第23頁 文 / 惜奴
路小瑤心中猛然刺痛，眼睛瞪得好大好大。「是！我兄妹是欠了你的，你可以討回你應得的，但是你不該用這種卑劣的手段，殘害人命來達到你的目的。」她重重的說。
「有何不可？」香荷不以為然的說，「事實上，我已經那樣做了，而且我只要再除掉你，就再也沒人能阻礙我，懷疑我的真假，說時，她已從腰身取出短刃，刀光冷冽迫人。
路小瑤驚跳，「你瘋了？！」你居然沒有一絲悔悟之心，還要一再錯下！」我只知道誰礙著我，我就除掉誰！」
「你真以為你的謊言能蒙蔽所有的人嗎？」
「這就不勞你費神擔心了，在池家，我雖沒有過過一天日子，卻學會如何讓自己活下去，否則你和崔平就不會被我玩弄於股掌之上，一個到死都不知道真相，一個知道了真相卻也非死不可！」她虎視眈眈的。
路小瑤警戒的向後退去。
「或許，我該給你一個公平的機會。」香荷忽然的說，嘴角漾起一抹邪惡的笑。
路小瑤愣了愣，不明白她的語意，一臉凝重和不解的看著她。
香荷訕笑的說：「我們來賭一賭，看他們是相信你的話，還是相信我的話？」
說時遲，那時快，香荷忽然就舉起短刃往自己的手臂上劃去，同時張口大聲呼救，路小瑤出於本能上前攔阻她瘋狂自裁的舉動，卻反被香荷抓住不放，兩人頓時糾纏在一塊……
果然，香荷又賭贏了這一局，因根本沒有人要聽路小瑤的辨駁，都認定她懷恨在心斗膽持刀退凶，她立即遭到五花大綁，由東方傑親自押她進地窖。
在地窖裡，東方傑為她解開粗繩，輕撫她的手腕說：「你如果肯聽我的話，就不會成為眾矢之的，落得如此狼狽的下場。」
她抽回自己的手，「你不必用話來諷刺我。」
「我是心疼你，你明不明白？」他深深的凝視她，眼裡盛滿了柔情和關切。
她震動了一下，眼眶不覺發熱，剎那間，她知道他是明白自己的，那種感動令她久久難以平息。「我……我……」
「現在什麼都不必說，你是無辜的，我一定還你清白。」
「可是……」
「相信我，」他說，「而且保證不會讓你等太久。」他扶住她的肩頭，表情謹慎，鄭重的說：「這次你一定要答應我，無論發生什麼事，你都不可以再插手理。」
路小瑤望著他，有片刻遲疑。
「答應我！」他加重手勁，催促叮嚀，「你一定要答應我且記住我的話。」
從他的表情，路小瑤隱約感覺有事要發生，而她也明白此刻不是追問的好時機，於是她順從的點了點頭。
東方傑迅速將她擁進懷裡，緊緊一抱，然後又馬上鬆開了她，倏地轉身離去。
第十章
第二天，東方老爺自宮中回府，立即聚集所有的人來到光明大廳。
路小瑤安置在比較不起眼的角落，距離雖遠，但仍深刻感受到東方老爺在嚴肅穆的威嚴了高高坐在大廳之上，俯視眾人，朗聲說：「我知道府裡近來出了許多事，但在解決這些事之前，我有件好消息要告訴大家，這也是我召集大家來最主要的目的。
原本拘謹的場面，因為他的「好消息」而活潑了起來，人人不禁好奇和興奮，紛紛引頸而盼。
東方老爺抱手說：「皇天庇佑，崔家滅門血案終於水落石出，沉冤得雪。
眾人一片欣喜。
東方老爺追查崔家血案，十五年來不曾一日鬆懈，每逢崔家的遇難日必舉行祭祀以慰亡友，也揉盼早日真相大白，久而久之，就成了東方家最重要的一件事，而如今「好消息」傳來，自然令眾人雀躍不已。
「怎麼會這麼突然呢？」介蘭興奮的問，她眼眶裡已溢滿激動的淚光。
「絕非突然，」東方老爺說，「我和白兒，洛兒已追查數月之久，此次進京人言面聖，就是要向皇上請示，將一干惡徒繩之以法。」
「這些喪盡天良的惡徒究竟是何人？他們和崔家究竟有什麼深仇大恨，要崔家斷子絕孫？你們又是如何察覺的呢？」廳裡的人莫不好奇的迫問。
「主謀者正是兩年前已經過世的黎王爺。」東方老爺沉穩的說。
廳內一陣驚呼。
黎王爺和當今皇上是同母所生的親兄弟，年輕時驍勇喜戰，雄心勃勃，是最有希望承襲帝位的久選，但先皇顧忌他心機太重，又嫌他殺氣騰騰，終將他摒除於外，黎王爺抱負未展，志不得伸，終日落落寡歡過著消沉頹廢的生活，最後鬱鬱而終。
「其實黎王爺與崔家並無過節，之所以種下此一禍根，是因為崔家的傳物—八仙玉佛。」東方老爺向右首望去，「至於其中經過，就由白兒來向大家說明。
東方白立即起身對眾人說：「八仙玉佛雖是價值連城的寶物，卻也只是古董玉器而已，但當時黎王爺卻聽信術士之方，以為八仙玉佛是具有靈性的祥物，能助他早日登上帝位，於是處心積慮，四處尋查八仙玉佛的下落，最後終於由他的謀臣施富城尋獲。
「原來這施富城與崔家老爺有同鄉之誼，小時曾結拜為兄弟，施富城知悉八仙玉佛是崔家傳物，就想討來向黎王爺邀功，怎知自己如何哄騙勸說都無法讓崔家老爺割讓，惱怒之餘，就夥同其他三名弟兄以及黎王府的侍衛，喬裝成海盜侵入崔家搶劫，怎知最後竟演變成滅門慘案。
「而黎王爺料不到施富城的手段竟是如此狠毒，內心雖然十分震怒，卻又礙於自己也牽涉其中不敢聲張，甚至為了隱瞞真相，不惜斬殺五名侍衛滅口。而施富城和他的三名弟兄拿了黎王爺賞賜的大筆錢財後，就從此銷聲匿跡。
「這黎王爺未免死得輕鬆便宜。」白靈嬌聲說。
「到了地府，崔伯伯和崔伯母肯定不饒他。」水靈接口，又說：「不過這可不是重點，重點是黎王爺既已死去，那兒施富城四人又已銷聲匿跡，這滅門血案又如何能水落石出呢？」
「兩位妹子別急，事情的後績發展且聽我說來。」東方洛接續東方白未完的話，他說：「黎王爺一死，原已失勢的王府更顯蕭條，黎福晉為攀附宮中權貴，在不知情的情形下，將黎王爺生前珍藏在密室的八仙玉佛獻給了皇太后，而皇太后又將這八仙玉佛賜給了屏郡主作嫁禮，屏郡主進宮謝恩之日，父親剛好也在宮中，就巧然發覺了這件事。」
東方老爺點點頭，撫鬚說：「當我發現崔家祖傳竟成了宮中之物，著實大吃一驚，立即向內務府問明八仙玉佛的出處，這才明白了始末。我馬上向皇上說明一切，而皇上則立即下旨派我到黎王府渣清真相。」
「但是黎福晉並不知情呀！」水靈偏著頭說。
東方老爺笑笑，「是，黎王爺生前很寵愛側福晉，把所有事都一五一十的告訴她，她原想阻止黎福晉將八仙玉佛進獻皇太后，奈何黎王爺已死，她也喪失了說話的地位，也因此她情恨在心，當東窗事發官府找上門，她就把事情全扒了出來。」
「事情至此已可說是真相大白。」東方洛說，「但是爹卻不願就此歇手，一心想找出施富城這個罪魁禍首，為免打草驚蛇，我們決定不公開已知的真相，同時利用父親御賜欽差的身份，四處遊走，循線查探……」
「咦！」東方低吟一聲，「就連我隱瞞！」他不滿的說。
「你平日得處理的事就已夠多了，我們是不想你分神。再說我們也是上了路，爹才把事情告訴我們的，就算想說也沒得說。」東方洛解釋。
「何況我們一有了眉目，不是就快馬送了封密函給你嗎？」東方白在一旁也道。
「什麼眉目？什麼密函？你們三兄弟別自顧說話呀！」介蘭打斷他們的話。
三人無異議，東方洛就繼續剛的才話，「原來當施富城為了獨吞大筆財寶，不惜痛下毒手殺害三名同夥，其中一人假死才幸運逃過一劫，但他也已雙目失明、雙手成殘。也許是崔伯伯在天有靈，那日我們奉皇上之命到江南放糧賑災，竟讓我們遇上了他，他知悉爹是御賜欽差就申冤哀告，縱使自己牽連其中也要舉發施富城的罪行。原本我們還一籌莫展，想不到竟得來全不費工夫。」
「是呀！」東方白接口說，那瞎子一心只想復仇，十幾年來不斷打探施富城的下落，有一回廟裡施齋，他和一群乞丐前去領食，竟然發現佈施的大善人就是施富城，雖然他看不見，卻能辯認出施富城的聲音，那瞎子作夢也想不到，昔日殺人不眨眼的大惡人，如今搖身一變，竟成為人人稱讚的大好人。」
此時廳堂人人嘩然，同感不可思議。
東方老爺這時開口：「施富城不但改名換姓也改頭換面，是赫有名的大商賈，更是地方上舉足輕重的大人物，而且——你們對他也不陌生。」