第8頁 文 / 斯琴
虹萍靜靜地聽著宋君兒起身回房，當關門聲響起，滿室的孤獨突然從四面八方向她湧來，瞬間將她淹沒。
她知道好友是為她好，所以叨念，所以勸解。她們只看見她一再地拒絕愛情，以為她還沉溺於舊傷；卻不明白，其實困著她的不單只有那道情傷，還有著更令她害怕，猶豫不前的隱懮……
她歎氣，任自己將時光拉回，那段純真而夢幻的歲月，那個曾是她的至愛卻使她遍體鱗傷的男人，以及那短暫而令她幻滅、心碎的婚姻……
那年她剛滿十八歲，再過幾個月就要畢業了，但為了準備四技聯考，她卻感受不到一絲興奮與快樂，龐大的課業壓力讓她喘不過氣來。
由於孤兒院只能供她讀至國中，高職這三年的學費是助學貸款借來的，而生活費則靠著獎學金及課後打工賺來的，雖然很辛苦卻很值得。由於經濟壓力，她一定得考上公立學校纔行。
然而就在她忙於課業與打工時，因為同學辦的一場聯誼，而讓她認識了李國隆。原本她是不被邀請的，無巧不巧地，聯誼當天正好在她打工的餐廳，而參加聯誼的一個同學臨時有事不能來，於是只好抓她上場充人數。
意興闌珊的她根本沒想到會有人對她有興趣，李國隆在聯誼當天也沒有對她特別感興趣，但奇妙的事情發生了──之後，他經常在她的身邊出現。而兩人間的發展，迅速又甜蜜，像極了坐雲霄飛車，他和她陷入了愛河裡。
不，應該說她掉入他編織的陷阱裡。
當時，苡莘和君兒都警告她，別太快放人感情。同學也都說李國隆的家世背景雖好，卻花名在外，他對她的感情未必當真，虹萍很可能只是他玩玩的對象。
但虹萍不以為然，她輕易地掉入他的甜言蜜語中，對所有的警告視而不見。
當虹萍一畢業，李國隆立刻拿著鮮花、戒指向她求婚，她樂昏了。長久以來，她一直嚮往能夠組織自己的家庭，尋找自己的歸屬感，如今終於讓她遇到了願意與她白頭偕老的人，她不假思索地立即答應了。
於是她放棄了獎學金的甄試，投入李國隆的懷抱，嫁做人婦。
但萬萬沒想到，她成家的美夢不到一個月便宣告破碎。
嫁入李家後，婆婆對她的歧視與百般刁難，讓她每天都活得膽戰心驚。而李國隆在婚後，態度也立刻出現了一百八十度的轉變。他越來越晚回家，最後索性在外過夜，不回來了。
虹萍一直告訴自己，李國隆是忙著工作、應酬，她應該更體諒他纔是。但就在她眼盲、心盲地沉溺於自我欺騙時，婆婆終於在一次羞辱她的對話中，透露了李國隆對她不忠實的事情。
"拜你所賜，我兒子只得天天到外面尋歡作樂。男人在外逢場作戲是很平常的事，但新婚不到一個月，就在外面有女人，這就是你身為女人的羞恥。"婆婆滿臉不屑地說。
"看你一副呆樣我就有氣，難怪國隆天天帶女人回陽明山別墅，也不肯回家。你還真以為我們家阿隆會看上你嗎？他不過是利用你。都怪他爺爺老瘋癲，居然立下遺囑，要國隆結婚纔能繼承遺產。國隆是看你是個孤兒，沒有人當靠山，纔會娶你。"
虹萍渾身冰冷地離開那個家，她不相信婆婆所說的話，卻忍不住跑到陽明山別墅一探究竟。
而事實竟是如此殘酷。
她瞪著那雙雙交纏忘我的身軀，淫穢、放蕩的吟哦震痛她的耳膜。女人盡情地在男人的身上扭腰擺臀，引來男人一陣淫聲穢語。
她不知道自己在那兒呆立了多久，剎那間她全身像被抽去了所有的血液，感受不到自己的存在。當她轉身離去，清脆的關門聲震醒了正在交媾的男女。
男人抓著被單圍住裸體，氣喘吁吁地追上她。"虹萍？！"她木然地垂眼，拒絕看他。
"你怎麼會到這兒來？"
淚花在眼底打轉，到了這地步她該說什麼？又能說什麼！傷心、絕望已不足以形容她現在的感受。
"那只是逢場作戲，你別當真。"李國隆逃避她的淚眼，心虛地解釋。
她的眼淚滴下，低低的嗚咽在寧靜的屋子裡顯得特別哀戚，她忽然有種想笑的衝動，她最親愛的人背叛了她，還說那不過是逢場作戲？
看著傷心哭泣的虹萍，李國隆有些惱羞成怒。"你要我怎麼辦？我是個男人，我有我的需求，你既然不能滿足我，我只好找別人。更何況，以我的財力而言，在外面有個三妻四妾，是很稀鬆平常的事。你是我的元配，度量應該大一點纔對。"
虹萍瞠目結舌，不敢相信他的理直氣壯。她望著這個她深深愛戀的男人，心底升起一股悲哀。
"你愛我嗎？告訴我你有愛過我嗎？你當初為何娶我？"
"你來就是為了這個傻問題？反正我們都結婚了，你只要乖乖當我們李家媳婦就好了，其它什麼都不必操心，每天吃香喝辣，過著少奶奶的日子就行了。你不知道你有多幸運，外面多少女人想坐上這個位子，你該惜福了。"
"傻問題？惜福？幸運？"虹萍腳步踉蹌地往後退，呆愣地低喃。"你的意思是，我應該傻傻地在家洗衣、煮飯，任你和你媽蹂躪我、糟蹋我纔對？當你和情婦在床上翻雲覆雨，而我在一旁鼓掌叫好，這就是你要的李家媳婦？"
虹萍最後幾乎是歇斯底里地咆哮。
"褚虹萍！你夠了！別忘了你自己是什麼身份。"李國隆氣急敗壞地咆哮。
"什麼身份？是，我是什麼身份，竟敢盼你李大少爺垂青，我真是疑人作夢，纔會相信你對我是一片真情，"虹萍忿恨地扯下戒指，丟還給李國隆。"謝謝你給我上的一課。抱歉打擾你的雅'性'，請繼續吧！"
虹萍昂首闊步地離開別墅，也離開這個傷透了她的心的男人。
第四章
六月的夜晚，飄浮著蠢蠢欲動的氣流，炙熱的火輪雖已西沉，但滯留在空氣中的悶熱仍揮之不去。
虹萍拎著剛買好的晚餐──牛奶和三明治，緩步踱進涼爽的大廈。當冰涼的空氣迎面撲來時，她不禁暗暗地吁了口氣。
夏天真的來了，她心想。回到空蕩蕩的辦公室，她悠哉游哉地一邊嚼著三明治，一邊看著剛打印出來的企劃書。她以嚴格審慎的目光評量自己的企劃，揣想著執行的可能性與困難度。
忽然電話鈴聲響起，在偌大、空蕩的辦公室中迴響。
"褚虹萍。你好。"她迅速接起電話，公式化地答著。納悶誰會在這時打電話進公司給她。
"女人，你真的還在公司啊。"話筒傳來宋君兒的聲音，語氣中的關切讓虹萍笑彎了眉眼。"拜託！你老闆是不是有虐待狂！連加了快一個禮拜的班，公司是沒人才啦？要你這麼拚命？"
虹萍聞言，哈哈大笑。"老媽子，你念完沒有？瞧你說得我好像一年到頭都在加班，怎麼？沒有我陪你，你寂寞了對不對？"
話筒裡傳來一記悶響，像是某人摔倒的聲音。"褚虹萍！拜託，沒看過比你更'大面神'的人了，我不過好心慰問，怕你被老闆'苦毒'，竟惹來'摔地之禍'。"
虹萍大笑，放下筆，坐在椅子上的她旋來轉去，差點沒步上宋君兒的後塵，來一場"世紀大浩劫"。好友的關心，讓她心中泛起一道暖流，溫撫了疲憊的心。
"別笑得活像三八，我是你朋友耶！我跌倒，你竟笑得那麼開心。"
"怎麼會？我只是在表示我的'感動'，我是那種沒有同情心的人嗎？"
話筒傳來一陣沉默，然後纔響起宋君兒的聲音，涼涼道："我怎麼一點也感覺不到你的'感動'？"
虹萍再次大笑，隨口又笑罵了幾句，宋君兒迭聲交代她別忘了吃飯後，纔收了線。她歎口氣，知道有某個人真心關心自己，這種幸福感很容易讓人沉溺。
只不過，不知為何，她的心中仍有個部份像是缺了個口，那是再深的友情也難以填平的。
她搖搖頭，避免再去細究那份孤單與缺憾。
"你常一個人留在辦公室發呆嗎？"
突如其來的聲音，嚇得虹萍猛力一轉，雙腳砰地撞上冷硬的資料櫃，痛得她眼角沁出一滴淚。撫著痛處，虹萍斜眼瞪向罪魁禍首。
只見一派瀟灑自如的方野森，嘴角含笑地倚在門邊，昂揚的飛眉、深邃的瞳眸，讓她的心跳亂了譜。
方野森滿臉興味地望著臉紅的虹萍，訝異地發現，心中的不快一掃而空。今晚他應好友唐菱之邀，參加一場慈善晚宴。原本有美女陪伴應是一件快樂的事，但唐菱卻突然對媒體透露她和他可能即將步入禮堂的決定。
他並不排斥婚姻，對這個交往三個月的女伴也不討厭，但感情也還不至於到論及婚嫁。面對唐菱這種先斬後奏的逼婚招數，使一向好脾氣、有教養的他動了怒。