第15頁 文 / 蘇荻

    「你……你這擺明是在刁難我。」他的臉垮了下來。

    她笑瞇了眼，故作輕鬆地甩甩頭。

    「如果你真覺得做不到，那麼沒關係，你可以拒絕接受這樣的考驗，我不會怪你的。」

    「等一下！」見她瀟灑地打算作罷，他趕緊道：「我沒有那個意思，我接受，我當然接受。」

    「哦？那你要答應我，不能使用法力讓種子開出花來，可以嗎？」

    「你放心，我拍胸脯以人格保證，絕對不會做出這樣卑劣的事。」他認真嚴肅地說。

    他一嚴肅起來，整個人就變得十分兇惡。她雖然有些懼怕，但又覺得他不會騙她。

    「我能不能問你一件事？」

    「想問就問吧。」

    「為什麼要我在海裡種花？」

    屈荻亞望了望他，歪著腦袋歎了口氣。

    「因為我很喜歡花，很希望自己是個凡人女子，可以終日與花相伴。」她輕聲地說。

    波塞頓大感驚訝，難以置信像她這樣的美人魚會希望自己是凡人之身。世上多少凡人妄想成仙，她卻擺明不屑一顧。

    「可是，即使你不是凡人，也可以常到陸地上去看花呀。」

    「那不一樣，如果我生長在陸地上，那麼我所居住的地方，四週一定要開滿各種花卉，而且春夏秋冬各有不同的花盛開；每天早上，我可以聞到花香、可以看到蝴蝶與蜜蜂齊舞、可以徜徉在花海裡，和它們一塊日昇日落……你想像得出來嗎？那是一幅很美的景象。」

    「你真的這麼喜歡花？」

    「是啊……」她說著不免有些洩氣。「有時我真希望自己不是美人魚，而是百花女神，那麼我不止可以整天與它們為伍，還可以看顧它們的花開花落，決定哪一季開什麼樣的花。」

    「屈荻亞，你確實該是個百花女神。」波塞頓見到她眼中純真少女光芒，心兒不禁再被觸動一次。

    她說話時的神情絕美而清麗、嬌媚而柔情，輕啟的唇瓣在開閉間似有音符跳動，眨動的眼睛靈活生動，怎麼看都無法生厭。

    「你呢？如果你不是海神，你會希望自己是什麼樣的身份？」

    「說實在話，這個問題我倒沒有想過，但我愛這片海洋，我想我是無法離開它的。」

    「那麼你比我好多了，至少不會胡思亂想要變為凡人，對不對？」

    「雖然你無法成為百花女神，但你該慶幸可以自由來去陸地與海裡，好讓你欣賞陸地上的百花。」

    「或許有距離的欣賞也是一種美吧，已成事實的事我也沒辦法。」

    「說不定哪天你可以在陸地上擁有自己的小房子，有空就來住個幾天，那也是不錯的啊。」

    「問題是我們人魚一旦脫離海裡超過六小時，就會慢慢枯竭而亡的。」

    「那是因為你們尚未進化完全，像你的父親尼羅斯與母親多麗絲便已經進化完全，即使長時間待在陸地上也不會有事。」

    「那要怎麼樣才可以進化完全？」她不懂，從沒有人跟她說過這些。

    「呃……這其實很簡單……」他有些吞吞吐吐。「就是──你只要結了婚，經歷了「那種事情」，就進化完全了。」

    屈荻亞本來不懂他口中「那種事情」的意思。結了婚還會有別的事情嗎？仔細一想，她終於恍然大悟，同時，也有些羞惱。

    「什麼嘛！你堂堂一個海神居然跟我說這個。」

    「我說的全是實情啊，而且這也是因為你問我，我才會這麼回答你的啊。」他無辜極了。

    她再瞪他一眼，便撇過臉去。

    雖然頗為尷尬，但她的內心深處仍重新燃起一絲希望──原來，只要結了婚就可以無拘無束地待在陸地上。她還以為她永遠都只能在海裡生活，現在能夠知道這個好消息，真夠她開心個好幾天了。

    「關於你的考驗，我會努力的。」他突然說，眼中閃著勇往直前的光芒，手也握拳表示決心。

    屈荻亞知道這個考驗太難，但她沒有軟化，只是心房中似發出一個小小聲音：波塞頓，我相信你一定做得到的。

    「那麼，等你的好消息嘍。」她微笑以待。

    「在海裡種花？」

    塞瑞圖與勞瑟歐兩個人面容扭曲地呆杵在那，一時之間無法言語、無法思考。他們萬萬沒想到這個聰明一世、卻糊塗一時的海神波塞頓，竟會答應接受這樣的考驗。

    在海裡種出花來，簡直是天方夜譚。

    虧這個屈荻亞想得出來，可憐的是，波塞頓還天真地以為他做得到。

    「波塞頓，你明知道她是存心刁難你。」塞瑞圖不悅地為他抱不平。

    「錯，是擺明在耍你。」勞瑟歐歎息著。

    「我不這麼認為。」波塞頓獨排眾議地說：「既然陸地上有花，咱們海裡為什麼不能有花？你不覺得這很奇怪嗎？」

    「那是因為海裡有壓力啊，而且愈深的地方愈接收不到陽光，你要花如何長出來呢？」

    「說不定這世上就有什麼花可以適應這樣的環境啊。」

    「太荒唐了，任何一種花一旦浸泡在海水裡沒多久就枯掉了，更遑論把它種活了。」

    「是啊，而且海水起伏不停，花瓣又那麼脆弱，就算冒出一點芽也很快就死了。」

    「不試試怎麼知道呢？是不是？」波塞頓固執地說。

    他們見實在拗不過他，也只好認真地開始替他想辦法。

    「好吧好吧，我們幫你想想。」

    一刻鐘過去，塞瑞圖突然擊掌。

    「啊，我們真笨，去問問百花女神就行了啊，看她知不知道有什麼花可以種在海裡。」

    「說的也是，百花女神負責花的起落，問她最為直截了當。」

    「那麼百花女神在哪兒？」

    「去奧林帕斯瞧瞧問問吧，我們也不確定她會在哪兒出現……」

    勞瑟歐話都還沒講完，就看到波塞頓如煙一般的不見了。

    一直到這個時候，他們倆才略微感受到波塞頓這回是認真的。

    只不過，到底會認真多久？

    奧林帕斯神殿

    波塞頓一跨進外殿便極目四望，隨便拉住了一個穿著紅衫袍的女神。

    「喂，你知不知道誰是百花女神？」

    黛美拉一瞧見這個粗魯兇惡的男人，卻也無懼意，只是懶懶地一笑，把他的手甩開。

    「好厲害，你拉對人了呢。」

    「快說是誰，我急著找她。」

    「不用找啦，你跟她近在呎尺。」

    「近在呎尺？」他左張右望。「到底是哪個？」

    「就是我啊。」她笑嘻嘻的。

    他一愣。「你？」

    「是啊，你懷疑嗎？」

    「怎麼，不像嗎？」

    「我以為百花之神全身都是花。」

    「謝謝你哦，那麼穀物女神全身不就都是麥子了？」

    「好了，廢話少說，快告訴我什麼花可以種在海裡？」

    「等等，請問你是哪位啊？這麼沒頭沒腦地問我問題，也不先報上自己的姓名，怎麼你名氣很大嗎？」她斜著鳳眼看他，語帶輕蔑。

    他強憋著一肚子氣。「我是海神波塞頓，你不可能沒聽過我吧？」

    百花女神怔忡幾秒，倒也沒多麼驚訝。

    「這就難怪了，我剛才還在想，有哪個神祇這樣粗魯的，原來是鼎鼎大名的波塞頓你啊。」

    「少跟我扯別的，你只要告訴我什麼花的種子可以種在海裡就行。」

    聽完，她呵呵大笑起來。

    「怎麼，你這粗人也喜歡起花來著？竟然異想天開要在海裡種花呢。」說罷繼續笑。

    「不准笑！」海塞頓怒喝一聲，一張臉變得鐵青。「你說是不說？」

    「唉，做什麼那麼凶呢？更何況又不是我不說，而是根本沒有這種花啊。」她故作無辜狀。

    「不可能，你是百花女神，一定知道有什麼花可以種在海裡的。」

    「問題是世上確實沒這種花……」她彷彿想到什麼。「不過……」

    「不過什麼？」

    「你可不可以先告訴我，為什麼要種花在海裡啊？」

    「這不干你的事。」

    「哦，那我就沒義務告訴你嘍。」

    「你……」

    「別生氣，我也是一番好意嘛，告訴我又何妨呢？」

    波塞頓真沒想到自己竟為了一朵花而淪落至被人欺負的地步。他咬牙切齒，又不得不說。

    「為了達到我心上人的考驗，這樣你滿意了吧！」

    「那麼，她恐怕會失望嘍。」

    「為什麼？你不是還有「不過」嗎？」

    「我「不過」的意思是，有一種花我不確定可不可以。」

    「什麼花？」

    「珂蒂馬若花。」

    「這是哪來的怪花名？」

    「如果我沒記錯，珂蒂馬若花專挑艱難困厄的環境生長，例如冰寒雪地、酷熱火山、低劣沼澤等等，而且這種花四季都能開，只是數量稀少，連我這百花女神都只見過兩次。」

    「我不懂，你是百花女神，各類花卉都由你掌管……」

    「所以我不確定的原因就在於此，珂蒂馬若花是有自由意志的，不受任何人掌控。」

    「自由意志？」他一呆。

    「讓我很簡略地告訴你一則故事吧。在幾千年前，有個名叫珂蒂馬若的小花神，為了逃避一個醜陋無比的大力士追求，知道他對花過敏，而且怕冷、怕熱、討厭黏濕惡劣的環境，因此化身變成一朵花，四處逃避他可能出現的地方。日子一久，她漸漸地習慣這樣的生活，在安於現狀的情況下，她不再戀棧塵世，甘心以花身永久地生存下去。」