第1頁 文 / 宋沛萱
楔子
世界上，只要有女人的地方，伴隨著出現的，十之八九會是一個個小型的「菜市場」。某棟公寓的樓下，此刻就圍聚著好幾位所謂的「閒妻涼母」正在高談闊論著。
「哎呀！你們快看看那邊——」某一位太太突然大叫起來，霎時四周滔滔不絕的討論聲乍停，每個人皆納悶、好奇的抬眼望去。
「怎麼會有煙冒出來？哎喲喂呀！該不會是失火了？！」
「快、快打一一九——」當下有人聞災色變，直嚷著要打電話。
一群人頓時呈現四下亂竄的景象。
「不知道裡頭有沒有人？」一位婦人盯著直冒出白煙的門關心地說。
「是喔，不知道裡面有沒有人？」
在靜待消防車到達的時候，這些人又找到新的話題。
不到半刻鐘工夫，這棟三樓失火的公寓附近已有十多位民眾圍觀，且有愈趨增加之勢。沒多久，消防車終於嗚嗚地抵達。
「喂！發生什麼事了？」同時一個尖銳嗓音響起，然後一位微胖的婦人排開群眾擠到最前面。
「王太太，你來得正好！你的房子失火了——」
在兩人談話的同時，消防隊員已經破門而入。
結果……
哪來的火災！根本連個火舌也沒看見。在雷聲大雨點小的情況下，硬生生的上演了一出鬧劇；而被誤認為失火的濃煙，是來自於瓦斯爐上還在殘喘冒煙的鍋子，原本瀰漫於屋內的煙，因空氣的乍然流通逐漸的散去。
王太太擠到滿臉錯愕的消防人員面前，眼見這可笑又令人虛驚的一幕，一陣光火讓她克制不住地拉開嗓門大喊，「莊采侑！你給我出來！」
在片刻的死寂後，灰頭土臉的采侑緩緩地探出頭來。一見是房東太太，她旋即露出了個怯怯的笑容輕喚道：「王太太……」
方才消防人員破門而入時，她立刻知道事態嚴重了。她露出個四兩撥千斤的微笑，「這些人是——」
「是被你弄出來的煙給嚇到的鄰居！」驚魂未定的王太太沒好氣地吼道。從她雙眼進射出的怒光毫不留情的射向采侑。
「喲荷！原來都是些敦親睦鄰的好鄰居啊！好鄰居、好鄰居嘛，哈哈哈——」采侑忙著打哈哈。除此之外，她真的不知道自己此時此刻還能說些什麼？
「你該死的給我解釋這到底是怎麼一回事？」手一揮，指著廚房內的慘狀，王太太怒氣騰騰，一副不打算就此罷休的態度。
「我……呃……」采侑不好意思地搔著頭。在諸多鄰居凌厲眼神的注視下，著實不曉得該從何解釋起這一團亂。「我……我忘記自己在做菜，結果……燒焦了，連鍋子也……」她愈說愈小聲。
「什麼！」王太太和幾位婦人同時驚叫出聲。
「忘記在做菜？太危險了！」
「對呀！」四下鞭撻之聲頓時不絕於耳。
「萬一真的失火該怎麼辦？幸好沒釀成災害。」
「就是說啊！實在是太危險了。」
在鄰居們你來我往的指責下，采侑強掛在臉上的笑逐漸僵化。她以眼角餘光偷瞥房東太太的反應——
慘！她困難地嚥了下口水。房東太太的臉色現在可真是鐵青得難看啊！
「莊采侑！」
「對不起，房東太太。我真的不是故意的！」在王太太如雷貫耳的咆哮下，采侑縮起身子低垂著頭不斷道歉，不敢再對已然氣得臉紅脖子粗的女人望上一眼。
「你自己說這是第幾次搞這麼大陣仗？」
「第……第二次……」采侑不安的絞著自己的手指頭，囁嚅地回答。
「不要任意減少！是第三次！」王太太的咆哮聲再次轟隆隆的響起，「而且這次更嚴重，你差點燒了我的房子！」
「房……房東太太，你的說法……有點太過了……」采侑面對著盛怒中的王太太，小心翼翼的措辭道：「又還沒燒到——」
「莊——采——侑——」王太太聞言氣得放聲大吼。
完了！采侑知道自己已徹底激怒她了。她發誓她清楚地見到房東太太額頭上的青筋暴凸！
這下，她可能得自求多福了。
第一章
「你真的被趕出來了啊，采侑？」謝欣如雙眼直盯著采侑身後的幾個大包包，在詫異之餘又覺得好笑。
心情郁卒的采侑，對於欣如的訕笑，毫不客氣的賞給她一記白眼。「沒有理由在差點燒掉房子的情況下，人家還會繼續將房子租給你吧？」她臉色晦暗地撇嘴道。
「是沒有。」早上采侑提到此事時她還以為她在說笑，所以當時僅是一笑置之。
「你現在打算怎麼辦？」方靜儀問。
采侑委靡不振地趴到桌上，沮喪的聲音悶悶地響起，「看著辦，涼拌炒雞蛋也不錯。總之，我將一切全交給上天去安排了。」
「不錯嚷！還能說笑。」欣如笑道。
「我苦中作樂行不行？」采侑哇啦啦地亂叫一通後，旋即又趴俯到桌上，並將頭埋進手臂裡，拒絕面對現實。
「她是怎麼了？」欣如指著有點歇斯底里的她問向兩個好友。只不過是被趕出來嘛！又沒什麼大不了的。她覺得采侑的反應過於激烈了些。
「她又被退稿了。」江妍希拉過欣如在她耳邊輕聲提醒。
「被趕出來、又被退稿，這也難怪了！」欣如這才會意地點頭，真可謂禍不單行。
「你說反了。是被退稿的緣故導致她差點燒了房子。早上你到底有沒有在聽她說話！」妍希乾脆明著示意她噤聲。
「原來又是被退稿害的。」欣如看著采侑手臂下壓著的稿子喃喃自語著。算算這已是她第四次被退稿，然而每一次被退稿，受到刺激的采侑就會鬧出笑話。
上進心人皆有之，只不過若為了閉關改稿而將自己關在房裡三天足不出戶，害得鄰居以為她出事，甚至報警處理，那可就不好玩了。
而第二次被退稿，那晚的記憶可真叫人畢生難忘。內心脆弱無比的采侑竟然藉酒澆愁，仗著酒意哭鬧到天明，害她們三人整夜忙著應付發酒瘋的她和發牢騷的鄰居，最後還被采侑的房東痛罵一頓，外加嚴重警告。
說來第三次只比這次的「火災」好上那麼一丁點，所謂水火無情，此話果真不假。她們的莊大姑娘竟忘了浴室在放水，造成小小的淹水，當月水費暴漲。
依照以上經歷看來，采侑這次會被趕出來早是有跡可尋，只是疏於防患於未然。說來她這次被攆，真不知該說是采侑鄰居之幸，還是采侑的不幸？總之，唯一能確定的是，她們又有得忙了！
對於欣如心思的百轉千回，妍希和靜儀以眼神傳遞瞭解的訊息。
「是、是，是，我是個笨蛋！竟又被退稿了。」采侑突然大叫起來，儼然一副受創至深陷入狂亂的模樣。
唉！三人見狀不免又是一陣搖頭歎息。為什麼一向正常的采侑一遇到退稿就全然變了樣呢？
「還憤而放火燒房子。」欣如故意取笑道，然後以惶恐的神情注視著采侑。
「去你的！敢情你是巴不得我因受不了刺激，而精神分裂是不是？」采侑沒好氣地瞪著欣如。
「冤枉啊，我可是既擔心又關心你才會這般囉唆的。」欣如急忙辯解，玩心過重的她還不忘「裝委屈」一番。
「OK，那我就瞧瞧你的誠意了。」采侑反手指向她擺在角落的家當故意刁難道。說故意是因欣如、靜儀也和她一樣同是離家就學，是故儘管她們有心收留她，恐怕也是心有餘而力不足。
「沒問題！看我的。」沒想到，對於采侑的故意刁難，欣如竟出乎意外的一口允諾並拍胸脯保證。她的胸有成竹立刻引起妍希和靜儀的高度關注。
在她們的注視下，欣如一把拉起采侑然後筆直地朝妍希走去。
妍希張著不解的眸子看著欣如。
「我的好友采侑，就有勞小姐你多費心了。」話音一落，欣如已將采侑推給妍希。
采侑沒料到欣如會這麼大力一推，整個人向前撲，和妍希跌成一團。
「你到底在做什麼啊？」從妍希身上爬起來的采侑未站定便劈頭追問。
「安頓你。」欣如回答的相當理所當然，在一旁末受波及的靜儀早就笑彎了腰。
「她要你住到我家來。」妍希代替欣如回答的更詳盡。其實她也正有此意。
「己所不欲、遂施於人。什麼朋友嘛你！陷害妍希。」采侑斜睇了欣如一眼。
「是好朋友。」欣如嘻皮笑臉的回答。
「來嘛！反正我爸媽人長期不在國內，家裡也只剩下我和我哥，你來我就多個伴了。」妍希發出邀請。
「這……」采侑猶豫著。可以嗎？會不會造成妍希的不便？她可是有紀錄在身的人，萬一……她不安地咬著下唇、舉棋不定。
「就當你向妍希租房子不就得了？」靜儀看出采侑的顧忌，於是想出此一權宜之計。「還是你另有其他地方安頓自己？」