第4頁 文 / 沈童心

    「她病著呢。」蘇照道。

    「病了？」蘇大娘訝然。「怎麼我不知道呢……」

    「你這個娘是怎麼當的?她平時早睡早起，今兒早上睡得起不來，你就一點沒發現不對勁兒?」蘇照不動聲色繼續隱瞞，絕不可以讓不知情的老伴壞了事。

    「可是……我早上起來時，已經沒有看見她了啊……」

    賀家桐聽這對夫婦說話，心思活動起來，卻不動聲色。

    蘇照已經開始趕客人了：

    「步三少，謝謝您的惠顧，您先請，這些燈籠我馬上給您送過去、」

    「也好，請蘇姑娘多保重。」步天行道。

    踏出燈籠鋪，賀家桐隨他緩緩走到牌坊下。

    「事情有點怪，難道有人偷了劍，埋在牌坊底下?」

    「這牌坊是先皇御賜，誰也動不得……」步天行沉吟，覺得蘇照的話莫名其妙。

    「或是牌坊上頭的神靈偷了劍……」賀家桐呵呵一笑。

    步天行靈光一閃，賀家桐沒有漏掉這—閃即逝的光。「回去吧，我有點累了。」賀家桐說得淡然，淡得有點莫測高深。

    「你先回去休息也好，我還要去看看我大哥那裡有什麼斬獲。」

    ◎◎◎◎

    「什麼也沒有……」步天雲氣定神閒，在林裡一株大樹上靜坐，聽見天行來到身邊，緩緩睜開眼睛。「你呢，問到什麼?」

    步天行蹲踞在另一根樹枝上，把訪查來的消息說了一次。步天雲聽了沉吟一會兒，忽然微微一笑：

    「哥，你是不是猜到什麼?」步天行急問。

    「你有什麼看法？」

    「我是覺得……」步天行遲疑，只有五成把握。

    「別說！」

    步天雲擋住他的話，躍下樹來，步天行也跟著一躍而下。

    「我們寫在地上，看看我們的想法是不是一樣。」

    步天行「嗯」了一聲，各自背過身去，在地上寫了幾個字，然後退到一旁，並肩站著。

    步天行望著地上的兩個答案，大為振奮!

    「去吧，盯緊了。」步天雲拍拍步天行肩頭。

    步天行點頭離開，留下步天雲滿意地望著沙地上的兩個答案——一邊寫著蘇老頭；另一邊寫的是燈籠鋪。

    ※※※※

    其實是蘇照的一段話露出了馬腳。

    步家上下一致認定鎮上所現的白光便是茂陵寶劍的劍光，蘇照把白光嫁禍給牌坊，使得假異象成了真神跡，心細的人很快就能猜出蘇照扯了鬼話。

    蘇照當然也明白自己情急之下扯的謊恐怕瞞不了人，入了夜，他和蘇曉溪把寶劍從地下挖出來，層層裹上黑布，轉個身就要背在自己身後。蘇曉溪哪裡肯!

    「爹，我去就行了。」蘇曉溪拿過寶劍，很快地背上，布條繞到胸前穩穩紮好。

    「我真不放心……你還是讓我去。」

    「你要是不在，半夜裡娘見了蟑螂，找不著你，大聲尖叫，現在外頭都是山莊的人，到時候事情可要鬧穿了。」蘇曉溪起身走到窗邊，推開窗扉，回頭笑道：「我去去就回。」說完，不顧蘇照攔阻，腰一彎，足輕蹬，身子便朝窗外平躍出去。

    △△△

    十六的月比十五的圓，明晃晃的照亮半壁夜空，燈籠鋪裡的黑影竄出，幽靈般的另一道黑影，隨即無聲追隨。

    蘇曉溪施展輕功奔出里許，來到一條暗巷，聽得身後風聲細響，心知有異，翻身一躍，暗器出手，此時看見一名黑衣人，雙手一揮，竟將她全力彈出的鐵棘藜揮開。她心知不妙，回身便跑。

    黑衣人腳程好快，三步趕上蘇曉溪，劈面便是一掌。

    蘇曉溪大駭，頭後仰，閃過這一掌，驚見這厚掌掌心上有一顆黑痣!

    黑衣人一掌打空，手腕一反，五指朝下，又是一擊，左手同時向前一探，系劍的布條已讓他解開。蘇曉溪覺得背上一輕，顧不得自己胸口中掌，雙手拽住布條。

    黑衣人單手抱住劍匣，抽身就走，布條硬生生從蘇曉溪手裡扯斷。

    「還給我，那是天行的劍！」

    蘇曉溪飛步追上，出手要抓劍匣，黑衣人閃身避開，她右拳揮出，黑衣人單手抄住，使勁一扭，蘇曉溪痛得眼冒金星，一咬牙，左手一個雙龍搶珠式朝黑衣人眼睛刺去。黑衣人將頭一偏，避開蘇曉溪雙指。

    蘇曉溪此時使勁一踢，將劍匣直直踢上高空。黑衣人鬆開蘇曉溪，提口足真氣奮力躍起。

    此時天外一道白影颯然飛來，直直衝向劍匣。黑衣人落後咫尺，眼見白影長臂一伸就要攬住劍匣，黑衣人運氣出掌，掌風到處，勢如劈石。白影側身閃開，見黑衣人來勢洶洶，眼底精光一閃，衣袂帶勁，一套扶風掌施展開採。黑衣人出手招架，無心它顧，蘇曉溪趁機接住半空落下的劍匣。

    此時定睛細看，白衣人沒有蒙面，竟然就是步天行。

    步天行與黑衣人見劍匣在蘇曉溪手裡，同時撒手，趕上蘇曉溪，三人就這樣邊打邊跑，來到鎮外，蘇曉溪緊緊抱住劍匣，在颯颯掌風之間躲躲閃閃，覺得命在旦夕，忽地情急生智，腳下一揚，將沙地上的白沙踢得滿天瀰漫，自己撒腿就跑。

    步天行正待要追，卻讓沙迷了眼睛。沙塵稍退，空中有聲颯然，黑衣人心知山莊援兵趕到，逕往另個方向逃去。隨後趕到的數名山莊劍士縱身躍出，逕自追了黑衣人而去，步天行返身也循蘇曉溪身影飛奔。

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    若水山莊雖然不如蘇曉溪臆測的那樣唱空城計，但是巡邏護院確實少了很多，今夜自然不比昨夜，她費了—番工夫上得雲來閣，山頭卻忽然像這空蕩的大廳一般空蕩。

    她拉下面罩，緩緩解開黑布，閃著微光的琉璃劍匣重見光明，她用手細細撫過；那是步天行的用心，她費了一番工夫，終究還是拿不走。

    一切都是徒勞。

    她在心裡幽幽歎息，正想走，身後腳步輕輕，她心頭大驚，尚不及反應，霜寒的長劍已然架在頸間。

    「轉過來。」是步天行。

    原來他—直跟隨在後。

    蘇曉溪深吸—口氣，本想緩和心思，沒想到胸口—陣劇痛，她急忙屏息，轉過身來，步天行嚴酷的神情裡洩漏—絲驚訝。

    「是你？」他冷笑一聲。「原來蘇老頭子就是神偷蘇照……」

    「我爹一點也不知道我來盜劍，你千萬別把這事說出去……」蘇曉溪衝口說出一疊話來，胸間疼痛難忍，最末一字語音未了，跟前一暗，失去知覺。

    步天行見她忽然昏倒，覺得莫名其妙，聽到有人靠近，辨別出是步可風的腳步聲，他不假思索地伸手撈起倒在地上的纖細身軀，回身往窗外一躍而出。

    等蘇曉溪再次睜開眼睛，已經是第二天午後。

    步天行從竹屋外進來，見到坐在床上一臉迷惘的她，朝她拋了個白饅頭，蘇曉溪伸手接住，右腕隱隱生疼。

    隨著清醒時間愈長，愈感到全身疼痛，她的目光越過步天行，審視這陌生的竹屋——一方桌，一張床，別無它物，幾扇窗子都是敞著的，粗布窗簾迎風招刮，竹屋外是鬱鬱深林，除了簷下鈴聲叮噹，此處有說不出的幽靜。

    視線回到步天行身上，他雙手抱胸，咬著白饅頭，靠在門邊打量著蘇曉溪。

    「這是哪裡?為什麼我會在這兒?」

    「為什麼盜劍?」

    他並沒有回答她的問題，看著她的眼光猶如兩道冰柱，蘇曉溪的心還是怦然亂跳，想到自己可能和他單獨相處了一整天，依依眷戀起這小屋裡的空氣來；可惜自己—身黑衣，又受了傷，樣子一定十分狼狽。

    「你不說，我將你帶回山莊，一切交由我爹處置。」步天行冷然打破她的眷戀。

    「不要!」蘇曉溪忙道：「別把我爹的身份說出來!」

    「那你告訴我為什麼盜我寶劍?受誰指使?目的是什麼?」

    蘇曉溪垂下眼。「沒有人指使我……我只是……」只是……想引起你的注意罷了……

    這樣婆婆媽媽的，磨光了步天行的耐性，他走過來抓住蘇曉溪右腕，把她從床上拉下往門外去。她右腕在昨夜受了傷，這一抓，教她痛得眼冒金星。

    「放手放手……我說就是了……」

    步天行鬆開手，蘇曉溪跌坐在椅子上，步天行也拉出椅子坐下來，蘇曉溪覺得鼻酸，她別過身去，背向著步天行，兩顆淚滾落下來，她隨即用手抹去。

    「我說了，你也要答應我，不把我爹的身份說出去。」

    「你說說看，如果不違背良心道義，我就不說。」

    「好，」蘇曉溪緩了一緩，慢慢地道：「我沒有受誰指使……」

    她撫著右腕，覺得傷心透了。為了從黑衣人手中替步天行搶回寶劍，她連命都豁出去了，他卻什麼都不知道，這樣惡聲惡氣地對她。想著想著，不禁哽咽。

    「我潛進山莊，看見……看見你和你的丫頭好，我不爽快，就把劍偷走了。」

    步天行聽了為之氣結。

    「火也是你放的?你有毛病啊，我和纖纖好，關你什麼事……」