第3頁 文 / 汪孟苓
這是葉宜庭曾經有過的親身經歷。在父親經商失敗後前，她也是個養尊處優、好逸惡勞的千金小姐，現實的冷酷逼得她加速成長。
邱興寬慰她說：「對方在我極力爭取下，答應保留一個副理級的職位給在成。」
「太好了。」
邱興喜愛的看著眼前的女孩子：「宜庭，當初我之所以讓你跟在我身邊做事，只是礙於你爸爸的情面，在你當我助理的這兩年來，我很快發現，你是一個聰慧、心思縝密、負責任的好幫手。」
「邱伯伯，我很感激你當時對我伸出的援手，我只是很努力的做好我份內的事。」她說。
「無論在待人處事，或是在公司業務上，你懂得甚至比以成還。」他突然懇求道：「宜庭，答應我，你一定要留下來幫助以成，輔導他，讓他盡快的能獨當一面。」
他的要求一點也不令她為難；她需要一份優渥的薪資奉養父母，而且她對以公平方式入主『大新』的新老闆並無成見。
她保證的對他一笑：「我會盡我所能幫助以成的。」
葉宜庭走出邱興即將讓出和氣派辦公室，在走廊轉角處遇上了迎面而來的邱以成。
「嗨，宜庭。」他一向掛在臉上的笑容不見了。「爸剛剛是不是告訴你事情的結果了？」
她點頭。
「他還好吧？」他遲疑的問。
「你爸爸是個很堅強的人，他會挨過去的。」她安慰他。
他輕歎，「但願如此。」
「他現在只是擔心你。」
他恍若不勝負荷的半倚在牆壁上。
「怎麼了？」
他沉吟了好久，才幽幽的開口，「我害怕，宜庭，你無法想像我現在心裡的壓力有多大，所有人對我的期望有如沉重的枷鎖，壓的我幾乎快喘不過氣來。」
「我瞭解。」宜庭同情的看著他。
「說出來不怕你笑話，我從沒想過我爸的事業會有失敗的一天，我已經安逸慣了，我還沒準備好要負起責任。」
「可是現實是最殘酷的，它不會給你時間慢慢的準備。」
「我知道你也有過相同的遭遇。」
她點頭。「所以我瞭解你現在的心情，那種無助的感覺很可怕。」
「可是你做的很好，讓每個接觸你的人都忍不住誇讚你。」他的眼裡有毫不掩飾的欽羨。
她淡然而笑：「剛開始時我比你現在還彷徨無依，總以為那一切只是場惡夢，待我醒來，所有的不快都會消失。」
「我也一樣，但這個惡夢似乎永無止境。」他無奈的呻吟。
「沒錯，」她的語氣中有一絲不易察覺的感傷。「但是這一場夢終究還是會醒的，總有一天，你會很快發現，逃避不能改變任何事實，殘酷的現實的不斷的挫折會使你成長，學會堅強。」
他咀嚼著她的話。
她專注的看著他，鼓勵道：「以成，現在你也必須為了你的家人振作起來。」
邱以成有些茫然的迎視著她，低聲道：「我怕自己會令所有人失望。」
葉宜庭幽幽地說：「當年，我們家為了償還積欠的大筆債務，變賣了所有的家產，只剩下東部鄉下一間小小的屋子可以安身你現在所處的境況要比我們當時好多了。」
她握了握他的手，激勵道：「在成，你或許享受、自由慣了，但你並不笨，只要有心，你絕對不輸給我，甚至任何人。」
他的臉上終於有了一絲光采，但仍對自己缺乏點信心。「可是我現在肩負著振興家業的重責大任，我很怕他們對我抱著過大期望……」
她搖頭打斷他，「你以為邱伯伯對有什麼期望？重新贏回『大新』的主宰權？繼而再發揚光大？」
「不是的，」她自問自答：「他現在只希望你能獨立自主，有自己奮鬥的目標，能活的充實、快樂，成為個能獨當一面，主宰自己人生的男子漢。」
「是嗎？」他有些遲疑問。
她肯定的點頭。
他終於釋懷的露出笑容。「聽了你這些話，我覺的我心裡的壓力減輕了不好多。」
她回他一個頑皮的笑臉：「這樣好多了，我發現你還是笑的時候比較帥。」
「我終於知道，為什麼我媽一再慫恿我追你的理由了。」邱以成冒出驚人之語。
「什麼？」葉宜庭訝然的眨眨眼。
「我媽一逮著機會就在我耳邊『歌頌』你的美德，她只差沒有明白的命令我娶你為妻。」他的眼裡有促狹的光芒。
「你在開玩笑。」她嬌斥。
「你真的不知道？」她一臉意外的樣子把他給逗笑了。「」我發誓我說我全是真話，她一直不希望錯失你這個『人材』，一心渴望我把你娶回家。
「真的？」
他點頭，半真半假的說：「我已經開始認真的考慮起她的提議了。」
「你還開玩笑！」她給了他一個衛生眼。
「這不是不可能的啊，很多女孩都認為我邱以成帥氣迷人。」他佯裝不滿的抱怨，「你是很好，但我們跟本不登對。」
「誰說的？你是公司出名的大美女，我算得上是俊男。」
她反駁：「我們個性不合」
「我們可以從現在開始培養共同的嗜好。」
「我們倆的個性是南轅北轍，很難培養出任何共同的嗜好。」她再次反駁。
「不試試怎麼知道？」
她驚訝的看著他：「你不是認真的吧？」
他沒有正面回答，只是輕笑的反問：「我真的距離你心目中的理想對像很遠？」
「不是，」她不希望傷到他的感情，婉轉的說：「只是我們認識好久了，我從來沒想過把你當作戀愛的對象。」
「有很多愛情，都在不知不覺中培養出來的。」丟下這句話，他瀟灑的轉身而去。
第三章
葉宜庭手上提滿了購物袋，頗感吃力的走在路上，她不免開始懷念起有麼家轎車的日子。
她曾經有一輛自日本進口的三菱汽車；那是她二十歲生日時，父母送給她的生日禮物。家道中落後，爸爸的某個債權人工走了那輛車，藉以抵消爸爸積欠的一小部分債務。
經濟富裕時，無論到哪裡都有汽車代步，現在，她除了擠公車，就只有靠自己的雙腿了。
葉宜庭很快的停止了自怨自艾再一次提醒自己，做人必須實際些，緬懷過去只會使自己的情緒陷入谷底，除此以外是沒有任何助益的。
她提振起精神，準備橫越路口，她先仔細的確定四方並無來車，才舉步而行。
就在她即將到達對街時，不知從何處突然冒出來一輛奔馳車，風馳電掣般的直衝向她……葉以庭以為自己絕逃不過這一劫；她銳聲尖叫，手中的購物袋四處迸飛，在慌亂中，她足下的高跟鞋踩到一個坑洞，一個重心不穩，狼狽的跪坐在地。
在一陣驚心動魄的煞車聲後，那車危險的停在她的身前。
「你有事嗎？」一個低沉、好聽但卻缺乏熱忱的男聲響起。
如果他有小心的駕駛，不那麼橫衝直撞，她就不會有任何事。葉宜庭本想這麼告訴他，但足踝處的痛楚使她緊咬住下唇，疼的說不出話來。
他彎下腰，利落的撿好她散落一地的東西，靜靜的評論：「你實在拿了太多的東西，它們實在是項沉重的負荷，會令你行動遲緩。」
是她自己行動遲緩才使他差點撞上她？
他話中隱含的指控令葉宜庭生氣，她惱怒的抬頭瞪向他。
剛剛，她所有的注意力全放在疼痛的足踝上，這是她第一次正眼「瞧」他。意外的面對一張極特殊極吸引人的臉。
她首先注意到他那極性感的雙唇，貴族式挺直的鼻樑、線條剛毅的下頷；緊接著，她注意到他粗黑的濃眉微蹙著幾乎和她一樣大的瞳眸，正微透不耐的看著她。
葉宜庭不得不承認，她所面對的是一個異常英俊的男人，如果是在別的情況下遇見他，她或許會欣賞他，但此刻，她因他臉上缺乏兼意而鄙視他。
她繼續瞪著他，即使他是蹲距著，她也看的出來他很高，雖並不魁梧卻精瘦而結實。如果動起粗來，她絕對討不到半點便宜，但強迫自己不因外在體形上的天生差距而畏縮。
他率先移開對峙的目光，站起身，有絲嘲諷的說：「你決定就這麼跪在地上，瞪著眼看我一輩子？」
她沒好氣的反唇相譏：「如果我站的起來，早起來了，還用得著你說！」
他朝她伸出授手。
她故意忽視他遞過來的手，把全身力量放在沒受傷的左腳上，勉強自己給撐了起來。
他的些多此一舉的問：「你扭到了腳？」
葉宜庭沒有回答這個明顯的笨問題，質問他：「你把馬路當成賽車場了？」
他修長的手指梳過濃密的頭髮，無辜的反問：「我車開的很快嗎？」
依照她的標準來看，他的頭髮實在是過長了一點；黑亮微卷的髮絲幾乎蓋過衣領，但並不會給人髒亂邋遢的感覺，反而有一種極特殊的魅力。加上他一身洗的泛白的牛仔裝，使他看起來頗有雅痞、藝術家或明星之流的味道。