第1頁 文 / 婷姿
序
「傳奇」系列第二回──芙蓉姬。
這本書中其實有兩個故事存在，一個在前，牽動下一個，女主角魔美是紗織的後續──
聽不懂我在說什麼？看了便知道啦。
小編打電話來要序啦，怎麼辦？最近瓶頸期，腦袋又空又白，能動手寫出幾個字交差就好啦。
寫了幾本小說，婷姿其實對自己始終有個不變的期許：創新。我想寫沒有人試過的題材、風格、方式，所以大概不會寫那種穿越時空啦、前世今生的故事，因為已經有太多好的作品可供各位欣賞，沒必要去摻一腳啦。
要放春假了耶，好快好樂哦！寒假時完成了「芙蓉姬」，也許手中這本「天使」可以趕得完──不過春假後就馬上要期中考了，怎麼辦？婷姿很懶地，還沒開始看書呢。
夜二專已經上完第一個學期的課了，感覺不懶，我很喜歡班上的氣氛，以前的婷姿是個不愛上學的小孩──一直到高職畢業時都是如此，不過現在年紀大了──其實也沒那麼大啦，想法也變了，也許從寫書的心境就可以看得出來吧，心境往往影響作品，我可以感覺自己在下筆時，那種Feeling就是不同了。
寫到這裡──什麼？嫌少？那咱們來談談近來我欣賞的幾本書好了，如葉芊芊的「酷男人」，凌玉的「花顏巧語」，洛煒的「狂君擒心」，我還在等著咱們出版社的沈亦的「孕事風波」之後的下一本大作，還有還有那個只有一個字的作者「藍」，你在哪裡呀……
無怪乎我老娘總愛念我，對小說走火入魔到無可救藥的地步……
對了，婷姿申請到一個信箱囉，為了怕它空著，所以請各位讀者辛苦一點，如果對婷姿的書有什麼感想的，除了寄到出版社外，麻煩請寄：
06台北郵政青田7－54號信箱婷姿收
楔子
來來來，照過來照過來！嗯，大家都到齊了嗎？
一、二──三、四──五、六、七！
七、六──五、四──三、二、一……抱歉，本人不姓吳，也不叫大維，更不主持「Ｘ滿秀」。好好好，不點名不點名了，對對對，浪費時間，真的只是在浪費時間罷了，咱們就直接切入重點吧。
誠如上一回中，我在「闇夜紫蘇」所說的，世界上不可思議、無法用科學及理性來解釋的事之多，真是不勝枚舉……
咦？那位舉手的先生？
什麼？狼人？
不不不，我今天要說的不是這個……紅衣服的小姐？
日本妖怪？
百鬼夜行？
我咧拜託，一百個鬼耶，「講古」的時間那麼短，哪來得及呀？
那位綁馬尾的小妹妹……噢，對不起，是小弟弟。吸血鬼？噢，下次吧，那不是我今天要開講的主題。
沒有人猜得出來了嗎？
OK、OK，我說重點，OK……好好，不OK了，我說重點就是了。
故事，是這樣開始的……
第一章
銀白的月輪染上一層淡紅，象牙般的光澤受到偶而飄絮而來的烏雲遮掩，產生令人心生不祥的陰影。
萬籟俱寂。
在這個山坳，在這個彷若遺世獨立的小村莊中，一切都沉睡在大地的懷抱中，受到大自然溫柔愛憐的呵護。
這種如畫仙境，恍若人們夢寐以求的樂土。
兩道一高一矮、一強壯一纖柔的影子，悄悄從一棟屋舍中步出。
月光照亮了他們──一名儀表堂堂的男子及身穿暗紅和服的少婦，緊繃的臉部線條顯示了提心吊膽的狀態。
「親愛的──」即將走出村莊時，少婦遲疑地頓了下腳步，綢緞般黑髮滑落到頰旁，襯出肌膚的素白。
「不，不能回頭。」男子當機立斷地截去少婦未出口的話，指尖從她的眼角掂起一顆晶瑩的淚珠。「離開這裡，我們的生活只會更好，我向你保證，我們將建立起我們的家──你、我，以及孩子──」
「恐怕不成。」赫然間，火把一束束亮起，人群像從黑夜的每個角落冒出來，蝗蟲般從四面八方一湧而出。
壯丁們手中均拿著長柄鋤頭或獵槍，虎視眈眈。
男子見狀，立即保護性地將少婦攏到身後，心中暗自叫慘。
「「芙蓉姬」。」一名身形矮小佝僂的老婦緩慢地從人群中走出來，顯然頗有地位，其他的人立刻讓路。
老婦風霜滿面的臉上儘是層層褶褶的皺紋，銀白的雪絲綰髻，老得叫人看不出她真確的年紀。
「外面夜深露寒，不宜在外頭到處走動，還是請您和美智子及孩子返回屋內休息，準備明天的祭典，江先生。」
可惡！男子懊惱地直咬下唇。
人海戰術最是可怕，尤其當自己是孤軍奮戰的一方時，那種無助感格外強烈。
由於大家都戒慎著身強體健的男方，因此沒有人注意到看來柔弱無害的少婦正在做什麼。
「放開他！」少婦掙開想拉住她的數條手臂，趁大家都不注意時退到人群外的空地，放聲大叫，嬌嫩的嗓音顫抖得厲害。
「「芙蓉姬」！」眾人大驚失色。
只見少婦將原本抱在懷中的女嬰高高舉起，聲淚俱下：
「誰敢動他一下，我就……我就將這個孩子摔到地上，讓芙蓉村永不得安寧！」
「不要哇！」眾人嚇得趕快放開那名男子，退開好幾步，深怕少婦真的一個想不開。
「美智子！」才短短幾分鐘時間，男人的臉龐已經整個鼻青臉腫、慘不忍睹。
被舉高的女嬰也被不尋常的騷動驚醒，在冷冽寒風中凍得發抖，哭啼聲愈來愈大。
少婦緊緊咬著牙關，眼睛因思考而闔上，再度睜開時已做下決定。「讓他走吧。」
「不！」男子狂吼，不敢置信少婦的決定。「美智子，我們說好了，我們要一塊兒走！我不會丟下你不顧！I」
男子激動地想撲上前去，卻在老婦的一個輕輕抬手示意中，被眾人又捉了回去。
「我把江先生放了，你們就乖乖跟我回去。」
她能說什麼？命當如此啊。
「先讓他走。」這一點她要堅持，無論如何，她一定要先看見他平安的離去。
「不！」男子不死心地想追過去，卻被名持槍之人一個不耐煩回頭開了一槍，砰的發出巨烈爆響。
「噢！」他吃痛地跪在地上，鮮血泊泊從肩頭噴流而出。
「美智子──」他發出野獸般泣嘯，在空中久久、久久不散……
二十年後
任驚鴻心情罕見地沉凝，他正一一檢視江中銘所遺留下的物品。
偌大的書房尚兼為攝影室，多得數不清的照片到處都是。
風景、人物、商業產品、建築外觀，每個國家的一隅，每場民俗祭典、慶祝的細節，從高度文明的繁華至原始部落的粗獷……
他亦父亦友的忘年之交是個幾乎跑遍全球的攝影師，也是個鏡頭藝術家，更是改變他浪蕩年少的人。
任驚鴻的母親是個餐館女侍，年紀很輕。他有著一個似乎理所當然的單親家庭，他從不知道自己的父親是誰──也不覺得有必要知道。
反正，美國標榜是個自由國家，誰哪管得著一名三流餐館女侍一周找了多少人「賺外快」，是不？
自由有自由的好處，但自由也有自由的缺點，美國正明明白白向世界宣告這兩方的優缺。他們號稱人權平等，卻不時有黑白歧視的事件上演；他們號稱維護國際間的正義和平，卻也有著販毒、槍械走私，以及一大堆雜七雜八數不清的事兒。
在紐約，富有的地段的確是一派奢侈堂皇，但貧窮的角落也可是陰暗得無法見光。
那裡的孩子很早熟。任驚鴻亦然。雖然他沒有參加任何幫派組織，但是卻在十四歲就開始喝酒、抽煙、打群架──去他的，他連白粉也試過幾回，只不過和別人比較不一樣的是：他真的厭倦了那份快感後的空虛，所以趁還沒有上癮前就戒掉了它。
少年的他不特別喜歡學校及書本，卻也沒有其它嗜好或特長，又不想和街頭那幫少年混在一塊兒。
他覺得未來惶惶，人生沒有目標──
然後，有一天，江中銘帶著一身簡便的行頭來到他的故鄉──惡名昭彰的尖塔城，架起一台相機，在街頭巷尾拍每一樣東西：紅磚剝落的牆面，老舊教堂的生銹大鐘，乃至一輛蒙灰落塵的腳踏車，他都拍得津津有味，也因此頗遭人側目。
「他究竟在拍些什麼他媽的鬼東西？」幾個不懷善意的少年聚在一起吱吱喳喳。
「上回他居然把鏡頭對著我呢！去，如果不是老子閃得快，誰知道他會拍個鳥屁！」叨著煙的少年狠狠往地上吐口痰。
「也許什麼都沒有。」一直保持沉默中立的任驚鴻驀地開口，卻只贏得不以為然的嗤鼻聲。
「別傻了！」沒有人肯信他的說辭。
「喂，想個辦法教訓教訓那個人，過來……」召集人瞧任驚鴻居然拍拍屁股地準備走人，不禁警覺道：「你要去哪裡？」