第18頁 文 / 蕭心華
一股無以名狀的怒氣猛然在夏競體內亂竄，他還來不及細思，身體已經快一步動作了－－
「放開她！」
第八章
「放開她！」腦袋還未完全消化眼前的畫面，他的身體就已經早一步做出了反應。
夏競衝上前去推開那個陌生男子，不知道為什麼，他就是看那個男的不順眼到了極點－－
豈料，他是趁人不備，成功地隔開那名男子沒有錯，但是那名男子放手以後，原本倚靠在那人胸前的房琦湘卻像個布娃娃一樣，軟軟地朝後頭癱倒下去－－
夏競大吃一驚，連忙趕在男子之前抱住她，這才發現她的臉色蒼白至極，嘴唇也毫無血色，整個人已經昏了過去。
「琦湘、琦湘！」他拍拍她的臉頰，企圖叫醒她，房琦湘卻仍緊閉著雙眼，臉上神情看似十分痛苦。「這到底是怎麼回事？你對她做了什麼？！」
他凶狠地瞇起眼，睨著那個被自己推到一旁的男子，忍不住懷疑這人對房琦湘做出什麼不軌的事情，否則好好的一個人怎會無緣無故突然昏倒？
「琦湘只是因為太過勞累而貧血昏倒，我正要扶她進去休息，你就突然衝出來了。」男子扯開一抹淡淡的微笑，但笑意卻沒有傳到眼裡。「我是琦湘的老闆，程東敘，請問您是哪位？」
雖然他的語氣相當平靜，臉上的表情也十分溫和，但是夏競卻清清楚楚地感覺到從他身上傳過來的強烈敵意。
有意思……這個男人想跟他鬥？他臉上浮現殘酷嗜血的笑容，更加抱緊了懷中的佳人－－他會讓這人知道什麼叫做自不量力！
「我是夏競，琦湘的未婚夫！」他想也不想地就撂下這句狠話，果然如願地看見程東敘的臉色一變。「她根本沒辦法好好照顧自己，我要帶她回去，這份工作你另請高明吧！」
「這不是你可以私自決定的吧？」程東敘連忙上前想要拉住他，卻被他事先察覺而躲開。「琦湘的意見呢？你不必徵詢她的意願嗎？」
夏競嘲諷地挑高一道眉。「她都因為操勞過度而昏倒了，你以為我還會讓她待在這種壓搾勞工的地方工作嗎？」他打橫抱起房琦湘就往門口的方向走。「無論你心裡打著什麼主意，勸你最好趕快死心！」
發出最後通牒後，他得意地抱著佳人回到車上。助理看見自家老闆抱著陷入昏迷的女人上車，忍不住黑了一張臉。
「這……這是……夏先生，房小姐她沒事吧？」壓不下滿心的好奇與惶恐，助理吞了口口水，還是開口問了。
老闆該不會是因為談判失敗，就乾脆動粗把房小姐打昏，硬是綁回台北吧？這樣可是妨害自由，是犯法的啊！
「你在怕什麼？一夏競一眼就看穿了他的胡思亂想。「她只是因為太累了才貧血昏倒，不是你想像的那樣！」
「呃、抱歉……」助理糗得想找個地洞躲起來。「那麼，我到前面去坐，這裡留給房小姐休息好了。」為了挽回一點形象，他很識相地把後座的空間讓給他們。
夏競滿意地點點頭。就是因為這個助理考慮事情一向很周到，自己才會讓他跟在身邊那麼久。
發現自己還將房琦湘緊緊困在胸前，他連忙放下她，還細心地幫她調整了一個比較舒服的位置。
凝望著她蒼白虛弱的臉龐，他一貫的冷漠表情不由得放柔－－
這女人也真是的，明明那麼會照顧病人，但是自己身體再怎麼不舒服，她卻吭也不吭一聲，照樣勉強自己，在別人面前裝出一副什麼事都沒有的樣子，從他認識她的時候就一直都是這樣。
一綹青絲隨著他將她放置到皮椅上而飄到她唇上，他小心翼翼地伸手將之撥回原位，完全沒有發現自己的動作和神情有多麼溫柔……
他終於找回她了！等她醒來，他的生活就可以回到正軌，隨時有吃不膩的美食可以享用，也不會總是患得患失，好像丟失了什麼很重要的東西似的……
琦湘的意見呢？你不必徵詢她的意願嗎？
不知怎地，程東敘的聲音驟然在他的腦海中響起，令他不悅地皺緊眉頭。
想也知道，這麼偏僻荒涼的地方有什麼好留戀的？而且她居然累到昏倒，可見自己強勢地替她辭去那個工作，讓她回到他身邊擔任管家，絕對是再明智不過的決定！
「我的頭好暈……」房琦湘悠悠轉醒，撫著簡直像原地打轉一百圈的暈眩腦袋坐了起來，訝異地瞪著他。「夏、夏競？你怎麼會在這裡？！」
她瞠目結舌，簡直不敢相信眼前所見到的。夏競怎麼可能會忽然跑到花蓮來，還坐在她旁邊？！
她記得自己剛剛跟老闆討論新菜色到一半，就突然眼前一黑昏倒了－－這中間到底發生了什麼事？
她很努力地想要找出一點頭緒，無奈血壓實在太低，一動腦就更加不舒服，她只好放棄。
「你要帶我去哪裡？」她虛弱地癱回椅子上，看著窗外飛快往後移動的景象，認出車子正在前往市區的路上。
「當然是醫院。」夏競面無表情地回答，臉色看來有些不高興。「妳難道忘記自己昏倒了嗎？」
他如此不辭辛勞地親自跑來花蓮接她，她卻一點開心驚喜的表情也沒有，反而擺出一副「你來幹嘛」的樣子。就像被人潑了一桶冷水，他的心裡很是不痛快。
「我沒忘，但是我還在工作啊！」責任感很重的房琦湘擔心店裡的餐點沒人料理，不顧自己的身體，一心只想著要回餐廳。「我已經好多了，而且也不能丟下工作不管，請你立刻載我回去。」
男人的臉色更加難看了。她都昏倒了，還不忘惦記著自己未完成的工作，那家餐廳的待遇真的有好到值得她這樣犧牲奉獻嗎？或者，她掛念的不是那家店，而是擁有店的人？
「妳那麼想回到那個男人身邊嗎？」挫敗的心情讓他開始口不擇言。
當初－－不管是五年多以前或是兩個星期前，她離開自己的時候都走得那樣乾脆，對那個姓程的男人卻牽腸掛肚的，好像一刻也不願意和他分開，這教他怎麼嚥得下這口氣！
「你在說什麼啊？」房琦湘搖了搖頭，企圖讓自己清醒一點。「廚房只有我一個人，如果我走掉了，東敘肯定忙不過來的……」
東敘？叫得這麼親熱……想起那個男人也是直呼她的名字，那好不容易熄滅的熊熊怒火便又一股腦兒地衝上他的腦門。
「妳這個女人未免太隨便了吧？」他冷冷地笑著，薄唇吐出嫵情的話語。「這種每到一個地方就把男人迷得團團轉的本事，還真不簡單！」
他到底在說些什麼啊……身體的疲憊加上這陣子累積的重重壓力，房琦湘實在沒有心力去跟他爭辯。
「別忘了，我們曾經協議過的，不干涉彼此的交友情況。」她抬起手遮擋刺眼的陽光，自暴自棄地搬出分手時做出的協議，只想快快擺脫他。
豈料，這句話只帶來了反效果－－
夏競怒不可遏地攫住她的手腕，瞪著她的閻眸熾熱得幾乎要在她身上燒出兩個洞來。
這女人現在還搬出那套鬼協議，究竟是什麼意思？！她寧願選擇那個不懷好意的男人，也不願接受他嗎？她喜歡那個男人，所以不想再回到自己身邊？他絕對不容許這種事情發生！
「妳是我的女人！我要妳回去，妳就乖乖跟我回去－－」
這話一脫口而出，不僅房琦湘，就連他自己都錯愕地愣住了。
夏競難得地僵在原地。他剛剛……說了什麼？她是他的女人？！他怎麼會說出這種可笑的話來？而且對像還是好幾年前就分手的女友？！
但是出乎意料之外的，他心裡一點後悔的感覺也沒有，反而有股一吐為快的舒暢。
這句話就是他最真實的心聲，只是他一直選擇忽略逃避。難怪在她離開以後，自己會全身不對勁，原來她不單在自己腦袋中扎根，也早就在他的心裡偷偷佔據了一個角落－－
她總是默默地陪伴在自己身邊，只要他一回頭，就能看見她撫慰心靈的溫暖微笑，正因為如此，自己才會太過習以為常，從來不去珍惜……
「你、你你知不知道自己剛才說了什麼？」房琦湘還處在萬般震驚的狀態，說起話來也結結巴巴。「這個玩笑一點都不好笑，請你現在馬上送我回餐廳，我不想去醫院！」
她強自鎮定，想裝作沒聽見那句佔有慾極強的話，可是卻羞得連耳根都又紅又燙，實在沒有什麼說服力。
自己剛才可是做出一輩子也許只能聽見一次的丟臉告白，這女人居然想要假裝什麼事都沒發生？他怎麼可能這樣輕易就放過她！
「好，不去醫院。」他回答得乾脆，但不等房琦湘鬆口氣，便立即發動另外一波攻擊。「妳跟我回去，我要聘請妳當管家。」