第5頁 文 / 小渝
那女孩雖貌不驚人，可尚稱清秀，但卻嬌媚不足，而被養刁胃口的冥皇子，應該不會突然改變口味，要她當妃子。
再說，她的身子骨稍嫌單薄，也不像是個練武奇材。
不過，那小臉上一雙澄澈的瞳眸倒是挺引人注目的，頗有聰穎慧心的模樣，也許是要她學醫理煉丹之術……不，不對！煉丹術向來是不許女人碰的啊！
那會是繡匠？紡工？畫師？廚娘……在眾人的猜臆中，很快地，半年一度的「選徒會」開始了。
散居在各地的族人，會將年滿十一歲的男孩送至擎天鎮，而選徒會上，各個師傅會依排名順序選擇徒弟教導，此排名則是以其在秦皇陵的重要性而定。
每個師傅全憑喜好選擇徒弟，接下來的五年內，此徒弟就得跟著師傅學藝，空檔時則集聚在書墊習課。
五年之後，學有所成的徒弟們可選擇留下或離去返家，經過篩選，只有極少數的菁英才能得知秦皇陵所在，入皇陵服侍。
選徒會在鎮上孔廟的大殿進行，各個待選的孩童心情忐忑地聚集在大殿中，師傅們則在殿前私語、暗忖著待會兒要選的徒兒，四周是鬧烘烘的圍觀群眾。
駱冰彤瘦弱的身影站在最後面，被淹沒在男孩群中，雖是如此，大家仍將注意力投注到她身上。
就在大夥兒各懷心思打量之際，人群中排開一條通道，一個身穿五彩斕綵衣的瘦小老人，拿著約半人高的水菸斗走進大殿，花白的頭上綁著彩線雙髻，明顯地是外族打扮，他的身旁則跟了一個年約十二、二歲的少年，一張臉笑咪咪地。
眾人見到老人，似有所顧忌，鬧烘烘的大殿倏地安靜了下來，只剩下嗡嗡的私語聲……「是薩喀爾德長老耶！沒想到他也來了！他不是很難得收徒嗎？連眾皇子們他也不見得愛教。兩年前破格收了個徒弟，沒想到今日又來選徒了？」
「不一定是來選徒的，說不定今天只是來看熱鬧的吧？！」
「他到底多老啦？好像從咱們很小的時候他就已經這麼老了，怎麼沒看他年輕過，或是再衰老個幾分，一直都是這個樣……」
「欸！你可別小看他。聽說他在多年前自個兒尋到鎮上來，還進皇陵晃了好幾圈，都沒人擒得住他呢！難怪一個外族人可以當上長老，連闇帝都還敬他三分。你行嗎？」
「是呀！是呀！我也聽我爹講過，說他雖然看起來很老了，不過，一身技藝高深莫測，輕功、內力、武功、使毒、醫術、鍊兵器、寫兵法……沒人知道他到底會多少東西，因為沒人學得全，聽說他還會吹苗人蛇笛喔！」
「這麼說，被他選上的徒兒一定是前途無量、大有可為囉？」
「也可以這麼說啦！不過，這老頭兒有怪癖，選徒弟沒個標準，端看他的心情興致。聽說他也曾來選徒會繞了繞，出了些怪題目，又誰也沒挑地走了，把大夥兒吊足了胃口……」
眾人在犧論紛紛之際，對薩喀爾德長老又更多了幾分好奇，皆屏氣凝神地注意他這回又要出什麼怪題目了。
薩喀爾德乾癟的嘴仍抽著菸鬥，額上的長眉如雲般光亮。
「小子，師父年紀老了，看不清，你來選一個和你作伴吧！」他反手將於耳在他身邊的少年頭上敲了敲，清朗的聲音狀似無聊。
武亟痛叫，「老頭，叫你別敲我的頭，你聽不懂中原話是吧？！萬一敲壞了我的腦袋瓜，你上哪兒去找這麼聰明伶俐的一朵蓋世奇葩呀？」
「奇葩？我還一朵琵琶咧！」薩喀爾德冷哼一聲，又順手用長菸斗敲了他一記。「不要浪費時間，趕快選一選，老頭子我還想回去釣魚呢！」
老詐炮！武亟嘟著嘴暗罵。還不是老頭子嫌他這個徒弟太過活潑好動、聰明絕頂，怕自己那一把老骨頭帶不動他，所以了想找個二徒弟來擾亂他這個奇葩，不然，只怕再過兩年，老頭子就會被他搾乾。
「好啦！好啦！各位小弟……還有一個小妹，今天可是你們上輩子修來的福氣，最厲害、最神勇、武功最蓋世的老頭……不對，是薩喀爾德老前輩大發善心，想跟各位廣結善緣，再收個徒弟。你們可千萬則錯過這個千載難逢的好機會，他不是天天都這麼好心情又好商量的喔！所以說，你們今天真的是走了狗屎運……咬喲！師父，你幹嘛又偷襲我？！」還好他腰力好，沒跌了個狗吃屎，破壞了他一朵奇葩的形象。
白長眉下晶亮的眼瞥過他廢話連篇的徒弟，「說重點。」早告訴他自己待會兒還想回去釣魚，居然在這裡呱啦呱啦講廢話！
「好啦！好啦！我難得有機會說說話，威風威風，你老頭子就見不得我好，偏要阻撓我意氣風發的一刻，老人家嫉妒心還這麼重，心眼兒那麼多。
「小心我以後不尊師重道、敬老尊賢，等你老得走不動、看不清時，我就把你揹到深山裡去丟掉，讓你嚐嚐自作孽的滋味。哈哈……到時候你就在深山裡叫天天不應，叫地地不靈的痛哭流涕，懺悔你為什麼不對我好一些……」
只見他碎碎唸得正溜時，薩喀爾德的菸斗又要敲下，嚇得他馬上大叫：「想當他徒弟的人，自動站出來。」然後就抱著頭閃到三尺遠的地方去。
哼！要不是他功夫還沒學到十成十，躲不過糟老頭的菸鬥，他才不必委曲求全、忍辱偷生的當牠的徒弟呢！
不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香！天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身……這就是他最好的寫照啊！
忍耐！為了要成為秦皇陵中最閃亮的一顆星，他這朵未成熟的奇葩只好將吃苦當吃補，只求能以最耀眼的姿態出現在世人面前。武亟眼睛發亮地「冥想」，好激勵自己的士氣，在出師末捷之前，他可不能身先死啊！
人群之中站出了十多個孩童，大多是聽父母提過薩喀爾德長老名字的人。
「喲！老頭子，你還挺熱門的嘛！我的宣傳做得不錯吧！」武亟得意地張著雙腿扠腰大笑，哈哈哈……他就要當大師兄了。
仔細端詳過這十幾個不知死活的小孩，武亟笑得有些奸詐，「各位小朋友，你們真是有眼光。來，現在進行第一關，大家排成一列，把自白嫩嫩的手臂現出來，不要害怕……欸欸！那邊的那幾個小鬼，你們那是什麼表情？竟然又退了回去，回來，回來！」他指著幾個又縮回去的小孩大叫。
武亟的嘴巴嘟嘟嚷嚷地，現在的小孩真是沒禮貌……「好啦！大家排好囉！不要亂動……」說笑間，突地刀光一閃，沒人看見他是怎麼出手的，只見每個孩童手上已多了一道冒血的傷痕。
霎時，殿上傳來一陣陣震耳欲聾的哭喊叫罵聲……「好啦！你出局、出局、出局……你也出局啦！咬喲！真沒用，連褲子都濕了！出局、出局……」武亟將那些涕淚縱橫的孩童一個個判出局，還踢了踢躺在地上的小胖子，「欸！小鬼，醒醒！這樣就昏啦？真沒用。哪位好心的仁兄來把他抱出去……謝謝啦！」他又陸續淘汰了幾個大花臉，連眼眶裡含著淚珠的也被判出局。
看了看，最後只剩下了四個小鬼。喲！其中一個還是那個小妹妹，不簡單喔！
武亟轉頭對薩喀爾德叫道：「老頭子，第一關完了，接下來要玩什麼呀？」
沒想到這回的小鬼素質不差，竟然還剩下四個。不過，他們再怎麼好，當然還是比不上他這朵奇葩啦！
薩喀爾德瞥了武亟一眼，知道他又在「自我陶醉」了，唉！真不明白當年怎會讓這個多話又自戀的傢伙當他的徒弟？！
「第二關……」他吊眾人胃口地吐了個菸圈，不禁讓大家豎起了耳朵，「你們幾個說說看，你們對這個小子的印象。」瘦干的手指向了武亟。
四人之一的駱心宇首先出聲，「我覺得大哥哥很厲害，武功很好，人又聰明，長得也很英俊……」雖然他心裡覺得武亟很聒噪，可是，如果能拜薩喀爾德長老為師，那武亟就成了他師兄，多巴結總是沒錯。
「我也覺得他笑容燦爛、和藹可親、說話流利……」
「還有、還有，他就像他自己說的是一朵琵琶。」小呆子也不落人後地搶話。但心裡卻在哀嚎，嗚……好痛喔！他剛才才不是勇敢的沒哭，而是被嚇呆了。不過，看在過了關的份上，這種傷口只好等回去之後再抱著娘好好的哭一哭。
三個男孩心裡想的都一樣，皆盡可能地說好話，務必要讓武亟挑上自己。
人英俊、笑容燦爛、人又聰明……武亟聽得心花怒放、心頭暗爽。
哈哈哈……這群小鬼還真識貨，知道他武亟是一朵琵琶……呸呸呸！笨小孩，笨小孩！是一朵奇葩啦！他才是一朵蓮霧咧！