第11頁 文 / 唐昕
「伊傑，你別誤會，一切只是玩笑，你別當……」曼蒂慌亂的辯解。
「你勾引我的下人，還要我別當真？你以為我是三歲小孩，由得你胡說八道？」他一步步逼向曼蒂。「還不快拉起衣裳！」俊？上一片陰霾。
曼蒂驚惶地扣上胸前的珍珠扣。
「由現在起，我宣佈與你解除婚約！」伊傑冷酷的開口。
「不……不要，伊傑，你聽我說……」
「什麼都別說，滾！我不想再見到你！」他打開房門，示意她出去。
曼蒂收起？，惡狠狠地瞪了趙清蓮一眼，然後倨傲的離開。
她不會輕易就這麼算了，這一筆帳，她一定會討回！
伊傑在曼蒂離開之後用力甩上房門。
「該死！」他低咒了一句。
「爵爺，別生氣。」趙清蓮走近他，滿臉歉然地開口：「都是我不好，害您與曼蒂小姐失和。」
伊傑看著她雲發披散的柔美模樣，怒意在一瞬間？消雲散。
「那麼，你想怎麼補償我？」他一手將她攬入懷裡。
「清蓮願意做牛做馬！」她的命是他救回的，這一生她都必須回報。
伊傑的俊？泛起一抹詭笑。「我不要你做牛做馬，畢竟那些都是畜牲。」
趙清蓮瞧住他，有些迷惑，她一向猜不透他心思。
「你只要答應我一件事。」
「什麼事？」
「一年之後，即使我放你自由，你都不許離開伊列斯堡。」藍眸目不轉睛地對牢她。
「原來爵爺從來沒打算讓我走，對不對？」黑瞳亮晶晶的，如夜之星辰。她是單純了點，可？不笨，在他眼底，她早看見了獨佔，她知道他根本不會放她走！
「你很聰明，小蓮。」他在她的額心印下了一吻。「答應嗎？」低沉的語氣再度因慾望而粗啞。他知道懷中的女子再次牽動他的慾望，以及他所未察覺的心！
趙清蓮點點頭。「我願意永遠留在爵爺身邊。」這是她最真的期望。
而他呢？
會不會有朝一日，他也會愛她，如同她對他這般殷切？忽然間，她覺得自己很傻，自己不過是個女奴呀！
只要他有一點點在乎她就為了。
「那麼永遠、永遠不要忘了你說過的話。」語畢，他低頭吻上她粉嫩的唇瓣，雙手熟練地除下她身上的衣衫。
趙清蓮微微抗拒。「爵爺，現在是大白天哪……」她抬起頭，滿臉紅暈。
「白天又如何？我一向隨心所欲。」他凝視她柔美的清麗容顏，徐徐地勾起一抹邪氣的笑，將她抱向床榻……？
轉眼之間，英格蘭又到深秋，落葉灑了一地。
這一早，趙清蓮圍著南茜送的織巾，準備到產房弄點早餐給伊傑。
其實這裡的人們早餐一向吃得簡單，即使是伊傑也不過是幾片麵包外加點奶油燻肉以及熱茶。
以往在京裡，早膳除了要粥面齊備之外，手磨豆漿以及燒餅、糕點更是缺一不可，往往一頓吃下來還剩了大半，下人們忙得是人仰馬翻。
可是，趙清蓮十分想念那份熱鬧勁兒……驀地，一個念頭掠過她腦海，緊跟著，她踩著急切的步伐奔向產房。
南茜見了清蓮，靦腆地把一早備妥的餐點交到她手裡。
「不，南茜，今天不吃這個，我想？爵爺做點不一樣的。」
在南茜的疑惑下，趙清蓮著手做出一道道她連見都沒見過的餐點。
望著清蓮細緻的手法與愉悅的神情，驀然間，南茜似有所頓悟。
「好了！」趙清蓮開心地瞧著桌上的餐點。雖然比起京裡尚有不足，可是這一道四色粥以及烙餅做得還算道地，香味四溢，引人垂涎！
南茜望著趙清蓮，笑了起來。「能？心愛的人做早餐，是一件很幸福的事吧？」
趙清蓮怔了下，瞧著南茜支吾道：「我……」
「你什麼都不必說了，同樣身？女人，我可以明白你的想法。」南茜眼底有了然之色。
「你什麼時候知道我是女的？」趙清蓮吃驚地問。
「就是剛才你做菜的時候。」
「我……是哪裡露出破綻了嗎？」趙清蓮緊張地左瞧右瞧。
「不必看了，你？裝得很好。」
「那你……」
「是神情，」南茜接口又道：「你臉上那種幸福的神情不是一般僕役或是？師該有的，這輩子，我只在我母親臉上見過這樣滿足的神情。」
「你……」
「放心，我不會告訴別人。我想，這個秘密爵爺一定早知道了，對吧？」否則爵爺堂堂一個英偉的男子，怎麼被傳有斷袖之癖呢？
趙清蓮啞口無言。
「有句話說了也許會傷你的心，可是我還是要提醒你，爵爺有皇室血統，你和他天差地遠，永遠不會有結果，你明白嗎？」
南茜從小在堡裡長大，她知道爵爺從來不是一個會？女人動情的男子，更不會娶一個門戶不當的女子？妻！
「我明白的，南茜！」
趙清蓮？抑下心底的酸楚，擠出一抹微笑。
「那就好，快端去吧！爵爺正等著呢！」
趙清蓮點點頭，端著銀質托盤步出產房。
南茜歎了口氣，在爐裡添了柴火，她知道世事一向是做的比說的難！
但願，清蓮不要受傷太深才好……？
穿過長廊，趙清蓮看見廊外飄起細雨，忽然間，她的眼眶紅了起來，她將托盤擱在地上，縮在牆角里哭了起來。
過了很久，她心緒漸平，轉身要取托盤，可一回頭？怔住，久久說不出話來。
「爵爺！？」她低聲叫了句，為什麼他在這裡？
「哭完了？」他淡淡地問。
趙清蓮抹抹？，點點頭。「清蓮這就把早點送到爵爺房裡。」她彎身端起地上的銀質托盤。
「不必了，就在這裡吃吧！」藍眸望向廊外，落在遠處。
趙清蓮正在猶疑問，伊傑已來到走廊石欄上，背倚著廊柱坐了下來。「端來吧！」他簡短地下令。
趙清蓮捧上托盤，打開覆蓋的銀形圓罩。
「這是什麼？」藍眸凝在托盤上。
「回爵爺，這是以前我在家鄉的早點，想請爵爺嘗嘗，很好吃的。」她扯開一抹極淺的笑。
伊傑拿起湯匙吃了一口粥，「好吃！」他又吃了一口。
趙清蓮見他喜歡，心裡十分安慰。
「坐下來一起吃吧！」他忽然開口。
「可是……」她是下人哪！
「叫你坐就坐！」他眉頭微皺，口氣略微不悅。
趙清蓮低著頭，在他身邊坐了下來。
這時，廊外的雨勢逐漸加大。
「吃吧！」他拿起烙餅放到她手裡。
趙清蓮瞧他一眼，低頭默默吃起來。
「你很想家？」他突然開口問。
趙清蓮點點頭。
伊傑沉默了會兒，開口：「這一道餐點叫什麼，很好吃。」
「這是四色粥！」
「你的家鄉菜口味不錯，也許有機會我該去見識一番。」他深凝她一眼，然後吃了一塊烙餅。
兩人坐在廊下，在雨中默默相對……「爵爺，雨大了，您還是回房用餐吧！」
「急什麼呢？」他不在乎地回道，視？落在遠方。
瞧著他刀削般的英俊側臉，趙清蓮真說不清心底是什麼滋味。
在這陰雨的深秋裡，她的心？一點也不覺得冷……也許到老的時候，她仍會記得有這麼一天，兩人靜靜地在雨中共進早餐的這一刻。
她知道自己永遠不會忘！？數日之後，伊傑和其他貴族受王上之邀到山裡狩獵。
此番行程約莫要花上三、五天，因此趙清蓮暫時回到產房幫忙工作。
傍晚的時候，趙清蓮結束工作準備回房休息。
由產房到伊傑的寢室必須經過一道長廊，趙清蓮在經過幽暗處時，突然被一雙有力的手給摀住嘴，扯進一旁的小型會客室。
趙清蓮瞪大眼，極力掙扎，一顆心似要由胸口跳出。
「不許叫了，否則一刀殺了你，明白嗎？」一道熟悉的男性嗓音傳進趙清蓮耳裡。
趙清蓮點點頭，然後在電光石火間想起這道男性嗓音是屬於查德……馬伕查德！
老天！他這是在做什麼？
查德放開趙清蓮，將她按在絲絨椅上。
「你……」
「閉嘴！」查德惡聲惡氣地低吼。
「別嚇壞了爵爺的心肝，查德。」曼蒂由角落的幃幕後走出，一身翠綠的絲絨禮服不因天寒而有改變，一貫的露出她大半的雪白胸脯。
查德涎著笑回答：「是、是，你說什麼都行！」他一雙眼貪婪地盯著曼蒂，像只不安好心的黃鼠狼。
曼蒂越過他來到趙清蓮面前。「嚇到了沒？」甜美的微笑裡包藏著惡毒。
趙清蓮可以很清楚的感受到她的不善。「爵爺說過不准你再進入伊列斯堡！」
「不准我來？」曼蒂狂笑起來。「你呢？憑你這個不男不女的下人就可以名正言順的留下來是嗎？告訴你，天下沒有那麼便宜的事，為了你害我當不成伯爵夫人，所以，我也不會輕易放過你，賤丫頭！」美麗的臉因恨意而變得猙獰。
「你快走，我不會告訴爵爺你來過！」