第10頁 文 / 汪孟苓

    冷傲霜的溫言軟語並沒有讓她止住喃喃不斷的抱怨，直到踏入大廳的剎那，那震耳欲聾的恭迎聲令她震懾地閉上嘴巴．

    「賀喜堡主！平安歸來！」

    只見偌大的廳堂上整齊地立滿了人，宏亮的恭迎聲簡直快掀翻了屋頂，而他們眼中真切的愉悅，充分表現出對冷傲霜的愛戴與擁護．

    桑慕綺意外地瞪大了眼睛．然知道冷傲霜是一堡之主，但實在沒想到他會是那麼一個有財、有勢，而且頗受敬重的大堡主！

    她調皮地咧嘴一笑，雖然冷傲霜少說也統管了百人以上，但還不是被她桑慕綺吃得死死的．看來，她想在望月堡呼風喚雨絕非難事，想到此，她臉上的笑容不禁漾得更大了．

    冷傲霜首先請他們三人在主位右側的雕花木椅上落座，才闊步上前，便面對殷殷企盼的眾人們朗聲說道：

    「感謝各位弟兄！這次我能歷劫平安歸來，全靠這三位朋友鼎力相助，他們可說是傲霜的（救命恩人）！希望他們在堡內作客的這段時間，各位能好好款待．」

    「是！堡主．」眾齊聲稱是，氣勢令人難忘，望月堡顯然是個相當重紀律的地方．

    總管葉清鼎對著他們三人抱拳相敬，豪氣干雲地說道：

    「三位不但是堡主的救命恩人，更是望月堡上下所有人的大恩人！」

    汪富貴忙不迭地搖頭，客氣地說道：

    「區區小事，何足掛齒，這也算是我們與冷堡主有緣吧！恐伯我們還得在堡內叨擾好一陣子，煩請各位多多照顧了！」

    「這位是汪富貴汪博士……」發現眾人不解的眼神，冷傲霜立刻改口：「他是位學者，滿腹經綸、知識淵博，想多增長見識的弟兄，可以利用時間多向博士請益．」

    「不敢當！不敢當！」

    汪富貴謙虛地直搖頭，卻忍不住喜上眉梢．在另一個時空──台北，他是別人口中異想天開的神經病；在這裡，他竟是個受人推崇的老學者………他有預感，自己一定會愈來愈喜歡這個地方的．

    冷傲霜繼之轉而介紹起谷揚：

    「這位谷兄弟是位滿腔正義的官差大人…………」

    谷揚接口：

    「那都過去了！跟你們紮實的拳腳功夫比起來，我就像三歲小孩一樣沒用．」他興致勃勃地接著說：「所以我現在最想做的事就是（學功夫），請大家多多指教！」

    「谷兄弟太客氣了．」葉清鼎了身旁的兒子一眼，謙稱道：「小兒千雪雖然武藝平庸，但倒可以陪谷兄弟過過招，互相切磋、切磋．」

    「真的？」谷揚大喜過望．

    葉千雪笑道：

    「在下樂意奉陪！」

    本來就好動的桑慕綺等了半天，還等不到冷傲霜將自己介紹給大家，早捺不住性子在座位上欠動不已，而且頻頻發出聲音以引起他的注意．

    冷傲霜根本不可能忽略了她，而且由其它人異樣的眼神中不難看出，她不僅吸引了他的注意，還引起了所有人的好奇．

    冷傲霜終於說：

    「而這位姑娘是───」

    「我叫桑慕綺．」她急急打斷，然後大剌剌地走上前來準備自我介紹一番．

    誰知她積習難改，因步子跨得太大，一腳踩在自己的裙襬上；這一絆，她纖細的身子就這麼失速地直往下栽，快得連冷傲霜都來不及阻止，只見她重重地仆倒在地，發出很大的聲響，然後一動也不動，就像一隻飛得太快而不小心撞上牆的小鳥一樣．

    除了冷傲霜焦急地驚呼外，滿室鴉雀無聲…………直到谷揚隱忍不住的狂笑聲，才打破了這難堪的靜默．

    在冷傲霜的攙扶下，桑慕綺手忙腳亂地爬了起來，一張粉臉紅得幾乎著了火；惱羞成恕的她一心只想發洩，而谷揚理所當然成了她的出氣筒．

    她掙開冷傲霜，毫不淑女地提起她累贅的裙襬，露出勻稱的小腿闊步走向谷揚不由分說地，一揚腿就狠狠住他的腳脛踹去．

    谷揚痛呼，她卻仍不覺滿意，一雙噴火的雙眸死瞪著他，嘴裡怒氣沖沖地謾罵：

    「該死的王八蛋！笑什麼笑，牙齒白啊你，信不信我打得你滿地找牙？」

    這陣騷動讓一向守紀律的望月堡徒眾們再也無法保持靜默了，一個大姑娘家竟當眾掀起裙襬，且裸露出白晢的小腿，像潑婦罵街似口出穢言、動手打人………這行徑也只能以（驚世駭俗）來容了．看得大伙是目瞪口呆、咋舌不已、異論紛紛，就連老成持重的葉清鼎也訝異地瞪大了眼睛；而葉千雪看著她的眼神，就好像是見到了害人的怪物一樣．

    冷傲霜無奈地搖頭．基於某個原因，他一直希望堡裡的弟兄能喜歡桑慕綺、接受桑慕綺，甚至進而尊敬她的，沒想到會有如此糟糕的開始．看來，就算學個十年，她也永遠學不會溫柔賢淑的那一套了！不過………

    他的唇際緩緩泛起一絲笑意………不過，這不正是桑慕綺之所以異於其它女子的特殊之處嗎？

    為了，他她已經失去了所有，所以他也不忍心要她連最後的自我也失去．但他深信，時日一，久堡內的弟兄也會像他一樣，學會欣賞並喜歡桑慕綺絲毫不矯揉造作，而且是最自然、率真的一面．

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    看出了葉家父子眼中充滿的疑問，一待安頓好博士三人，冷傲霜立刻召化們父子兩人至書房裡商談．

    「傲霜，幸好你沒事，否則我真萬死皆不足惜！」一向內斂的葉千雪終於忍不住激動，緊緊地擁抱住他．

    謹守分際的他，在人前總與冷傲霜維持著主僕的距離，只有在人後，才能盡情流露出兩人之間如手足般深厚的情誼．

    「不是你的錯，事情來得太突然．當日若不是你拚死掩護我，或許我早落入賊人之手，任他們予取予求了．」冷傲也緊緊回擁了他好一會才放手．

    葉清鼎極其寬慰地看著這兩個孩子，他風霜的臉上佈滿了濃濃的感情．

    「幸好你們倆都沒事．」接著又問：「傲霜，當日你逃離茶棚後，究竟發生了什麼事？這十多天來，你夕身在何處呢？」

    「當日黑衣人對我窮追不捨，我被逼至斷崖邊，因身上的藥性發作而不支跌入山崖，本以為自必死無疑，沒想到卻遇上了不可思議的異象───一道飄渺剌眼的白光就這麼一路將我帶到了台北…………」冷傲霜道出了一切．

    「台北！？」葉清鼎滿臉疑惑．怎麼他也算閱歷頗豐，打從年少時便跟著老父踏遍大江南北，足跡廣佈五湖四海，直到在望月堡落地生根，但卻從未聽過「台北」這個地方．

    冷傲霜試著解釋：

    「清叔，這件事我一時也說不清楚，總之那是個我們所無法理解的國度，在那兒有許多神奇的事物、生活習慣，甚至連文化禮教也與咱們截然不同───」

    葉千雪忍不住打岔：

    「你就是在那遇上桑姑娘一行人的？」

    他瞭解葉千雪，更看透他眼中對桑慕綺存在的那抹不以為然，其實，他知道自己也無法怪葉千雪，畢竟桑慕綺方纔的行為確實也夠嚇人的了．

    「在台北時，若非他們三人傾力相救，我恐怕再也回不來了．」他和聲提醒：「千雪，我剛說過了，慕綺所生的環境與咱們截然不同．那地方似乎極鼓勵人們表達自我，甚至無分男女，所以慕綺偶爾會出一些世俗禮教所無法接受的行為舉止．雖然她是率性了點…………」他很快接著說，眼神一片溫柔．「但我知道她是個心地善良、極富正義感的好姑娘，希望你們大家能盡量以平常心來看待她．」

    「嗯．」葉千雪只好點頭．

    「清叔，我失蹤十多天來，堡內多虧有你，我很高興知道這裡一切無恙──」

    「並非真的一切無．」葉清鼎靜靜地截斷他的話，臉色立即沉鬱了下來．

    「清叔？」冷傲霜輕鬆的心情一掃而空，重重的陰霾立刻籠罩心頭．

    葉清鼎終於黯然地道出：

    「凌家慘遭滅門………………」

    冷傲霜驚聞色變，彷彿突遭利劍所剌，心窩一陣揪痛，僵愣在原處，一句話也說不出口．

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    揚州城內最負盛名的「月紅樓」，那兒可是男人心目中的「聖地」，尋芳客的「世外桃源」，自然也是良家婦女的「禁地」．

    但對改換了男裝的桑慕綺而言，這卻是個剌激得絕捨不得放棄的冒險，而且讓她樂在其中．

    她現在總算瞭解為什麼古今人外的男為何都愛來這種風月場所原因了，既有動聽的音樂、香醇的美酒佳餚，又有鶯聲燕語、溫香軟玉的女人可抱，就像古代帝王一樣享受，真是快活似神仙！

    相較於她這假男人的放縱，一旁的葉千雪就像柳下惠一樣，斷然地拒絕美女相伴，自生著悶氣，氣得臉色鐵青．打從桑慕綺在上百名弟兄面前，在大廳堂上跌倒後，就執意穿起男裝，這會兒更得寸進尺地跑到女人根本不來的青樓放縱情色，實在太不像話！