第13頁 文 / 亭語
可來到庭院外，瞧見靜雅刺繡的她，他卻反而收住了腳步，只是遠遠地凝視，幽瞳中的矛盾再度浮現。
「呀！」雪白的指尖緩緩凝結血滴，莫雨桐將刺痛的手指放入口中吸吮，上次刺繡扎手是十年前的事兒了，只怪她心不在焉地，而始作俑者正是腦海中盤旋不去的人影。
「夫人！您沒事吧？」李強立刻緊張地探問。她的一舉一動、一顰一笑，都牽動著他每一根最細微的神經。
「我沒事。」莫雨桐笑了笑，低頭繼續刺繡。
「夫……夫人，您的手傷還未痊癒，不如休息幾日再刺繡吧！」他的聲音緊張得發抖。那日之後，莫雨桐在他心目中成了天神般的人物。這樣膽識過人、冷靜沉著的女子，生得又是這般艷冠群芳，天底下有哪個男人會不為之心動？
「無妨的，你可別像可梅那樣叨念不休。」她輕笑道。「李護衛，你就放鬆點兒，自從那天之後，你就時時刻刻如臨大敵、提心吊膽的，這般長此以往，早晚會瘋的。」
「不……保護夫人是屬下的榮……榮幸……」夫人竟會關心他，這可是作夢嗎？
莫雨桐笑容一斂，幽幽地歎口氣，那纏人的身影又躍入心坎。聽說他人在府中，卻總是不見蹤影，一逕將看護之責交予旁人。他因那日一時衝動……吻了她而懊惱嗎？之後他便避不見面、相應不理，卻教她獨自傷懷。
「李護衛，我……」莫雨桐說了一半，卻又咬著唇，感到有些兒難以啟齒。
「夫人有何吩咐，請但說無妨。」
「我不懂男人，你說，男人……都喜歡什麼樣的女子？」她求助的汪汪水眸凝著他，想起葛翊說過只有男人才能瞭解男人，她接觸過的男子又有很得很，若想瞭解他的想法，不求助於男人，又該向誰求教？
「這……」李強胸口怦怦狂跳，夫人為何會問他這樣的問題？難道她……「像夫人這樣的女子，正是男人夢寐……以求。」他發著抖，聲音結結巴巴地，好不容易終於告白完畢。
莫雨桐笑了起來，嬌顏如春花綻放。「瞧你一臉老實，倒會哄女孩子開心。」
這一笑，笑得李強三魂七魄全出竅，暈陶陶地渾然不知身在何處。
「娘子！」
莫雨桐迅速轉首望去，心兒怦怦跳了起來，但那黑了一臉的陰沈不悅，卻澆滅了她滿腔的歡喜，她咬著唇偏過頭去，也來個相應不理。什麼意思嘛！
葛翊揮退李強，胸口翻騰著莫名的妒火，焚烈地燒炙著他的心。這女人竟敢在他的家中與其他男人調笑。聽了幾句他們的對話，葛翊幾乎可以肯定，可梅口中說的男人就是李強。混帳！她以為她有這資格嗎？李強愛上她，他完全可以理解。但她竟會愛上李強……原來，她喜歡的是這種忠厚老實型的男人……
「我不干涉你的事，但你也別忘了自己的身份。」冰冷譏侃的話語飛刺向她。
「你這話是什麼意思？」她愕然轉身質問，卻不期然地被他那冷絕的神情刺傷。
「意思就是要你凡事檢點些，就算再不情願，你畢竟是葛家的媳婦！」竟然問李強喜歡什麼樣的女人，她未免也太明目張膽了。
他竟然……在指控她不守婦道？！莫雨桐捂唇輕泣，旋即站起身，掩面狂奔。他究竟想傷害她到什麼地步？為何要將她說得如此不堪？她再也不想看他的冷酷無情，但三寸金蓮承受不起她過大的動作，一個踉蹌，她整個人往前仆倒，卻在著地而被一雙有力的臂膀扶住。
「放開我！我是不檢點的女人，你理我作什麼？放手！」莫雨桐憤然拍打著他，淚水潸然滾落。
生死一線時，她沒哭。一直以來她總是勇敢地與命運抗衡，她的堅強與傲然，足以折服一干男子；但此時卻叫他三兩句話弄哭了。葛翊強忍著心頭的複雜情緒，任由她捶打，摟著她不放手。
「我做錯了什麼？你憑什麼這麼說我？一天到晚在外風流的是你！你憑什麼指責我不守婦道？」她邊罵邊捶打，愈想愈不甘心。
她的拳頭對他而言根本就不痛不癢，但她這沒完沒了的發洩，卻崩裂了手臂上的傷口，纏繞的白布染上血絲。葛翊眉一皺，鉗住了她的雙臂，制止她繼續蠢動。「夠了！」
莫雨桐撇過頭不瞧他，抿著唇默默流淚。
「傷口都裂開了，你不疼嗎？」他慢慢地解開她包裹著手臂的白布，恨自己的心疼憐惜。對一個不愛他、厭惡他碰觸的女人這般關心，何必？
她不說話，還是不看他。
「後天，我要離開了。」他淡淡地告知她這訊息。
流著淚的水眸條地看向那張俊魅的冷臉，恐慌由心口蔓延而上，使她的唇不自禁地顫抖，胸口那股撕裂般的痛楚令她不知所措。這麼快，他就要討回她欠他的債？如果這個家裡沒有他……那她還期盼什麼而活？
這驚懼的神色是否表示捨不得？葛翊揚起自嘲的冷笑，該死地期盼起她會想念他。
「有重要的事須下江南，最快怕也要半個月才能返回。」他淡淡地解釋緣由，即便她不關心。
「半個月？」她呆愣地重複。不是三年五載的嗎？
「沈貴慶的事，等我回來再處理，這段時間你出入自須格外小心注意，府中的護衛也會日夜輪流看守著，你毋須擔心。」他擦拭著玉臂上的血跡，需再塗點兒藥才行。
乍然的放鬆令她整個人無力。「你真的……半個月就會回來？」
「或許一個月，或許一個半月，我也說不準。」想起李強要守衛她，葛翊就不由得皺眉，但又不能不倚重他的武功，這女人總叫他左右為難。
「你在外邊有很多事情忙嗎？」難道他天天往外跑並非為了玩樂？
「我的事你少過問。」葛翊冷冷道。拉著她就要回房敷藥，走了幾步，卻不禁為她走不快的步伐皺眉，乾脆一把抱起她，就算她要抗議也由她去了。
但她並未抗議，只是默默地接受，她知道自己的確沒有資格過問他的事。
他是開始厭惡她這個處處惹麻煩，又與他不相干的女人了吧？！說到底，她始終不是他心甘情願娶來的妻子，卻要他費神保護，他早厭煩了吧……
棧道上七零八落的空車旁橫豎躺著二十餘名兇猛大漢，他們雖然極力想克制疼痛的呻吟，但身上多處的傷口卻挫折了他們的英雄氣概。
「老大，茶……茶葉被劫了，怎麼辦？」
殘破的語音隨著塵沙捲起無措的意緒，飄送過丘陵溪河，最終消逝在蒼茫暮色中。
而此同時，劫鏢的一群土匪正在遙遠的村落中熱鬧舉行慶功宴。
「咱們這筆買賣可真他媽的容易啊！」席間，大笑聲呼應著觥籌交錯的聲音，十幾名豪氣干雲、熊腰虎背的大漢舉杯暢飲。想起下午的大獲全勝，個個是志得意滿。
「別得意得太早，離京城還有一大段路呢！」人群中一個冷靜的聲音悠悠地提醒，正是「抗天寨」的蒙古大夫……呃，是隋神醫。每一次的遠途任務總有他隨行，「抗天寨」折損不起任何一個兄弟，有他在，總能讓受傷的兄弟將損傷減到最低。
「唉呀，老大不是說過啥……今朝有酒就要醉嗎？喝啦、喝啦！」
「是「今朝有酒今朝醉」，白癡。」
對於隋神醫的譏刺，這些大字不識幾個的粗莽大漢倒是心胸寬大地不予計較，不然下回他「老人家」還不知要用啥鬼藥給他們吃了。
說隋神醫是老人家一點也不為過，他白鬚、白眉、白髮，削瘦的身形微痀，可那張娃娃臉配上光滑的皮膚真可說是返老還童，讓人打心眼裡佩服他的保養有方。偏這德高望重的老傢伙一點兒也不寬大為懷，一天到晚老愛為了芝麻小事跟晚輩計較，標準的「為老不尊」。
「神醫呀！您老人家也多喝幾杯嘛！難得老顧客大手筆請客，這兒有雞、有魚、有肉還有酒，等回到山上怕只有青菜豆腐可吃了。」
「你們打的主意我還會不知道？」隋神醫冷哼。「想把我給灌醉，好不需喝我辛苦熬煮的醒酒藥，門兒都沒有！」
詭計當場被戳穿，眾人也只有嘿嘿苦笑。醉了昏死多爽快，偏老傢伙次次為了安全理由硬要他們醒。痛苦啊！美酒喝起來都沒味了。
「對了！老大呢？」終於有人想起奭抗天。
「跟神秘老主顧研商大計去了，也不知有啥好談的，連飯都不吃。」
「你們這些笨腦筋自然不知道有啥好商量的了。真以為運贓物回京這般容易嗎？」隋神醫涼涼的譏刺又響起，眾人習以為常，也都不以為意了，誰叫人家的腦筋就是比較聰明呢？有人運籌規劃得好好的，何必他們瞎操心？
「來來來，喝酒，小寶，咱們較一杯！」