第3頁 文 / 時月
五年裡，佟淺秋出落得更為動人，像個精緻的陶瓷娃娃，讓人得小心捧著，但事實真相是，她比任何一個男人都來得厲害。
回頭見到熟人，她淺淺地笑，舉止十分有禮。
「少昀哥！」
這五年來，她專心修練，滿心全是想把八極逮回的念頭，至於其他，她未曾想過。
梁少昀朝她走來，鞠了躬。
「少昀哥，不要這樣。」
「應該的，你已是族長人選之一，我對你行禮是禮數，不可免。我們好像五年未見了。」各自修練的時間太久，以至於見面次數相對減少。
「是啊！算算時間，你應該上大學了。」
「剛升大一。我聽族長說，你不是練『十二神將』，而是練『九星神』，為何？」
練就式神，不僅助長自己的功力，更有絕佳的助手相伴，所以每個佟家人練的都是十二神將，獨獨佟淺秋一反常態，執意要練九星神。當然也不是九星神不好，但畢竟比十二神將差了點。
十二神將可視情況呼喚出來，但九星神是個要求宿主必須有相當能力的式神，非到危急情況，他們不會出手相助，所以對實力不強的靈能者而言，九星神沒有任何助益。
「少昀哥，這是有原因的，唯有『九星神』，才能幫我捉住一名妖魔。」
「妖魔？」
「是的，雖然族長沒怪罪於我，但是讓一名妖魔自宅內逃出就是我的疏失，我要負起全責。不說這些了，少昀哥今天怎麼有空來？」
梁少昀臉色頓時憂愁起來。
「怎麼了？說吧！說不定我還能為哥哥分憂解勞。」事隔五年，關於兒時的愛慕已成過往雲煙，如今她只當梁少昀是哥哥。
「還不是逃避家人。」
佟淺秋靜默不語。
「少海年輕讓他們動不了腦筋，就動到我頭上。你該知道，我父母很早就希望我們兄弟其中之一能人贅佟家，但自從少海坦承自己有喜歡的對象後，我父母便把這重任壓在我肩上。」粱少昀苦笑。
佟淺秋眨眨眼，很快便消化完這一段話的另一層含義。
「哦——是不是少昀哥也有意中人了？」聰明如她，怎會猜不透。梁少昀臉色驀然—－紅，被這麼一個小女生猜出自己的心意，不免尷尬。
「是不是？」見到他這種表情，佟淺秋不免也壞心眼起來，「是不是嘛？」
梁少昀別過頭，「你這小鬼頭，何時也這麼敏感了？」
「少昀哥，我已經不小了，今年十五，你剛剛不是也說我有繼任下一任族長的資格？」佟淺秋甜甜地笑。
梁少昀定定看著她，「你的確長大了，我的淺秋妹妹。」
「那你知道會是誰繼任第十七代族長嗎？」她氣勢傲然，非常有自信地問。
梁少昀知道所有長輩皆看好老二佟日夏，但唯有他清楚，這在乖巧可人面貌掩護下的佟淺秋，才有當族長的本事。
自小便鬼靈精的她，是個很懂得察言觀色的孩子，心機不重，手段卻十分利落。
「你有本事拿嗎？」
佟淺秋笑意盈盈，「只要我希望。少昀哥，我若當上族長，你就是我的丈夫。不過別擔心，我們只是先訂婚，讓你家二老放心，等你一過了法定年齡能自行決定婚姻時，我們便撤除這段婚約。」
梁少昀聽了，沒有半絲喜悅。
「淺秋，族長只能有一次婚姻，就算訂婚也算，若跟我解除婚約，你終生不得嫁第二人，你想過這後果嗎？」
佟淺秋啜了口溫茶，微笑。「少昀哥，你知道嗎？我是有想過和你結婚喔！」
梁少昀顯然嚇了一跳，「跟我？」
「因為你是打我有記憶開始，我唯一認識的男孩子，我很信任你，你就好比我的親人一般，若要你做我的丈夫，我會很高興，不過既然你有喜歡的人，我豈能破壞？婚姻對我來說並非必要，就算沒有孩子，我也能由其他人裡挑選出下一任族長。」
「淺秋，你日後會再遇上你更喜歡的人，別對你的人生那麼早下定論。」
是不是闊別五年，他們的距離也變遠了？梁少昀覺得自己似乎不是那麼熟識佟淺秋。她正值年輕，氣質卻猶如寒冬臘梅，獨特得讓人無法忽視她的存在，卻又使人不敢靠近。
「少昀哥，沒人比我更瞭解自己，我清楚自己想要什麼。婚姻——真的不是那麼重要。」
「但是——」
「別那麼婆婆媽媽，我既然答應要幫你，你儘管接受我的好意，用不著擔心我。你知道的，我這人不會做不利己的事，什麼對我最好，我就做什麼。」
梁少昀輕歎，「你與涼秋的確是姐妹，她有什麼想法，你也相同。」就算淺秋外表看起來比較好相處，但與她熟識後，才清楚她天生不愛與人過分來往的冷淡性格。
「是啊！我們當然是姐妹了，不過——她是消極逃避，我是積極面對，我和她仍有不同。」
是了，姐姐不曉得當族長有何用處，她卻明白當族長的好處。她非是生來就以拿下族長為目標，但不拿又似乎對不起自己。
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「小姐！」
某日午後，管家拿著電話走進書房。
「什麼事？」正在專心閱讀的佟淺秋頭也不抬地問。
「是日本京都來的電話，說有急事。」
佟淺秋又翻了一頁，「族長不在，就算天塌下我也沒辦法。」她涼涼地說。
「是與我們交好的天野一族，他們說遇上個棘手的妖魔，來自中國，他們招架不住，許多陰陽師都被滅了。」管家又說。
佟淺秋眨了眨眼睛，「然後呢？」書繼續往前翻，顯然對這事提不起興致，她素來對日本島國沒有好印象。
「他們說妖魔的名字是八極。」
啪地一聲，書本被用力合上，佟淺秋緩緩轉頭，終於有了較大的反應。
「八、極？」她語調緩慢地念出這兩個讓她難忘的字。
「是的，小姐。」
雙眸露出光芒，佟淺秋的確有了很大的興趣，足足等了五年才又等到他的消息，他可真有耐性，能夠蟄伏五年不現身。
「麻煩你跟他們說，只有一個族長繼承者之一，看他們要不要。」這件case她怎麼都不會拱手讓人的。
「小姐，不告訴其他長輩行嗎？」
佟淺秋笑得可人，前後反應十分兩極。「當然，我想要做出一點成績好拿到族長之位，你可要幫我喔！」
管家微微歎息，「是的，小姐。」
「還有喔！」
「什麼？」
「我缺一個日文翻譯，你會說日文吧？」佟淺秋一臉無害地笑望著無奈的管家。
管家重重歎口氣。
不幫又能如何？看情形，她的行李也得趕緊收拾收拾，只是祈求這趟旅程能夠平安順利！
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出了機場，佟淺秋主僕兩人隨即搭上天野一族派來的專車。
沿途，佟淺秋沒和天野的人搭上半句腔，全部都由管家代勞，她人則是閒閒地望著窗外風景。
二十分鐘過後，她們順利抵達天野宅邸。
下車，佇立在宅邸門前，佟淺秋的第一個感覺是「詭異」。
天野一族在陰陽師界算是位居上位，宅邸卻毫無正氣！
即使內心疑惑，她仍不動聲色。
佟淺秋直勾勾地盯著漸漸開啟的大門，隨著內部緩緩地呈現在眼前，她心底的不安隨之擴散。
畢竟這是她頭一次自己出來完成任務，會擔心也是人之常情。「小姐，他們請我們進去。」管家見小姐久久不動，提醒道。
佟淺秋硬是壓下心中的不安，深吸一口氣，頷首後，隨即步入宅內。殊不知，這一跨入，竟徹底將她的人生顛覆。
天野的宅邸位於郊外，佔地廣大，光是園內的坪數，就勝過佟家不知幾倍，可惜假山假水一點也不討喜，她壓根不愛看。隨著前頭領路的人，她與管家被各自安置在對望的和室內。
清楚佟淺秋不會日文，要吩咐事項的人便主動與管家交涉。
「小姐，他們不准我們進入東邊。」管家盡責翻譯。
「嗯。」
「小姐，他們說天野族長過幾天才會回來。」
「嗯。」佟淺秋背對著管家與外人，沉聲回應。
「小姐，你要在房裡用膳，還是同他們一塊？」
這會兒像是聽到有趣的事，佟淺秋緩緩轉身，微笑回道：「當然是同桌了。」
聽見小姐的回復，管家交代完畢，那人便離開了。
「你先去休息。」
「是，小姐。」管家雖不明白為何小姐心情突然大好，但守本分的她，按照吩咐去做。
待管家離開，佟淺秋嘴角的笑痕不覺泛開。
深信一個尚未滿二十的小女娃，天野一族有不濟事到這地步嗎？被安排在北邊的和室，佟淺秋最近才算過自己的運勢，忌北呢！
日本為北，和室為正北，誰想害她？