第20頁 文 / 檀萱
他——簡直是該死！
戚仁傑目光炯然的盯視著床上生死未卜的憐兒，胸口那緊揪的疼痛令他忽視不得。
戚老的視線望向床上的纖弱身影，語重心長的說道：「爹原想憐兒的溫柔與堅強可以幫助你走過悲痛、拋棄恨意，沒想到我卻錯了，怪只怪爹太軟弱，只會逃避現實，才會讓憐兒飽受這無妄之災。唉！孩子，倘若你真的在乎憐兒，就別讓幸福從手中流逝掉，到時，你就算要後悔也來不及了，爹老了，棺材也踏進了一半，爹不求你原諒我，惟一渴求的不過是看著你快樂起來，如此而已。」
戚仁傑緊閉著嘴一徑沉默，然他眼底的悲痛卻讓戚老爺不由自主又歎了口氣。
「孩子，自己的幸福是操縱在自個兒手中，但有時候就算你如何努力也會離你而去，你得要好好想一想啊！」語畢，戚老爺憐惜地看了床上的憐兒一眼，這才慢慢走了出去……
從戚老這番話中，他才知道自己錯的有多深、多離譜！一個不能自主的婚姻造就了一個不幸的家庭，本就是得以預料的結果。
他卻因為心底那深植的盲昧把所有的錯怪全兜攬在憐兒和爹身上，她是何其無辜承受他一次又一次惡意的折磨與對待。
然而她卻不吭不怨，始終抱持著不離不棄的念頭守候著他。
天！這樣的他根本就不配擁有她的愛！
原以為是別人搶了他該擁有的幸福，卻不料是他和娘搶去了屬於爹應有的幸福，這場荒謬又可笑的錯誤該歸咎於誰？此時，他已經不想再追究了。
然而對於她的無辜與犧牲，他又該如何面對自己一手犯下的錯誤呢？
娘是這樣、憐兒也是這樣！所有內心深愛的人全都因為他的仇恨而遭殃。
無限的懊悔和憐惜深揪著戚仁傑的心……
受了這麼多的冤屈，卻不曾怪罪過他，她是這麼的無私又無悔，那股心底的無奈又怎是他所能去了悟的呢？
凝望昏迷不醒的祈憐，冷硬的俊臉漸漸滲出一股不曾為任何人釋放出的柔情……
※※※
「憐兒……憐兒……求求你醒來！別用這種方式懲罰我，若你執意不睜眼，我也不會獨留在世上！」
祈憐困惑的搖了搖頭，那道低柔瘖啞的聲音不停地在她腦際迴繞，久久不散。
「我錯了！我不該侮慢你的心意，更不該鄙視你的柔情，我怎能任由那愚昧的仇恨侵擾著自己而對你施以殘暴，更不該任由嫉妒燒盲了自己的理智，置你生命於不顧……」
一滴滴濕熱的水珠落下，令祈憐想抬手摸摸對方，無奈卻欲振乏力，那樣含著悔恨的嗓音叫她心痛如絞。
「憐兒……你怪我、怨我嗎？否則為何要緊閉著眼如何也不願睜開，還是你不想見到我，你對我失了心、棄了魂，寧願長睡不醒，只為懲治我負心又殘忍的罪行，若真是如此，你是做到了，也成功了，如今的我的確沒資格接受你的原諒，如果你真得恨我，為什麼不醒過來打我、罵我，非要用這種決絕的方式讓自己心死？」
祈憐眼眶熱了、濕了，濃濃的酸澀氾濫了全身，教她如何也驅不散，只能任其瀰漫。
臉頰忽地感覺到溫熱的掌心宛如輕柔的微風般緩緩拂觸著，帶著濃濃的眷戀與疼惜。
「或許你真的不想再見我吧！」
絕望沉痛的語音蕩出，一股無端的失落霎時襲向祈憐，她動了動眼睫，然而，沉重的眼皮仍是將她拉到了黑暗的彼方……
手上不斷傳來的濕潤令戚仁傑心痛，望著她仍舊緊閉的雙眼，俊臉霎時凝聚著一股哀戚的空洞……
他定定的望著她許久，終於黯下目光，調轉過身，走出屋外的身影籠罩著疲累愧疚的陰影，彷彿一具失了魂的軀殼，不再挺拔。
第十章
「小姐！小姐……」
小蠻聽到祈憐斷斷續續的囈語呢喃，忙從外頭奔了進來。
「小姐！」
祈憐終於撐開了沉重的眼皮，映入眼簾的是一張充滿焦急又憂心的臉龐，她的心霎時掠過一絲失望。
「天啊！小姐……你醒了！你終於醒過來了！」小蠻大叫著，隨即轉身跪了下來，朝著蒼天叩拜起來。「感謝老天爺！讓小姐脫離了危險活了過來……」
「小蠻……」祈憐作勢要起身，一陣劇痛瞬間襲向腦際，讓她痛呼出聲。
「小姐，快別起來啊！」小蠻忙過來扶著祈憐坐起。「我的好小姐，你可知這陣子急死小蠻，也急死了所有人了，在你昏迷的這段期間，你知不知道大家可真是為您著急得緊啊！」小蠻喃喃念著，一手還端了個碗過來。
「我……怎麼了？」她抬手摸索著頭上的繃帶，不解地望著小蠻。
「小姐你啊……呃！」小蠻頓時猶豫著，不知話從何說起才好。
那日的情況她也嚇壞了，只知道姑爺推開了小姐，然後就看到了渾身是血的小姐……
雖然她心底是怨著那個對小姐施暴的姑爺，但見姑爺這幾日為了小姐那副失魂、懺悔的模樣，真叫心軟的自己同情起他來了。
「怎麼了？小蠻！」祈憐接過湯碗就著口喝下。「這藥……我腹中的胎兒……」她蹙緊眉，下意識地觸摸著小腹，待感受到那隱隱跳動的小生命，才秀眉漸緩。
「小姐，那是大夫開的安胎醒神藥，那日自從你腦部受傷之後，大夫為了怕你腹中的胎兒受到母體影響，所以才開這帖藥讓孩子安然無恙的在您的肚子中成長。」小蠻解釋道。
「受傷！？」祈憐幽幽回想，潛藏在記憶底下的片段逐漸清晰明白。
「是啊！小姐，這次您昏迷不醒足足十二天耶！您那一撞可差點撞壞了腦子、撞丟了胎兒，幸虧胎兒生命力強才得以留住，否則連小姐您都會沒命呢。」小蠻餘悸猶存的道，那種恐怖的經驗一次已教她嚇怕了。
祈憐想起了自己每夜聽到的低喃。「小蠻！在我昏迷的這段時間都是你在照料我嗎？」她語音急切的問。
小蠻點點頭。「是啊！小姐這幾天睡得可沉呢，小蠻還怕您一睡不醒，哎呀！瞧我這個嘴又亂講話了。」她自責著。
事實上，是戚仁傑要她別告訴祈憐，他曾守在她身邊不眠不休的照顧著。
想起那時的姑爺好溫柔哪！
「他可有來過？」祈憐不死心又問。
小蠻微微猶豫一會兒，之後毅然的搖頭。
「是嗎？」祈憐柔柔的語聲蘊含絕望。
原來那只是夢！可為什麼會這麼真實，真實的叫她心碎、悲憫。
聽到這樣的答案，早不該有任何劇烈的情緒起伏，可胸口怎還……好疼啊！
想起他當時無情的推拒，仿若不讓她踏足他內心深處的領域，令她霎時寒了心。
他是徹底將她驅逐出境了！
他又再一次拋棄了她！
他並未走出過去，且輕易地拒絕她愛他的心！難道她所渴盼的幸福竟是如此的難！？
淚水不禁再度滑下祈憐蒼白的粉頰，她茫然地望著窗外的雪梅紛飛，屋外的寂寥反射出她空洞無依的心……
※※※
一抹孤寂的身影隱藏在雪梅閣的角落，依戀擔憂的目光透過梅林窺伺那倚窗望梅的姿顏。
說要放她自由，卻仍是無法讓她自視線中消失，心中的矛盾與掙扎讓他陷入了痛苦。
是的！他不想放開她！他無法漠視內心極度需要她的念頭！
但他的所做所為卻讓他不知該拿什麼理由來接近她、乞求她的原諒，再次挽回她對他的感情。天啊！他究竟該怎麼做才好？
癡望著她美麗的面容，冷峻的神情變得怔茫、晦暗……
※※※
隔日
當小蠻前往灶房取藥時，綠兒和小青這兩個不懷好意的身影霎時跨了進來。
祈憐彷彿未曾被這不請自來的兩位嬌客所擾，茫然的視線仍落在遠處的彼點上。
一踏進門檻的綠兒見祈憐不為所動的模樣，暗哼了氣，大咧咧地走到她面前。
綠兒瞇起眼覷著她。「看你的樣子，還頂好的嘛！沒想到你的命還真硬！」
祈憐慢慢拉回漫遊的眸子，盯住綠兒。「你們……有事嗎？」
綠兒撇起嘴兒冷笑。「當然是來看看我們金枝玉葉的少夫人啊！再怎麼說，我們倆都是爺的女人嘛！而你又是名正言順的少夫人，來看你是應該的嘛！」她語含譏諷道：「我原本想說那麼大的撞擊，你一定也活不了了，沒想到還活著礙人的眼，為什麼不乾脆死了算了！」
祈憐不理會她，視線再度投向窗外，彷彿綠兒的冷聲冷語已激不起她任何反應。
見祈憐這副模樣，綠兒心口霍地湧上一陣怒氣。「別以為這樣就可以擄獲爺的心，爺終究是我的，就算你用再多的苦肉計也沒用！要知道，早在你進府之前，一直是我陪著他的，也只有我能滿足他生理上的需求。要不是你進來攪局，我早就是這裡的少夫人了，哪輪得到你這骨瘦如柴，又沒半點身材的女人。」