第5頁 文 / 謝佩錡
事重德外貌風流瀟灑，二十八歲，是媒體王國「鷹羽集團」的三少東。由於有興趣有野心，以及無限的活力，他自組一家唱片公司，搞得有聲有色，不但自己栽培新人，還引進不少國外的名唱將；另外，他的大名更常出現在娛樂版，和女明星的緋聞是一個傳進一個，少有間斷。
江福生沒有出席這次的相親宴，聽說是不太放心夢美嫁給這種花心丈夫，但他拗不過朱秀曼的堅持，而且夢美本身的意願也極強，於是只有勉強讓他們自由發展。好在男方主人辜鴻宇也沒現身，所以不算太失禮。
辜重德愉悅隨和的天性使桌上笑聲不斷，所以席間的氣氛一點也沒有初相會的尷尬，反而像一家人在聚餐似的。而江夢美臉上的笑容是甜美的，她那對未來充滿希望，神采飛揚的表情，使她看起來更加鮮麗嫵媚。
姨甥並排一坐，辜以儂的目光卻不時投射在朱麗兒身上。她在國外見多了像江夢美這種急於表現自己、一心想出人頭地的美女，她反而欣賞清麗柔婉的朱麗兒，她意態閑靜優雅，教人瞧著怪舒心的，直覺她是很單純的小女人，但不是意指她笨，看得出她美麗的鳳眼中充滿了智慧。
「朱小姐的話好少。」以儂輕聲說，像怕嚇著她。
「是啊，這麼年輕的小阿姨可不多見，就不知你結婚了沒？」康淑貞很熱誠的說，眼光十分溫柔。她明白兒子需要能幹的妻子才能裡外兼顧，但她私心裡其實還是比較中意性情溫順的媳婦。
「不，還沒。」麗兒的頸部及臉頰透出一股淺淺的紅暈，嘴唇微微分開。她對她們突然改變話題感到有些茫然。夢美事先一再叮嚀她別提未婚生女的事。
「你幾歲了？」康淑貞知道自己不應該如此好奇。
「三十三。」麗兒不安了。
「大了一歲，不過看不出來，我原以為你和江小姐差不多年紀呢！」康淑貞輕聲細語，很自然的繼續說：「我介紹我第二個兒子……」
「媽，」辜重德笑著打岔：「今天我是男主角，麻煩你把注意力全放在我身上好嗎？」他眼尖的看穿麗兒的不自在。開玩笑，二哥活該找一個厲害老婆來治他，誰忍心殘害小鳥依人的朱麗兒。
康淑貞畢竟世故，很快感受到現場氣氛的詭異，以她多年住社交界的手腕，化解了尷尬，笑著對兒子說：「重德，你是不是該邀請江小姐去散散心？」
重德欣然道：「我們就到中庭花園走一走，江小姐肯賞光嗎？」得到夢美的頷首應允，他又補充：「大家各自便吧！」說著便向母親眨眨眼。
康淑貞會意，笑道：「你們年輕人聊得投機，儘管去玩；不過，別忘了你的紳士風度，記得要送江小姐回家。」一旁的程夫人自然樂見其成，不斷鼓舞，直到目送辜重德和江夢美遠去，仍一再的向男方家人吹噓女方家庭的高尚，教養出的子女是如何優秀，而夢美更是為江家帶來天大的福份，日後必能旺夫蔭子……
辜以儂絲毫不理會媒婆的誇大之辭，她的興趣是在朱麗兒身上。感覺她話少又挺神秘的，三十三歲的女人怎會有如此清新的氣質，甚至有些不食人間煙火的韻味呢？人類已經追向二十一世紀，物慾橫流的土地裡仍開得出一朵清馨蓮花嗎？
剛才瞧她微微臉紅的模樣，可真是迷人。以儂有些迷惑，她發覺自己都快被迷住了，外邊的男人怎麼可能放過這樣清麗的女人呢？
「朱小姐，在哪兒高就？」她開門見山的問。
「我不上班．我在家裡寫小說賺取些生活費。」麗兒很誠實的說。即使大姊和夢美都曾撇撇嘴說，她寫的愛情故事上不了檯面，也登不上暢銷排行榜，不提也罷。朱麗兒才不在乎呢！更不會妄自菲薄，況且，每回她出新書，大姊她們反而都爭著先睹為快呢！由此可見，女強人同樣嚮往童話式的浪漫愛情。
辜以儂問了她筆名，她老實告知。
「唉呀，我也很喜歡看文藝小說呢！」以儂傾身向前，熱切地說：「等一下我就去書店買幾本你的作品來欣賞。」
麗兒淺笑。「恐怕很難買到。」即使知道辜以儂只是說客氣話，但她依然感到欣悅。
「為什麼？」以儂有些疑惑。
「因為我的名氣不大，新書上市不到三個月，就可能被書店拿下來，換上剛出版的作品。通常在一家書店能看到一、兩本『朱九華』的書，就算不錯了。」
辜以儂有些訝異她輕鬆自如的態度，顯現出她的不在意，並安於現狀。現代人都是急功近利的，有一點小才華便巴不得路人皆知，若是受到忽略，就埋怨別人沒眼光、嫉妒他，而她似乎真的非常淡泊名利，完全不在乎世人眼光而滿足於自己恬淡的生活。
朱麗兒很清楚自己的斤兩，以她散漫的個性，也寫不出什麼驚天地泣鬼神的愛情故事，因為那太誇張了，通常是作者本身也具備那種激烈的性格，才能寫得出來。而朱麗兒天性隨遇而安，從不積極，她筆下的女主角自然不會為男主角捨生忘死。
「你跟我認識的人很不一樣。」辜以儂瞇起眼晴看著她。「你不會要求出版社多多為你宣傳嗎？這可是廣告重於一切的時代。」
「為什麼？如果他們想做，自然會做。」
「別傻了！作家多如牛毛，程度差不多的隨便抓一把也有幾十個，自然是較會為自己要求更多廣告機會的作家佔便宜些。難道你從來不做任何要求嗎？」以儂不敢置信的說。
朱麗兒搖搖頭，她是真的想都沒想過。「我不喜歡為難別人，反正日子過得去就好。」她說得好像那都不關她的事，該由出版社去煩惱才對。
「唉呀，你這種個性不行啦，應該找個經紀人才對。」以儂可替她心急了。
「經紀人？」麗兒好奇的問。
「在歐美，作家也有經紀人幫著爭取權益呢。」
「我總以為銷售量不好，是我自己捉不住讀者的口味，可怪不得別人。」麗兒喝口咖啡，對她微微一笑。
讀者的口味變來變去，猶記得念五專時，西方翻譯的愛情小說大量流行，如今已不見蹤影。代之而起的是台灣出版社積極培養的新一代本土作家的文藝小說，到最近可說是全盛時期。但或許是因為競爭激烈，結果現在又開始流行描述「色色的」場景，不管劇情需要與否，反正只要將色男色女推上檯面，多少能刺激銷售量吧？
但朱麗兒是不長進的，跟不上流行的腳步。她只要一想到她寫的書，親朋好友全會看到，教她如何為男女主角加上激情的情節？那多難為情！也不如別人背後會怎麼想？
秋必娜笑她傻，「日子是自己在過，何必在乎別人怎麼想？像我是個超現實派，只要能便讀者掏錢出來買，我就敢寫出來賣。」
朱麗兒不為所動。「不是每位讀者都患有『性飢渴症』，我仍有支持我的忠實讀者，所以不願寫些沒必要的情色場景。」
「日本的渡邊淳一，不也成為一代大師。」秋必娜繼續跟她辯。
「那種不倫之戀，我看完之後，心裡很不舒坦。」欣賞歸欣賞，不代表她真心認同他的創作。
秋必娜嗤笑：「拜託，你自個兒未婚生女，才是真正不倫呢！」
可不是！麗兒幽幽歎了一口氣。
「朱小姐！朱小姐！」一雙明亮的眼睛正關心地凝視著她。朱麗兒不情願地回過神來，和辜以儂的視線相接。糟了！她又神遊太虛，忘記他人的存在了。
她很不好意思，臉部也不禁發燙。「抱歉，我在想事情。」
「作家嘛，難免腦子裡隨時在構思劇情。」辜以儂笑著為她打圓場，遞進一張新印好的名片。「如果出新書，記得通知我去買。」
麗兒笑了起來。「我送你一本吧！」她伸手接下名片。「反正出版社會寄二十本給我，有時還送不完。」
以儂輕笑。「你好單純。」
「為什麼？」麗兒有些奇怪她的反應。
「你不會虛張聲勢，一般作家思是故意說：『我的書很搶手，早被索取一空』！彷彿這樣說才能凸顯出他的價值。」以儂心想自己認識的作家似乎都是這樣。
「我的作家朋友中，沒有這麼無聊的人。」
「這不是事關作家的尊嚴與面子嗎？」
「對出版社而言，可能銷售量愈高，代表作家的面子愈大；而對作家來說，不要亂寫一些有的沒有的就是最有尊嚴的一件事。」朱麗兒有些正色起來。
辜以儂不覺肅然起敬。人必自重後，人家才會尊重你，朱麗兒做了很好的詮釋。真遺憾，要不是大哥早夭，以他溫文儒雅的丰采，堅強宏毅的性格，最配這種弱質美人了。
社交界最有價值的兩位單身漢，辜重鳴和柏雅器，恰巧也約在同一家飯店的日式餐廳小聚。