第24頁 文 / 宋星帆
「媽！」
倪祖兒奔向母親的懷抱，哭訴了起來。
「他死了！爸爸他死了！」
這一聲「爸爸」已叫得太遲了。
「我知道，我已經問過了醫院。
倪夢涵顯得很鎮定。她將倪祖兒手中的手帕拿下來。
「楚太太！」
倪夢涵把手帕交給章五年，還尊稱她一聲「楚太太」。
「你不要？」
「人都死了，還有什麼好爭的？何況我從不願與你爭。」
「為什麼你不爭？為什麼你不像個狐狸精，你就是這樣不爭寵，才讓大祥對你念念不忘，至死不休－－」
章玉琴奪過手帕，頭也不回地拂袖而去。
「走吧！老二、老三。」章亦松喊著。
「祖兒！你保重。」
倪夢涵認得這聲音，是他通風報信的。
她望向章亦竹，可惜倪祖兒已有心上人了。更何況，她也不想再同章家有任何牽扯，上一代的事就到此為上了。
「大哥，我可以晚些再回去嗎？」
「老三，你怎麼這麼不懂事，姑丈才剛過世！」
章亦梅無奈，只好走向燕小青。
「沒想到『後會有期』竟然這麼短。」
「亦梅，來日方長－－」
燕小青又給了章亦梅四字。他心中滿滿的。
「後會有期、來日方長。」他念著。
章亦梅走時心中十分踏實，至少燕小青沒同他劃清界限。
「媽！你到哪裡去了，這些天－－」
「回家再說吧！」
吳仁德又想跟去，但這是家務事，外人不便干涉。
「可他－－」
林立中不也是外人嗎？吳仁德不服。
「阿中是我徒弟，當然是一家人。你要拜我為師嗎？」
倪祖地搶白了他一句，她實在是受不了他！
吳仁德恨得牙癢癢的。不過他也注意到了，穿著淑女的倪祖兒很「不一樣」。如果他有一個女兒也是這樣……
他又幻想了起來。
回到了倪家，倪祖兒直追問著母親這陣子的去向。
倪夢涵是在家門口碰見吳仁德的，他老是陰魂下散。
「我本想等大祥來找我時，同他說清楚，勸他回去的。可是我改變主意了，因為我大瞭解他，如果真讓我們重逢，只會讓大祥更深陷下去，難以自拔。所以我不能見他，我必須走。
「可是我要走到哪裡呢？我坐上公車，根本不知去向何處，最後在一個陌生的地方下了車。我沿著小路走下去，不久看見了一條河流，延著河水走下去。走到一個名喚『流水』的小村莊，碰見了一對無名氏夫婦。」
倪祖兒聽得連連稱奇，會那麼巧嗎？
那一天，是這樣的。
倪夢涵走累了，在河邊坐下來，望著潺潺流水。
她這時突然想到了「死」。如果她往河水中跳的話……
是否就此一了百了，不再連累大祥和祖兒？
「人生無常！這位太太三思而後行。」
「你是－－」
「相逢何必曾相識。」
倪夢涵看著眼前的男人，他一身農夫的打扮，個子好高，倪夢涵不認得他，可是為何對他會有一種「熟悉」的感覺？
「如果您不嫌棄，可以到寒舍小住數日。」
農夫一眼就看出倪夢涵心事重重，不知何去何從。
倪夢涵去了，農夫的妻子熱切地招待她。
倪夢涵一度也想隱居在這兒不回去了。但是她能嗎？
「解鈴還需繫鈴人。回去吧！你放不下俗世的一切。
「你到底是誰？為何我對你有種似曾相識的感覺？」
農夫笑而下答。
倪夢涵避世數日之後，還是又重返了紅塵。
回到家裡，看到林立中留在桌上的字條，然後一出門就碰上吳仁德！
「媽，那對無名氏夫妻是不是……」
倪祖兒描述了那對農夫農婦的模樣。
「祖兒，你怎麼知道？」
「媽，我也在那個村莊待過一夜。」
倪祖兒說給媽媽聽，母女倆竟有類似遭遇。
「媽！你不能再想不開。」
「不會的。祖兒，媽放不下你！」
「媽，他臨死前把我誤認成你。」
「大樣他……」
倪夢涵站起身子，望著窗外。
「媽，如果你想哭就哭吧！我陪你哭－－」
「祖兒！媽不會哭的，這些年來媽已經哭夠了！」
「媽！你都躲起來哭，我知道。哭我生成這樣！」
「祖兒！媽累了，想回房去歇歇－－」
倪夢涵一直到走進臥室，背靠向門，身子才軟了下來。
「大樣－－」她心中喊著。
倪夢涵不想在女兒面前落淚，她必須堅強才行，爾後只剩她們母女倆了。她必須要勇敢，為了祖兒。
她哭了，無聲的淚流。她連傷心時都還是如此優雅動人。
「媽一定躲在房內偷哭，我知道。」
「祖兒！」
「別跟我說話！
「祖兒－－」
「撒一下謊會死嗎？」
「祖兒－－」
「還說一生一世都聽我的話！」
「可你說過不會讓我做『壞』事－－」
「對！你是正人君子，一丁點的謊話都不能說！如果不是我媽媽不要那條手帕了，我一定不會就這麼算了！」
「祖兒－－」
倪祖兒還是不理會林立中，自顧自地說著。
「奇怪！媽為何不要那條手帕，她寶貝得要命－－」
「伯母把愛放在心中－－」
「你又變聰明了！」
倪祖兒白了林立中一眼。她肯理他了。
「祖兒！你肯理人了！」
「才沒呢？」
「那你要我怎麼樣呢？」林立中已做好「赴湯蹈火」的打算。
「你－－」
倪祖兒瞅著林立中，她要給他出道難題。
「我要你忘了從前那個女人，徹徹底底地忘掉，連心中都不可以有秦雨紅這一個字存在！」
林立中沉默了下來。
「怎麼，做不到？我就知道你做不到！什麼『赴湯蹈火、在所不辭』，也不過是要你忘掉一個女人！而且這又不是壞事，忘了秦雨紅，免得你一天到晚想她想到『內傷』！」倪祖兒加油添醋的誇大其詞。她志在必得！
她非要林立中忘了秦雨紅不可，而且是馬上、立刻、現在就要！
「祖兒，別逼我－－」
「你不肯對吧？林立中，你違反約定！」她又開始蠻不講理了。
「祖兒，給我一點時間！」
「我不管－－」
倪祖兒拿出林立中親筆簽的那張「賣身契」來。
「白紙黑字，寫得清清楚楚的，你賴不掉的！」
倪祖兒把紙「啪」的一聲放在桌上，不容許林立中抵賴。
第十章
「不見！告訴他，做不到信守承諾就別來見我！」
倪祖兒在房內咆哮著，倪夢涵只得如此傳話。
一天過去了。
兩天過去了。
三天過去了。
「忘恩負義的傢伙，別來見我－－」
「祖兒，立中希望你給他一點時間。」
「都已經三天了，七十二小時、四千三百二十分鐘、二十五萬九千二百秒，還不夠嗎？忘掉一個女人要多久！」倪祖兒倒是算得清清楚楚的。
「祖兒，你忘了，你爸爸用了二十年仍沒忘記我！」
「那不一樣的！」
「有什麼不一樣？」
「反正不一樣就對了！」
倪祖兒把枕頭甩了又甩、丟了又丟。氣死她了！
她也不知自己在氣些什麼，總之她又氣又傷心，什麼事也做不下去。
四天過去了。
五天過去了。
六天過去了。
已經一個星期了。倪祖兒讓林立中吃了整整一星期的閉門羹。
「媽！如果他今天再來，你還是一樣地答覆他。」
「祖兒，如果他沒來呢？」
「他敢！我就……」
可是林立中真的沒來！倪祖兒暴跳如雷。
「才七天，才一個星期，他就熬不住了！」
倪祖兒打開大門，她也有一星期沒出家門了。
可惡的林立中，竟然真的打退堂鼓了。
「祖兒，你是希望他來的。」
「誰說的！」
倪祖兒否認，可是眼睛卻一直在巴望著。
「祖兒！你為何那麼在意立中的『過去』？」
「我是為他好，不希望他一直為情所困。」倪祖兒嘟著小嘴。
「祖兒，如果他說忘就忘，不正也代表他是個薄情寡義的男人嗎？」倪夢涵提醒著女兒。
「拿得起放得下，才是瀟灑！」
「說得容易！祖兒，人是血肉之軀，豈是鐵石心腸？你太為難立中了，強人所難只會增加他的痛苦。」
「我真是為他好嘛！不想看他一直悶悶不樂，愁眉苦臉的。」
「其實要忘掉一個人，最好的方法就是再戀愛一次。」
「可是我還沒幫他找好對象。」
「祖兒，你還要逞強到什麼時候？」
倪夢涵看著女兒，她已經看穿了她的心思。
「我－－」
「祖兒，承認吧！承認你戀愛了，你愛上了立中。否則你不會對他的『過去』如此在意，情人的眼中是容不下一顆沙粒的，祖兒，這再明顯不過了。」
「我沒有－－」
倪祖兒死不承認的，又躲回房間內。
誰會愛上他！連個泡泡糖也不會吹。
倪祖兒說歸說，卻把林立中的「賣身契」又拿了出來。
「一日為師，終身為父。赴湯蹈火，在所不辭。」
「句句屬實，永生不悔。字字真言，至死不渝。
她念了一遍又一遍，把它緊緊貼在胸前。
良久之後，她才拿了下來。
她看著紙上的唇印，驀然地，她心中一陣抽痛。