第15頁 文 / 蔡小雀
子言揉了揉她的頭髮，眸光溫暖極了，「是，你娘不會有事兒的。」
小草歡喜地撲向臥榻上的母親，「娘，您聽到了嗎？大夫說您不會有事的，您聽見了嗎？」
虛弱的婦人滿目感激的淚光，看向子言，方纔他們的談話她都聽得清爽，一字不漏，心底感激極了。
「恩公，我真是不知道該怎麼報答您的恩德才好……」
子言來到床畔，親切、誠懇地安慰道：「大嫂，您太客氣了，這不算什麼。我的意思是，讓您和小草帶一筆錢回娘家安養身體，也可以做個小生意來餬口過日子，不知道您的意思怎麼樣？」
婦人感動得不得了，「公子，我們怎麼好再拿您的錢呢……」
「聽我說，只要把身子養好，以後再怎麼辛苦都能過日子，老黃兄現在滿心都被賭給矇混住了，只怕還沒得到教訓，所以現在你要為自己和小草多做打算，」他苦口婆心，「等將來日子安穩些了，老黃兄有一天也真正悔悟了，到時候閤家團圓也不遲……如果你們母女倆現在還是跟著耗，只怕日子只會越來越過不下去的。」
他的分析清楚明白，鞭辟入裡，婦人聽得心下暗服，頻頻點頭稱是。
「果然還是公子想得周到，」婦人拭著淚花兒，感動地道：「那麼一切都由恩公您做主了，『您是為了我們母女好，如果我們再弄不懂這一點，就實在太辜負您的一片善心了。」
「大嫂太客氣，您安心靜養，這件事就交給我安排了。」子言含笑。
小草從頭到尾都敬佩尊崇不已地望著他，好像看到了什麼救命天神降臨一般……
幸虧今晚遇到了這位英俊好心的叔叔，否則她真的不知道該怎麼辦才好了！
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愛愛坐在府衙對面的小巷陰裡，邊咬著熱包子邊緊緊盯著府衙大門。
這樣滿城亂找地找了好幾天，快跑斷了兩條腿還是沒有找出個所以然來，到最後她實在沒法子了，千脆學一招守株待兔，就這麼每天守著府衙門，不信等不到那個老頭子大人上門來。
再怎麼微服出巡、暗地私訪，他也該會回衙門吩咐交待什麼的吧？
她就在這裡守著等著盯著，不怕他不出現！
「唉……」只不過這個老頭子大人也太會忍了，－她都在府衙門口盯整整三天了，還是不見人影。
愛愛撓了撓頭髮，開始有點怨歎起自己悲慘的命運來。
「怎麼別家賭坊的當家都沒有像我這般苦命？簡直是跑腿跟蹤調查……十八般武藝都要搬演出來？」她用手扇了扇汗濕的小臉，呼了口氣，「唉。」
罷了，追根究底，誰教她不想花銀子自然就得花力氣，正所謂天下沒有白吃的米飯。
就在這時，她看見一個熟悉的、教她怦然心跳的雪白身影緩緩走近來。
君子言？！
她想也不想地飛身撲了出去，快樂地叫了起來：「喂！」
子言被她嚇了一跳，喜色隨即躍人雙眸，「愛愛？你怎麼會在這兒？」
「我？說來話長。」她小臉紅紅，「你呢？你又來這兒做什麼？」
他望了望府衙一眼，溫和地微笑，「路過。」
「噢，」愛愛不疑有他，「你吃過午飯了沒有？」
他一怔。
她狡獪地眨了眨眼，立刻裝出悲悲慘慘的模樣來，掏出包子歎了一口氣，「我好可憐……就只能吃一個包子填肚子……」
他一聽之下大驚失色，連忙牽起了她的手就往前頭的酒樓帶，「你餓了？為什麼不早說呢？」
看他緊張又貼心的舉止，愛愛心窩兒暖洋洋，步伐微微落在他身後，還是忍不住偷偷吐了吐舌，「……書獃子。」
這麼好騙。
第八章
在清爽淡雅的酒樓坐了下來，子言迫不及待叫了一大桌子的飯菜。
愛愛笑瞇瞇地看著滿桌好菜，開心得不得了，「呵呵呵……」
她還以為中午就只能啃包子吞口水過一餐了，沒想到果然吉人自有天相，她的大金主自投羅網。
「愛愛，你的事兒辦完了嗎？」他殷切地斟了杯涼涼的酸梅湯，遞給了她。
她大口大口地吞著酸甜爽口的茶，暢快地吁了一口氣，「嗯，真好喝……你問我的事兒嗎？還沒，如果已經打理完畢了，我還犯得著大熱天在外頭曬太陽嗎？早就帶著我的鵪鶉贏遍天下無……呃，我的意思是，還沒，還沒。」
她暗罵著自己—怎麼回事兒？沒兩三句話就漏餡兒，要給他知道了她是個嗜錢如命，靠賭為生的姑娘家，他會怎麼想呢？
雖說她挺以自己高強的賭術和賺錢的功夫自豪的，可是女孩兒在心愛的男兒面前總該矜持一點的……
咦？
她悚然而驚，「耶？」
她剛剛想到哪去了？
香噴噴的好菜上桌，打斷了她的思緒，愛愛很快被滿桌的美味酒菜轉移了注意力，迫不及待抓起筷子就大吃特吃起來。
小嘴嚼著一塊炸得嫩酥酥的魚肉，她忍不住感慨道：「啊……真是人間美味啊！
尤其不用錢的，最最美味！
眼見她興高采烈、恨不得把所有的料理都掃進肚子裡的模樣，子言又是驚訝又是想笑。
「你餓了很久嗎：」他。飲著酸酸甜甜的茶，有些不忍。
「我……」她拚命吞下一大塊的東坡肉，連忙喝了口茶潤潤脾，「好久沒有機會這麼白吃白喝的了。」
他失笑。
這算哪門子的回答？不過從她的小嘴裡說出，卻像是再理所當然、理直氣壯不過了。
他支著下巴，深邃純淨的眸子笑意漾然地瞅著她，「你平時很捨不得花錢吧？」
他想起初次見面的時候，她就為了他一給就是一錠銀子而大大訓誨了他一頓。
「你怎麼知道？」她眼兒一亮，像是遇到了知音般，劈里啪啦就急忙分享起自己的心得，「輕視一個銅錢的人，遲早會因為缺少一個銅錢而後悔的！這個錢呀，可不是隨時隨地想有就有的，當然得好好珍惜啦，不到最後關頭，決不輕言放棄……懂不懂？」』
他啞然失笑，「懂……只是古人鑄錢便是方便交易往來，該用當用……」
「不不不，」她搖頭晃腦，活像個老夫子般訓示道，「這個有錢當思無錢之苦，所以平時能不用就不要用，非得要用就盡量用別人的，如果別人的不給你用了，你就盡量忍著不要用，如果真的捱不住了，就要人家賺你一萬自賠八千……懂嗎？」
「呃……」老實說，他已經聽傻眼了。
打弱冠識讀百家書典學術以來，他還從來沒有聽過這種理論，子言腦袋不禁有些打結，遲遲無法理解過來。
那到底是要用還是不要用？能用還是不能用？或者是用了也不能用……
他的鬢角突然隱隱抽痛起來。
太……難懂了。
「還有，」她繼續頭頭是道，「買賣也是相同的道理，凡是跟錢有關係的，都得精打細算並且錙銖必較，你買過桃子沒有？」
「桃……」他傻傻點頭，「有，可是……」
「賣桃子的小販總跟你說，唉呀我們家的桃子是又甜又大又香，一斤三錢，兩斤五錢……這時候最笨，道行最淺的人就會圍了上前，還以為兩斤五錢是佔著了便宜了。」她嘖嘖搖頭，一臉不以為然。
他聽得一愣一愣，「兩斤五錢的確是省下一錢了，有什麼不對嗎？」
「其實正是大大上了當了，小販左邊右邊混著的是兩種不同的價錢、不同滋味的桃子，你高高興興地試吃了兩口就掏出了錢來，以為佔了大便宜，可是他偏生將一斤一錢的酸桃子混著稱給你兩斤，你看得出來嗎？」她比手劃腳，「於是乎，你買走了兩斤的酸桃子，裡頭頂多一兩顆甜的，可他一下子就活生生賺走了你兩錢半……你說划算不划算？」
「原來還有這番道理。」他沉吟，恍然大悟，「那該如何買最公道？」
「殺！」她眸光一閃。
子言胸口一緊，眉毛微挑，「就為了幾顆桃子殺人……似乎……」
她呆了呆，噗地一聲笑了出來，「誰那麼想不開要殺人哪？我說的是殺價。」
「殺價？」子言聽也未聽過這個詞兒。
「對！」一說起這個，愛愛興致勃勃起來，小臉興奮到通紅，「不管甜或不甜，先殺價再說，他說一斤三錢，兩斤五錢，你就偏偏殺成一斤兩錢，兩斤三錢。」
「可是倘若買到了不甜的桃子，就算便宜了兩錢，那又如何？」他不解。
「甜不甜你根本不知道對不對？端看老闆的良心了，假若他有良心的話，就不會敲你當冤大頭還塞酸桃子給你，倘若他沒良心的話，先殺他個七暈八素他也會賣酸桃子給你，」她嘿嘿一笑，「不過一般的小販一聽你殺價的架勢，就會知道你不是個好欺負的雛兒，自然也不太敢賣酸溜溜的桃子給你了……反正不坑你，他還可以坑別人，這就是千古不變的道理。」