震煌抬起頭，望進她金色的眼眸裡，「妳也知道，現在的朝廷非常亂，妳身在西域，也該清楚有哪些國家又開始在那邊蠢蠢欲動，覬覦著我新朝的土地。」
說到這裡，他頓了頓，「我雖然被封為鷹隼將軍，可是我手上的兵力卻非常薄弱！」
英綺略微側了側頭，金眸閃爍著困惑。
「那是因為皇上不相信我的緣故。」他的聲音裡有的只是鄙夷，沒有憤怒，「不過妳放心吧！先把身體養好，我們再來商討方法。」
英綺一聽，連忙伸手拉住他。
「妳……」看到她慌張失措的金眸，他不禁問：「怎麼了嗎？」