第3頁 文 / 王莉
她不是他千挑萬選出來的，他根本還未開始篩選，就先見到了她。
青稚蒼白，純真無邪，充滿極佳的可塑性。
美麗的女孩是動人的，她小小年紀已達到了及格的成績，黛眉杏眼、菱嘴翹鼻，而吸引他的是她的眼睛。
她的雙眸相當靈動、聰明，而且溫馴。
他要她，她會被訓練成為他的影子。
只有影子，不懂背叛。
第二章
轉進這所貴族女校兩個星期，朝顏一直沒有引起太多的注意。
在須句家的生活已經慢慢適應了，只要準時下樓用餐，其他的時間都是自己的，她真的開始過著大小姐的生活，雖然對須句懷有些忌諱，但他之後就沒再有過突軌的舉動了，也不常見到人，相當地忙碌，彼此相安無事過著各司某職的生活。只除了對她有兩件要求，一是順從，另一點是棗他希望她不要結交朋友。
朝顏心裡覺得奇怪。
「無益的。」他如是說。
難道他都沒有朋友？可能嗎？
一個大大的V字突兀地冒出來，在她面前搖來晃去。」嗨！」
她眼皮一眨，看到一個面貌清麗、笑容可掬的同學。
「知不知道我是誰？」
知道啊，她是班長。但是朝顏想起須句懷，就不說話了。
「游、深、怡。游泳的游，深海的深，怡然的怡。我注意你很久了喔，夏朝顏。」怡然優遊在深海的游深怡說。
朝顏靜靜著她。
「你從哪裡轉過來的？」
她沒有回答。
「你很內向耶，不愛講話是不是？」
她頭低下來。
「這樣會沒有朋友喔。」
她把眼光調到旁邊去。
「唉，不要害羞，我做你的朋友，你別客氣，和我說一下話啦。」游深怡熱情地拉著她。她的人緣一向最好的，跟班上每個同學都能哈啦一下，怎能接受這個例外。
朝顏的個性向來溫和，對這種熱絡纏粘最沒轍，小敏最愛這樣蹭著她撒嬌，可是…
「你有點孤僻喲。」該不會踢到鐵板了？
朝顏還是安安靜靜的，想她自討投趣大概就走了。
「哎呀，真是沒有人情味。」游深怡撇撇嘴。
只要這種態度，到畢業都沒人理睬應該是很容易的。
「不行啦，我跟你說話嘛……喂！你是什麼意思？我請了這麼多你理都不理，看不起人哪！」
太沒面子了，游深怡惱羞成怒一掌拍到桌子上，震得朝顏的原子筆掉下來，她連忙彎下身小去撿。」啊，好吧，看你這麼有誠意，就原諒你了。」
咦？
她抬起頭，對上眨眨眼，淘氣親切的笑。
這個女孩子……滿有趣的，朝顏忍不住跟著笑出來，她想自己一定也拿她沒轍的。
「我就說嘛，世界上怎麼可能有我擺不平的對手。」游深怡興奮地自動擠到她身旁坐下，」你今天午餐想吃什麼？」結果她奮鬥半天想跟她討論的只是中午的民生問題。
「我——」朝顏才開口她就接下去說了。
「餐廳的肉醬通心面有沒有吃過？超爛的！大家都認為是過期的番茄和奧勒岡的馬肉做的。」
「真的？」
「是呀，排骨飯也不好，油膩膩的，有礙美容。」
「會嗎？」
「會啦，還有那個日式拉麵，湯頭淡得像水一樣，完全漠視學生的味覺功能。」她也真挑的。
「那你想吃什麼？」
她露出垂涎三尺的期待笑容。」慕斯！蛋糕！我知道學校附近一家店很棒，一起出去買好不好？」那還真是一張讓人拒絕不了的笑，」好。」
就一個朋友，應該不為過吧。
「這是和『龍騰』合作的企劃案，競標價錢方面我認為再稍微高些會比較有利。」
「成本計算額度是多少？」
「三億六，我們的下游廠房和信用條件都優於其他公司，不過『鶴群』及『合錫』搶得太凶，』龍騰』的態度也還不明確，所以競爭力需要再提振。」卜明達分析。
「我考慮看看。」
「須句集團」第三十三層總栽辦公室裡，須句懷看著案卷，一邊聽取報告，腦袋神經同時做出最終的裁示。
國小和中學各跳一級的緣故，他得以提早兩年正式接管掌權的位置。
「另外，『崇泰』下個月要交的貨可能出現困難。」
「困難？怎麼回事？」
「據說是對已經簽定的合約內容有異議。」
「他們想違約嗎？」須句懷攢眉，顯示不悅。
「是內部自己人發生爭議，新生代的兄弟檔這陣子鬥得相當嚴重，互扯後腿，誰也不服誰。」
又是內哄！
「對我們有多大影響？」
「違約金的補償沒有好處，如果三個月內貨填不上，青黃不接，廠房的作業要大停擺了。」連帶對外的營運都要受波及。
「崇泰」是合作多年的公司，出貨進度也是第一次有問題，他握著鋼筆。
「寬限他們半個月的時間解決，另外派一個公司的人過去調解……就負責接洽的吳副總，可以嗎？」他突然詢問卜明達的意見。
「他是相當合適的人選。」卜明達溫和答道，從方才就一直觀察他的沉穩表現。
「董事長有你承志如此，相信在天之靈也感欣慰。」他慨歎地說。
須句懷抬頭，沒有多說什麼，看看時間，拿了外套起身。」中午了，一塊兒用飯吧，卜叔叔？」
「也好。」兩人一同步入專屬電梯。
「你的藥還有按時在吃嗎？」對於須句家的老臣，須句懷似乎多了一絲關懷。
「有，哪能不吃？鈺蕾那丫頭盯我盯得可緊呢！比她母親還嚴。她呀，不像企管人，倒比較像念護理系的。」說到獨生女兒，卜明達笑得全不攏嘴。
「她很孝順。」
「是啊，就怕我再嚇她一次。」卜明達兩年前曾發過一次心臟病，從此成為藥罐子。」你有好一陣子沒見到她了吧？她常念著你，知道你忙，也不好意思隨便到公司來。」
「有空我會去看她的。」
「那好，年輕人是該多聊聊。」談到這，他想起一件事。」對了，我聽說你最近收留了一名女孩到家裡，是真的嗎？怎麼回事？」
「只是個孤女。」他輕描淡寫的說。
「那不是來歷不明？」
「是錦嫂親戚那邊的女兒，父母最近意外過世了，就剩錦嫂一個遠親，來投靠她，家裡空房間多，就借她住下了。」這是他對外一致的說法。
「這樣子啊，也怪可憐的。」
當，電梯降到了底樓。
「懷，那些人……還去找過你麻煩嗎？」
須句懷跨出的腳步頓了一下。」上回剛鬧過，暫時是不會了。」
朝顏被拐出校門後才發現游深怡的交遊廣闊，結果她和十幾個活潑多話的同班同學一起歡度西點屋的午餐時光，一份一口嘗了十幾種美味甜點。
須句懷要是知道一定會不高興的，她真是對不起他。可是坦白說她好喜歡這種氣氛，一堆小女生粘在一塊兒，相近的年齡、相近的話題，即使僅是靜靜縮在一角聽別人吱吱喳喳也是很愉悅的享受，她究竟是個平凡的女孩，真的不能沒有朋友呀。
不過回家的路上她就開始懺悔了，總是覺得自己不對，以後他說的話她一定不違背她走進前門的庭園，錦嫂紮著頭巾，正在整理薔薇。
「我回來了。」她說，但也明白是不會得到回答的。
不用敏銳的感覺，她很清楚地領受到錦嫂對自己莫名的敵意。她的態度總是生疏而過分有禮，聲音永遠平析得聽不見一絲人性的情緒，然而朝顏總能在不經意間發現她斜睨的冷眸。
有一回她不過因為在她清掃時看她瘦小的身子提水太過吃力而善意地想幫忙，沒想到手臂才伸過去就被凌厲地推開，那張僵化的臉龐也在瞬間轉過來怒瞪了她一眼，嚇得朝顏縮手後退。
「這是我分內的工作，請小姐不用干涉。」音調仍然沒有起伏，也不忘禮節，卻是充滿喝斥意味。
她確定錦嫂不歡迎她，不贊成少爺收善一個陌生女孩的作法，她是一個多餘的人。
但是朝顏已經做好了心理建設，既來之則安之，慢慢也就不介懷了。
錦嫂粗糙的手指俐落修剪雜分的枝葉，在她經過時才制式化地轉述：」少爺交代過，今晚會回來用餐。」
須句懷要回家吃飯？這兩個星期朝顏都是一個人伴著冷清的長桌子，還沒機會在晚餐桌上和他見面；事實上她都是每天的早晨才會碰到他，須句懷一天十幾個小時的工作量、回來都是深夜，她的熄燈號已經吹了。
所以今天是難得的。
偶爾也會比較放鬆吧，她想。
錦嫂剪了幾枝盛綻的薔薇捧進屋裡，她慢慢跟在後面，上了樓，洗完澡，複習功課之後開始寫作業。
「你滿用功的。」房門不知何時開放，多了一個人。
毫無預警，她一怔，著見倚著門框的須句懷。他什麼時候回來的？悄無聲息，她都沒注意到。
他的腳步很大，一下子就到她身後，扶著桌緣，傾身看她的習作本。