第8頁 文 / 唐昕
羅德抱起昏迷的海媚兒，「我要親自照顧她！」他迎向祖父淡漠的眼神。
這是他第一次發現祖父的無情。
「不行，你必須陪蒂亞！」費裡曼伯爵堅持，從來沒有人敢反抗他，除了與他最親密的人！很諷刺，卻是事實。
「我不能丟下她不管！」羅德回道。得知海媚兒墜落湖中時，他全身血液幾乎凍結；而這一刻，明知她氣息尚存，但他一顆心仍恐懼著，他差一點就失去她了！
「不過是個買來的女奴，值得你這麼費心神嗎？」老爵爺望向他，眸光顯得苛刻而淩厲。
「不，你錯了，她不只是個奴隸！別忘了，她同樣也是幫助我回到你的文明世界的功臣。」語畢，羅德越過老爵爺，抱著羅德大步離開。
在羅德心裡，海媚兒的重要性已然淩駕世間的一切事物之上！
老人望著他遠去的身影，臉上露出深思的表情。？？？海媚兒在不久之後醒來。
「咳……咳……咳咳……」
羅德立即扶她坐了起來。「你還好嗎？」
「我……沒事……」她抬起頭便看見了他眼底的擔憂。忽然之間，一切彷彿都不那麼重要──他在乎她就夠了！
「為什麼會掉進小湖？」他問，一雙大手輕柔地撥開她額前以及頰畔潮濕的頭髮。
「噢……我……不小心。」她怎能告訴他是因為她偷看他和蒂亞小姐會面的情況而躺在湖畔呢？
他怎麼樣？笑她嗎？
羅德一瞬也不瞬地盯住她，「要小心，小東西！」今晚他意識到她對他的重要性，他不能失去她，永遠不能！
「你該回去陪蒂亞小姐了。」海媚兒開口，星眸半垂。
「不，我不去！」他伸手抬起她的臉。
「為什麼？」她問，心中有某種期待。
「我怕再和她坐下去我會睡著！」他一臉無奈。
海媚兒聞言差點笑出來。
「噢，野蠻人，你不該抱怨的！畢竟蒂亞小姐長得很漂亮，同時也有可能是你將來的妻子。」
「娶她？」羅德搖搖頭。「我寧可娶你！」望著她的那一雙藍眸充滿了感情。
海媚兒看著他，再也笑不出來，「不行！別忘了我們是好朋友！」努力維持淡淡的微笑。
「朋友不能成為夫妻嗎？」
海媚兒怔忡了會兒，無言以對。
「我已經想過了，我不但要與你做一輩子的好友，要成為你的丈夫，因為我無法忍受看你嫁給別人！」這是近來盤踞在他心頭的困擾，而今晚這一件意外的墜湖事件，讓他找到了答案。
海媚兒仍舊凝望著人了，卻不知該說些什麼？
兩人的眸光交纏片，羅德忽然低下頭吻上了她的唇瓣。
這一吻是那麼的小心翼翼，卻又充滿了感情，海媚兒不由自主地摟住他，生澀地回應他熱切卻也同樣生澀的吻。
幽暗的室內僅燃著床頭邊U型燭台上的兩支蠟燭，這使得他們像是獨自在某個荒島上一樣──世界僅剩他們兩人！
「我愛你，海兒。」他抬起頭道。
海媚兒的心被用力的撞了下，「我想，你不知道自己在說什麼。」
「不，我知道。」羅德注視著她，神情認真。「我知道從我見到你的那一天開始，我就愛上你了。」遇上她是他有生以來最美好的一件事，她的一顰一笑都令他深深著迷。
「我想你錯了，那是友情，不算愛！」她避重就輕地說道。
羅德聞言，下顎緊繃了起來。「不要騙我，海兒，朋友之間不會像我們剛才一樣彼此擁吻。」他注視著她，聲音裡有一份薄怒與失望。
是的，失望！也許她一點也不愛他，他想。
海媚兒瞧著他，未置一語。此時此刻，她的心就像搭在弓上的箭一樣，弦繃得緊緊地，只怕一個不小心就會失控。
「如果你不愛我，那就坦白告訴我，我立刻就走！」他摟住她肩頭的手變得僵硬。
她可以看出他的緊張，以及藍眸底下那一顆受傷的心。
「我不能愛你！」她小聲地道，聲音不大卻很清晰。
「為什麼不能？」他分得清不能愛與不愛之間是有差別的。
「因為我不會永遠留在斯坦堡！」頭一次，她對他說出心底真正的話。
「這裡有什麼不好？」他定定地注視她。
「我不屬於這裡！」
羅德聞言，苦澀地笑道：「如果你不屬於這裡，那我這個山野裡長大的，豈不是更加不屬於這裡？」
「不，別這麼想，你是斯坦堡的繼承人，你永遠都屬於這個地方！」
「你以為我會在乎是否繼承這一切？如果沒有你，這裡對我而言就像是一座牢籠，是你改變了這一切，海兒。」他注視著她，感覺心在收緊。
他是如此地愛她！從來沒有人這麼愛著她！
「我還是不能愛你，野蠻人！」
「是不是因為跟我在一起令你感覺丟臉？如果是的話，我想我可以諒解。」近一年來，他早已習慣了大多數人對他的輕鄙，若非海兒，他根本不想學習文明生活裡的一切！他的所作所？全是為了成為一個可與她匹配的文明人。
羅德臉上那心碎以及受傷的神情是如此令她心痛，「我曾說過你的表現是多麼地令我驕傲嗎？」
「不曾！」他輕聲回答，一顆心隨著每一下呼吸而隱隱作痛。
「你的一切都令我？你感到驕傲，野蠻人！」從小到大，她從來沒對誰有這麼深刻的感覺。
「那麼，你可願用女人的愛來愛我，而不是朋友？」
海媚兒心一揪，回道：「在這裡，我只是個奴隸，我們永遠不可能在一起！」她逃避他的問題，並且闡明事實。
「在我心目中，你就是你，是我心中最珍愛的女人。」他粗嗄地說道，炯炯的眸光裡燃燒著不滅的情感。
海媚兒忍不住落淚……被愛的感覺是如此甜蜜，卻又緊緊地揪痛了她的心。
羅德低下頭，以唇替手，吻去她頰上的淚珠。
「我愛你，野蠻人！」她耳語道，伸手勾住他的頸子，主動地吻上他的唇。
羅德深深的吸了口氣，眸光因熱情而深邃。
[刪除N行]？？？翌日一早，查理來到羅德房間。
「少爺，大人請你過去書房一趟。」他面無表情地開口，不過當他的眸光溜過羅德枕畔的海媚兒時，有一閃而逝的驚訝。
不過話說回來，這倒是查理第一次見羅德少爺睡在床鋪上，以往他都是睡在長毛地毯上，看來，老爵爺衷心希望的事大概是發生了，他暗想。
羅德在海媚兒唇上印下一吻，柔聲道：「等我回來。」
海媚兒羞怯地點點頭，看著他與查理離去。
到了書房之後，老爵爺開口道：「孩子，昨天晚上我已經？
你與蒂亞定下親事。」
「不！」羅德又驚又怒，兩道濃眉緊攏。
老爵爺像是早已料到他會反對，鎮定如故地回道：「身？費裡曼家族的繼承人，你的婚姻大事必須經由我的同意。」
「你連問都沒有問過我！」羅德憤怒地道。
「沒有這個必要！相信我，蒂亞是一個與你非常相配的女孩。」
「你指的是她的無知還是言語乏味？」他挑釁。
老爵爺瞇起眼，「小心點，孩子，在我面前收起你的利嘴！」他進步得很快，也許已超過他原和無對他的預期，可是這卻不完全是個好現象，因為他開始懂得反抗，一如當年的伊力！
「我不喜歡蒂亞，也不想娶她？妻！」羅德握緊雙拳，努力地控制在爆發邊緣的怒氣。
「難道你有更好的提議。」
「我想娶海兒，我喜歡她！」羅德毫不考慮地回答。
老人瞇了瞇眼，又是她。
「她只是一個買回來的女奴，配不上費裡曼有尊貴的身份。」老爵爺無情地表示。
「我不在乎！」
「即使必須為了她而？棄費裡曼家的身份也不在乎？」
「是的。」
老爵爺沉默了半晌。
「我想，也許我該重新考慮一下你和蒂亞的婚事。」老人炯炯的眸光裡掠過一絲詭譎的光芒。
羅德喜出望外，「真的嗎？爺爺。」
老爵爺注意到這是他第一次這麼稱呼他。
「當然了，孩子。」他露出難得的笑容。「現在，你必須開始熟悉費裡曼家的？業。」老人眸光轉向一旁的查理。「今天就由你帶少爺去收威爾斯郡的田稅。」
「是的，大人。」
「我想帶海兒一起去。」
「不行！」現在不是談兒女私情的時機，你必須認真學習，當費裡曼家的繼承人不是一件容易的事，我可不希望你只是一個會玩樂的敗家子弟！」
感受到祖父的期許，羅德精神一振，回道：「我一定不讓你失望！」語畢，他隨著查理離開了斯坦堡。
「昆汀！」老人在羅德離開之後如喚另一名男僕。
「斯坦堡有什麼吩咐？」
「到安柏男爵府去一趟，請他立刻到斯坦堡來。」
「是的，大人。」昆汀立即離去。