第22頁 文 / 文聞
「小姐？」袂兒兒狀，明白杜芊蘋傷心的原因，邊為她擦浪邊說：「小姐若不想走，那我們就留——」
「不……我……我只是……想再看看冷焰相公一眼……一眼就好，一眼就好。」杜芊蘋抱著袂兒哭得肝腸寸斷，之前在計劃離開時，她也沒想到自己對他的眷戀已經這麼深，而今分離追在眼前，她才瞭解自己是多麼、多麼愛他。
袖兒想了一會兒，開口建議道：「小姐，如果明日你見了歐陽門主後，你想你能保住這個秘密嗎？而如果歐陽門主知道我們的打算，他會讓我們走嗎？不如我們留下來別去了，乾脆把事情對歐陽門主說，讓他來幫我們打算可好？」
「不好！」杜芊蘋從袂兒身上抬起哭得慘兮兮的小臉，儘管她的心裡實在很想答允，但思慮過後，她還是放棄地說：「冷焰相公要解決的事已經夠多了，而且他和古姑娘的婚事牽涉到詛咒的問題，也不知那個傳說是真是假，如果因為我的緣故……」杜芊蘋說不出「害死」這兩個字，眼淚又掉了下來，重新倒入袂兒的懷裡哭泣。
「小姐？」袖兒和袂兒兩人經杜芊蘋這麼一說，也不知該如何拿捏，她們手足無措地愣在一旁，無語地看著杜芊蘋。
「走吧！明日午後我們就悄悄地跟著峨嵋師太后頭，到峨嵋山找姑姑，至於……是否出家一事，我們到了那兒再說。」杜芊蘋擦乾眼淚，慎重的下了決心，因為再不走，等跟歐陽冷焰回到冷焰門，可能就會真的被送回襄城，到時候她想或不想做什麼都身不由己了。
第八章
「小姐，慢慢走吧！」袂兒扶著杜芊蘋在荒涼的郊道上疾走。此時的她們又像之前離家那樣，在入夜後成為郊道上落單的旅客。「現在天色暗了，路上有些坑洞不易看清，你小心點走。」
「袂兒，都是我不好……」杜芊蘋悔恨、愧疚的心情完全在秀美的小臉上顯露無遺，「我只想著趕快走，沒考慮到師太們個個武功精湛，走起路來比我們快了許多，加上我的腳又不方便趕路，身上也沒多帶些盤纏，好租輛馬車跟在她們後面。現在她們走遠了，我們不但跟不上又迷失方向，偏偏時辰又晚了，找不到一個店家休息，你說這能不怪我？都是我害你們跟著我在這兒——」
「小姐，你千萬別自責。」袖兒從路的前端跑回來，正好聽到她難過的話，「小姐，我在前頭看到一間屋子，我想我們不如去跟店家打擾一晚好了。」
「可是……我們三個皆是女子，萬一……」杜芊蘋害怕地說。
「小姐，就是因為我們三人皆是手無縛雞之力的女子，所以這麼晚了，才更需要找個地方休息。若是繼續在荒郊野外走動，萬一真遇上什麼江洋大盜或者是什麼宵小之輩，我們可奈何不了人家。」袖兒分析著眼前的情況。
「是啊！小姐，我們還是先到那屋子暫住一晚，至少可以擋風遮寒，也可以避開一些禽猛默的攻擊。」袂兒也開口建議。
杜芊蘋聽兩位丫環都這麼說，也不想堅持，她點點頭同意。「好吧！那我們就過去那屋子瞧瞧吧！」
「好，我來帶路。」袖兒快步走到前頭引路。但走了一會兒，忽然聽到杜芊蘋的驚呼聲，她連忙回頭跑到她們兩人身邊。「小姐，你怎麼了？」
「我……」杜芊蘋臉色蒼白，眼眶紅通通地含著淚，一手用力抓著蹲在身旁的袂兒，一手彎身撫著左腳踝，「袂兒，好痛，好痛喔！」
「小姐到底怎麼了？」
「小姐扭傷腳了。」袂兒抬起滿是憂慮的小臉看著袖兒，「都怪我不好，心裡急著想快點到那屋子，沒注意到路上的坑洞，害小姐——」
「袂兒，別說了，是我自個兒不小心，跟你沒有關係。」杜芊蘋忍著痛，冷汗淋漓地阻止袂兒自責下去。
袖兒走回杜芊蘋的身邊，彎身看看她的腳後，秀眉也緊揪在一起，「小姐，你的腳都腫起來了，還可以走嗎？」
杜芊蘋想假裝堅強地對她笑笑，但眼淚卻無聲地從眼眶流下來，「沒關係，你們扶著我，我們慢慢走過去。」
三人一小段路走了的莫半個時辰，杜芊蘋忍著腳痛走到小屋子時，才發現屋子早已沒人住，不但傾倒、髒亂，而且陰森森的，看來真像一間鬼屋。
「袖兒，這……這……這屋子真能住人嗎？」杜芊蘋用戰慄不已的聲調問。
袖兒率先進屋探了探。「小姐，我看這裡頭比外頭好多了，我們勉強住一宿，應該沒什麼問題，今夜我們就在這兒休息好嗎？」她邊說邊走回杜芊蘋身旁。
杜芊蘋很不想待在這兒，但她看袂兒和袖兒疲憊不堪，自己的腳又疼痛不已，不進屋子休息也無法可想。她深吸一口氣為自己振作精神，「嗯！就在這兒吧！」
一進破屋，袂兒忙著打量環境，她們所處的地方像是這屋子的廳堂，但裡頭除了屋角有一堆雜草外，便什麼都沒有了。她拉著袖兒迅速往那堆雜草走去，兩人合力將那堆雜草整理好，打算讓杜芊蘋躺在那兒休息。
杜芊蘋獨自站了好一會兒，覺得她的腳又酸又疼，直想找個地方坐下來休息，她晃了晃眼，發現唯一可坐下來的地方是適才進門的階梯，便跛著腳走到那兒坐下。
杜芊蘋坐著、等著，也不知道自己坐了多久、等了多久，只覺得自己在一陣恍惚後，忽然聽到一聲「小心」的吆喝，接著她感覺到自己的左腳又是一陣疼痛，待她睜亮眼睛一看，一條小黑蛇死在她眼前數步遠的地方。之後，那小黑蛇瞬間在她眼裡放大，遮住了她全部的視線，她不知道自己該怎麼辦，也看不到、聽不到袖兒和袂兒的臉和聲音。她覺得黑蛇身上的濕意染上了她的肌膚，冰冰冷冷的，凍得她失去了知覺，雖然她在最後清醒的一刻，有聽到袖兒和袂兒驚呼的喊聲，但她一句話也回不出來……
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「啊……好痛……冷焰相公……好痛……」杜芊蘋閉著眼哭喊，她被難忍的疼痛喚醒，忍不住縮了縮左腳，想要甩開那種教人忍受不了的痛。
「別動，再忍耐一下。」
一陣低沉、沙啞，有別於歐陽冷焰冷冰聲調的男聲，穿過杜芊蘋的耳朵，直撞入她迷濛的腦子裡。她直覺這聲音很耳熟，卻想不起聲音的主人是誰。她知道這個人一直在動她的腳，她想把腳伸到別處，但那人卻緊捉不放，最後她勉強睜開眼，看向那個抓住她腳的人。
穿著一身黑衣，臉上半復黑巾的男子見杜芊蘋醒過來，出聲問道：「你這麼小巧的腳兒想走到哪兒去？」
杜芊蘋聽著這耳熟的聲音，心裡直猜想這聲音的主人是誰？忽然，她驚惶、不信地叫道：「你……是……怎麼會是你？」
黑衣男子在杜芊蘋認出他之後，雙臉低垂的掩飾他在黑暗中依舊不減銳利的眸光，他不想讓她膽戰心寒，不想讓她畏懼他。
「你……你為什麼……為什麼在這裡？」杜芊蘋抖著不成調的聲音問，隨即發現袖兒她們兩人不見了，心裡更是又慌又怕，「我的……我的丫環呢？袖兒、袂兒呢？她們……你……你把……她們……」
「歐陽冷焰毀了閻羅殿，我不在這裡又該在哪裡？」黑衣男子冷冷地回道，他沉默了一會兒又說：「你的兩位侍女，我要她們去幫你找水和木柴，好為你清理傷口。」黑衣男子弄好她的腳，輕輕地擱下後，抬起眼看她驚惶的樣子。「你怕我？」他輕聲地問，好像只要再大聲一點，杜芊蘋會馬上被他嚇死。
杜芊蘋很想勇敢的說不，卻一句話也說不出來。只好眼睜睜的看他傾身靠向她，死命的將背抵著牆，在無處可躲的情況下，將自己縮成一團，死也不看他地喊：「你……你別過來，我……我……」
「你怎麼樣？」黑衣男子從她背後將她摟進懷裡，右手抬起她的下巴，讓她與他的眼平視。
杜芊蘋掙扎著要脫離他的箝制，黑衣男子不為所動，兩人無聲地對望了一會兒，杜芊蘋受挫地哭了起來。
黑衣男子濃密的劍眉一蹙，隨即放鬆地問：「為什麼哭？因為我不是歐陽冷焰？」
原本因害怕而哭泣的杜芊蘋一聽到「歐陽冷焰」的名字，心裡更加難過，她什麼話也不想說，只想離開這男子的掌控。
黑衣男子見她掙扎得厲害，捉她的力道也愈強，最後他捉住她的臉，強迫她看著他，冷著聲音問：「我曾救過你兩次，難道這兩次的恩情比不上歐陽冷焰嗎？」
「我……我沒要你救我啊！」杜芊蘋被他逼出這句話後，心裡後悔極了，因為這話說得無情，好像他救她，是他自己一廂情願，完全與她無關。她懊惱地揪起眉頭，討厭自己說了這種無情無義的話，在良心不斷的譴責下，又悔恨地補上一段，「對不起，我不是……不是有意要忽略你救我的恩情，但……這不能拿來跟冷焰相公比。」