第18頁 文 / 漱玉
「你……」臉蛋、耳朵都熱烘烘的，心口撲通通的，好似整顆心就要跳出來來似的。她對他究竟是怎樣一番心情？朝霞雙手拉著被子，貝齒輕咬下唇，秀顏上嬌羞依舊，卻也有幾分茫然。此時些刻，她唯一想得到的就是用一貫伶牙俐齒來掩蓋她剪不斷理還亂的心情。
「我們的事……等你能夠讓我心服口服再來說吧！慢走，不送！不過，滾出大門前，可記得要穿好衣服，別嚇著了我蓮苑的姐妹們。子其實她是想提醒他外頭天冷，可一看見他嘴角高掛的得意笑容，這句關心就硬生生吞下肚去。
「多謝關心，也請你放心，我只在你面前不穿衣服！」從兩人相遇至今，他總算得一次機會在口頭上佔到了便宜。昨晚之事是兩情相悅，要說他佔她便宜，他可是打死都不認，他真是愛煞昨夜懷中那個嫵媚多嬌的溫柔朝霞呵。
英挺的身子自然又自在地立於她面前，慢條斯理拾起衣裳一一件件套上。朝霞羞得不知要往哪裡躲，只恨不得跟前有個洞可以讓她跳進去，解這番羞窘又曖昧的局面。
「你……你是牛啊？動作慢吞吞的。穿快點啦，」她乾脆用被子蒙住頭臉，躲在暖暖的被內，以悶悶的聲音說話。
「哈哈哈……」韓定遠輕適一笑，心情大好，手上動作依舊，不改其步調。
合該是老天有眼，怕朝霞悶在被子裡悶到沒氣，讓門外適時響起敲門聲，是救星來了。
「韓……呃，不對，不對，是姑爺，姑爺。」門外傳來一陣人聲，雖是喃喃自語，但嗓音卻宏亮有力，不偏不倚傳到房內兩人的耳裡。
嗯，這聲「姑爺」喊得好！韓定遠眉一挑，臉上笑容更深，顯然對這個新稱謂滿意極了。
啥？姑爺？如喜婆婆是吃錯藥，把腦子給弄壞了嗎？朝霞一聽，黛眉緊蹙，對這個稱謂的不滿明明白白地全寫在小臉上。
「朝霞、姑爺，咳咳！」如喜婆婆一臉賊笑，故意清清喉嚨，語帶曖昧地問道：「老身……應該沒打攪到兩位吧？」
這話是問好聽的。來桂泠居之前，如喜婆婆早掐指算過，裡頭發生過什麼事，她一清二楚。
「沒有，婆婆來得正是時候。」著裝完畢，韓定遠大步一邁，打開門，神清氣爽地出現在如喜婆婆面前。
「我家姑娘還好吧？你昨晚有沒有善待人家？」如喜婆婆瞥了韓定遠一眼。嘖，一副春風得意的模樣，昨晚是怎麼個快活，可想而知。「我看我是多問了。瞧你這副雀躍的模樣，我還是趕快進去伺候朝霞，幫她沐浴淨身，早點歇息。」
如喜婆婆一語道破，正中韓定遠的下懷，心上得意，嘴更是笑得咧個大開，還不忘回頭，回給朝霞一個「我贏了」的笑容。
朝霞不甘示弱，惡狠狠回他一個白眼，又用力吐個舌頭，以示回敬。要不是身上光溜溜的，沒裹半片布，她才不讓韓定遠多佔半點上風！昨晚……他佔的上風已經夠多了。哎呀呀，她又想哪兒去了？
愈想愈離譜，朝霞趕忙扼住思緒，不讓自己再想下去。
朝霞的情緒反應全寫在臉上，短短瞬間，小臉上的表情豐富而多變化，如喜婆婆和韓定遠都看在眼裡，兩人四目相對，悄悄交換了一個會心的微笑。
「姑爺，也不早了，你快出去吧！桂泠居門口杵了兩個漢子說有事要回復你這個主子，已經站了兩個多時辰。要不是我攔著，只伯早殺進來壞事了。」如喜婆婆微笑說著，為朝霞解了這個窘局。
「呵，多謝婆婆貼心，那我的朝霞娘子就有勞你了。」韓定遠輕身恭敬一揖，笑對如喜婆婆道謝。
「那有什麼問題！」如喜婆婆揮揮手，示意韓定遠可以走人，同時她也轉身，往屋內而去。
韓定遠腳步頻頻流連，直到見如喜婆婆覆上門，才依依不捨離開桂泠居。
第七章
佳泠居外。
韓文、韓武兩兄弟順利完成任務，晌午前兩個時辰便來到蓮苑。從僕人口中得知主子和蓮苑新主的事，心裡莫不深感訝異又驚喜。
等到晌午，好不容易等到主子，遠遠瞧見主子一臉眷戀又幸福的表情，兄弟倆四目對望，交會的眼神裡有了領會。
蓮苑舞娉和主子之前的關係可說是曲折離奇。這幾日所發生的事，舞娉對主子一定極為氣惱；因此，只要有些事「應該講」，說了能幫上主子一點忙，做屬下的就該善盡職責，幫主子達成心願才是。
「該辦的事，全都辦妥了？」在手下面前，韓定遠又恢復往昔身為逍遙之主慣有的威儀。
「啟稟主子，是的，一切遵照您的指示。百花樓已全數夷為平地，裡面的姑娘想從良的，我們都給了銀兩；不想轉行的，也透過關係，讓她們轉到別家青樓繼續討生活。」韓武回報道。
「嗯，很好。」韓定這點點頭，表示滿意。「那鴇嬤和那個老不修呢？」
「經過屬下的查證，發現老鴇和那老頭私下早已合作多年，老鴇強擄民女，先將其初夜高價賣給丁老頭，而後再逼良為娼。多年下來，不知道有多少清白無辜的姑娘家毀在他們手上。這兩個人的罪行更是可惡至極，天理不容。販賣人口，在天朝可是殺頭的大罪，後面的事該怎麼辦，屬下都已妥善處理了。」
「很好，惹上秋水逍遙，本就死路一條。更何況他們膽大包天，動的是我韓定遠心愛女人的主意，更是該死！文、武，此事你倆辦得好，大功一件，回去本公子自有賞賜。走吧！先回逍遙去。」韓定遠對結果非常滿意。
「讓韓武先行陪公子回去，韓文突然想起還有事待辦。」韓文說道。
看主子心情極好，文武雙衛也跟著高興，等一下要做的這件事說不定是錦上添花呢！
「好，事情處理完，記得回涼州分處待命。」
「是，屬下遵命。」見韓定遠毫不疑心，偕同韓武離去，韓文也不遲疑，馬上大步一轉往回走，敲桂泠居的門去。
「叩叩」！清脆的兩聲敲門聲，讓屋內的朝霞和如喜婆婆頗感納悶。兩人對望一眼，如喜婆婆暫擱下手邊的事，走來開門。
「咦，怎麼是你？」一見來人是韓文，如喜婆婆更訝異了。
「是啊，婆婆，是我。」韓文笑嘻嘻地回話。這個婆婆站在他主子這邊，事情說給她聽，準沒錯啦！
「你主子都走遠了，留你幹什麼？瞧你一副賊頭賊腦的樣子，打什麼主意啊？」
「沒，我主子沒交代什麼話，只是我想有件事……應該讓朝霞姑娘知道……」韓文抓抓頭，欲言又止。
喔，來牽紅線的，這小子！如喜婆婆意會過來，臉上換上親和的笑容。
「說吧！老身能辦到的，絕不推辭。」
「好，那就先謝謝婆婆了。我跟你說喔，昨天我主子交代要將百花樓……」韓文將韓定遠下令踩平百花樓，還有料理胡嬤嬤及丁老爺替朝霞報仇之事，一五一十全說給如喜婆婆聽。
喔，踩平了百花樓，還幫姑娘家安排後路？嗯，這年輕人還滿善良的嘛！
如喜婆婆聞言，眉一挑，臉上笑意更深，不吝讚道：「看不出來這韓公子挺有心的！浪子回頭，果真是金不換哪！」
「是啊，就是說啊！婆婆，老實告訴您，主子隱遁這三年，逍遙上下都想念他想得緊，主子待我們手下極好的，我們都希望主子能夠早日重拾笑容，恢復往昔的意氣風發。我可是頭一次看見我家主子如此在意一名姑娘，為了她擔憂掛懷的。我知道這幾日之事，舞娉姑娘對我家主子一定不甚諒解，婆婆，您是舞娉姑娘的貼身人，您的話，姑娘一定聽，所以這件事就有勞您多替我家主子美言幾句了。」韓文雙手抱拳，誠懇拜託。
「先回去吧，事情就包在我身上。我也希望我家姑娘能夠真正獲得幸福哪！打小她就吃了許多苦，未來的人生該要順順遂逐的才是。韓公子對我家姑娘是真心，非是虛假，這點我看得出來，我曉得該怎麼做。」
「多謝婆婆，那韓文就告辭了。」
韓文走後，如喜婆婆笑呵呵地走回房內，繼續幫朝霞打點，準備梳洗。
未久，丫環們已備妥熱水，一桶桶倒入木桶內。氤氳的蒸氣在室內四處飄散，憑添幾許溫暖氣息。
褪去衣衫，坐入木桶內沐浴，熱氣的蒸潤讓朝霞的雙頰泛起微微的紅暈，疲憊稍褪，精神也恢復了些。
「婆婆，是誰啊？」朝霞邊撥水淨身，邊問著。
「韓文，姑爺的侍衛。」
「大色胚的侍衛？他來幹麼？」
「來報好消息。」
「啥好消息？從遇上大色胚開始，我身邊就沒一件好事！他簡直就是天上的掃把星轉世投胎，跟我天生八字不合，這種倒霉災星能有什麼好消息？」朝霞薄嗔道，更氣人的是她居然還是他的妻子。