第2頁 文 / 韋晴
說什麼，她也不肯放過這個「攢錢」的機會呀!
「哦?」他挑了挑眉。「那在下到底要賠償多少?」
「本來我是打算要買下後再轉手賣出，大概會賺個五兩銀子，所以算一算，你得賠六兩!」笑艷臉不紅、氣不喘地漫天叫價。
小販驚訝地看著笑艷，他、他賺的利潤還沒這麼多，這公子會不會喊價喊得太過分了?
「這、這位公子……」小販覺得良心過意不去，正想開口幫忙解圍，沒想到卻被笑艷給搶白。
「款，別忘了我剛剛想買下來，若我再轉手賣出，就是值這些銀子。你就當作是花錢買個教訓，下次才會小心一點，不是嗎?」笑艷昂起下巴，依然只到皇龍辰覺的胸膛。
「原來如此。」皇龍辰覺原本抿成一條線的薄唇，緩緩往上揚了些。「那算一算，其實我並沒有吃虧?」
笑艷點點頭，雖然驚訝他的識相，但還是佯裝理所當然。「看你還滿上道的，那麼我打個折，收個整數兒好了，五兩就可以了。」
皇龍辰覺沒再多說一句廢話，從腰間裡掏出一錠金子，大掌拉起她的小手，將那錠金子放在她的掌心之中。
可此時他才發現，掌中的小手柔嫩無骨，手指如同玉蔥般細長，膚如白雪、肌如羊脂，著實教他感到怪異。
笑艷迅速抽回自己的小手，掌心放著沉甸甸的金子，讓她雙眼霎時亮了起來，她毫不猶豫地收進自己的荷包，接著臉不紅氣不喘地將一兩銀子放在小販面前。
「好了，該賠的都賠了。」笑艷笑呵呵地說著。「瞧這位大爺出手這麼大方，小二哥你就別再計較啦。」
小販忠厚老實，見拿回了賠償，倒也沒有多說什麼，便摸摸鼻子、回到自己的攤子上。
不過皇龍辰覺倒是盯著少年的面容。「他」長得異常細皮嫩肉，一身骨架在男人而言也太過於瘦弱，令人不得不起疑。
仔細一瞧，才發現少年的眼角有顆紅色心型痣，添足了那雙桃花眼的美麗……
「他」是女扮男裝?皇龍辰覺心起懷疑，沉住氣瞇眸細細觀察，視線最後落在笑艷的耳垂，那兒白嫩的肌膚上有著小小的黑點，他再悄悄地側頭一瞧，另一耳也有同樣的小黑點——
眼前這名「少年」正是他想像中女扮男裝的姑娘，並不是所謂的男人。
難怪，她扮起男人如此清秀白嫩，說話也帶著一絲嬌氣。
笑艷當然明白他在打量自個兒，為了不露出馬腳和破綻，她將銀子給了小販之後，便想要逃離皇龍辰覺的視線。
「若沒事的話，那麼在此與大爺告別了。」她作了個揖，揚起一抹笑容，腳底抹油地離開，不敢在他面前多留一刻。
皇龍辰覺瞇起眸，望著她的背影，忍不住扯出一抹難測的笑容，接著跟隨她的腳步離去。
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「小、小姐呀，你這樣會不會太獅子大開口了?」丫鬟小青終究藏不住話，忍下住為剛剛那名大爺打抱不平。
「會嗎?」笑艷穿梭在人群之中，沒有半點良心不安，彷彿這一切都是理所當然。
「怎不會呀!」小青嘀嘀咕咕著。「不是有句話說『君子愛財取之有道』，小姐你方纔的行為根本就像土匪嘛!」
笑艷停下腳步，白了小青一眼。「你這個死丫頭，老是胳臂往外彎，怎麼每次我做什麼事，你逮著機會就數落我呀?」她故意板起一張美顏，沒好氣地罵道。
「唉呀，小青可不是這意思。」小青咕噥一聲。「我是瞧那位大爺看起來挺可憐的，就這麼白白地被削了一頓。」
「會嗎?」笑艷一想到剛到手的金子，又笑開了眉眼。「不過話說回來，我沒付任何銀子，卻賺了一錠金子。財神爺對我可真好哪!」
「若那位大爺知道你這麼整他，肯定會氣得暴跳如雷，搞不好還會把咱們送官府嚴辦呢!」小青忍不住打了個哆嗦。
「哼，你這張嘴真不吉利。」笑艷皺皺眉。「那名大爺看起來不像尋常百姓，就算他覺得自個兒被騙，區區一錠金子對他來說也沒什麼損失，明白嗎?」
「話是這麼說沒錯，但若是他知道小姐是女扮男裝，一名大男人就這樣被小姑娘給戲要了，他還肯這麼忍氣吞聲嗎?」小青皺眉思索著。
笑艷愣了一下，回想起剛剛男子打量自己的眸光，似乎是看出什麼來了……
若是這樣，為何他不馬上拆穿呢?笑艷實在想不通。
但她不得不承認，他的長相確實俊美，兩道斜飛的劍眉氣宇軒昂，一雙眸子炯炯有神，高鼻、薄唇，全身上下散發著一種難以言喻的貴氣。
笑艷開始對他感興趣，不知那長得俊美的男子，真實身份是什麼呢?
款，就算他是王爺或是山賊頭子，都與她沒有任何干係，她只見過他這一面，爾後也沒有再見他的機會了吧!
那她想這麼多做啥呢?噥，自尋煩惱嘛!
「少在那兒咒我羅!」笑艷往小青的腦袋上敲了一記。「時間也不早了，一同找笑塵姐姐去吧!」
小青應了聲「是」，便乖乖跟著笑艷後頭。
然而她們卻渾然不知，自己身後有一抹人影，正偷偷地跟蹤著她們——
以高明身手跟蹤笑艷的皇龍辰覺，難得地揚起一抹笑痕。
見笑艷又抬起腳步，他毫不猶豫地也邁開長腿，尾隨著她來到西湖畔，只見她與丫鬟左顧右盼，像是在尋找什麼人。
他的眼裡映入了兩抹人影，定眼一瞧，才認出那是他的好友上官煒正與一名少年交談。
只是當他瞧清那名少年的容貌時，卻登時愣住—那少年與女扮男裝的笑艷生得一模一樣……
皇龍辰覺轉念一想，這肯定是今日城裡鬧得滿城風雨的「雙姝姐妹」，也是美人樓中的「八絕美人」——絕笑塵與絕笑艷，難怪她們要女扮男裝出門。
就算笑艷與笑塵站在一塊，兩人身形同樣纖細、長相也幾乎是一模一樣，但他還是能輕易地認出笑艷。
笑艷的表情生動活潑，脾氣甚至有些火爆；笑塵則氣質冷漠，說話不疾不徐，比妹妹多了一分冷靜與疏離。
而他的眸光，自從落在她的身上，就再也移不開了……
她輕易地挑起他的興趣，讓他覺得這趟江南並不虛此行。
五月初五——他開始期待那天的到來。
第二章
紅燈籠高高掛上，美人樓又準備上演一夜浮華。
但今晚卻與以往稍微不同，樓裡早巳擠滿一堆男人，他們都因難得一次的「競美宴」而來，其中更不乏達官貴人，一方面為目賭美人的風采，一方面也想看看自個兒有沒有本事，將姐妹雙姝贖回府裡供著。
同樣是一身茶色錦服的皇龍辰覺，此時也出現在美人樓裡。
他不如其他男人那般俗不可耐，反而有一種天生的氣勢，在眾人之中，那頎長的身影卓然獨立，直教美人樓裡的姑娘移不開眼。
重遊江南的皇龍辰覺走向美人樓門口招呼客人的嬤嬤，他一開口道要參加「競美宴」，便讓嬤嬤指引至左處的院子。
「大爺呀，若您要參加笑塵的競美宴，請往『塵坊』走；若要笑艷，那就請移駕『艷館』。希望爺今晚能抱得美人歸呀!」嬤嬤好聲好氣地接待貴客，臉上有著難掩的笑容。
皇龍辰覺微瞇著眸，發現倒是有不少人直往「艷館」步去，每見到一個男人，那兩道好看的眉宇就皺緊了一些。
不知為何，一想到那些人亦欲得到笑艷，他的心裡就浮起一陣不悅，甚至有一種酸味漸漸溢滿心口。
這樣的感覺他不曾有過，卻也厘不清這分情感從何而來，只當作是男人的霸氣及佔有慾。
自小養尊處優的生活，以及渾身散發的氣勢，讓皇龍辰覺像個天之驕子，想得到的東西，沒有人敢從他手中奪取。
尤其是想得到一名女人，對他來說更是易如反掌。
於是他不疾不徐地往「艷館」移動腳步，踏進「艷館」院中，發現那兒搭起一座擂台，上頭放了兩張椅子。
擂台上，笑艷身著一襲桃紅色的薄紗華衣，額間貼了花鈿，還刻意梳了一頭牡丹髻，髻上綴滿了鎏金步搖、翠玉釵。
這身裝扮讓笑艷看上去美艷卻不落於俗氣，反而更突顯她那張傾城的美顏，尤其透過月光，更是讓她如同月神般高貴。
坐在笑艷身旁的女子便是美人樓的主事——媚娘，此時，她正以一雙銳利而現實的雙眸盯著台下的男人們。
男人們爭得頭破血流，眼光卻似成群的豺狼，貪婪地望著擂台上的笑艷。
笑艷戴起平時應付客人用的面具，那水漾般的澄眸彎如細月，絳紅的朱唇也毫不吝嗇地揚起了一抹嬌笑。
她知道要賺進大把、大把的銀子，就必須先付出點代價，才能在男人身上挖到自己想要的一切。