第15頁 文 / 深雪
Rose喜歡他們的音樂，而事實上，她知道的也只有這些音樂。她不懂得分析，不明白個中含義，但是她喜歡。
十六歲，生活簡單，也不算不太安定，她與其它幾個表演者，有跳舞的，有說笑話的，一起住在夜總會老闆提供的房子中，有時候她會賭博兩鋪，也吸煙喝酒，活得像個男孩子。
然後，有一天，夜總會老闆把她的衣服拋出後樓梯，肥大的他推了Rose一下，對她說：「你的表演太糟！我不需要你！」
Rose撥開他的手，反抗道：「我每晚也收到客人的小費！」
老闆搖頭，又再推碰她，「從紐約來了一位大魔術師，他也是中國人，但比你像樣得多！」
Rose愈跌愈後，她抓著樓梯扶手，尖叫著：「你要給我多一次機會！」
老闆卻連後門也關掉，樓梯上鋪滿她的衣服鞋襪，還有魔術小道具。
彷徨、沮喪、不高興Rose決定要報仇。那會是一個怎樣的魔術師？中國人？最多又是那種戴一條假滿清長辮子，加一頂瓜皮帽的老醜中國男人吧！穿上紙紮公仔般的低級服裝，賣弄低俗的中國特色。
她咬咬牙，看不起。
年輕的她希望繼續表演魔術，因總比當娼好。是的，不當娼又不做魔術師，她可以做什麼？
或許，可以投靠黑手黨。但已有太多有色人種向意大利人要求兩餐溫飽，她又未殺過人，大概沒有人會收留她，她坐在樓梯上搔搔頭。最後，或許真的只有當娼。
Rose弄來一把表演用的飛刀，她的大計是，殺了那個新來的魔術師，就可以得回她的職位。她會埋伏在後台，然後把刀飛擲出去，一擊即中。
果然，她就躲到後台的紅色帳幔之下，手握飛刀。
從歐洲移民到來的美女表演露出臀部的舞蹈，又拋出含在口中的玫瑰，台下喝酒的人吹完口哨，然後，就是新魔術師出場。他看上去果然有點不相同，年齡大約三十多歲，長得很高，很英俊，有洋人的笑容。他說著完美的英語，然後開始他的表演，他推出一個大木箱，木箱內有一個洋少女，那該是其中一個跳舞女郎，然後他把木箱轉了一個圈，做些大動作，接著，女郎就不見了。
台下掌聲不絕，而Rose看得金睛火眼。這種大型魔術，她未看過。
後來又有刀鋸美人，美人分成三份，但四肢仍然會動。最後是火裡逃生，他用鐵鏈鎖著自己，美女一把火燒向他，他站著的圓形小台上火光熊熊，大家都為他著急，他流露著在鐵鏈堆中掙扎的表情，Rose更是緊張得把手指放進口腔中。過了大約十秒，他便安全逃生。
大家拍爛手掌，魔術師向觀眾鞠躬。
Rose沒有擲出她的飛刀。她決定要他生存，因為她打算向他拜師。
她走進後台，魔術師正在拭抹他的道具。他背著她。
Rose用飛刀指著他的背，她說：「你連累我失去工作，也失去棲身的地方。」
魔術師抬起頭來，眼向後一掃，看見的是一個少年人，然後他便笑著問：「因此你要殺掉我補償？」
Rose還未開口回答，魔術師突然敏捷地反手，輕易地捉著她。她感到疼痛，刀便跌到地上。
「救命！」她居然求救起來。
他便知道她是女孩子，打量了她一會，便放開她，「殺不到人就叫救命。」
她連聲呼痛，「你很認真！」
「有人要殺我，我當然認真。」然後他隨手拿起一件道具，二話不說便扣在她的雙手上。她看清楚，發現是一對手銬。
Rose說：「你的動作極快！」
魔術師微笑：「我害怕你這個超級殺手啊。」
Rose嘗試活動雙手，然後發現無計可施，「喂！放了我！」
魔術師收拾他的對象，把需要的帶走，沒有理會她。
Rose跟隨著他，「喂！喂！」
魔術師走出夜總會，Rose跟在他身後，因為雙手被扣著，她覺得羞愧，於是在走過一些女士身邊時，順手牽走人家肩上的圍巾，裹到雙手上。跑了兩步，她又說：「宿舍不是在那邊嗎？」魔術師沒有回答她，他走得很快，她惟有急步跟著。她也發覺魔術師有華人少有的軒昂，他高大健壯，步履自信，這背影，根本看不出並非美國人。
華人，亞洲人，是不一樣的在氣質而言。
Rose決定省回一口氣，不知要跟著他跑多少條街。芝加哥那時候已有具規模的電影工業，默片時代完結，有聲電影是潮流。晚上，有一批又一批看過電影的人走出電影院，有些觀眾打扮得不錯，帽子、圍巾、套裙、高跟鞋、手袋，還有那髮型與化妝，使她們看上去仿如女明星。
Rose好奇地朝她們看，她覺得她們漂亮，而且高貴，高貴得大概會坐汽車回家。
忽然，魔術師回頭，對她說：「有空我們看電影。」
他搖了搖頭，目光溜向電影院外的廣告畫，又溜向Rose愕然的臉孔上。沒等待她的反應，他又逕自繼續往前行。
Rose朝廣告畫看，眼瞪得很大。她一次也沒看過，她沒有進過電影院。
當她發現他走得很前了，惟有又跑又跳地追。然後，她沒有任何再反駁的意圖。
魔術師的家位於貧民區的一幢大廈的單位內，有電力供應，但沒有自來水，水要從共用水龍頭提取。但小公寓佈置得很雅致，很整齊，而且，Rose竟發現了一部留聲機。
「啊！」她叫，然後就向前跑，她仔細地察看機器，忘記了她的雙手上有手銬。
魔術師脫下外套，把一張唱片放到留聲機上，「KingOliver，喜歡嗎？」
房間內充滿悶熱但不羈的情調，Rose望著唱片的轉動，但覺甜蜜起來，她微笑。
魔術師見她站著不動，便告訴她：「你以後在沙發睡。」
Rose瞄了瞄他，「我不隨便在別人的家睡。」
魔術師便說：「那麼你睡在走廊。」
Rose卻微笑，「我的意思是，不會睡在連名字也不知道的男人的家裡。」
魔術師望向她，看見裝扮成男子的她臉上流露著不配合的嫵媚。這叫他加深了對她的好感，他告訴她：「叫我Mr.Bee。」他覺得她頗美麗。
她問：「什麼Bee……」
他說：「蜜蜂。」他替她解開手銬。
她說：「啊，蜜蜂啊……你要依靠我哩！」她揉著手腕上被扣過的位置，有那淺色的紅圈。
「你是誰？」他揚起眉。
「我是玫瑰，Rose。」她嘟起小嘴，「你吃我的蜜，依仗我維生！」說罷，她放鬆地躺到人家的高床軟枕上。這張床，一定比沙發舒服。
Mr.Bee一手拉起她，用力很猛，毫不留情地把她拉倒跌在地上，他說：「別以為進得屋就可以睡上我的床。」
Rose爬起身來，表情似笑非笑，盯著他，她真是很想睡在床上，因為床較軟。
Mr.Bee說：「我需要一個女人。」
Rose便擺著身走近他，正想用手勾著他脖子時，他卻又拉扯她的手臂，把她拉到那張沙發前，把她按到沙發上，對她說：「我要一個女人做我的助手。」
她裝出恍然大悟的表情，誇張的、頑皮的。
他繼續說：「做得不好，就連地板也不讓你睡。」
她偷笑了，看著他回到他的床上，脫掉衣服，她忽然笑出來，而且笑得愈來愈大聲。
「呵呵呵呵呵！」笑，是因為真心高興，她喜歡這個男人，喜歡他。
跟著他跟著他跟著他。
天花板垂下一個燈泡，留聲機播出爵士樂的放任熱情，這房間，又熱又亮。她笑得流了汗。
遇上了Mr.Bee，Rose便開始變身。
他要她像個女人，他說：「魔術師助手需要是美人，性感、迷人、女性化，令人相信她會勾魂，可配襯魔術的奇幻。」
他把一件內衣般的衣服放到她跟前，淺藍色，釘滿水晶與珠片，她知道，動作稍大，串串水晶就會跟著叮嚀，性感趣致。很漂亮，只是她不想穿上。
「為什麼？」他問。
她說：「不可以作男性打扮嗎？」
Mr.Bee疑惑了，「你討厭當女孩？」
Rose回答，「女人是男人的奴隸。」
Mr.Bee卻說：「但聰明的女人是男人的主人。」
Rose不明白。
Mr.Bee說：「聰明的女人令男人死去活來，不能自持，她們操縱男人的身體，吞噬男人的靈魂。」
Mr.Bee俯前湊近她，目光炯炯，她向後一縮，但覺有點窒息。他的眼神很迷人。
這樣的男人，靈魂怎會讓女人吞噬？她害怕，事情只會倒轉發生。
Mr.Bee問：「要不要當那種女人？」他拿起那件性感的助手服。