第8頁 文 / 向吟
「我吃不下了。」季小揚搖了搖手。
「那好吧，我們再聊聊…你說當初你被爹，娘拋棄在破廟裡，後來有位乞丐伯收養了你，那現在那位乞丐伯呢？」不由得，趙懷睿打從心裡的想知道季小揚的身世。
「乞丐伯啊。」季小揚滿足的臉頓時垮了下來，半晌不出聲。
「怎麼了？」趙懷睿察覺到季小揚的不對勁，忍不住關心地問道。
「他……」季小揚的眼眶裡湧出了淚水，「他……死了…」
趙懷睿望著季小揚居然流出了眼淚，不禁起身去抱住季小揚顫抖的身軀，無言地帶給她一些安慰，「不想說就別說了。」
「不，我想說！」季小揚想起乞丐伯的去世，卻沒人和她分攤乞丐伯去世對她的悲哀，而現在又有一個人對她如此的好，她就一古腦地想全部說出來。
「乞丐伯……他是年前的冬天……病死的，當時……我好想救他，可是我們身上又沒錢，請不起大夫來……替他治病，於是我就在一家藥堂門前跪了兩天……好不容易他們給了我一些藥，等我回去時……乞丐伯就……」
季小揚說到這裡終於忍不住地哭了出來，「要是我們有銀子……要是我們能有……一些錢，乞丐伯……
就……就不會死了……「
「唉，我不該問你的，又讓你回憶起這麼傷心的往事。小揚，別難過，逝者已矣，來者可追，你還有未來的人生可以過啊！」趙懷睿將她摟進懷裡，安慰地拍著她瘦小的身子，一面喃喃地自責道。
見季小揚沒有回答，連身子也沒有一絲動靜，趙懷睿不禁奇怪地拉開季小揚，揪著她閉上眼睛的睡容。
季小揚居然哭著睡著了！
趙懷睿溫柔地拭去她臉上未干的淚痕。算了，就讓他睡吧！也許睡一覺醒來之後小揚就不會再去想起過去悲慘的遭遇。老天爺對這個孩子真是慘忍了點，讓他在這麼小的年紀就遭受到被親生爹，娘拋棄做一個小乞兒後，又嘗盡了人世間的生離死別。
趙懷睿原想將季小揚放到這屋子的床榻上，孰料季小揚竟緊緊地抓著他的臂膀不放，像是一個即將溺斃的人緊抓著可以求生的木板。趙懷睿想了想，乾脆陪著季小揚一塊睡。
季小揚循著趙懷睿溫暖的胸膛，便緊緊地靠了上去，滿足地歎了一口氣。
她作了一個夢，在夢境中她瞧見那已經離她遠去的乞丐伯對她微笑，但她卻怎麼也追不上乞丐伯逐漸遠去的身影，然後她瞧見一個自己生平見過最美麗的女子，正低首蹙著眉望著一本白白的簿子，那簿子上橫豎的線條有三個圖案她是認得的，那是她今天才有的名字「季小揚」，可是另外一個比較複雜的圖案她就不認得了，爾後……
季小揚醒了過來，打算告訴趙懷睿她所瞧見的夢境，可是卻找不著他的人，而爐子裡也只剩下了一堆冷卻的炭灰，和剩留在她身上一件趙懷睿的外袍，像是怕她凍著蓋上去的。
季小揚焉然一驚，飛快地從床榻上爬起身來，四處繞著屋裡，屋外找尋著趙懷睿的蹤影.「大貴人！」季小揚尋遍屋裡找不著他，一遍遍地叫著他，然後又跑到屋外去找，甚至於連林子也找了，她不停地叫喊著趙懷睿，但哪有人？趙懷睿就像消失在空氣一般。
季小揚不知道他的名字，只好放聲地叫他「大貴人」，但無論她如何地喊著，他再也投有出現了。她的眼眶裡流出停不下的淚水，心想他一定是嫌她累贅，趁她睡著的時候走了，他再也不會回來了。
季小揚喪氣地回到屋中，—面拭著自己流下來的眼淚，見到地板上到處都是她拙劣的字跡，驀然地，她在那些歪歪曲曲的字跡中瞧見了…—行新添上去的文字。
她不懂那些字是什麼意思，但是她非懂不可！這些字也許是那個大貴人留給她怎麼找他的訊息。
季小揚一遍又一遍地將趙懷睿留下來的那行字反覆地練習，足足練習了三天三夜才將那些字練好。她心裡打算著到城裡去寫給識字的人瞧，也許她可以再找回頭一個對她這個素昧平生的小乞兒這麼好的大貴人。
當城裡的人瞧了很久，終於辨認出來她所寫出來歪歪扭扭的字，告訴她這些字的意思時，季小揚險些淚灑大街，趙懷睿只告訴她，他有事先走一步，倘若住後真的有緣，他們會再見面？接下來則是要她好好地唸書，將來可以出入頭地。但是對他的行蹤，趙懷睿一個字也沒有寫。
季小揚這時才明瞭自己口中的大貴人是何許人也，尾端的落款上書的是「趙懷睿」三個字，那是他的名字。
趙懷睿，趙懷睿，趙懷睿……。季小揚不禁懷疑地心想，那不是害她被貶下凡的男子嗎？
可是他對她這麼好，又怎麼會害她呢？她這次被貶下凡來和趙懷睿究竟有甚麼關係？是她欠趙懷睿一份恩情。還是趙懷睿欠她？
季小揚百思不解，連趙懷睿送給她的那個玉珮她也捨不得拿去當掉，雖然趙懷睿要她拿這塊玉珮所典當的錢去唸書，但是這塊玉珮一賣，她和趙懷睿的那份牽繫也就斷了。
她捨不得！她寧可再做乞丐，寧可一輩子不識字，也不能將這個玉珮拿去賣了。
於是季小揚貼身收藏起玉珮，又咬著牙回到溪裡將趙懷睿遺失的那十幾兩銀子撈回來充當生活費，並且每天都回到趙懷睿的房子裡等著他，希望有一天趙懷睿還會回到這個屋子裡再見到他。
她還用心地將屋子裡整理得一絲不染，只盼望他回來的時候，能高興地稱讚她的勤快。
就這樣，季小揚等了一年多，可她也失望了，因趙懷睿根本沒有出現過。
她望著屋裡空蕩蕩卻清潔如新的擺設流下了眼淚。
他為什麼不告而別？他為什麼不回來這間屋子？難道……
他忘了她嗎？
季小揚頹然地跌坐在屋子裡的角落，無聲地啜泣。
他……就像當初把她拋棄在破廟的父母一樣不管她了嗎？還是像乞丐伯一樣，再也無法見到他了？從此以後她還是孤單的一個人……
他……不要她了嗎？不要她了嗎……
第三章
宋仁宗天聖初年
季小揚從來沒有這麼垂頭喪氣過，她低著首，漫無目的地在城裡的大街裡閒晃，瘦弱的手拿著一個骯髒的破碗，遇見過路的行人，就伸起碗來沒精打采地向人乞討。
她走了一天，老早就餓得發暈了，可是想起自己總不能就這麼回到屋子裡，空著肚子等著明天再回到大街上乞食，就硬撐起搖搖晃晃的身子，低垂著頭往迎面而來的那位瞧起來還不算太凶的路人乞食。
「大爺——求求您……施捨一點吧。」她虛弱地出聲，孰料那位路人竟猛然地推了她一把，使得她不支地跌倒在地。
「喝！臭乞丐！滾離我遠一點！大爺我沒錢給你這個臭乞丐！」那路人說罷後還吐了一口口水在季小揚的臉上，然後揚長而去。
季小揚擦了擦臉上的唾液，在心裡告訴自己這不算什麼。這麼多年來她不知被多少人所唾棄了，如今再多一個也無所謂，跟前最重要的是餵飽她的肚子，所有的自尊早在她生為一個乞丐身的時候，就已經是她所不能擁有的東西了。
季小揚不由自主地摸了摸藏在破舊衣棠中的玉珮，她緊緊地握著，這玉珮讓她想起曾經有過那麼一個人對她好，對她這個爹不疼，娘不愛的乞丐棄兒付出過關心，且還好心地讓她有了個名字，讓她對未來抱持著希望……
若不是這塊玉珮一直支撐著她求生的想法，說不定她真若當初趙懷睿所預料到的，真的受不了這種苦日子而投河自殺。
但是他為什麼不出現呢？都已經過了八年了，他不曾回到林中的小木屋，而她在經過了這麼漫長的等待，早已經放棄了他會回來的想法。
但她不明白自己為何就是不肯離開那間屋子，也許是那間屋子有他們相處過一天的回憶吧！這些回憶才讓她想起自己還是一個有血有肉的人，即使那間屋子裡充滿的是悲傷和懷念的情緒，但都是證明她還有情感的鐵證，至於趙懷睿回不回來，都已經不打緊了。
季小揚眼中重新燃起生存的意志，勉強地扶著路旁的樹木站起身來，她無言地環抱住樹幹，享受那棵樹木帶給她的安慰。
「謝謝你。」季小揚聽完街樹木對她的安慰後，緩和地向街樹道謝。幾個月前她才發覺自己不但能和那些「好兄弟」們談話，居然還能借由觸摸和樹木們對話。
街樹搖了搖樹梢的葉片，灑落了幾片落葉，算是回謝季小揚對它的謙虛。
季小揚抱著街樹，不禁感慨地對街樹說道：「唉……真羨慕你，站在這兒只要喝喝雨水就可以長得這麼高大，而我卻必須沿街乞討，受盡人家的污辱，才能勉強地吃到一點發硬的饅頭……」