第9頁 文 / 夏夜

    「我要的，不是一個毫無利用價值的蠢娃娃。」朝陵淡淡地說。

    雖然聖玉格格願意嫁給他，但倘若未經圖魯特首肯，他所娶到的，只是一個無權勢又無利益可言的廢物新娘──

    他父親之所以逼他娶聖玉格格，他無非是為了拉攏圖魯特的權勢力量；因此，只有聖玉格格自願嫁他，是毫無用處，他必須獲得圖魯特的同意，這樁千方百計騙來的婚事才有意義。

    這一點，聿烜當然也明白。

    於是，他笑了一笑。「你想叫我幫你逼迫圖魯特同意這樁婚事？」

    「你行嗎？」

    「有何不可？」聿烜微撇唇角，笑得自負且不以為然。

    以他和碩靖親王的勢力地位，饒是圖魯特這等重臣，他也還不放在眼裡。

    「原來皇上也已留意到這一點？」

    「其實皇上一直對此事存有戒心，只是沒有表現出來罷了──畢竟當今皇太后……並非聖上親母，聖上怎麼可能不防？」

    朝陵沈吟了一下，說道：「但以圖魯特現今的權勢、能力來說，皇上和他締親不無益處。」

    「也許，但其益處比不上日後可能產生的憂患。圖魯特的勢力是很大沒錯，但正因為如此，皇上絕不能讓他的勢力再擴張下去。何況，皇太后也不是個普通的人物……」

    朝陵點一點頭，示意他不必再說下去。

    「看來我娶聖玉格格，倒是給皇上省了麻煩。」

    「正是如此。所以你向皇上請求援助，皇上斷無不助之理。」

    「嗯。」朝陵應了一聲，順勢往身後的椅子一坐，支頭沈思。

    望著朝陵出神的秀麗臉龐，聿烜忽爾淡淡地笑了出來。

    「怎麼？」

    「恭喜你啊，即將娶得京城第一格格。」聿烜半嘲弄半開玩笑地說。「不知你有何感想？」

    朝陵一對澄澈明麗的眼眸有些迷惘地凝向遠方，沉默不語。

    感想嗎？其實……他也分不清自己此刻的心情究竟是如何……

    也許他應該感到高興，因為他可以完成他父親所交待的任務……

    聿烜看了他一會兒，斂容說道：「或許我不該這麼說，但……我還是想提醒你──現在後悔還來得及。」

    「你還是不希望我娶聖玉格格？」

    「你不愛她，不是嗎？」

    聿烜一針見血地點出事實。「娶一個不愛的人，只會為自己帶來痛苦，所以我希望你三思。」

    「不會的。」朝陵起身，修長優雅的身形踱到窗前。「我的生活不會為了聖玉而有所改變。」

    昏黃的餘暉自雕花的窗欞透入，照出朝陵俊逸不凡的眉宇間一絲淡淡的煩慮。

    「是嗎？」聿烜問道，語意深長。

    回答他的，是一片無盡的殘陽夕照，落日餘暉。

    第五章

    「天哪！這怎麼可能？這怎麼可能？」

    送走欽差太監之後，圖魯特手捧聖旨，幾近崩潰地僵立在大廳中。

    他厲聲狂喊，一臉難以置信的神情。

    一直深居內院的夫人聽聞下人通報，連忙急步走了出來。

    「老爺，怎麼了？聖上究竟給了什麼旨意，啊？你怎麼會這個樣子？」夫人急急地問道。

    圖魯特沈痛地閉上雙眼，將聖旨遞給夫人，一臉頹喪地倒身坐在椅子上。

    「妳自己看吧！」

    夫人狐疑地接過聖旨，一看之下，也不由得整個人愣住。

    「怎……怎麼會這樣？皇上他怎麼會……」夫人驚疑不定地望向圖魯特，過大的打擊使得她瞠目結舌、語不成句。

    圖魯特手掌無力地覆上額頭，長歎不已。

    「我太失策了，怎麼會以為只要拒絕了朝陵那小子就可以一切無事？怎麼會以為區區一個禮親王府奈何不了我？我忘了……我忘了朝陵貝勒是皇上寵愛的要臣，我忘了朝陵貝勒身後有和碩靖親王為他撐腰！」

    圖魯特語似纖悔，但其表現方式卻是極度懊恨的激憤咆哮。

    「你是說……是朝陵貝勒和靖親王請求皇上作主此事？」

    「當然！否則皇上怎麼會突然管起此事？怎麼會突然下旨賜婚？」

    「可……皇上難道不知道，咱們聖玉是要嫁給皇太子的嗎？怎會下旨將聖玉許給朝陵貝勒？」

    「誰知道皇上在想什麼！」圖魯特極度的憤恨不平。

    圖魯特夫人愣了一下，很快地舉步往外走。

    「我立刻進宮求見太后。」她說。

    「站住！妳見太后做什麼？」

    「求太后作主呀！」

    「皇上聖旨已下，妳去求太后有個屁用！」圖魯特沒好氣地說。

    「可是皇上不能這樣，我們聖玉是要當太子妃的……」

    「名份未定，妳說這些給誰聽去？」圖魯特雖是憤怒異常，神智倒仍相當清楚。「聖玉要成為太子妃，這是我們和太后自己說的話，皇上可從來不曾公開承認過，妳不記得嗎？」

    「皇上不承認，可太后承認啊……」

    「太后承認有什麼用！」圖魯特垂頭喪氣地癱坐著，整個人宛如衰老數十歲。「太后固然地位崇高，但權力畢竟操在皇上手中啊……」他無力地歎息。

    夫人聞言，不禁也跟著頹然坐下。

    兩人沉默對出，聽中頓時鴉雀無聲，只有沉重的歎息聲此起彼落。

    「找太子吧？」沈寂許久之後，圖魯特大人突然開口說道。「太子不是挺中意咱們聖玉的螞？要是太子去稟告皇上，他和聖玉兩情相悅……」

    「兩情相悅？哼！」圖魯特嗤笑地打斷大人的話。「聖玉當廳宣示她想嫁朝陵貝勒之事早已傳遍京城，妳現在說這些話想騙誰？又有誰會相信？妳沒看見皇上聖旨裡所說的──他是因聞聖玉有『賈氏窺簾之意』（注一），才玉成此『乘龍跨鳳之喜』（注二）──我們還有何話可說？」

    「這……」

    圖魯特一番話說得夫人啞口無言。

    「難道我們就只得這樣放棄了嗎？」

    「妳還有更好的方法？」一籌莫展的圖魯特他只能不斷歎息。

    「我不甘心。聖玉明明就快當上太子妃了……」夫人心有未甘地喃喃自語。

    「認了吧，誰叫我們教出這樣的好女兒……」對於聖玉的所作所為，圖魯特雖然非常氣憤，卻又無可奈何──畢竟是自已的女兒。

    「我們的寶貝聖玉居然就這樣被那個朝陵貝勒騙走，我一想起來就心有未甘。」

    「算了算了。」圖魯特長長地歎了幾口氣。「其實，聖玉嫁給朝陵貝勒，這也未必不好。他是禮親王的愛子、皇上寵臣，又和靖親王私交甚篤……過得去了，過得去了……」

    極度失望之後，圖魯特也只能如此自我安慰。

    「可是，和皇太子比起來畢竟差多了呀！」

    「不然我們還能怎樣？這樁婚事是聖上作主的，難道妳要我抗旨嗎？」

    「我……」

    圖魯特擺擺手，站起身來。

    「這件事，別門說了，說也沒何用……」他沉重地搖搖頭。

    「老爺……」夫人跟著站起身來，臉上猶有不甘的神色。

    「好好地籌備婚體吧。皇上金口賜婚，我們可不能草率行事……」

    他低喃地緩步走出大廳，沉重遲緩的背影完全顯現出屬於暮年的老態龍鍾。

    「老爺，你他很不甘心吧？！」

    「……」圖魯特停了一下腳步，又繼續往前走。「就當是………偶爾一次為我們的女兒著想吧，如果她能過得快樂……」

    最後的低喃沈寂在祥和寧遠的暮色中。

    ★※★※★※

    新婚之夜。

    聖玉格格靜坐炕沿，感覺時間在一次又一次的敲梆聲中不斷流逝。

    蒙著紅蓋頭，她看不見桌上雙喜紅燭的殘淚將盡，但由身上傳來的極度疲憊感，她明白夜已深沈。

    她睡意極濃，但她一直苦撐著，因為在這個夜裡，她有所期待。

    因為要籌備大婚之事，在今夜之前，她有一個多月的時間不會見到朝陵，她一直在想念他。

    從來不喜歡思念的感覺，因為這會使她的心如被掏空了一般痛苦、難受；所以好不容易熬到可以相見的大婚之日，她非常迫切地想看到朝陵。

    靜坐著等待，一如往常她在夜裡等待朝陵造訪，但不同的是，她今夜似乎守候得特別久長。

    蒙在蓋頭下的神情平靜如昔，但她深藏的心思卻在不知不覺中亂了。

    終於，門扇開闔的聲音在暗夜中響起。

    她興奮而忘情地自行扯下紅蓋頭。

    相對於她的極度喜悅，她所看見的，是一張冷若寒霜，神情可畏的俊臉。

    她不由得愣住了。

    眼前的人確實是朝陵沒錯，但……他的表情怎麼如此難看？

    她下意識起身，向他走近。

    「你……怎麼了？……不高興？」她伸出手直覺地想探探他額頭的溫度，「太累了？身體不舒服？」她關心地問。

    不料朝陵卻一把拍掉她的小手，以極惡劣的態度響應她。

    「滾開！」他冷冷地推開她，逕自走入內室，看也不看她一眼。

    聖玉怔了一下，撫著自己發疼的小手，茫然地看著他自自己身旁走過。

    她在作夢嗎？怎麼……朝陵會如此待她？她在作夢吧……