第3頁 文 / 唐昕
第二章
這時，一道敲門聲適時地響了起來，打破伊傑的迷思。
他倏然撤身，面不改色的開口：「進來！」
該死！剛才他是著了什麼魔？竟然對這個乳臭未乾的小子有了邪欲？他是什麼時候開始有這種癖好的？可惡！他大概是宿醉未醒吧！他這麼告訴自己。
魯夫走了進來。「爵爺您早。」
「有什麼事？」伊傑瞥了眼桌邊的趙清蓮，不動聲色地令道：「你先下去！」語畢，他不再看趙清蓮一眼。
趙清蓮默默地退到房門口。
「等一等。」伊傑突然喊住她。
趙清蓮再次心驚地對上他的眼。
「你叫南茜過來？我更衣。」
「是的，爵爺。」趙清蓮鬆了口氣，轉身離開。
「他來堡裡多久了？」見他離去，伊傑狀似不經心地問。
「一個月了。」
「在哪裡買來的？」伊傑走回桌前，拿起燻肉塞進嘴裡。
「爵爺，清蓮是我到拍賣場裡買回來的，永遠是爵爺您的財？。」魯夫恭敬的回答。
「永遠是我的？」不知？何，這句話竟讓伊傑心底起了一絲異樣的感受，但也僅止是一掠而逝。
魯夫伺候卡萊爾伯爵多年，從未見他問過這麼多有關下人的話，於是開口：「爵爺若是不喜歡他，我可以另外再買個人回來，然後把清蓮賣到洛特爾伯爵府，聽說洛特爾伯爵家缺一名馬僮。」
「不必！」伊傑斬釘截鐵地回拒。「目前他？無犯過，就留下他吧！」
魯夫心底微微詫異，但仍一貫恭敬地回答：「是的，爵爺。」驀地，他又開口：「爵爺，別忘了今日要到約克郡收稅。」這是他今早來的目的。
「我沒忘！」
須臾，女僕南茜來到房裡。
「那麼，爵爺我先告退。」魯夫退出房門外。
南茜則到衣櫃取出一襲黑色馬裝，熟練地為他換上。
奇怪的是，直到現在，伊傑腦海中仍存留著那一雙漆黑瞳眸，久久不散──該死，他再度暗咒一聲！？道格太太的病情日益加重，魯夫遂下令送她回鄉休養，待病癒再回來工作。
之後，趙清蓮接下道格太太的工作，專？伯爵調理食物。
魯夫雖不明白？何在短短時間內一個少年可以有如此出色的？藝，？十分慶幸當初的選擇。
這一日，趙清蓮別出心裁，做了幾道家鄉的酥餅及飯後甜點。
伊傑嘗過之後，望著南茜，「這幾天菜色稍有不同，你知道為什麼嗎？」
「爵爺，道格太太病了，總管要她回家休養。」南茜回答。
「那子換成什麼人？」
「道格太太的助手，清蓮。」南茜臉上微微一紅，像清蓮這樣俊美又不輕佻的男人實在少見，她與他日日相處，心儀不已。
是他！伊傑腦海掠過一雙無辜的黑漆大眼。
「傳他過來一趟。」
南茜微微一怔，但仍隨即離去，來到產房大喊：「清蓮！清蓮！」
「什麼事？」趙清蓮自地窖中走出，手中拿著一瓶紅酒。
「爵爺要見你。」
趙清蓮心中微微一慌。
「爵爺有說是什麼事嗎？」
南茜想了會兒，說道：「大概是有關菜色的事。」
「爵爺不喜歡我做的菜？」她日日都有留意，南茜端回來的托盤都沒有剩菜呀！奇怪。
「爵爺沒說。」語畢，南茜由一旁的？子中取出一條手工編織的帽子。「這是我織的，送你。」她靦腆地道。
趙清蓮怔了下，接過帽子。「不好意思，讓你費心了。」瞧她害羞的模樣，該不會是喜歡上自己了吧？真糟糕！
「天氣漸漸冷了，你要多加注意。」南茜微微一笑，轉身離開。
趙清蓮苦笑在心，？不知該怎麼應付這種事。
歎了口氣，她離開產房，來到伯爵房門口，輕輕敲響門──「進來！」
不知道為了什麼，這一道聲音令她心跳無端加速。
是害怕嗎？她一時也分辨不清。
趙清蓮在落地窗前見到他頎長的身影。
「不知爵爺有何吩咐？」她小聲地開口。
伊傑轉過身，眸光落在趙清蓮異常清秀的小臉上。「你是中國人？」
「是的，爵爺。」
「為什麼會淪？拍賣場的奴隸呢？」
他這是在關心她嗎？她瞧住他一張略帶邪氣的俊？，瞧不清他心底的真正想法。
「實不相瞞，我和朋友才剛下船便遇上？盜，不但搶走我們身上的錢，還將我們賣到拍賣場。」
藍眸微微一閃，伊傑問：「你想得到自由嗎？」
「您……您願意？」趙清蓮黑瞳閃爍著不可置信的光芒。
「一年之後，我可以還你自由，讓你？定離開或是留下。」他一向反對奴役制度，在伊列斯堡裡沒有奴隸，只除了清蓮。
趙清蓮半晌說不出話來，她簡直不敢相信自己的運氣！
「不過，我有一個條件。」伊傑再度開口。
「什、什麼條件？」趙清蓮的心又沉了下去。
俊？勾起一抹笑。「這一年中你做的每一餐都必須讓我滿意，你自問辦得到嗎？」
「清蓮一定全力以赴！」黑瞳再度綻出喜悅的光彩。
這一抹光彩讓趙清蓮整個人散發出一種清新的魅力，伊傑竟再一次失神……「爵爺還有其他吩咐嗎？」趙清蓮開口。
「沒有！」他很快由失神狀態中回復過來，心底暗咒著自己不該對一個十幾歲的少年存有邪欲……真該死！他一向沒有此好，？何一見到他就身不由己？真是見鬼的該死！
「那麼清蓮可以告退了嗎？」她謹慎地問。
「你走吧！」
趙清蓮鬆了口氣，感覺像逃過一劫般。
驀地，一個想法疾掠而過，伊傑驟然開口：「還有一件事，由今天開始，你除了三餐之外，還必須隨時等候我的傳喚服侍我，明白嗎？」也許日日相處，他便會對他習以為常，不再？生邪念。
「明白。」趙清蓮心底升起苦惱，這下子自己不就成了伯爵的貼身僕人了嗎？著實不妙！
見他臉上似掠過猶豫，伊傑心底忽然升起不悅。「你不願意伺候我？」
「不、不是的，爵爺。」趙清蓮緊張的以手扭著衣角，這個動作沒有逃過伊傑的眼。
「你很怕我嗎？」銳利的藍眸逡巡在他臉上，第六感告訴他，清蓮這小子有問題，可一時間他又說不出個所以然。
趙清蓮緊張得心都快跳出來了。
「一個人若沒做虧心事，是不用怕人的，你是不是有什麼事瞞著人？」他筆直地走向趙清蓮，在他身前站定。
趙清蓮在東方女人中算是高了，可是也僅及他的肩頭。
她抬起頭，以鎮定的語氣回答：「我沒什麼見不得人的事瞞著您，爵爺！」她絕不能讓他瞧出她是女人。
「是嗎？」藍眸盯住他。「是不是真話，我一定會知道的，這世上沒多少事可以瞞過我，明白嗎？」
「明白！」
「如果有一天，我發覺你騙了我，該怎麼辦？」醇柔的語調下？藏的是殘酷與危險。
「清蓮……清蓮願任憑爵爺處置！」在那一雙迷魅人心的藍眸注視下，話就這麼出口
，想後悔也來不及了。
不過，趙清蓮仍然相信，只要她隱藏得宜，沒有人會知道她是女兒身。
「任憑我處置？」藍眸詭閃了閃。「好，你可以下去了，記得傍晚時要過來，今晚我要參加斐文男爵府的宴會。」
「是的，爵爺！」趙清蓮終於退出房外。
一想起爵爺那彷彿可以看透人心的注視，她就忍不住心慌。一年！她告訴自己千萬要鎮定，只要熬過一年，她就可以離開此地。？趙清蓮羞愧得想閉上雙眼，這是她這輩子第一次接觸到男人赤裸的軀體！
「為什麼你的臉這麼紅？是不是哪裡不舒服？」伊傑瞧住他，目不轉睛。
這小子臉紅的樣子竟惹得他邪念再度竄起──該死！
「呃……清蓮很好。」她訥訥的表示。
「那還不快？我穿上禮服！」
「是！」趙清蓮忍住滿心羞意，拿起絲質襯衫為他穿上。
當趙清蓮細白的小手接觸到伊傑胸前那片濃密的胸毛時，他幾乎忍不住要呻吟起來－－天殺的！這小子的撫觸竟令他心猿意馬，幾乎把持不住自己，該死！該死！他暗咒連連。
「快一點，我可不想太晚到！」他催促著，嗓音因慾念而變得沙啞。
「是、是的，爵爺！」趙清蓮雙手微顫，專注在襯衫上的扣子，努力地不去注意他精壯的胸膛以及毛茸茸的胸毛。
好不容易，在曖昧的氣氛中，趙清蓮終於為他套上深藍色的絲絨禮服。
她不得不承認，爵爺是一個非常有魅力的男人。
「走吧！」伊傑打破沉默。
「我也要去？」
「當然，你是我的貼身僕人，別忘了。」他提醒。
「是的，爵爺，清蓮沒忘。」
一路上，趙清蓮和馬伕查德坐在馬車前頭，中途到伊傑的情婦曼蒂家接她同赴宴會。
打從曼蒂上了馬車之後，車？內就不斷傳出男女放浪的笑聲。