第3頁 文 / 琬姿
他低頭，見沁柔一頭如雲的秀髮，她一張小臉湊在他那話兒前，僅一寸之遙……
糟糕的是，聖燁發現，那話兒正逐漸硬挺了起來。
「好了沒？」聖燁一再強忍自己擴張的慾望，只希望她趕快結束她的工作。
「奇怪！這扣子好緊，好難解，是新衣吧？」
「算了！算了！我自己來。」
「不行！」沁柔用力一撞。「我是奴婢，該我的工作，我得做好。」
被她用力一撞，聖燁的那話兒立刻急遽的起了變化。他開始渾身燥熱。
「快好了！」沁柔忽然「咦」了一聲，玉手往上碰觸。「這是什麼？剛才好像沒有……」
「住手！」
沁柔嚇了一跳，抬頭看他，發現他臉色不大對，她忙站起身。「三少爺！你……你怎麼了？哪裡不舒服？」
聖燁搖搖頭，背過身，乾脆自己動手脫掉外衣，遞給沁柔。「喏！拿去洗！」
「可是你……」
「別多管閒事，我沒怎樣！」
「呃！是。」
沁柔拿起衣服往外走，又讓聖燁叫住。「我問你，你剛才端的那碗是什麼？」
「參雞湯。」
「誰要喝的？」
「是……」沁柔怯怯的低頭。「小婢以為……第一天到這裡工作，理應向三少爺請安，才請教阿秀，燉這碗雞湯孝敬三少爺。」
「我討厭雞湯，以後別亂燉！」
「是。」
轉身退出時，沁柔詫然不能理解，三少爺討厭雞湯，難道阿秀不知道嗎？這下糗大了，馬屁竟然拍在馬腿上。
☆☆☆
聖燁策馬直趨秦淮河畔。
晌午剛過，秦淮河畔還是一片安寧。在這兒，最出名的，就是濱臨河岸上的這家「會妝館」。
聖燁是這裡的常客，館內一名小廝看到他，忙上前招呼。接過馬韁，將聖燁迎進館內。
聖燁直登三樓，面對河岸一間包廂內，早坐著三名似商賈的男子。
「小弟因事耽擱了，請各位見諒。」
「不妨！不妨！快請坐。」說話的，是杭州經營織造商王充。因為太過出名，大伙便喊他王織造。
另一位則是有名的鹽商——陶伸。兩人和聖燁都是舊識，常結伴往來東南沿海各大城市做生意，也常聚會吃飯。
聖燁望著另一位不知名的朋友。「這位是？」
只見這人鼻高、深眼眶，留著滿臉鬍鬚，一看就知不是本地人。
「小弟來引見一下。」王織造忙說：「這位是胡商，專營海內外奇珍異寶。姓鐵，單名納。」
「原來是鐵兄！」
「不敢！這位想必是有名的『笑面羅剎』——慕容三少。」
「正是聖燁。」
「耶！」陶伸訝異的反問鐵納。「鐵兄怎麼知道『笑面羅剎』？」
「小弟在揚州、泉州，沿海大城鎮做生意，早就聽說有位茶商，年輕有為，短短數年，迅速擴及東南沿海，大家都稱呼他『笑面羅剎』。沒想到這麼年輕！」
「哪裡！都是朋友幫忙！」聖燁呵呵笑道：「鐵兄請多多指教。」
大夥一面客套、閒聊，王織造則吩咐酒菜上桌。
他特別叫來一壇京師名酒「蝦蟆陵」與劍南名酒「燒春」。
一打開蓋子，酒香溢滿了整間包廂。
「嗯，好香！這不是『蝦蟆陵』嗎？」鐵納吸了吸酒香。
「哈！哈！哈！鐵兄不愧是酒中仙，小弟知道你們胡人最愛喝這個。」王織造說：「至於三少，最喜歡喝『燒春』，對不對！」
「王兄，怎麼忘了小弟？」陶伸出聲抗議。
「放心！放心！今天小弟作東，一定讓各位滿意。」說著，王織造連拍三掌。
一陣香風襲來，數名濃妝艷抹的姑娘，魚貫步入，其中兩名還抱著羯鼓、羌笛。
王織造笑問：「這幾位姑娘，可是紅牌哦，陶兄還滿意嗎？」
「好！好！好極啦！呵！呵呵呵……」
姑娘們一面勸酒，一面表演。其中有的曲目竟還包括「高昌伎」與「龜茲伎」兩曲兒。
鐵納一面吃喝，一面隨著音樂搖頭晃腦。一曲既罷，他的掌聲最響。
「想不到內地的江南姑娘，也會胡音？」原來鐵納是高昌人。
「這沒什麼，場地不夠大，」王織造接口道：「否則姑娘們還會跳『胡旋』、『達摩支』等舞哪！」
美麗的姑娘們，都競相敬聖燁的酒，爭著替他布菜，跟他說話。因為四人之中，他最年輕，也最俊俏，最有女人緣。
吃喝一回，他們開始談起生意。原來，鐵納想購一批茶藥回高昌，當下就跟聖燁講定數量與價格。
「對啦！鐵兄不是說，想買幾名內地姑娘？」王織造突然問起。
「嗯，有勞各位替我留心。」
聞言，王織造、陶伸一齊搖頭。「恐怕無能為力哦。我們要到哪兒去找？」
「再過幾天，我又得押鹽往揚州去。」陶伸說。
聖燁忽然想起張爺這人，便向鐵納說：「小弟認識一位張爺，專門替人找姑娘。」
「好極了！就請三少費心。」鐵納高興地看著聖燁。
「改日，小弟介紹鐵兄與他見個面。」
☆☆☆
微帶酒意回府的聖燁，一跨進內宅三進，沁柔立刻迎上前。
「三少，你可回來了。」
「有事？」
「小婢在這裡等了一個多時辰。」
眼中充滿不屑的盯著沁柔，聖燁道：「又不是不回來，你何必在這等？」
沁柔怯弱的低下頭，不敢答話。
聖燁大咧咧的踅入房內，呈大字型的攤在大師椅上。
「水！給我一杯水。」
「是！」沁柔急忙奔到桌邊，快速的倒水，遞給聖燁。
聖燁接過水杯，無意中撫到沁柔的柔荑，沁柔微驚，急忙將手鬆開……
剎那間，杯子應聲陣亡，水潑在聖燁的衣服上，聖燁跳起身，拍掉身上的水漬。
「你連倒杯水都做不好嗎？」
沁柔嚇得轉身，拿起抹布，猛擦聖燁的華服。「對不起！對不起！我……」
「好啦！不要再擦了！」
「可是，你的衣服濕濕的……」
「看看你手上的那塊布，把我的衣服愈擦愈髒！」聖燁怒道。
沁柔垂眼仔細一瞧，可不是？這塊布原是她下午拿來擦桌椅的。她慌地將抹布藏在身後。
瞪沁柔一眼，聖燁除掉外衣，長吐一口氣。「再倒杯水來！」
「是！是！」
這次，沁柔很小心地端到聖燁面前，聖燁伸手要接，卻又怕重蹈覆轍。縮回手，他指著椅子旁的小几。
「放下！」
沁柔依言行事。聖燁滿足的喝了一大口，咋咋嘴，搖頭歎道：「可憐！連喝杯水都這麼不容易！」
咬著唇，沁柔鼓起勇氣，說：「以後我會小心，絕不再闖禍。」
「話是不錯，我自己也得更小心，免得再遭飛來橫禍！」
沁柔無話可說，她看見聖燁腳上仍穿著靴子，便慇勤地說：「三少！你也累了，小婢幫你脫掉靴子？」
脫靴子？這應該不會有危險了吧？
聖燁看一眼靴子，又看一眼沁柔，點點頭。
似乎找到贖罪的機會，沁柔高興的蹲下身去。
畢竟不曾侍候過人，雖然是簡單的事，可也費了點功夫，沁柔總算脫掉了他右腳的靴子。
看她那麼費力，還要安全的脫靴，聖燁不禁低眼看她。忽然想起今早，她替自己脫衣裳時，一雙玉手就在他那話兒附近摩擦……
不！別亂想——聖燁告訴自己——我討厭這種笨手笨腳的女婢。
好不容易替他脫掉兩隻靴子，驀然抬頭，沁柔見他直在搖頭，錯以為他不滿意她，遂怯怯的低頭退至一旁。
斜瞄沁柔一眼，聖燁開口問：「你不曾侍候過人？」
沁柔點點頭。
「什麼都不會？洗衣？煮飯？打掃？」
沁柔機械式的又搖起頭來。
沉吟一會，聖燁突然想起鐵納，他眼光一閃。「我倒想起一個你的好去處！」
沁柔不解的看著他，伸手撥開耳旁附著的髮絲。
「我把你轉送給胡商，這一來，你什麼都不必做……」
「不！」沁柔慌得跪下。「不要！求三少不要送我出莊……」
「噯！」聖燁皺起兩道濃眉。「不過是隨口說說而已，你幹嘛動不動就下跪？」
「三少！我不要跟隨什麼胡商……」
「起來！起來！」聖燁大力一揮袖口。
「求你不要……」沁柔站了起來，巴結似的問：「三少！你要不要吃些點心……」
聖燁用力搖頭，突然想起了什麼，問道：「對了！你方才不是說等我一個多時辰？」
話說一半，阿秀突然慌慌張張的闖進來。
「見過三少！」
「幹什麼慌慌張張的？」
「三少？您怎麼沒去花廳？」
「去花廳幹什麼？」
阿秀驀地轉向沁柔，微怒的問：「沁柔！我交代你的話，沒稟告三少爺嗎？」
「啊！糟糕！我……我忘啦！」
「該死！」
「什麼事？」聖燁問。
「簫夫人和小姐到咱們莊來，從黃昏等三少爺，等到現在。」
「哎呀！怎麼不早說？」聖燁急得從椅上跳起，才發現靴子早被脫下，忙又坐回去。
「對不起！我……我忘了……」沁柔急得雙手發顫，卻又不知該怎麼辦？