第8頁 文 / 蔡小雀
她的關心讓他感動，「盈姑娘，我會努力的，決計不造成你的負擔。」
她輕哼了一聲，睨了他一眼——體格瞧起來是不錯，不過一般的世家子弟向來手軟腳軟，耐不得操，她已經準備好了待會兒他累癱在階梯上的時，要一路踹他屁股，怎麼也要把他踹上去。
因為蓮子居就在慈若寺旁，沒爬上去怎麼吃得到好吃的素齋喔？
只是沒想到……
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「我……再也爬不動了。」趴在台階上喘得像條老狗的居然是她自己！
可惡，不過半年沒來爬，她的體力竟然退化成這樣？才爬了不過一百二十階……
盈盈累得頭昏眼花，粉嫩的額頭滿是汗珠，她揮著手，一臉打死也不再繼續爬了的表情。
夢淮發不亂氣不喘，還是那副玉樹臨風的模樣，他關切地蹲坐在她身邊的石階上，好心地用袖子幫她拭著汗。
「你還好嗎？」他目不轉睛地凝視著她。
「你看我……這個樣子，像是很好的樣子嗎？」她喘著，沒好氣地白了他一眼。
嗚，真丟臉，虧她還是撂過狠話的。
他雖然被罵，還是好脾氣地繼續替她擦汗，關心地道：「如果你真的很累，不如我們下山吧！」
「不行！』，她的兩腿又酸又虛，簡直就像篩子般顫抖不停，可是一想到這一下山就跟好吃的素齋揮手道別了，她就滿心不甘。
好吃的，免費的，有人請的素齋，怎麼可以錯過？何況她答應了多多要帶蓮子居最好吃的點心回去的。
「那……」他想了想，眼睛亮了起來，「我背你吧！」
「你……背我？」她呆了一呆。
「是啊，如果你不介意的話。」他靦腆地道。
她懷疑地打量著他……嗯……手臂很有力這是考驗過了，可是他的腿力……尤其背著一個人爬階梯上山會不會不穩，沒走幾步路就直接從一百二十幾階嘰裡咕嚕滾下來？
到時候她還得當墊背的，一路滾下去不死也重傷……
夢淮壓根沒想到她把自己的「能力」想得如此不堪，還以為她是在體恤顧念他，怕他太累……他感動得一把握住了她的小手。
「盈姑娘，我不會讓你失望的。」他眼神發燙，表情專注。
她心兒咚地一聲，雙腿又開始發軟……可惡，都歇息好一會兒了，怎麼身子還是這麼熱，腿還是這麼虛弱？
「那……好吧！」她勉強點點頭。
他歡呼了一聲，很快就背對著她蹲了下來，露出寬闊的背。
盈盈的臉好紅好紅，她羞澀地搓著手，口乾舌燥，心跳加速……凝視著他偉岸的後背，突然發現……他可是個男人……堅硬的、強壯的、頂天立地的大男人。
真的……可以嗎？
她的腦際閃過男女授受不親這幾個字，可是他的後背散發著溫暖和令人深深信賴的氣息……她情不自禁地心動了。
「盈姑娘？」他迷惑地回過頭來。
她一驚跳，小臉更滾燙了，「呃，馬上好，馬上好。」
扎手紮腳地爬上他的背，他堅實的手臂很快地托住了她的臀，緩緩起身……她趕緊抱住他的脖子。
「要抓緊喔！」他叮嚀著，開始舉步爬階。
「嗯。」她軟軟地應道。
這樣趴在他身上，姿勢不是很好看，卻……很暖心。
他烏黑的髮絲綰著豐厚的髮髻，漾著淡淡的、清新又濃冽的香夷子氣味，微帶麥色的頸項和耳垂摸起來也很舒服……她發現自己像只小狗般，趴在他耳邊、頸邊嗅著聞著，而且還樂此不疲。
她偷偷地笑了，連忙忍住。
呵，雖說他的腳步還是很穩很有力，不過太陽當空又背著她，他還是有些流汗了哩！
她忍不住騰出一隻手來，偷偷地抹著他頸上的汗珠……還可以感覺到他肌膚敏感地顫動了一下。
「盈姑娘……」前頭的他，聲音有點怪怪的，好像帶著一絲壓抑的低沉和沙啞，還有微微的喘息，「這樣有點……癢。」
不只頸項的肌膚癢，連……心都亂糟糟地癢起來了。
她輕掩小嘴，「唉呀對不住。」
嘻嘻，人家說怕癢的男人會疼老婆喔！
不知怎的，看他背著自己一副刻苦耐勞的樣子，她就忍不住想要欺負他一下。『
走著走著，她強忍著繼續玩弄他頸子和髮絲的衝動，吐氣如蘭地在他耳邊呵道：「你說點什麼話好不好？很無聊的。」
他渾身肌膚敏感地覺察著她不時散發出的幽香和溫暖呵氣，勉強抑制著騷動的情緒，努力想著在這種「要命」的時分可以聊點什麼。
「盈姑娘……你平日……有何消遣喔？」匆忙間，他只想得出這種老套的話。
她噗地一聲，還是忍住了笑，「嗯，我想想喔，開場子賺錢贏錢，是我最喜歡的消遣。」
他傻眼了，「呃……」
「那你喔？你平時又有何消遣？」她反問。
「平時幫家裡處理點小生意，寫寫字看看書，就這樣。」他靦腆地道，對自己生活的枯燥乏味甚感歉意。
「小生意？」她有點兒失望，肯定是賣賣燒餅或牛肉麵，要不就是茶鋪子什麼的。
小生意嘛。
那他就不是她心目中那種很有錢很有錢的相公對象了。
不知道為什麼，盈盈心底強烈的失望像是不單純只是這個原因……
他覺察到背後的她沉默了，有些忐忑地問道：「盈姑娘，怎麼了？」
「沒……事兒。」她清了清喉嚨，努力振作精神。
問明白了，不是很好嗎？這樣她就可以死心了，別把希望寄托在他身上，只要查明了他究竟是用什麼方法贏錢的，就可以揮一揮衣袖，從此老死不相往來了。
可是為什麼她卻一點都快樂不起來喔？
「盈姑娘，你一個姑娘家要支撐一家賭坊，很辛苦吧？」他的聲音裡帶著深深的敬佩和憐惜。
她微微一震，小臉竟有些熱撲撲，「沒什麼，有多多和夥計們跟我一道，何況賺錢是件多麼有趣的事，一點都不辛苦。」
「你的家人喔？」
「我的家人……」她愣了愣，已經好久好久……沒有想到往事了，「很早就不在了，我和愛愛、多多是遠方一個村莊的青梅竹馬，十歲那一年，發生大瘟疫，我們的家人都沒能逃過……從此浪跡天涯，後來因緣際會之下，我們輾轉來到了數來堡，就在這兒落地生根。」
他的眼眶驀地熱了，隱隱水氣蒸騰，怕她瞧見急忙眨掉，可是聲音卻怎麼也無法掩飾那份憐意和沙啞，「對不起，提到了你的傷心事。」
她也很奇怪，自己為什麼會把這麼私密的往事告訴他喔？不過既然說都說了，也沒什麼好怪罪的。
．「世上傷心的事不止我們這幾件，」她輕輕道，「何況都過去了，你不需要跟我道歉。」
氣氛隱約瀰漫著淡淡的郁然，盈盈感覺到他背著自己的動作更加輕柔，手臂卻是更加抓緊了她，竟莫名有一種被撫慰的溫暖……」
她好像……能感覺到他在想什麼，他的手臂像是在緊緊地保護她，無言地告訴她，他會保護她……
她的心沒來由地柔軟了。
盈盈輕輕地偎近了他的肩頭，將下巴完美熨貼地倚入他的頸項，小手抱得更緊了。
對他，她的確有一種奇妙的信賴感呵！
第五章
第二天，他們再度相約碰面，不過這次是在數來堡最雅靜的酒樓「杏花幟」裡。
「來來來，喝一杯。」盈盈慇勤得不得了。快喝醉快喝醉，灌醉了就可以知道他逢賭必贏的絕招是什麼了。
該玩就玩，正事還是得辦哩。
夢淮端著瑩潤的杯子，遲疑地看著她頻頻倒酒，「盈姑娘，我們要不要先吃點菜，空腹易醉的。」
呵呵，就是易醉才好啊！她心底奸笑。
「這是杏花幟最上等的好酒，是用杏花釀成的，雖然比不上馳名天下羊莊酒，可也是難得的佳釀，來到數來堡，不喝就太可惜了。」她對親自端來小菜的老闆使了個眼色，「路老闆，您說是吧？光是衝著您的殷切招待就該乾三杯啦！
路老闆滿臉堆笑，「是啊是啊，盈姑娘說得對，公子您就喝喝看，小店的杏花酒不錯喲。」
夢淮盛情難卻，只得先仰首喝了一杯。
「果然是好酒，又香又醇極好人口。」他舔舔唇瓣，實在好喝，怎麼也無法說出違心之論。
路老闆笑瞇了眼，「好喝就多喝些，我再幫你們炒幾盤拿手的下酒菜啊。」
臨走前，他還不忘偷偷撞了撞盈盈一下，暖昧地笑道：「是心上人喔？」
「是財神爺啦。」她偷偷道，擠眉弄眼，隨即大聲吆喝，「路老闆，我要吃你最厲害的花椒鹽香蝦。」
「這有什麼難？馬上來，馬上來！
夢淮好奇地看著她，「你跟路老闆好像很熟。」
「那當然，我們史藥錢賭坊裡的大廚就是他的親妹子哩。」她又幫他倒了一大杯酒，自己卻是夾起一筷子醬爆牛肉絲塞進嘴巴裡，「唔，你都不知道，他們路家的手藝都好得驚人，光是要挖他妹子過去我坊裡幫忙，就不知花了我多少的唇舌，又使了多少的挖角費，不過事實證明果然值得，我們史藥錢賭坊裡的點心和小菜也算是一絕了。」